tem de colocar seu coração na leitura, ficando absorto no estudo da matéria, e meditando profundamente sobre ela. — Pro. 15:28; 1 Tim. 4:13-16; Mat. 24:15; veja LEITURA PÚBLICA.

LEITURA PÚBLICA

Importante medida adotada por Jeová para instruir e educar seu povo pactuado quanto a Seus propósitos e requisitos. A primeira menção da leitura pública ocorre em Êxodo 24:7, onde Moisés leu “o livro do pacto” aos ouvidos de todo o povo. Deste modo, os israelitas puderam fazer, de modo inteligente, um acordo com Jeová, de guardar a Lei. Relativamente poucas cópias da Escritura estavam disponíveis nos dias do antigo Israel; assim sendo, ordenou-se ao sacerdócio levita: “Lerás esta lei na frente de todo o Israel, aos seus ouvidos.” Moisés lhes ordenou que lessem a Lei a todo o povo ajuntado, jovens e idosos, homens e mulheres, israelitas e residentes forasteiros, a cada ano sabático, na Festividade das Barracas. — Deut. 31:9-12.

Josué, portanto, leu em voz alta, para o povo, as palavras inspiradas de Moisés. (Jos. 8:33-35) O Rei Jeosafá enviou príncipes, levitas e sacerdotes para ensinar nas cidades de Judá (2 Crô. 17:7-9), ensino este que, sem dúvida, incluía a leitura pública. Séculos mais tarde, Josias leu, aos ouvidos de todo o povo, “o livro da lei de Jeová pela mão de Moisés”, que Hilquias, o sacerdote, encontrara durante a obra de restauração do templo, sem dúvida o livro original da Lei, escrito por Moisés. (2 Reis 23:2; 2 Crô. 34:14) O resultado disso foi um expurgo da adoração demoníaca em nível nacional. Após o retorno do exílio, Esdras, contando com o apoio do governador Neemias, leu a Lei para o povo desde o romper do dia até o meio-dia. Junto com a leitura, fornecia-se uma explicação, ou o sentido dela. — Nee. 8:3, 8.

Nas sinagogas

Jesus costumava, aos sábados, ler em público na sinagoga; daí, ajudava seus ouvintes por explicar aquilo que lera. (Luc. 4:16) Isto já era feito por muitos anos. “Pois, desde os tempos antigos, Moisés tem tido em cidade após cidade os que o pregam, porque ele está sendo lido em voz alta nas sinagogas, cada sábado.” (Atos 15:21) Tal leitura pública da Lei e dos Profetas era um costume nas sinagogas, e, segundo fontes rabínicas, seguia-se este programa: Primeiro, lia-se o Shemá, ou o que equivalia à confissão judaica de fé, tirada de Deuteronômio 6:4-9; 11:13-21 e Números 15:37-41. Em seguida vinha a leitura do trecho da Torá ou Lei, o Pentateuco, que, na maioria dos casos, era abrangida em um ano. Por fim liam-se trechos dos Profetas ou Haftorás, junto com uma exposição apropriada. Na conclusão da leitura pública, proferia-se um discurso ou exortação. Depois de tal leitura pública na sinagoga em Antioquia da Pisídia, Paulo foi convidado a falar, e proferiu um discurso ou uma exortação e encorajamento aos ali reunidos. — Atos 13:15.

Na congregação cristã

Na primeira centúria, poucas pessoas possuíam cópias dos muitos rolos da Bíblia, tornando essencial a leitura pública. O apóstolo Paulo ordenou a leitura pública de suas cartas nas reuniões das congregações cristãs, e ordenou que fossem intercambiadas com suas cartas dirigidas a outras congregações, de modo que estas também fossem lidas. (Col. 4:16; 1 Tes. 5:27) Paulo aconselhou a Timóteo, jovem superintendente cristão, a aplicar-se à “leitura pública, à exortação, ao ensino”. — 1 Tim. 4:13.

A leitura pública deve ser feita com fluência. (Hab. 2:2) Visto que a leitura pública visa instruir outros, o leitor precisa discernir cabalmente o que está lendo e ter claro entendimento da intenção do escritor, tendo cuidado ao ler, de modo a evitar transmitir uma idéia ou impressão errada para os ouvintes. De acordo com Revelação 1:3, aqueles que lerem em voz alta essa profecia, bem como aqueles que escutarem as suas palavras e as observarem, serão felizes.

LEME

Peça que dá direção a um navio. Os antigos barcos a vela possuíam lemes de vários estilos e quantidades. Alguns possuíam apenas um único remo que servia de leme. Geralmente, contudo, os barcos gregos e romanos possuíam dois remos de cabos curtos que serviam de leme, na popa, cada um deles podendo ser operado de forma independente por meio de uma forqueta (algo parecido a uma portinhola aberta). Quando o barco estava ancorado, os remos que serviam de leme eram mantidos fora d’água por meio de amarras ou de fêmeas de governadura do leme.

“Remos do leme” (“remos que serviam para guiar”, BLH) eram usados para guiar o navio em que Paulo velejava, e que sofreu naufrágio em Malta. Cortaram-se as âncoras e, antes de içar o traquete ao vento, soltaram-se as amarras, livrando os remos do leme para ajudar os marujos a guiar o barco em direção à praia. — Atos 27:40.

Tiago (3:4, 5) indica o tremendo poder da língua em controlar a direção do corpo inteiro da pessoa, ao compará-la ao relativamente pequeno leme (ou, “remo-leme”, Int) dum grande barco.

