todo momento, mantinha uma integridade simples de caráter?”²⁰ A única resposta é que tal homem realmente existiu e agiu assim como a Bíblia diz.

O Motivo de Alguns Não Crerem

30, 31. Por que é que muitos não aceitam as Escrituras Gregas Cristãs como historicamente exatas, apesar de toda a evidência?

³⁰ Visto que existe evidência irrefutável para se dizer que as Escrituras Gregas são história verdadeira, por que dizem alguns que não são? Por que é que muitos, embora aceitem partes delas como genuínas, não obstante recusam aceitar tudo o que elas contêm? Isso se dá principalmente porque a Bíblia registra coisas em que os modernos intelectuais não querem crer. Por exemplo, ela diz que Jesus tanto cumpriu como proferiu profecias. Diz também que ele realizou milagres e que, após a sua morte, foi ressuscitado.

³¹ Neste céptico século 20, coisas assim são incríveis. A respeito de milagres, o Professor Ezra P. Gould observa: “Há uma ressalva que alguns dos críticos se sentem justificados a fazer . . . que milagres não acontecem.”²¹ Alguns aceitam que Jesus tenha feito curas, mas apenas do tipo psicossomático, do ‘domínio da mente sobre a matéria’. Quanto aos outros milagres, a maioria deles os rejeita, quer como invenções, quer como eventos reais que foram deturpados no relato.

32, 33. Como tentaram alguns rejeitar a ocorrência do milagre de Jesus alimentar uma grande multidão, mas por que é isso ilógico?

³² Como exemplo, considere a ocasião em que Jesus alimentou uma multidão de mais de 5.000 com apenas alguns pães e dois peixes. (Mateus 14:14-22) O erudito Heinrich Paulus, do século 19, sugeriu que o que aconteceu mesmo foi o seguinte: Jesus e seus apóstolos se viram acompanhados por uma grande multidão que estava ficando com fome. De modo que ele decidiu dar um bom exemplo aos ricos presentes. Tomou o pouco alimento que ele e seus apóstolos tinham e compartilhou-o com a multidão. Logo, outros que trouxeram alimentos consigo seguiram o exemplo dele e compartilharam o que tinham. Por fim, a multidão inteira foi alimentada.²²

³³ Se isso foi o que realmente aconteceu, porém, então é uma notável prova do poder dum bom exemplo. Por que se deturparia uma história tão interessante e significativa para fazê-la parecer um milagre sobrenatural? De fato, todos esses esforços para explicar os milagres como não tendo sido algo miraculoso criam mais problemas do que solucionam. E baseiam-se em premissas falsas. Começam por presumir que milagres são impossíveis. Mas por que se daria isso?

34. Se a Bíblia realmente contém profecias exatas e relatos de milagres genuínos, o que isso prova?

³⁴ De acordo com as normas mais razoáveis, tanto as Escrituras Hebraicas como as Gregas são história genuína, no entanto, ambas contêm exemplos de profecias e de milagres. (Veja 2 Reis 4:42-44.) Que dizer, então, se as profecias são mesmo genuínas? E que dizer se os milagres realmente aconteceram? Nesse caso, Deus, de fato, estava por detrás da escrita da Bíblia, e ela realmente é a palavra dele, não a de homem. Num outro capítulo consideraremos a questão das profecias, mas, primeiro examinemos os milagres. É razoável, neste século 20, crer que milagres realmente aconteceram em séculos anteriores?

Capítulo 6

Os milagres — aconteceram realmente?

Certo dia, em 31 EC, Jesus e seus discípulos viajavam para Naim, uma cidade na Palestina setentrional. Quando se aproximavam do portão da cidade, veio ao encontro deles um cortejo fúnebre. O falecido era um jovem. A mãe dele era viúva, e este fora seu único filho, de modo que agora ela estava sozinha. Segundo o registro, Jesus “teve pena dela e disse-lhe: ‘Para de chorar.’ Com isso se aproximou e tocou no esquife, e os portadores ficaram parados, e ele disse: ‘Jovem, eu te digo: Levanta-te!’ E o morto sentou-se e principiou a falar.” — Lucas 7:11-15.

1. (Inclua a introdução.) (a) Que milagre realizou Jesus perto da cidade de Naim? (b) Quão importantes são os milagres relatados na Bíblia, mas, creem todos que eles realmente aconteceram?

ESTA é uma história que anima o coração, mas é ela verídica? Muitos acham difícil de crer que algo assim tenha realmente acontecido. Não obstante, milagres são uma parte integrante do registro bíblico. Crer na Bíblia significa acreditar que milagres aconteceram. De fato, todo o padrão da verdade bíblica depende de um milagre muito importante: a ressurreição de Jesus Cristo.

Por Que Alguns Não Creem

2, 3. Qual é um raciocínio usado pelo filósofo escocês David Hume no empenho de provar que milagres não acontecem?

