13. (a) De que forma acelerou Jeová a obra desde 1943? (Isaías 60:22) (b) Que parte têm desempenhado os da “grande multidão” na atividade missionária?

¹³ Antes de 1943, a classe de cristãos ungidos do “escravo fiel e discreto” notou a necessidade de se estabelecer uma escola missionária, de modo que ministros cristãos pudessem receber treinamento e preparo adicionais, visando o início e a aceleração da obra de pregação em muitos outros países. Desde que foi inaugurada, em 1943, até 4 de março de 1984, essa Escola de Gileade (em hebraico “Gileade” significa “monte de testemunho”] treinou cerca de 6.100 missionários, a maioria dos quais foram enviados a designações estrangeiras ao redor do mundo. Apenas 292 (4,8 por cento) destes formados em Gileade professavam pertencer à classe ungida, de modo que a maioria desses ministros que receberam treinamento especial têm sido da “grande multidão”. Assim como os demais das Testemunhas de Jeová em todo o mundo, aceitaram o ministério cristão como parte integral da vida cristã quando se dedicaram a Jeová mediante Cristo Jesus. — Mateus 24:45-47; Hebreus 10:7.

Vocação Baseada em Quê?

14, 15. Em que se baseia a vocação cristã para o ministério? (Mateus 22:37-40)

¹⁴ Significa isso que os cristãos possuem uma vocação pessoal ou recebem uma chamada da parte de Deus para o ministério? É verdade que alguns na cristandade têm descrito sua “vocação” como experiência extremamente emocional, como se Deus os tivesse chamado diretamente para o serviço dele. Mas, baseia-se o ministério cristão em algo tão passageiro como a emoção?

¹⁵ Quando o apóstolo Paulo falou sobre serviço sagrado prestado a Deus, qual foi a base indicada por ele? Escreveu: “Conseqüentemente, eu vos suplico, irmãos, pelas compaixões de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus, um serviço sagrado com a vossa faculdade de raciocínio [“como o vosso culto racional, Matos Soares; “como criaturas racionais”, A Nova Bíblia Inglesa, nota ao pé de página].” Sim, o serviço sagrado prestado a Deus baseia-se na razão. Como assim? Porque a dedicação da pessoa e sua relação pessoal com Jeová baseiam-se no conhecimento do verdadeiro Deus. Assim, a chamada cristã para o ministério, embora seja em si mesma uma experiência feliz, não é somente o resultado duma reação emocional. Tem sólida motivação — o amor a Deus e o amor ao próximo. — Romanos 12:1; João 17:3.

16. Será que o trabalho secular por tempo integral exclui alguém de ser ministro? (Atos 18:1-5)

¹⁶ Mas, talvez pergunte: Eram aqueles primitivos cristãos também ministros mesmo que tivessem ocupação secular de tempo integral ou fossem donas-de-casa? Sim, eram. É possível que talvez pudessem gastar apenas uma pequena parte do seu tempo no ministério cristão, pregando e ensinando, mas esse era seu propósito primordial na vida. Sabiam que tinham de ‘deixar brilhar a sua luz’ como verdadeiros discípulos de Cristo. Realmente, eram ministros trabalhadores muito antes de a cristandade instaurar seu movimento de sacerdotes-operários. — Mateus 5:16; 1 Pedro 2:9.

Prova do Seu Ministério

17, 18. (a) Que princípio geral estabeleceu Cristo quanto aos verdadeiros cristãos? (b) Quais são as genuínas credenciais dum ministro?

¹⁷ Como provam as Testemunhas de Jeová que são ministros, se não possuem diploma ou grau universitário? Bem, como demonstravam os primitivos cristãos que eles eram ministros? O próprio Cristo forneceu o seguinte critério: “Toda árvore boa produz fruto excelente.” Os ministros cristãos devem produzir “fruto excelente”, que inclui participar na obra de fazer discípulos. — Mateus 7:17.

¹⁸ O apóstolo Paulo explicou-o da seguinte forma: “Estamos novamente principiando a recomendar a nós mesmos? Ou necessitamos talvez, como alguns homens, de cartas de recomendação para vós ou de vós? Vós mesmos sois a nossa carta, inscrita nos nossos corações, e conhecida e lida por toda a humanidade. Porque vós sois demonstrados ser carta de Cristo, escrita por nós, como ministros, inscrita, não com tinta, mas com espírito dum Deus vivente, não em tábuas de pedra, mas em tábuas carnais, nos corações.” Como era feita essa escrita nos corações? Mediante a pregação da palavra de fé, semelhante a uma semente, que assim ficava implantada no coração. Esta semente, por sua vez, também motivava o recebedor a pregar a outros a mesma mensagem de salvação. — 2 Coríntios 3:1-3.

