O Poder Sustentador de Jeová

Depois de servirmos em Betel durante e depois da Segunda Guerra Mundial, em 1952 Alfred e eu voltamos ao serviço de pioneiro, a atividade que havia moldado a nossa vida.

Não tivemos filhos, mas, ao longo dos anos, recebemos numerosas expressões de amor da parte de nossos filhos espirituais. Por exemplo, em fevereiro de 1975 recebemos a seguinte carta:

“Lembro-me do dia em que um homem sensato, de cabelos grisalhos, visitou um obstinado conselheiro da Igreja Evangélica e ofereceu-lhe um estudo bíblico. De maneira reservada e com espírito crítico, eu e minha família aceitamos, e passamos a examinar cada ponto assim como os bereanos, até que tivemos de admitir que vocês nos haviam trazido a verdade. . . . Que Pai bondoso Jeová Deus realmente é! A ele seja dado o louvor e a honra por toda a Sua bondade e misericórdia. Mas, queremos agradecer a vocês, queridos Alfred e Gretel, do fundo do nosso coração, por toda a paciência que nos mostraram. Que Jeová os abençoe ricamente por isso. Esperamos sinceramente que ele também nos dê a força para perseverar.”

Em novembro de 1975 meu esposo faleceu subitamente dum ataque cardíaco. Por 38 anos havíamos servido juntos a Jeová, suportando os altos e baixos do serviço de pioneiro. Isto estreitou muitíssimo a nossa relação. Contudo, com a sua morte aquela sensação de vazio e de abandono novamente me acometeu. Mas, por refugiar-me em Jeová, fui novamente confortada.

A minha relação com o nosso Pai celestial tem-me sustentado no serviço de tempo integral que lhe presto há mais de 53 anos. E os meus sentimentos continuam sendo os mesmos que os de Jesus Cristo: ‘Não estou só, porque o Pai está comigo.’ — João 16:32.

A Palavra de Deus — evidências de autenticidade

Certo ou errado? — A Bíblia atravessou as eras sem nenhuma alteração.

Certo ou errado? — Os milhares de variações nos manuscritos bíblicos enfraquecem a sua afirmação de que seja a Palavra de Deus.

ANTES de responder a essas perguntas, considere alguns dados, apresentados recentemente na Exposição “A Palavra de Deus” realizada na Biblioteca Chester Beatty, em Dublim, Irlanda.

As páginas corroídas e fragmentadas de papiro estão-se desgastando pelo tempo. Todavia, os papiros Chester Beatty são os mais preciosos manuscritos na biblioteca. Foram escavados de um cemitério cóptico (egípcio) por volta do ano de 1930. “[Foi] uma descoberta”, disse Sir Frederic Kenyon, “que se rivaliza apenas com a do Códice Sinaítico”.

Essas páginas manuscritas de papiro, em forma de códice, foram copiadas no segundo, terceiro e quarto séculos de nossa Era Comum. “Alguns”, disse Wilfrid Lockwood, o bibliotecário, “podem muito bem ter sido copiados dentro dum período de cem anos desde a composição do original”. (O grifo é nosso.) Um dos códices contém os quatro Evangelhos e o livro de Atos. Outro contém a maioria das cartas do apóstolo Paulo, incluindo a sua carta aos hebreus.

Copiar manuscritos assim era tedioso e cansativo, e sujeito a erros. Era fácil ler erroneamente uma letra ou pular uma linha, por mais cuidadoso que o copista fosse. Às vezes o copista estava mais interessado em obter a essência e o significado do original do que nas palavras exatas. Ao se recopiarem as cópias, os enganos eram perpetuados. Peritos em texto agruparam em famílias os manuscritos que continham variações similares. Esses papiros Chester Beatty, os mais antigos manuscritos substanciais da Bíblia grega que existe, deram aos peritos uma inesperada nova visão das coisas, visto que não se enquadravam em nenhuma das famílias estabelecidas.

Antes dos dias de Jesus, e especialmente após a destruição de Jerusalém (607 AEC) e a subseqüente dispersão dos judeus, fizeram-se muitas cópias manuscritas das sagradas Escrituras Hebraicas. Por volta de 100 EC, autoridades judaicas usaram tais