² Acredita em milagres? Ou acha que, nesta era científica, não é lógico crer em milagres — quer dizer, em eventos extraordinários, que dão evidência de intervenção sobre-humana? Se não acredita, não é o primeiro. Há dois séculos, o filósofo escocês David Hume tinha o mesmo problema. Pode ser que você tenha os mesmos motivos que ele para descrer.

³ As objeções de Hume à ideia de haver milagres incluíam três pontos destacados.¹ Primeiro, ele escreve: “Um milagre é uma violação das leis da natureza.” O homem, por tempos imemoráveis, tem contado com leis da natureza. Ele sabe que, se largar um objeto, esse cai; que o sol se levanta toda manhã e se põe toda noitinha, e assim por diante. Sabe instintivamente que os acontecimentos sempre seguem tais padrões familiares. Nada jamais acontecerá em desarmonia com as leis naturais. Essa ‘prova’, achava Hume, “é tão íntegra como qualquer argumento baseado em experiência” contra a possibilidade de haver milagres.

4, 5. Quais são outros dois motivos apresentados por David Hume para rejeitar a possibilidade de haver milagres?

⁴ Um segundo argumento que ele apresentou era que as pessoas são facilmente enganadas. Alguns querem crer em maravilhas e milagres, especialmente quando têm que ver com religião, e muitos dos chamados milagres mostraram ser farsas. Um terceiro argumento era que os milagres costumam ser relatados em tempos de ignorância. Quanto mais instruídas as pessoas ficam, tanto menos milagres se relatam. Conforme o expressou Hume: “Tais eventos prodigiosos nunca acontecem em nossos dias.” De modo que, segundo ele, isso prova que eles nunca aconteceram.

⁵ Até o dia de hoje, a maioria dos argumentos contrários aos milagres seguem esses princípios gerais, de modo que examinaremos uma por uma as objeções de Hume.

São Contrários às Leis da Natureza?

6. Por que é ilógico objetar à ideia de haver milagres por argumentar que eles são ‘violações das leis da natureza’?

⁶ Que dizer da objeção de que os milagres são ‘violações das leis da natureza’, e, portanto, não podem ser verídicos? À primeira vista, essa objeção pode parecer persuasiva, mas analise o que isso realmente quer dizer. Usualmente, um milagre pode ser definido como algo que foge às leis normais da natureza.a É uma ocorrência tão inesperada, que os espectadores ficam convencidos de que presenciaram uma intervenção sobre-humana. Portanto, o verdadeiro sentido da objeção é: ‘Milagres são impossíveis, porque são milagrosos!’ Por que não considerar primeiro a evidência, antes de tirar tal conclusão?

7, 8. (a) Com respeito às leis da natureza, conforme as conhecemos, em que sentido tornaram-se os cientistas mais liberais no seu conceito do que é e do que não é possível? (b) Se cremos em Deus, em que também devemos crer quanto à sua capacidade de fazer coisas incomuns?

⁷ Acontece que hoje em dia pessoas de certa instrução estão menos dispostas do que David Hume estava para insistir em que as leis familiares da natureza são válidas em toda a parte e em todos os tempos. Os cientistas estão dispostos a especular sobre se, além das três dimensões conhecidas, de comprimento, largura e altura, não há talvez muitas dimensões adicionais no universo.² Teorizam sobre a existência de buracos negros, enormes estrelas que entraram em colapso gravitacional a ponto de sua densidade ser virtualmente infinita. Diz-se que na vizinhança deles o tecido do espaço está tão distorcido, que o próprio tempo para.³ Os cientistas até mesmo debateram se o tempo, em certas condições, retrocederia em vez de avançar!⁴

⁸ Stephen W. Hawking, professor de matemática na Universidade de Cambridge, ao considerar como o Universo começou, disse: “Na teoria clássica da relatividade geral . . . o começo do Universo tem de ser uma singularidade de infinita densidade e de curvatura espaço-tempo. Em tais condições, todas as conhecidas leis da física entrariam em colapso.”⁵ De modo que os cientistas hodiernos não concordam que, por algo ser contrário às leis normais da natureza, nunca possa acontecer. Em condições incomuns, coisas incomuns podem acontecer. Certamente, se cremos num Deus Todo-Poderoso, devemos admitir que ele tem o poder de causar a ocorrência de eventos incomuns — milagrosos — quando isso se enquadra no seu propósito. — Êxodo 15:6-10; Isaías 40:13, 15.

Que Dizer das Fraudes?

9. É verdade que alguns milagres são fraudes? Queira explicar sua resposta.