LEMUEL

[pertencente a Deus]. Um rei não identificado dos tempos antigos cujas palavras acham-se registradas em Provérbios, capítulo 31. A identidade dele tem constituído um assunto de considerável debate, alguns comentaristas sugerindo que Lemuel era outro nome de Salomão. Outros identificam Lemuel com Ezequias. As palavras do Rei Lemuel constituem “a mensagem ponderosa que sua mãe lhe deu em correção”. (Pro. 31:1) No entanto, desconhecem-se a época e as circunstâncias em que tal rei recebeu estas informações de sua mãe. Esta “mensagem ponde- rosa” aconselha a se evitar o envolvimento com a mulher ruim, avisa sobre como a bebida inebriante pode perverter o julgamento, destaca a necessidade de se julgar com justiça, e daí descreve a boa esposa.

LENTILHA

Uma planta anual, da família das leguminosas, que há muito é cultivada pelo homem, e ainda é plantada extensivamente no Egito e na Palestina, bem como em outras terras. (2 Sam. 17:27, 28 ; 23:11) Esta pequena planta, que mede de uns 15 a 45 cm de altura, viceja em solo leve e seco. Suas folhas compostas, consistindo geralmente em seis pares de folíolos oblongos, terminam em garras. Raminhos delgados apresentam de duas a quatro flores miúdas, semelhantes a ervilhas. As vagens curtas que se desenvolvem das flores se parecem com a ervilha, e, geralmente, contêm duas pequenas sementes discóides. A cor das sementes e das flores difere segundo a variedade da lentilha. As sementes podem ser marrom-avermelhadas, cinzentas ou pretas, e as flores podem ser brancas ou azul-pálidas. As sementes, sendo ricas em proteína e em carboidratos, são usadas agora, como eram no passado, comumente para sopas. (Gên. 25:34) Combinadas com a cevada, as lentilhas têm sido usadas para a fabricação de pão. (Compare com Ezequiel 4:9.) A planta serve bem como forragem para o gado.

LENTISCO (BACA)

[Heb. , bakhá’]. Uma planta que desempenhou importante papel no encontro de Davi com os filisteus, “na baixada de Refaim”. (2 Sam. 5:22-25; 1 Crô. 14:13-16) A única outra referência a essa planta acha- se no Salmo 84:6: “Passando adiante pela baixada dos lentiscos [arbustos de baca; vale de Baca, VB], fazem dela um manancial.” Isto pode referir-se à mesma “baixada de Refaim” onde ocorreu a luta de Davi, planície esta que se crê esteja situada a SO de Jerusalém.

A palavra hebraica usada provém de uma raiz que significa “chorar” ou “gotejar”. Por conseguinte, parece indicar uma planta, um arbusto ou uma árvore que exsuda lágrimas de goma, ou talvez uma seiva leitosa. Sua identificação é incerta.

A Bíblia não especifica como o “ruído de marcha” era produzido (quer por meio das folhas, quer dos ramos, quer por alguma outra parte da planta), e simplesmente indica que ocorreu nas “copas” das plantas. Poderia ter sido mero som farfalhante que servia como sinal, ou, conforme alguns sugerem, poderia ter sido um ruído de certo volume, produzido por um vento tempestuoso, que servia para encobrir, ou até mesmo simular, o som de um exército em marcha.

LEOPARDO

Um dos grandes felídeos, possuindo geralmente uma pele amarelo-alaranjada, com manchas pretas distribuídas em círculos interrompidos. (Jer. 13:23) Os leopardos medem comumente 1,20 m de comprimento, não incluindo a cauda. Embora, mesmo nos anos mais recentes, vários leopardos tenham sido mortos nas cercanias de Jerusalém, parece que tais criaturas podiam ser encontradas em muito maior número na antiga Palestina. (Cân. 4:8) O chita ou leopardo-caçador (gato-pardo), reputado entre os mais ligeiros dos mamíferos, também era encontrado na Palestina, e o designativo hebraico namér pode ter incluído esse animal, bem como o leopardo. O chita difere do verdadeiro leopardo no sentido de que suas garras só são parcialmente retráteis, e suas manchas são uniformes, e não aneladas.

Nas Escrituras, faz-se alusão à ligeireza do leopardo (Hab. 1:8), e à sua maneira de ficar à espreita perto dos povoados, pronto a saltar sobre os animais domésticos que passem. (Jer. 5:6; Osé. 13:7) Em nítido contraste com isto, o leopardo e o cabritinho são representados como se deitando juntos, em paz, durante a regência do Messias. — Isa. 11:6.

Em Daniel 7:6, o leopardo de quatro asas, de quatro cabeças, representa a Potência Mundial Grega, que conquistou a Medo-Pérsia com a ligeireza dum leopardo. Também a fera que procede do mar, observada na visão do apóstolo João, era basicamente semelhante a um leopardo. — Rev. 13:1, 2; veja Animais Simbólicos.

A palavra hebraica láyish, de outra forma traduzida “leão” (Jó 4:11; Pro. 30:30), é, em harmonia com um significado da Míxena talmúdica, traduzida “leopardo” em Isaías 30:6 (NM), o “leão” (laví’) já tendo sido mencionado no mesmo texto.

[Imagem na página 1009]

O profeta Habacuque fez alusão à ligeireza do leopardo.

LEPRA

Uma doença repulsiva e temível que se manifesta de vários modos e é designada na Bíblia pelo termo hebraico tsará‘ath e pela palavra grega lépra. Uma pessoa afligida por ela é chamada de leproso (a).

Nas Escrituras, “lepra” não se restringe à doença conhecida hoje em dia por esse nome, pois ela podia atingir não só os humanos, mas também roupas e casas. (Lev. 14:55) O termo hebraico tsará‘ath talvez incluísse