acusações neste sentido, e, assim, escreveu à igreja em Tessalônica: “Nem comemos de graça o alimento de outro. Ao contrário, por labor e labuta, noite e dia, trabalhávamos para não impor a nenhum de vós um fardo dispendioso. Não é que não tenhamos autoridade, mas a fim de que nos oferecêssemos a vós como exemplo, para nos imitardes. De fato, também, quando estávamos convosco, costumávamos dar-vos esta ordem: ‘Se alguém não quiser trabalhar, tampouco coma.’” (2 Tes. 3:8-10) Que exemplo de devoção de todo o coração! Que devotamento ao Evangelho! Que modo cabal de pregar, e que exemplo era Paulo! Quão diferente dos chamados ministros cristãos da atualidade, muitos dos quais são egoístas e materialistas e parecem estar mais interessados no salário do que na salvação e na pregação da Palavra de Jeová!

BENEFÍCIOS PESSOAIS OBTIDOS DE SE ‘DAR TESTEMUNHO CABAL’

13. Esbocem os muitos benefícios que resultam do ministério dos “Paulos” modernos.

¹³ Assim como muitos benefícios fluíram para os homens, provenientes do testemunho cabal dado por Paulo, assim também muitos benefícios advêm a todas as pessoas de coração honesto pelo ministério dos “Paulos” modernos da sociedade do Novo Mundo hoje em dia. Quais são alguns destes benefícios? (1) Melhor clima moral advém aos que seguem os ensinos de Jesus e dos apóstolos. (2) Maior felicidade e contentamento acompanham a vida dos que aplicam os princípios bíblicos, pois a Bíblia se torna livro vivo, útil, prático, livro que tem mensagem, não um livro morto. (3) A mensagem do Reino traz melhores relações maritais, melhores relações entre empregadores e empregados, e muitos são ajudados a transformar sua vida, em harmonia com as ordens bíblicas. Diversas pessoas têm sido ajudadas a limpar seus casamentos consuetudinários e consensuais, bem como a salvar casamentos prestes a “esfacelar-se”. Coíbe-se a bebedice. Mentes que anteriormente eram egoístas e materialistas têm sido transformadas em mentes limpas e saudáveis, dedicadas à pregação das boas novas do reino de Deus. — Rom. 12:1, 2; 1 Cor. 5:9-11; 6:9-11.

14. Como pode resultar melhor clima moral da aplicação dos ensinos de Jesus e dos apóstolos?

¹⁴ Primeiro de tudo, consideremos como pode resultar melhor clima moral da aplicação dos ensinos de Jesus e dos apóstolos. Disse Paulo: “Fugi da fornicação. Todo outro pecado que o homem possa cometer é fora de seu corpo, mas quem pratica fornicação está pecando contra o seu próprio corpo.” (1 Cor. 6:18) Disse também: “O matrimônio seja honroso entre todos e o leito conjugal imaculado, porque Deus julgará os fornicadores e os adúlteros.” (Heb. 13:4) Aos homens e às mulheres jovens, disse Paulo: “Foge dos desejos pertinentes à mocidade, mas empenha-te pela justiça, pela fé, pelo amor, pela paz, ao lado dos que invocam o Senhor dum coração puro.” (2 Tim. 2:22) Que conselho sábio para pessoas de todas as idades, e quão gratos somos de que temos tal orientação esplêndida numa ocasião em que o clima moral tem decrescido a tal ponto mais baixo de todos os tempos!

15. Que bênçãos no nível familiar se tornam disponíveis com a aplicação do conselho do apóstolo em Colossenses 3:13, 14?

¹⁵ E o que dizer da bênção no nível familiar, quando aplicamos o conselho apropriado de Paulo, provando que uma apegada relação familiar exige esforço contínuo e unido, abundante de amor? Escute o que ele disse: “Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outrem. Assim como Jeová vos perdoou liberalmente, vós também o fazei. Além de todas estas coisas, porém, revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” — Col. 3:13, 14.

16. Como pode a aplicação do conselho bíblico reduzir grandemente, se não eliminar, a dissensão familiar e as contendas pessoais?

¹⁶ Note, também, o conselho sábio que deu para se vencer a dissensão familiar e as contendas pessoais. “Vós, esposas, estai sujeitas aos vossos maridos, assim como é decente no Senhor. Vós, maridos, persisti em amar as vossas esposas e não vos ireis amargamente com elas. Vós, filhos, em tudo sede obedientes aos vossos pais, pois isso é bem agradável no Senhor. Vós, pais, não estejais exasperando os vossos filhos, para que não fiquem desanimados.” (Col. 3:18-21) E, com todas as nossas imperfeições, não é verdade que precisamos tal conselho cabal e prático, se havemos de ter felicidade e paz mental neste mundo atribulado e perplexo?

17. (a) No campa das relações entre empregadores e empregados, que conselho ofereceu o apóstolo Paulo? Expliquem sua qualidade prática. (b) Que benefícios podem ser obtidos pela aplicação da autodisciplina, conforme delineado por Paulo em Hebreus 12:5, 6, 11-17?