⁹ Nenhuma pessoa razoável negaria que há milagres fraudulentos. Por exemplo, alguns afirmam ter o poder de sarar os doentes por meio da cura milagrosa pela fé. Um médico, o Dr. William A. Nolan, tomou a si o projeto especial de investigar tais curas. Investigou diversas alegações de cura, tanto entre curadores pela fé, evangélicos, nos Estados Unidos, como entre os chamados cirurgiões psíquicos na Ásia. E qual foi o resultado? Só encontrou exemplos de desapontamento e de fraude.⁶

10. Acha que o fato de que se demonstrou que alguns milagres são fraudes prova que todos os milagres são fraudulentos?

¹⁰ Será que, em vista de tais fraudes, nunca ocorreram milagres genuínos? Não necessariamente. Às vezes ficamos sabendo que dinheiro falsificado foi posto em circulação, mas isso não significa que todas as cédulas são falsas. Alguns doentes têm muita fé em charlatães, falsos médicos, e pagam-lhes muito dinheiro. Mas isso não significa que todos os médicos são falsos. Alguns artistas foram peritos em imitar pinturas de “antigos mestres”. Mas isso não significa que todas as pinturas são falsificações. Do mesmo modo, só porque alguns pretensos milagres são claramente fraudes, isso não significa que nunca podem acontecer milagres genuínos.

‘Hoje Não Acontecem Milagres’

11. Qual foi a terceira objeção de David Hume à ideia de haver milagres?

¹¹ A terceira objeção resumiu-se na expressão: “Tais eventos prodigiosos nunca acontecem em nossos dias.” Hume nunca vira um milagre, de modo que se negava a crer que milagres pudessem acontecer. Esse tipo de raciocínio, porém, é incoerente. Qualquer pessoa de reflexão tem de admitir que, antes dos dias desse filósofo escocês, aconteceram “eventos prodigiosos” que não se repetiram durante a vida dele. Que eventos?

12. Que maravilhosos eventos ocorridos no passado não podem ser explicados pelas leis da natureza hoje em operação?

¹² Em primeiro lugar, teve início a vida na Terra. Daí, vieram a existir certas formas de vida dotadas da capacidade de estar conscientes. Por fim, apareceu o homem, dotado de sabedoria, de imaginação, da capacidade de amar e da faculdade da consciência. Nenhum cientista pode explicar à base das leis da natureza hoje em operação como essas coisas extraordinárias aconteceram. No entanto, possuímos evidência viva de que ocorreram mesmo.

13, 14. Que coisas, hoje comuns, teriam parecido milagrosas a David Hume?

¹³ E que dizer de “eventos prodigiosos” que aconteceram desde os dias de David Hume? Suponhamos que pudéssemos viajar para trás no tempo e contar-lhe algo sobre o nosso mundo atual. Imagine tentar explicar que um empresário em Hamburgo pode conversar com alguém a milhares de quilômetros de distância, em Tóquio, sem mesmo elevar a voz; que uma partida de futebol, na Espanha, pode ser vista em toda a Terra ao vivo; que naves muito maiores do que os navios oceânicos dos dias de Hume podem elevar-se da superfície da Terra e levar 500 pessoas pelo ar, por milhares de quilômetros, em questão de horas. Pode imaginar a resposta dele? ‘Impossível! Tais eventos prodigiosos nunca acontecem em nossos dias!’

¹⁴ No entanto, tais ‘prodígios’ acontecem realmente em nossos dias. Por quê? Porque o homem, usando princípios científicos, dos quais Hume não tinha nenhuma ideia, aprendeu a construir telefones, televisores e aviões. Então, será que é tão difícil crer que, em certas ocasiões no passado, dum modo que para nós ainda é incompreensível, Deus realizou coisas que achamos milagrosas?

Como Podemos Ter Certeza?

15, 16. Se milagres realmente aconteceram, de que única maneira poderíamos saber deles? Queira ilustrar sua resposta.

¹⁵ Naturalmente, apenas dizer que milagres poderiam ter acontecido não significa que aconteceram mesmo. Como podemos ter certeza, neste século 20, de que Deus, lá nos tempos bíblicos, operou genuínos milagres por meio de seus servos na Terra? Que espécie de evidência de tais coisas se esperaria obter? Imagine um primitivo nativo tribal que foi levado do seu lar na selva para visitar uma cidade grande. Ao voltar para casa, como poderia ele descrever à sua gente as maravilhas da civilização? Não conseguiria explicar como um automóvel funciona, nem por que sai música dum rádio portátil. Não poderia construir um computador para provar que tal coisa existe. A única coisa que conseguiria fazer é contar o que viu.

¹⁶ Nós nos encontramos na mesma situação dos companheiros de tribo daquele homem. Se Deus realmente operou milagres, a única maneira de sabermos deles é por meio de testemunhas oculares. As testemunhas oculares não podem explicar como os milagres aconteceram, nem podem repeti-los. Podem apenas contar-nos o que viram. Obviamente, testemunhas oculares podem ser enganadas. Também podem facilmente exagerar e desinformar. Então, se havemos de crer no testemunho deles, precisamos saber se essas testemunhas oculares falam