Sente-se atingido pela persuasão em massa?

Do correspondente de “Despertai!” na Austrália

DURANTE a Segunda Guerra Mundial, foi cunhado o termo “lavagem cerebral” para descrever os métodos usados por um grupo para impingir suas idéias a outro grupo. As idéias anteriores da pessoa seriam “lavadas” de seu cérebro, sendo repostas por novas idéias e crenças. As técnicas usadas e as razões para seu uso nos dão uma certa compreensão do funcionamento do cérebro humano e de como pode, não somente ser “lavado”, mas, também, ser persuadido a adotar pontos de vista sustentados pela maioria.

Quando o cérebro é sujeito a uma pressão fora do normal, provoca uma reação inibidora para se proteger de danos cerebrais. Este processo envolve três estágios: (1) Um nivelamento das reações. A reação a assuntos triviais e importantes se torna a mesma. Os sentimentos não variam muito. (2) As coisas triviais causam uma inquietação maior do que as coisas de real importância. (3) Acontece uma completa inversão. Gostos se tornam aversões e vice-versa. Neste estágio, quem executa a lavagem cerebral implanta seu ponto de vista. Então o cérebro passa a aceitar idéias que anteriormente odiava.

Faz-se a lavagem cerebral com mais facilidade no indivíduo “normal”, mediano. Tal pessoa já está condicionada a aceitar as opiniões dos outros, ao invés de formular firmes convicções próprias. Por outro lado, é mais difícil fazer a lavagem cerebral nos que têm idéias não convencionais e firmes convicções, e que não temem o que os outros pensam.

A Produção de “Heróis”

Um exemplo dos efeitos da persuasão em massa tem que ver com Ned Kelly, um salteador australiano. Amiúde é retratado como corajoso “Robin Hood” e lutador contra as injustiças sociais. Parecia, realmente, ser um homem notável — bonito, de compleição robusta, talentoso e bom organizador.

Mas os arquivos policiais mostram acusações contra ele que incluem assaltos, roubos em estrada, assalto a banco, conduta indecente, bebedice, roubo de cavalos e múltiplos assassinatos.

Está Sendo Atingido?

A propaganda com freqüência é indireta e pode provocar a mudança de idéias sem que a pessoa se aperceba disso

No livro The Hidden Persuaders (Os Persuasores Ocultos), o autor Vance Packard começa dizendo: “[Este livro] é sobre o modo como muitos de nós somos influenciados e manipulados — bem mais do que nos damos conta — nos padrões de nossa vida diária.” Mais à frente citou o Dr. Ernest Dichter, presidente do Instituto de Pesquisa da Motivação, como dizendo que uma agência de propaganda bem sucedida “manipula as motivações e os desejos humanos e fomenta a necessidade de bens com os quais anteriormente o público não estava familiarizado — e que talvez nem desejasse comprar.”

O Sr. Packard mostrou como se empregam consultores psicológicos para investigar até mesmo nossas motivações mais degradadas. Entre os estudos que cita, há um para uma companhia de canetas-tinteiro “sobre a sensualidade e as conotações sexuais das canetas”. Ele classificou uma investigação por outra companhia como “exemplo clássico do modo como os analistas da motivação encontram potencial comercial em nossos anseios sexuais mais profundos”. Packard também observou que certas propagandas usam “insinuações masoquistas, exibicionismo do corpo, e assim por diante”.

Pode Proteger-se

Como pode proteger-se contra esta persuasão sutil? Os cinco pontos a frente podem ser de ajuda:

1. Tenha firmes convicções: Conforme já mencionamos antes, é mais fácil fazer a lavagem cerebral na pessoa facilmente influenciada pelos outros. Não abrace uma idéia só porque seus companheiros a aceitam. Certifique-se de que os pontos de vista que adota sejam verdadeiros. O melhor modo de fazer isto é por compará-los com a Palavra inspirada de Deus que, em última análise, é a “verdade”. — João 17:17; 2 Tim. 3:16.

2. Descubra a razão: Inadvertidamente, muitas vezes aceitamos certas atitudes sem saber o que há por trás delas. Por exemplo: as pessoas em sua comunidade talvez tenham um conceito negativo sobre certas raças ou grupos étnicos. Mas por quê? Se achar que a razão não é convincente, por que adotar tal ponto de vista?

3. Resista a pensamentos impróprios: Uma esponja seca, quando imersa em líquido, absorve um bocado. Mesmo depois de espremida várias vezes, uma parte do líquido ainda permanece. Com relação à nossa mente, é difícil evitar ver, escutar ou senão ter pensamentos impróprios. Temos nós, porém, de saturar deles a nossa mente? Fazer isto afetará adversamente nossos juízos e nossas ações. Quão melhor é resistir aos pensamentos impróprios e dar atenção às coisas que edificam! — Efé. 5:3-5.

4. Fale a favor do que sabe ser correto: Isto lhe dará oportunidade de testar o que crê e de entrincheirar de modo mais firme em sua vida a verdade. Se estiver convencido da verdade de um assunto, após uma pesquisa cabal, não fique desconcertado pela zombaria dos outros. A Bíblia mostra que Noé estava convencido de que haveria um dilúvio global e falou aos outros sobre este. (2 Ped. 2:5) A indiferença por parte dos contemporâneos de Noé não alterou os fatos. Houve realmente um dilúvio global. — Gên. caps. 6-8; Mat. 24:37-39.

Não obstante, com respeito a falar a favor do que é certo, é importante ter em mente esta orientação das Escrituras: “Quem corrige ao zombador toma para si desonra, e quem dá repreensão a um iníquo — defeito nele. Não repreendas ao zombador, para que não te odeie. Dá repreensão ao sábio e ele te amará.” (Pro. 9:7, 8) De nada adianta debater ou altercar com alguém que se empenha em defender sua opinião pessoal, indiferente a se ela é certa ou errada.

5. Viva a verdade: Não procure desculpas para transigir no que sabe ser correto. Lembre-se: se algo for correto e direito, resultará no seu bem. Não se engane por pensar que esteja perdendo algo ou que seja muito restringido por se harmonizar com o que é certo.

Nossa mente, em alguns aspectos, é como um recipiente de água. Se alguém adicionar apenas uma ou duas gotas de tinta, toda a água logo ficará tingida. Não permita que a persuasão em massa por parte de opiniões populares o incline a aceitar pontos de vista que as Escrituras mostram ser errados. Ao contrário, obedeça ao conselho inspirado: “Todas as coisas que são verdadeiras, todas as que são de séria preocupação, todas as que são justas, todas as que são castas, todas as que são amáveis, todas as coisas de que se fala bem, toda virtude que há e toda coisa louvável que há, continuai a considerar tais coisas.” — Fil. 4:8.