19. Que sólidas credenciais de ministros têm as Testemunhas de Jeová?

¹⁹ Têm as Testemunhas de Jeová a prova duma ‘carta de Cristo, escrita por elas, como ministros’? Os fatos falam por si mesmos. Em 1931, quando aceitaram seu nome ímpar, havia cerca de 50.000 Testemunhas que pregavam em todo o mundo. O relatório de 1984 indica um auge de 2.842.531 ministros que pregam as boas novas do Reino, associados com 47.869 congregações. Sim, há hoje quase tantas congregações quantas Testemunhas havia em 1931! Deveras, a verdade tem sido escrita em milhões de corações no decorrer das últimas décadas — e isso constitui prova irrefutável do ministério das Testemunhas de Jeová. — Isaías 43:10-12.

20. Quais ministros cristãos, de que necessitamos hoje? Que perguntas restam a ser respondidas?

²⁰ A necessidade de ministros cristãos é hoje mais urgente do que nunca. Resta pouco tempo e a colheita é grande. Portanto, isso é tanto mais razão para que sejamos ministros qualificados e capacitados que pregam e ensinam de forma produtiva. Como podemos sê-los? Como podemos ser ministros mais eficazes? São de valor prático para nós hoje os exemplos de Cristo e dos apóstolos? — Efésios 5:15, 16; Mateus 9:37, 38.

Pontos Para Recapitulação

◻ Como sabemos que todos os seguidores ungidos de Cristo têm de ser ministros?

◻ Que papel tem desempenhado a “grande multidão” no ministério dos tempos modernos?

◻ Em que se baseia a vocação cristã para o ministério?

◻ Que prova têm as Testemunhas de Jeová do seu ministério?

Como tornar-se ministro eficaz

“É por isso que vos envio Timóteo, [pois] ele vos fará recordar os meus métodos em conexão com Cristo Jesus, assim como eu estou ensinando em toda parte, em cada congregação.” — 1 Coríntios 4:17.

1, 2. Qual é um fator necessário para que alguém se sinta atraído pela verdade? (Atos 8:12)

COM o derramamento do espírito santo em Pentecostes de 33 EC, a congregação cristã cresceu e se expandiu rapidamente. (Atos 2:40-42; 4:4; 6:7; 11:19-21) Qual foi o segredo do seu sucesso? Por que tantos judeus, e depois samaritanos e gentios, aceitaram Cristo e a mensagem do Reino de Deus? — Atos 8:4-8; 10:44-48.

² Há certos fatores que estão envolvidos para que alguém aceite as boas novas cristãs. Primeiro, ele precisa reconhecer a benignidade imerecida de Deus para com a humanidade em tomar a iniciativa de enviar Seu Filho à terra como sacrifício resgatador. E como o escritor bíblico João o expressou: “Por meio disso é que se manifestou o amor de Deus em nosso caso, porque Deus enviou o seu Filho unigênito ao mundo, para que ganhássemos a vida por intermédio dele. O amor é nesse sentido, não que nós tenhamos amado a Deus, mas que ele nos amou e enviou seu Filho como sacrifício propiciatório pelos nossos pecados.” — 1 João 4:9, 10.

3. Por que é necessário que a pessoa esteja cônscia de suas necessidades espirituais?

³ Outro fator vital é a atitude de cada um para com os valores espirituais. Jesus disse: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual, porque a eles pertence o reino dos céus. Felizes os famintos e sedentos da justiça, porque serão saciados.” (Mateus 5:3, 6) A pessoa satisfeita consigo mesma e virtuosa aos seus próprios olhos, em geral, não se apercebe de qualquer necessidade espiritual e não mais está propensa a acatar a verdade. Quando as Testemunhas de Jeová lhe oferecem a mensagem do Reino, tal pessoa amiúde responde: ‘Não estou interessado. Já tenho minha religião.’ De modo similar, a pessoa que está profundamente enfronhada na busca de coisas materiais não tem tempo para assuntos espirituais. — Mateus 6:33, 34; 7:7, 8; Lucas 12:16-21.

4. Que perguntas serão agora consideradas?

⁴ Mas, que dizer daqueles que estão “cônscios de sua necessidade espiritual” e dispostos a buscar a Deus e o Seu Reino? Como podem estes ser encontrados e reconhecidos? Há algo que possamos fazer quais ministros da Palavra de Deus para tornar nossa mensagem mais compreensível? Como podemos nos tornar ministros mais eficazes?

Os Métodos de Quem Devemos Usar?

5. De acordo com Paulo, o que iria ensinar Timóteo aos coríntios?

⁵ Quando o apóstolo Paulo escreveu sua primeira carta aos cristãos em Corinto, disse-lhes que estava enviando Timóteo, que os ‘faria recordar os seus métodos [os de Paulo] em conexão com Cristo Jesus’. Em lugar de “métodos”, algumas traduções falam de “normas de vida”, “princípios de vida”, ou “minha maneira de viver”. Entretanto, O Léxico Grego-Inglês do Novo Testamento, do professor Thayer, oferece a seguinte interpretação para esse texto: “Os métodos que eu qual ministro e apóstolo de Cristo sigo na desincumbência do