Em 2 Crônicas 28:16, menciona-se Acaz como enviando mensageiros “aos reis da Assíria para que lhe ajudassem”. Ao passo que o plural “reis”, que ocorre no Texto Massorético hebraico, aparece no singular (“rei”) em outros manuscritos antigos e na Septuaginta, muitas traduções modernas são a favor do plural hebraico. (ALA; CBC; LEB; NM) Alguns peritos consideram o plural aqui empregado como simples indício do plural de majestade e de grandeza atribuído ao único monarca (Tiglate-Pileser III) como o “rei dos reis”. Todavia, também se traz à atenção a jactanciosa afirmação do monarca assírio, registrada em Isaías 10:8: “Não são os meus príncipes ao mesmo tempo reis?” É possível, assim, que a referência a “Pul, o rei da Assíria” (2 Reis 15:19), possa também ser aplicada no sentido de ser ele o governante duma província assíria antes de se tornar o cabeça de todo o império.

Ao morrer, Tiglate-Pileser III teve como sucessor a Salmaneser V. Poder-se-ia conhecer mais pormenores a respeito deste rei, não fora pelo fato de um rei ainda posterior, Esar-Hadom, ter feito com que as inscrições de Tiglate-Pileser fossem mutiladas, uma afronta rara, desconhecida em outras partes da história assíria.

TIGRE

Veja HÍDEQUEL.

TIJOLO

Em geral, um bloco de construção, feito de barro ou de argila endurecidos. Desde priscas eras, o tijolo tem sido amplamente utilizado nas terras bíblicas. Os construtores da antiga Babel não encontraram pedras na vizinhança do local escolhido para sua cidade, e, assim, empregaram tijolos, em vez de pedras, servindo-lhes o betume como argamassa. Pelo visto, os tijolos eram secados ao forno, isto é, eram endurecidos “por um processo de queima”. (Gên. 11:3) No antigo Egito, os israelitas escravizados labutavam na fabricação de tijolos. Seu quinhão se tornou ainda mais difícil por terem eles mesmos de juntar a palha e, ainda assim, produzir o mesmo número de tijolos. (Êxo. 5:7-19) Na Terra Prometida, os israelitas continuaram a empregar tijolos na construção, embora pareça que se dava preferência às pedras. (Isa. 9:10) Embora fossem abundantes nas colinas da Palestina, em certas áreas só há disponível uma pequena quantidade de pedras de construção de boa qualidade. Por isso, nas regiões baixas, em cidades tais como Jericó e Eziom-Géber, utilizava-se o tijolo, não só para os muros da cidade, mas também para as moradias. Nos tempos modernos, em partes da Síria e da Palestina, são construídas casas parcialmente de pedras talhadas, e as partes restantes delas são de tijolos secados ao sol, as pedras talhadas sendo empregadas para as paredes mais expostas às tempestades de inverno.

No fabrico de tijolos, depois de se removerem do barro ou da argila as substâncias estranhas, ele era geralmente misturado com palha cortada em pedacinhos, ou com outra matéria vegetal.

A mistura de barro ou de argila com palha era umedecida com água, pisoteada e então moldada a mão ou comprimida em formas quadriláteras de madeira. (Compare com Naum 3:14.) De maneira que se pudesse retirar facilmente as formas, as laterais delas, como se faz ainda hoje, eram provavelmente polvilhadas com terra seca. Amiúde, enquanto o tijolo ainda estava umedecido, era carimbado com a marca do reinante monarca. (Tijolos que portam o selo do Rei Nabucodonosor ainda podem ser encontrados nas hodiernas casas dos campônios, próximas da antiga Babilônia.) Deixava-se então que os tijolos secassem ao sol, ou eram secados ao forno.

O amplo emprego de tijolos secados ao sol explica por que os locais de certas cidades antigas permaneceram por séculos sem ser descobertos. Cômoros, de terra bem parecida ao solo circundante, foram formados pelos tijolos desintegrados de anteriores cidades. Na Palestina e na Síria, tais cômoros contêm freqüentemente as ruínas de várias cidades.

[Imagem na página 1629]

O fabrico de tijolos secados ao sol, perto do rio Tigre.

TILGATE-PILNESER

Veja TIGLATE-PILESER (III).

TIMÓTEO

[alguém que honra a Deus]. Filho duma judia, Eunice, e dum pai grego (cujo nome não é citado nas Escrituras). Enquanto ainda era bem jovem, a mãe de Timóteo, e também provavelmente sua avó, Lóide, ensinaram-lhe os “escritos sagrados”. (Atos 16:1; 2 Tim. 1:5; 3:15) Não se sabe precisamente quando foi que Timóteo abraçou o cristianismo. No entanto, por volta de 50 EC, quando o apóstolo Paulo chegou a Listra (pelo visto o lar de Timóteo), no decorrer de sua segunda viagem missionária, diz-se sobre o discípulo Timóteo (talvez já com pouco menos de vinte, ou com vinte e poucos anos): “Os irmãos em Listra e Icônio davam dele bom relato.” — Atos 16:2.

Pode ser que, nessa época, em resultado da operação do espírito de Deus, certas profecias ou predições tenham sido expressas a respeito de Timóteo. Depois de o espírito santo ter, desta forma, indicado o futuro de Timóteo, os anciãos da congregação juntaram-se ao apóstolo Paulo em pôr suas mãos sobre Timóteo, desta forma o reservando para determinado serviço relacionado com a congregação cristã. (1 Tim. 1:18; 4:14; 2 Tim. 1:6; compare com Atos 13:3.) Paulo escolheu a Timóteo para companheiro de viagem e, a fim de evitar fornecer aos judeus uma causa de tropeço, o circuncidou. — Atos 16:3.