¹⁷ Ademais, por favor, observe os excelentes princípios sobre as relações entre empregadores e empregados, enunciados em Colossenses 3:23-25: “O que for que fizerdes, trabalhai nisso de toda a alma como para Jeová, e não como para homens, pois sabeis que é de Jeová que recebereis a devida recompensa da herança. Trabalhai como escravos para o Amo, Cristo. Certamente, quem estiver fazendo injustiça receberá de volta a injustiça que fez, e não há parcialidade.” Jamais deveria qualquer cristão enganar o patrão, mas deve render-lhe um dia pleno de trabalho. Fazer menos não só seria errado, mas provavelmente levaria a outras atitudes e ações não-cristãs. Quão reanimadora é tal atitude nestes dias e nesta época em que a inépcia, o descuido e a irresponsabilidade prevalecem! Sim, até mesmo nos menores assuntos exige-se a autodisciplina, e que conselho excelente dá Paulo neste respeito em Hebreus 12:5, 6, 11-17. O apóstolo Paulo era verdadeiramente uma das “dádivas em homens”. (Efé. 4:8) Tornou as coisas tão claras, tão evidentes. Jamais foi ambíguo ou vacilante. Seus ouvintes sempre sabiam do que ele falava, pois sua linguagem era direta, prática e poderosa!

18. Descrevam o maior beneficio que pode advir da obra de se dar testemunho cabal a todos os homens.

¹⁸ Por fim, qual é o maior benefício que advém de se dar testemunho cabal do reino de Deus? Disse Jesus: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Em sentido similar, disse Paulo, quando escrevia aos filipenses: “Irmãos, não me considero ainda como o tendo obtido; mas há uma coisa a respeito disso: Esquecendo-me das coisas atrás e esticando-me para alcançar as coisas na frente, empenho-me para alcançar o alvo do prêmio da chamada para cima, da parte de Deus, por meio de Cristo Jesus. Tenhamos então esta atitude mental, tantos quantos formos maduros; e, se estiverdes mentalmente inclinados em outro sentido, Deus vos revelará a atitude [acima] indicada. De qualquer modo, ao ponto que fizemos progresso, prossigamos andando ordeiramente nesta mesma rotina.” (Fil. 3:13-16) Não é seu desejo obter a vida interminável numa terra paradísica sob o novo sistema de coisas? Será que não pode ver, então, quão vital é aprender sobre o reino de Deus e não deixar que nada se interponha no caminho de assimilar este conhecimento altamente praticável?

19, 20. Qual deve ser a atitude (a) do ministro que dá testemunho cabal do reino de Deus, e (b) da pessoa que ouve a mensagem?

¹⁹ Sim, nos campos da moral, das relações maritais, das relações entre empregadores e empregados e na expectativa de obter a vida eterna, excelentes benefícios podem certamente fluir para todos os “homens de boa vontade” que aplicam os princípios delineados por Jesus e os apóstolos. Não é assim que pensai Não é verdade que deseja estas coisas para si mesmo?

²⁰ Quão vital, então, é que todos nós que ouvimos a mensagem do Reino sejamos honestos e razoáveis com nós próprios e apliquemos diariamente estes princípios divinos em nossa vida. Os modernos ministros da sociedade do Novo Mundo estão resolvidos a continuar a ser zelosos, cabais e persuasivos, assim como Paulo era, e obter a mesma reputação de fé, de obras excelentes e de perseverança que ele possuía. Assim fluirão bênçãos para eles e para os que ouvem ao seu ensino. (1 Tim. 4:16) Pode-se prontamente ver que o modo cabal de dar testemunho da mensagem do Reino traz inestimáveis benefícios. Da próxima vez que tiver a oportunidade de ouvir a mensagem do Reino, não lhe oponha resistência; receba-a. Dê a si mesmo a oportunidade honesta de ouvir o que estes cristãos dedicados têm a dizer, e acreditamos firmemente que se lembrará com regozijo do dia em que se permitiu fazer isto!

Conhecidos pela sua pregação e conduta

◆ Um supervisor de circuito das testemunhas de Jeová em Kansas, E. U. A., relatou esta experiência: “Visitei um grupo de estudantes de faculdade de vários países, profissionais de destaque que tinham vindo aqui para mais instrução. Dois homens eram da Libéria. Escutaram ao que eu disse a respeito da Bíblia e aceitaram A Sentinela e Despertai! Ambos disseram conhecer as testemunhas de Jeová na Libéria, um deles acrescentando que até mesmo tinha um primo que era uma Testemunha ali. Explicou que ficou muito impressionado pela mudança de conduta dos que se tornam Testemunhas. Certo jovem, disse, trabalhava para ele e costumava implorar-lhe constantemente dinheiro, bebida e cigarros, e sua conduta com as mulheres era questionável. Depois de se tornar Testemunha, cessou toda essa atividade. Quando este homem oferecia tentadoramente cigarros e bebidas à nova Testemunha, esta os rejeitava com delicadeza. Nem pede mais dinheiro. ‘Aprecio muito a sua religião, porque agora é um homem muito bom’, disse-me o liberiano. Ambos os homens concordaram que gostariam de ter mais missionários das testemunhas de Jeová para instruir seu povo a respeito da Bíblia e seus princípios. Ficaram também impressionado com o fato de que, embora já estivessem meio ano nos Estados Unidos, nenhuma outra pessoa havia visitado as suas portas para falar com eles, a não ser as testemunhas de Jeová.”