até mesmo por outros negros. Têm ansiado libertação. Mas, seus movimentos de libertação, apesar de greves brancas e marchas de protesto, têm produzido êxitos apenas parciais. Incapazes de mudar plenamente os corações, eles têm fracassado em eliminar o preconceito racial, a ignorância religiosa e a falta de amor ao próximo.

Assim, ‘toda a criação persistirá em gemer e estará em dores’ até que a discriminação racial seja eliminada pelo Reino de Deus, exercido por Cristo.

A Libertação da Mulher

Ao longo dos séculos, as mulheres têm sido maltratadas e em muitos casos consideradas humanos de segunda classe. Isso não se deve a alguma falha do Criador delas. Ele não criou a mulher para que o homem a encarasse simplesmente como objeto sexual. Tampouco foi o homem instruído a tiranizá-la. Como esposa do homem, ela seria sua “ajudadora”, serviria “como complemento dele” e tornar-se-ia “uma só carne” com ele. — Gênesis 1:26-28; 2:18-24.

O desejo de Eva de ser independente da autoridade amorosa de Deus não resultou em liberdade, mas sim em dura subjugação. Prevendo isso, Deus disse: “Terás desejo ardente de teu esposo, e ele te dominará.” (Gênesis 3:16) Para muitas mulheres, a dominação masculina imperfeita tem sido muito desagradável, e muitos movimentos feministas têm tentado eliminá-la.

Mas, o Movimento de Libertação Feminina, embora tenha conseguido algumas mudanças para melhor, tem fracassado porque é contrário à libertação equilibrada, que Deus promete. ‘Toda a criação persistirá em gemer e estará em dores’ até que o Reino de Deus ensine todos os homens a ‘amar a esposa como ao seu próprio corpo’ e a tratar “as mulheres mais idosas, como a mães, as mulheres mais jovens, como a irmãs, com toda a castidade”. — Efésios 5:28; 1 Timóteo 5:2.

Antes de explicarmos como virá esse dia, precisamos considerar outra questão importante. Exatamente como devem os cristãos encarar os hodiernos movimentos de libertação?

Como os cristãos devem encarar a libertação

OS CRISTÃOS são contrários à “libertação” que rejeita a autoridade corretamente exercida. Por quê? Porque na verdade essa libertação não liberta — escraviza. Um exemplo simples serve para ilustrar isso.

Um jovem se irrita sob a autoridade de seus pais, que o proíbem de fumar e de tomar bebidas alcoólicas. Não se dando conta de que a autoridade parental é exercida para seu próprio bem, ele anseia a libertação. Ao atingir a maioridade e sair de casa, finalmente consegue a libertação que sempre quis. Mas, anos depois, já como fumante inveterado e quase alcoólatra, seu médico lhe diz que, por razões de saúde, ele deve deixar tanto de fumar como de beber. Ele acha isso difícil. A sua libertação o levou ao vício, à escravização.

Libertação da Autoridade absoluta

A autoridade de Deus é absoluta e se fundamenta em ser ele o Criador. Isso dá a ele o direito de determinar para suas criaturas o que é conduta correta, o que é moral e o que é imoral. Tais normas, que visam o bem-estar da humanidade, são claramente delineadas na Bíblia. “Não sejais desencaminhados”, diz ela. “Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus.” — 1 Coríntios 6:9, 10.

É em especial neste sofisticado século 20, sábio segundo os padrões do mundo, que as pessoas têm tentado libertar-se dessas diretrizes morais. Mas, apesar de qualquer assim chamada libertação, elas não podem libertar-se das conseqüências de praticar o que Deus define como pecado. Em vez de se tornarem livres, tais pessoas se tornaram escravas de seus próprios desejos, lascívias e paixões, como Jesus mostrou claramente ao dizer: “Todo praticante do pecado é escravo do pecado.” — João 8:34; veja também Romanos 6:16.

Libertação da Autoridade Relativa

As autoridades governamentais têm o direito de exercer autoridade no âmbito do Estado, os pais no âmbito da família, os professores no âmbito do sistema escolar e os anciãos cristãos no âmbito da congregação. Naturalmente, essa autoridade é apenas relativa. Por exemplo, a autoridade absoluta de Jeová, que ordena que seus servos leiam a sua Palavra e se associem com seus companheiros cristãos, tem precedência à autoridade relativa de um marido que talvez exija que sua esposa não faça nem uma coisa nem outra. — Atos 5:29.

Reconhecendo a autoridade relativa do Estado, porém, os cristãos não podem participar em movimentos de libertação para derrubar tal autoridade. Não podem justificar a desobediência civil só porque discordam da linha do governo, e tampouco podem incentivar a sonegação de impostos como meio de protestar contra certas medidas. “Quem se opõe à autoridade, tem tomado posição contra o arranjo de Deus”, disse o apóstolo Paulo, acrescentando: “Os que têm tomado posição contra este receberão um julgamento para si mesmos.” — Romanos 13:1-4.

Mas, que dizer se certa autoridade governamental for injusta e usar mal a sua autoridade? Que dizer se ela discrimina certos indivíduos ou certas minorias impopulares? O conselho da Bíblia é: “Se vires o de poucos meios sofrer opressão, e o arrebatamento violento do juízo e da justiça num distrito jurisdicional, não fiques pasmado com o assunto, pois alguém que é mais alto do que o alto está vigiando.” (Eclesiastes 5:8) Talvez seja possível recorrer a uma autoridade governamental ou a um tribunal mais elevados. Mas, mesmo que não se consiga a justiça por esses meios, os servos de Deus podem confiar que “quanto a Jeová, seus olhos percorrem toda a terra, para mostrar a sua força a favor daqueles cujo coração é pleno para com ele”. — 2 Crônicas 16:9.

