Identifica-se a Jeová como sendo o Criador (Mal. 2:10; compare com o Salmo 100:3; Isaías 43:1; Atos 17:24-26), e um Deus justo, misericordioso e imutável, que não deixa que o erro deliberado passe sem punição. (Mal. 2:2, 3, 17; 3:5-7, 17, 18; 4:1; compare com Êxodo 34:6, 7; Levítico 26:14-17; Neemias 9:17; Tiago 1:17.) Sublinha-se a importância do nome de Deus. (Mal. 1:5, 11, 14; 4:2; compare com Deuteronômio 28:58, 59; Salmo 35:27; Miquéias 5:4.) E se dá incentivo a que se lembre da lei de Moisés. — Mal. 4:4.

O livro também dirigiu a atenção de Israel para a vinda do Messias e do dia de Jeová. Ao passo que indicava que Jeová enviaria aquele que era chamado de “meu mensageiro”, este seria apenas o precursor do ainda maior “mensageiro do pacto”, que acompanharia Jeová. (Mal. 3:1) Os relatos inspirados de Mateus (11:10-14; 17:10-13), de Marcos (9:11-13) e de Lucas (1:16, 17, 76) combinam-se para identificar o precursor de Jesus — João, o Batizador — como sendo o “mensageiro” e o “Elias” inicialmente visado em Malaquias 3:1 e 4:5, 6.

ESBOÇO DO CONTEÚDO

I. Amor de Jeová por Jacó não era correspondido devidamente pelos israelitas (1: 1-14)

A. Aceitar Jeová a Jacó, e rejeitar a Esaú, constituía prova do amor que sentia por Seu povo (1:1-5)

B. Apresentação de sacrifícios inferiores por parte dos sacerdotes desonra a Deus (1: 6-14)

II. Sacerdotes e povo censurados por errarem, e avisados da vinda do Senhor e do mensageiro do pacto ao templo, para julgamento (2:1 a 3:18)

A. Sacerdotes falham em guardar o pacto de Levi e em instruir o povo no caminho da justiça (2:1-9)

B. Povo age traiçoeiramente, tornando-se culpado duma forma injusta de divórcio (2:10-17)

C. Jeová anuncia propósito de enviar seu mensageiro, também a Sua própria vinda ao templo com o “mensageiro do pacto” (3:1-18)

1. Vinda resultará na purificação dos filhos de Levi e em julgamento adverso dos malfeitores (3:1-5)

2. Oportunidade de arrependimento antes de se iniciar o julgamento; julgamento tornará clara a distinção entre o justo e o iníquo (3:6-18)

III. Dia de Jeová será precedido pela vinda de Elias (4:1-6)

Veja o livro “Toda a Escritura É Inspirada por Deus e Proveitosa”, pp. 165-167.

MALCÃO

Veja MOLOQUE.

MALCO

[Gr., Málkhos, do heb. mélekh, rei, ou mallúkh, conselheiro]. O escravo do sumo sacerdote, que acompanhava Judas Iscariotes e a multidão a Getsêmani, onde Cristo foi preso. Pedro decepou a orelha direita de Malco com uma espada (João 18:10; Mat. 26:51; Mar. 14:47), mas Jesus a curou miraculosamente. (Luc. 22:50, 51) Outro escravo do sumo sacerdote, Caifás, e que era parente de Malco, reconheceu mais tarde a Pedro, e isto levou à terceira negação de Cristo por parte desse apóstolo. — João 18:26, 27.

MALDIÇÃO

O desejar, o ameaçar causar, ou o declarar o mal sobre alguém ou alguma coisa, é a idéia básica de várias palavras hebraicas e gregas na Biblia que são traduzidas pela palavra “maldição”, ou por expressões similares. — Veja INVOCAÇÃO DO MAL; JURAMENTO.

O emprego bíblico de tais palavras indica uma declaração ou predição solene do mal, e, quando feita por Deus ou por alguém autorizado, possui valor e força proféticos. A maldição lançada por Josué contra qualquer homem que, no futuro, reconstruísse a devastada Jericó, cumpriu-se muitos séculos depois. (Jos. 6:26; 1 Reis 16:34) As solicitações do Rei Balaque para que Balaão amaldiçoasse Israel, contudo, foram desaprovadas por Jeová, e Ele fez com que, em lugar de maldições, fossem proferidas bênçãos. (Núm. 22:6 a 24:25) Este amaldiçoar, portanto, não deve ser confundido com a simples profanidade, nem subentende necessariamente a ira violenta, como se evidencia no caso dos gibeonitas. —  Jos. 9:23.

A EXECRAÇÃO

Uma denúncia grave, ou até mesmo violenta, do que é encarado como detestável e digno de ser amaldiçoado. Em hebraico, o termo qaváv transmite esta idéia. Significa literalmente “infligir um corte”, mas, em sentido figurado, significa “maldizer ou falar com palavras cortantes”, e, assim, “execrar” ou “maldizer”. — Núm. 22:11, 17; 23:11, 13, 25, 27; 24:10.

MALHO

Veja MARTELO (MALHO).

MALTA

[refúgio (na língua fenícia)]. Ilha do Mediterrâneo, situada a mais de 80 km ao S da Sicília, tendo uma área de c. 246 km². Foi em Malta que o apóstolo Paulo sofreu naufrágio e ali permaneceu por três meses. Durante este tempo, curou o pai de Públio, e outros afligidos de doenças. — Atos 28:1, 7-9, 11.

No passado, alguns associaram a palavra grega traduzida “Malta” (Melíte) a Meleda (Mljet) ao largo da costa da Iugoslávia, porque, antigamente, tal ilha era também chamada Melíte (Melita). Mas a tradição e a evidência da Escritura apontam para Malta como sendo o lugar em que Paulo sofreu naufrágio. A designação “mar de Ádria”, onde se disse que o barco estava, ao se aproximar