na espiga. Daí, antes que o milho atinja a maturidade, surgem raízes adicionais dos nós inferiores da planta, espalhando-se abaixo do solo como um caranguejo.

Para se obter boa safra, quando não se compra semente híbrida, é necessário escolher os grãos de tamanho e formato uniformes das plantas fortes e das espigas excelentes. Tal semente deve ser plantada em covas fundas, recém-abertas, de solo rico em humo, nitrogênio e umidade. O milho também precisa de muito sol. Exige-se o cultivo cuidadoso, pois, embora sobreviva em quase qualquer solo, o milho só produzirá com abundância quando suas condições de crescimento forem muitíssimo favoráveis. Quando as plantas atingirem cerca de um terço de seu tamanho, a fileira de milho deverá ser limpa de ervas daninhas, e deve-se erguer um montinho de terra ao redor da base de cada planta, para lhe prover apoio, bem como os nutrientes do solo. Quando a palha passa do verde para o amarelo-cinzento, chegou o tempo de colher as espigas maduras de milho. Em muitos lugares, a colheita de milho é acompanhada de novo plantio de feijão ou de outros legumes, a fim de recolocar os nutrientes que o milho retira do solo.

Vale a pena mesmo todo o trabalho envolvido no cultivo desta planta? Certamente que sim. Considere, por um instante, alguns dos produtos adicionais que se derivam do milho — óleo de cozinha, óleo de salada, margarina, melaço e balas. Algumas bebidas alcoólicas são feitas de pasta fermentada de milho. O grão, as espigas e as folhas são usados como ração para o gado e outros animais domésticos. Também, muitos itens não alimentícios são obtidos dos derivados do milho — sabões, cosméticos, glicerina, explosivos, remédios, cola para selos e envelopes, borrachas, solas de sapatos, esponjas, papel, e coisas semelhantes.

Na verdade, temos bons motivos de apreciar esta maravilhosa planta. Fornece uma evidência a mais de que o verdadeiro Deus forneceu abundante variedade de coisas para satisfazer as necessidades do homem.

Qual É o Conceito da Bíblia?

A dádiva cristã — como é feita?

QUANDO foi a última vez que alguém lhe pediu que “desse” algo? Em muitas localidades, há contínuo assédio para a obtenção de fundos ou outros tipos de dádivas para várias obras de caridade. Os doadores perspectivos não raro recebem publicações que anunciam sorteios de prêmios ou que, talvez, apresentem crianças horrivelmente deformadas ou macilentas.

Como deve reagir quando alguém lhe pede uma dádiva?

As Escrituras incentivam a generosidade. Sob inspiração divina, Moisés aconselhou aos co-israelitas: “Não deves endurecer teu coração, nem fechar a mão para com o teu irmão pobre. Pois deves abrir generosamente tua mão para com ele.” — Deu. 15:7, 8.

A Bíblia fornece muitos exemplos excelentes do espírito dadivoso. Um destes relacionava-se à situação infeliz que surgiu no primeiro século E. C. Quando os cristãos na Judéia tornaram-se materialmente empobrecidos, seus co-adoradores voluntariamente os socorreram. (Rom. 15:26; 1 Cor. 16:1, 2) Neste sentido, os