A situação é similar no caso de uma família. Se o marido ou os pais usarem mal a sua autoridade, podemos ter certeza de que Deus por fim corrigirá esses assuntos e não permitirá quaisquer injustiças no seu iminente novo sistema justo. No ínterim, as esposas e os filhos cristãos continuarão a respeitar o princípio da chefia cristã, mesmo se este às vezes for mal empregado. Reconhecem que esse princípio não visa rebaixar alguém, mas que foi concebido para assegurar a paz e a união tanto na família como na congregação cristã. — 1 Coríntios 11:3.

“Libertação” da Autoridade no Âmbito da Congregação

Com respeito à chefia na congregação cristã, a Palavra de Deus diz: “Sede obedientes aos que tomam a dianteira entre vós e sede submissos, pois vigiam sobre as vossas almas como quem há de prestar contas.” (Hebreus 13:17) Embora essa autoridade dos anciãos seja relativa, ela lhes foi delegada por Deus através de seu espírito santo. Portanto, foi concedida dum modo mais direto do que a autoridade relativa delegada, por exemplo, a autoridades governamentais. — Atos 20:28.

Alguns acharam que os regulamentos e as instruções da organização visível de Deus são restritivos demais, impedindo suficiente liberdade individual. Isso os levou a deixar de se associarem com as Testemunhas de Jeová; eles não mais querem submeter-se aos que vigiam sobre as suas almas. Embora tais pessoas talvez se considerem libertadas, a sua “libertação”, na realidade, as têm escravizado novamente a crenças e práticas religiosas falsas.

Os cristãos genuínos respeitam a autoridade, tanto a autoridade absoluta, de Deus, como a autoridade relativa, de humanos. Esse conceito correto sobre autoridade os impede de usar mal a liberdade que o conhecimento da verdade lhes deu.

[Destaques na página 6]

A autoridade de Deus é absoluta e se fundamenta em ser ele o Criador.

Os cristãos não se revoltam contra o Estado em razão de diretrizes pelas quais este terá que prestar contas a Deus.

[Destaque na página 7]

Os verdadeiros cristãos respeitam a autoridade, tanto a autoridade absoluta, de Deus, como a autoridade relativa, de humanos.

[Fotos na página 7]

Por reconhecerem a Autoridade Suprema, Jeová Deus.

Por pagarem o que é devido à autoridade secular.

Por reconhecerem a autoridade relativa na congregação.

Uso correto da liberdade cristã

OS CRISTÃOS foram “chamados à liberdade”, mas são alertados a não ‘usar esta liberdade como induzimento para a carne’. (Gálatas 5:13; 1 Pedro 2:16) Quão trágico seria se um cristão usasse mal a liberdade cristã e fosse escravizado de novo! Tomemos um exemplo.

A muitas pessoas religiosas se ensinou que tomar bebida alcoólica é pecado. O conhecimento exato da Bíblia libertará a pessoa dessa idéia errada, pois a Bíblia condena não o beber, mas sim o embriagar-se. (Compare o Salmo 104:14, 15 com 1 Coríntios 6:10;e 1 Pedro 4:3.) Assim, tal cristão liberto talvez se sinta livre para ocasionalmente beber um pouco. Mas, se ele passar a ‘usar esta liberdade como induzimento para a carne’, poderá exceder-se, criando certa dependência com relação ao álcool, tornando-se até mesmo escravizado a ele.

Assim, após ser libertado de conceitos falsos sobre recreação, maneira de se trajar, ou comportamento social, o cristão não deve ir ao outro extremo: gastar tempo ou dinheiro demais em coisas antes proibidas mas agora permitidas. Isto seria um abuso da liberdade cristã. Poderia acarretar conseqüências sérias.

Pregue a Esperança de Libertação

Em especial desde que o Reino messiânico de Deus foi estabelecido em 1914, a promessa divina de que “a própria criação será também liberta da escravização à corrupção e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus” ruma velozmente para o cumprimento. (Romanos 8:21) Cristo já libertou os céus da influência satânica. (Revelação 12:7-12) Em breve destruirá Babilônia, a Grande, que tem escravizado os homens por meio de erro religioso.

Em seguida, na guerra divina do Har-Magedon, Deus libertará a humanidade dos governos humanos imperfeitos por liquidá-los completamente. (Daniel 2:44; Revelação 18:21; 19:11-21) Ele até mesmo libertará os humanos do principal apoiador da escravização, quando Satanás for colocado na inatividade, sem mais poder ‘desencaminhar as nações até terminarem os mil anos’. — Revelação 20:2, 3.

No fim desse Reinado de Mil Anos Cristo terá libertado completamente o homem de todos os maus efeitos do movimento original de libertação no Éden. Maltratados grupos raciais terão sido libertados do tratamento injusto ou discriminatório. Mulheres terão sido libertadas da opressiva dominação masculina. Os enfermos terão sido libertados da doença. Os idosos terão sido libertados dos efeitos debilitantes da velhice. E, maravilha das maravilhas, pessoas desoladas terão sido libertadas da tristeza pois seus entes queridos mortos terão sido libertados da sepultura! — Revelação 20:13-21:5; veja também Salmo 146:5-10.

Pregando essa mensagem divina de libertação, as Testemunhas de Jeová hoje usam beneficamente a sua própria liberdade cristã. Quão míopes seriam se apoiassem os movimentos de libertação humanos, que, quando muito, podem produzir apenas alívio parcial e que, na realidade, obscurecem a verdadeira esperança de libertação.

Pense nisto: Ainda no seu período de vida você poderá sentir uma libertação muito maior do que a liberdade sobre a qual Patrick Henry falou. Além disso, você tem a oportunidade de usufruir as bênçãos dessa libertação por toda a eternidade, após o Armagedom!