VIAGENS COM PAULO

Junto com Paulo, Timóteo participou em atividades cristãs em Filipos, Tessalônica e Beréia. (Atos 16:11 a 17:10) Quando a oposição acirrada por judeus fanáticos tornou necessário que Paulo partisse de Beréia, o apóstolo deixou Silas e Timóteo ali, a fim de cuidarem do novo grupo de crentes de lá. (Atos 17:13-15) Parece que Paulo, depois disso, mandou uma mensagem para Beréia, aconselhando Timóteo a visitar os irmãos em Tessalônica, a fim de encorajá-los a permanecerem fiéis, apesar da tribulação. (1 Tes. 3: 1-3) Timóteo, pelo visto juntando-se de novo a Paulo em Corinto, trouxe as boas novas sobre a fidelidade e o amor dos cristãos tessalonicenses. (Atos 18:5; 1 Tes. 3:6) Na carta que Paulo então remeteu aos tessalonicenses, ele incluiu os nomes de Silvano (Silas) e de Timóteo nas saudações, assim como também fez em sua segunda carta a eles. — 1 Tes. 1:1; 2 Tes. 1:1.

Durante a terceira viagem missionária de Paulo (c. 52-56 EC), Timóteo novamente viajou com o apóstolo. (Compare com Atos 20:4.) Paulo, enquanto se achava em Éfeso (1 Cor. 16:8), escreveu, em sua primeira carta aos coríntios: “[Eu] vos envio Timóteo, visto que ele é meu filho amado e fiel no Senhor; e ele vos fará recordar os meus métodos em conexão com Cristo Jesus, assim como eu estou ensinando em toda a parte, em cada congregação.” (1 Cor. 4:17) Próximo da conclusão de sua carta, porém, Paulo deu a entender que havia uma possibilidade de que Timóteo não chegasse a Corinto: “Se Timóteo chegar, cuidai de que fique livre de temor entre vós, pois ele está realizando a obra de Jeová, assim como eu.” (1 Cor. 16:10) Se Timóteo chegou deveras a visitar Corinto, isto deve ter acontecido antes de ele e Erasto partirem de Éfeso para a Macedônia, uma vez que Timóteo e Paulo estavam juntos na Macedônia quando foi escrita a segunda carta aos coríntios (com base no relatório de Tito, e não de Timóteo). (Atos 19:22; 2 Cor. 1:1; 2:13; 7:5-7) É possível que a tencionada visita de Timóteo não tenha ocorrido. Isto é sugerido pelo fato de que, em sua segunda carta aos coríntios, Paulo não menciona que Timóteo estivesse lá, exceto quando associado com ele próprio. (2 Cor. 1:19) Mais tarde, na ocasião em que Paulo escreveu aos romanos, pelo que se deduz de Corinto (o lar de Gaio), Timóteo estava com ele. — Compare com Romanos 16:21, 23; 1 Coríntios 1:14.

O nome de Timóteo acha-se incluído nas saudações das cartas que Paulo escreveu aos filipenses (1:1), aos colossenses (1:1) e a Filêmon (1) durante a primeira detenção do apóstolo em Roma. Parece que Timóteo sofreu pessoalmente o encarceramento em Roma, algum tempo no período entre a escrita da carta aos filipenses e a remetida aos hebreus. — Fil. 2:19; Heb. 13:23.

RESPONSABILIDADES E HABILITAÇÕES

Depois de Paulo ser liberto da prisão, Timóteo novamente participou no ministério junto com o apóstolo, permanecendo em Éfeso sob a direção dele. (1 Tim. 1:1-3) Nesta época (c. 61-64 EC), Timóteo poderia já estar com seus 30 e poucos anos, e dispunha de autoridade para nomear superintendentes e servos ministeriais na congregação. (1 Tim. 5:22) Era plenamente capaz de cuidar destas pesadas responsabilidades, tendo-se provado tal por trabalhar em íntima associação com o apóstolo Paulo durante onze anos, ou mais. A respeito dele, Paulo podia dizer: “Não tenho a nenhum outro de disposição igual à dele, que cuidará genuinamente das coisas referentes a vós. . . . Conheceis a prova que ele deu de si mesmo, que ele trabalhou como escravo comigo na promoção das boas novas, como um filho junto ao pai.” (Fil. 2:20-22) E, a Timóteo, ele escreveu: “Nunca deixo de me lembrar de ti nas minhas súplicas, noite e dia, tendo saudade de ti, ao me lembrar de tuas lágrimas, para que eu fique cheio de alegria. Pois eu me recordo da fé que há em ti sem qualquer hipocrisia.” — 2 Tim. 1:3-5.

Embora tivesse de enfrentar constante enfermidade, por problemas estomacais (1 Tim. 5:23), Timóteo gastou-se com a máxima disposição em favor de outros. Suas excelentes qualidades o tornaram querido pelo apóstolo Paulo, que desejava muitíssimo estar associado com Timóteo ao encarar a morte iminente. (2 Tim. 4:6-9) Sendo relativamente jovem, Timóteo pode ter sido tímido e hesitante em fazer valer a sua autoridade. (Compare com 1 Timóteo 4:11-14; 2 Timóteo 1:6,  7; 2:1.) Isto mostra que Timóteo não era um homem orgulhoso,