com confiança o cumprimento da oração que Jesus Cristo ensinou aos seus seguidores: “Venha o teu reino. Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” (Mat. 6:10) Sabem que “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”. Mas sabem também que “o Filho de Deus veio e nos deu capacidade intelectual para podermos obter conhecimento do verdadeiro. E nós estamos em união com o verdadeiro, por meio do seu Filho Jesus Cristo”. (1 João 5:19, 20) Há centenas de milhares de pessoas nesta terra, que obtiveram este “conhecimento do verdadeiro” e que crêem que Ele, como “o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. E o próprio reino não passará a qualquer outro povo. Esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempo indefinido”. (Dan. 2:44) Crêem firmemente que esta terra, por meio do reino de Deus, será em breve transformada num Paraíso, no qual os amantes da justiça usufruirão vida eterna. Gostaria de ter esta espécie de fé e poder dizer “entre as nações: ‘O próprio Jeová se tornou rei’”? — Sal. 96:10.

QUEM SÃO AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ?

11. O que explica o conceito diferente formado pelas testemunhas de Jeová em comparação com o da cristandade?

¹¹ Há atualmente um milhão e meio de homens e mulheres que fazem exatamente isso em todo o mundo. Querem fazer a vontade de Jeová conforme ele a especificou na sua Palavra escrita. Chamam-se testemunhas cristãs de Jeová. (Isa. 43:10-12) São melhores do que os outros que se chamam cristãos? Todos têm os mesmos pais como os demais, Adão e Eva. Mas certamente têm um conceito diferente sobre a vida do que os da cristandade. Crêem profundamente no que a Palavra de Deus diz e sabem o que a Bíblia apresenta como norma a ser seguida pelo homem. Dedicaram sua vida a Jeová Deus e prometeram fazer a sua vontade, conforme declarada na Sua Palavra escrita. Empenham-se seriamente a mostrar suas obras pela sua boa conduta com a mansidão que pertence à sabedoria.

12. Para alguém ser testemunha de Jeová, que conceito precisa ter para com a maldade e para com a “sabedoria de cima”?

¹² As testemunhas cristãs de Jeová têm uma organização teocrática de mais de 27.150 congregações, até os confins da terra. Estas congregações têm de 25 a 200 ou mais pessoas. Cada Testemunha dedicada reconhece plenamente que, para ser membro de tal congregação, precisa odiar o mal e por em prática a “sabedoria de cima”. Sabe e concorda com as palavras de Jesus: “Pois quem pratica coisas ruins odeia a luz e não se chega à luz, a fim de que as suas obras não sejam repreendidas. Mas quem faz o que é verdadeiro se chega à luz, a fim de que as suas obras sejam manifestas como tendo sido feitas em harmonia com Deus.” — João 3:20, 21.

13. Que provisão de salvação indicam as testemunhas de Jeová a todos, e por quê?

¹³ As testemunhas de Jeová estão interessadas nas outras pessoas. Crêem e pregam que “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna”. (João 3:16) Crêem também que Jesus é a “luz do mundo”, que ele foi enviado por Deus para salvar o mundo da humanidade. Jesus Cristo morreu na estaca de tortura e derramou seu sangue, dando a sua vida para a compra ou a redenção de toda a família humana. Já se fez a provisão para que obtenha a vida. Mas, aceita-a? O próprio Jesus disse: “Agora, esta é a base para o julgamento: que a luz veio ao mundo, mas os homens amaram mais a escuridão do que a luz, porque as suas obras eram iníquas.” Quem prefere praticar coisas vis odeia a luz. Odeia-a? — João 3:19.

14. Como mostra o verdadeiro cristão que ele não tem medo da luz, mas que é deveras “sábio e entendido”?

¹⁴ Os verdadeiros cristãos não têm medo da luz. Estudam cuidadosamente a Palavra de Deus, do primeiro livro, Gênesis, ao último, Revelação, e falam sobre ela liberalmente com outros, para que possam ser guiados pela sabedoria celestial dela. Querem estar na luz e viver à luz da Palavra de Deus. Dá-se isso no seu caso? Em caso afirmativo, exortamo-lo a freqüentar regularmente as reuniões das testemunhas de Jeová. Ao passo que aprende a Palavra de Deus, aplique-a. Mostra assim que é realmente “sábio e entendido”, e que a sua conduta reflete a “mansidão que pertence à sabedoria”. — Tia. 3:13.

Anciãos designados para pastorear o rebanho de Deus

1. (a) Que espécie de homens são os superintendentes nas congregações das testemunhas de Jeová? (b) Basicamente, o que faz um superintendente na congregação?

A ORGANIZAÇÃO teocrática das testemunhas de Jeová não tem ministros assalariados nas suas congregações. Homens maduros, espiritualmente qualificados, da própria congregação, são designados como anciãos e superintendentes. (Tito 1:5, 7) Estes homens estão interessados no bem-estar do rebanho inteiro sob os seus cuidados. A palavra “superintendente” é a tradução portuguesa da palavra hebraica paqidh e da palavra grega epískopos. A palavra hebraica deriva-se dum termo que significa “visitar, dar atenção a, inspecionar”, e também “designar ou comissionar”. O termo grego está relacionado com episkopéo (supervisão), e significa “supervisionar ou vigiar”. Portanto, um superintendente numa congregação cristã é alguém designado para cuidar da congregação, para visitar e edificar os associados com ela. Os “superintendentes” cristãos correspondem aos reconhecidos como “homens mais maduros” das congregações, sendo que todos estes “homens mais maduros” ou anciãos designados têm responsabilidades como superintendentes do rebanho de Deus.

2. Quando Paulo falou aos anciãos da congregação de Éfeso, que conselho encorajador lhes deu, e qual foi o motivo deste conselho?

² Quando o apóstolo Paulo, voltando de uma de suas viagens missionárias, chegou a Mileto, enviou uma mensagem a Éfeso e “chamou os anciãos da congregação”. (Atos 20:17, margem da ed. ingl. de 1971) Quando estes anciãos foram visitar Paulo, lembrou-lhes como ele se havia gasto a favor deles e os exortou a fazer o mesmo para com todo o rebanho confiado aos cuidados deles. Disse: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa. . . . Não obstante, não levo a minha alma em conta como estimada por mim, desde que eu possa terminar a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho cabal das boas novas da benignidade imerecida de Deus. E agora, eis que sei que todos vós, entre os quais eu estive pregando o reino, não vereis mais o meu rosto. . . . não me refreei de falar a todos vós todo o conselho de Deus. Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio