então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida, e de modo algum escaparão. Mas vós, irmãos, não estais em escuridão, de modo que aquele dia vos sobrevenha assim como a ladroes, porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia. Não pertencemos nem à noite nem à escuridão. Assim, pois, não estejamos dormindo assim como fazem os demais, mas fiquemos despertos.” — 1 Tes. 5:1-6.

Portanto, seria desastroso, especialmente no tempo atual, se alguns destes ficassem espiritualmente sonolentos, indiferentes ou negligentes. Se adotassem práticas mundanas ou se tornassem negligentes na pregação do Reino, encontrar-se-iam na situação dum “escravo mau”. Jesus disse que, se tal começar a dizer no seu coração: “‘Meu amo demora, e principiar a espancar os seus co-escravos, e a comer e beber com os beberrões inveterados, o amo daquele escravo virá num dia em que não espera . . . e o punirá com a maior severidade e lhe determinará a sua parte com os hipócritas.” (Mat. 24:48-51) Agora não é o tempo para se associar com os “beberrões” espirituais. Se alguém destas “virgens” noivas de Cristo agora viver ou falar do modo como fazem os que apóiam o falso sistema religioso de “Babilônia, a Grande”, o império mundial da religião falsa, ele se mostrará bêbado junto com este sistema meretrício e ‘receberá parte das pragas dele’. — Rev. 17:1, 2, 6; 18:4.

Por isso, vemos que a parábola de Jesus, a respeito das “dez virgens”, constitui uma forte advertência. Mas, esta parábola tem um significado adicional. Como fornece a parábola forte orientação para o povo de Deus hoje em dia? Qual é o significado das “lâmpadas”, do “óleo” e de outros simbolismos? Estes assuntos serão considerados no próximo número desta revista.

Perguntas dos Leitores

● Podem os cristãos hoje exorcismar ou expulsar demônios por orar sobre alguém possesso por eles?

As Escrituras mostram que pode haver muito mais envolvido em livrar alguém do controle dos demônios do que simplesmente fazer uma oração a favor dele.

É verdade que, no primeiro século E. C., certos cristãos, embora nem todos, foram habilitados pelo espírito de Deus para expulsar demônios. (1 Cor. 12:29, 30; veja Mateus 10:8.) Em geral, isto se conseguia por mandar, em nome de Jesus Cristo, que os demônios libertassem os possessos. — Atos 16:16-18; veja Atos 19:13-16.

As Escrituras, porém, não fornecem nenhuma indicação de que a expulsão instantânea de demônios e outros dons milagrosos do espírito haviam de acompanhar os cristãos durante os séculos. Ao contrário, os dons milagrosos haviam de cessar. O inspirado apóstolo Paulo escreveu: “Quer haja dons de profetizar, serão eliminados; quer haja línguas, cessarão; quer haja conhecimento [recebido milagrosamente], será eliminado.” (1 Cor. 13:8) Sempre que se transmitia os dons milagrosos do espírito, estavam presentes um ou mais dos apóstolos diretamente escolhidos por Jesus Cristo. (Atos 2:1, 4, 14; 8:9-20; 10:44-46; 19:6) Por isso é lógico concluir que a transmissão destes dons terminou com a morte dos apóstolos e que os próprios dons milagrosos cessaram com a morte dos remanescentes que os possuíam.

Além disso, um dos principais motivos dos dons milagrosos era confirmar que a aprovação de Deus, que havia estado sobre a congregação judaica, fora então dada à congregação cristã. (Atos 2:32, 33, 38-41; Heb. 2:1-4) Hoje em dia, os dons milagrosos não são necessários para confirmar isso. A atual congregação Judaica não pode cumprir os requisitos da lei mosaica, pois não tem sacerdócio da linhagem de Arão e não tem templo no antigo lugar em Jerusalém.

Também, a evidência mais conclusiva para confirmar qual é a congregação divinamente aprovada não é a realização de aparentes obras milagrosas. Jesus Cristo disse: “Nem todo o que me disser: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, senão aquele que fizer a vontade de meu Pai, que esta nos céus. Muitos me dirão naquele dia: ‘Senhor,