Retorne a Jeová enquanto ainda há tempo

AO LERMOS na Bíblia a história da nação de Israel, não podemos deixar de ficar impressionados com a freqüência de seus desvios da adoração pura de Jeová, em violação de seu pacto com ele. Não uma vez, nem duas, mas dezenas de vezes violaram os Seus mandamentos e se desviaram para a adoração impura de ídolos. Isto desagradou a Jeová enormemente. Poderíamos esperar que, após várias experiências deste tipo, ele teria rejeitado a nação inteira como irreparavelmente iníqua. Mas, o que encontramos, mais de mil anos depois de ele lhes dar os seus mandamentos?

A nação ainda se desviava para o seu proceder infiel, mas Jeová ainda clamava para que voltasse a ele. “‘Pois eu sou Jeová; não mudei. E vós sois filhos de Jacó; não chegastes ao vosso fim. Desde os dias de vossos antepassados vos desviastes dos meus regulamentos e não os guardastes. Retornai a mim e eu vou retornar a vós’, disse Jeová dos exércitos.” (Mal. 3:6, 7) Que precedente maravilhoso Jeová estabeleceu para nós nas qualidades de longanimidade e de misericórdia. Podemos hoje aprender alguma coisa disso?

A NECESSIDADE ATUAL DE RETORNAR

Infelizmente, há hoje em dia muitos que seguiram o mesmo proceder que Israel. Souberam de Jeová por meio dum estudo de sua Palavra e pela associação com o seu povo, e participaram na obra de fazer uma proclamação pública das boas novas do reino de Deus, em alguns casos até mesmo dedicando a sua vida a Jeová e servindo-o com felicidade por vários anos. Depois aconteceu alguma coisa na sua vida, que fez que seu amor esfriasse. Deixaram de se associar com outros cristãos nas reuniões e no serviço a Jeová. Isto se deu por vários motivos.

Alguns evidentemente tropeçaram e saíram da vereda cristã porque pensavam, de modo enganado, que se tratava apenas de uma corrida de pequena distância ao invés de uma corrida longa de perseverança. Foram vencidos pela fadiga, porque a estrada lhes parecia longa e o caminho duro. Talvez pudessem ter sido encorajados pelas palavras de Paulo: “Assim, não desistamos de fazer aquilo que é excelente, pois ceifaremos na época devida, se não desfalecermos.” — Gál. 6:9.

Outros se deixaram vencer pela oposição e até mesmo pela perseguição direta de seus próprios familiares, parentes e amigos. Talvez tivessem sido ajudados a perseverar se tivessem aperfeiçoado o amor a Deus, pois João diz: “No amor não há temor, mas o perfeito amor lança fora o temor, porque o temor exerce uma restrição. Deveras, quem está em temor não tem sido aperfeiçoado no amor.” — 1 João 4:18.

Especialmente muitos jovens se desviaram devido aquilo que o apóstolo Paulo chama de “desejos pertinentes à mocidade”. Em vez de fugirem deles, como Paulo admoestou, procuraram-nos, muitas vezes na companhia de jovens incrédulos, esquecendo-se de que más associações estragam hábitos úteis. (2 Tim. 2:22; 1 Cor. 15:33) Outros jovens, desesperando por não encontrarem um cônjuge adequado na congregação do povo de Jeová, procuraram fora dela, em violação da instrução apostólica de se casarem “somente no Senhor”, e muitos viram sua fé naufragar. — 1 Cor. 7:39.

Alguns fizeram bom progresso em servir a Jeová, até que se ofenderam com alguma coisa que outro irmão ou irmã cristão disse ou fez. Visto que deixaram de tratar do assunto assim como se delineia na Palavra de Deus, ele assumiu, por fim, proporções gigantescas na sua mente e os fez tropeçar, afastando-os do caminho da verdade. — Mat. 18:15-17; Efé. 4:26.

Além disso, não foram poucos os que se deixaram enlaçar por Satanás em sério pecado, muitas vezes em alguma forma de imoralidade sexual. Isto resultou em má consciência e na conseqüente perda do espírito santo. Vencidos pela vergonha, separaram-se da associação do povo de Jeová e voltaram ao mundo.

Outra força poderosa que fez muitos deixar de servir a Jeová tem sido a forte tendência atual de amor à comodidade e ao conforto, tornando a vida tão cômoda quanto possível. Isto muitas vezes resulta num amor excessivo aos prazeres e na busca de bens materiais.

Muitos estiveram na grande expectativa de ter filhos e de treiná-los no serviço de Jeová, para depois serem vencidos pela sua incapacidade de lidar com as dificuldades acompanhantes e manter ao mesmo tempo a espiritualidade. Até mesmo uma operação tão simples como mudar-se para outra cidade ou outro país tem feito que muitos se desviassem da vida cristã ativa à qual se dedicaram. Ao deixarem de entrar imediatamente em contato com seus concristãos na nova localidade e pensarem em esperar até que estivessem plenamente estabelecidos, descobriram que, devido à sua longa ausência, perderam o desejo de participar nas atividades espirituais e nos estudos. Tais problemas certamente foram abrangidos por Jesus, quando disse: “Mas, prestai atenção a vós mesmos, para que os vossos corações nunca fiquem sobrecarregados com o excesso no comer, e com a imoderação no beber, e com as ansiedades da vida, e aquele dia venha sobre vós instantaneamente como um laço.” — Luc. 21:34, 35.

Reconhece-se talvez como alguém que anteriormente serviu a Jeová, mas que por alguma razão se desviou? Neste caso, já sentiu alguma vez que gostaria de retornar a Jeová se pudesse? Achou talvez, como se deu com alguns, que já se desviou de Jeová por tanto tempo e para tão longe, que não pode retornar? Se pensa assim, então pode estar certo de que Jeová Deus não pensa do mesmo modo. Pode ter a certeza de que ele está vivamente interessado em sua pessoa hoje, como esteve naqueles israelitas nos dias de Malaquias, aos quais ele disse: “Retornai a mim e eu vou retornar a vós.”

POR QUE DEVE RETORNAR?

A resposta simples, de que temos certeza que a conhece bem, é que lhe significa vida, vida eterna. “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Para continuar a absorver tal conhecimento vitalizador precisa associar-se novamente com a congregação de Jeová.

Já chegou a conhecer a esperança da vida. Já teve a alegria de aguardar a vida eterna na nova ordem, livre de doença, dor, medo, ansiedade e preocupação, e cercado de seus entes queridos. Possui agora alguma coisa que realmente se compare com esta esperança? Permitir-lhe-á o atual sistema de coisas que realmente usufrua a vida plenamente hoje em dia? Em toda a sua volta há pessoas que trabalham arduamente dia e noite em busca de riquezas, defraudando e mentindo para obter poder e bens, lançando-se numa busca frenética de prazeres para não pensar nos fatos amedrontadores de um mundo que enfrenta a desintegração. Deseja realmente algo melhor do que isso para si mesmo e para a sua família, não deseja?

E que dizer da promessa de Deus, da ressurreição dos mortos na sua nova ordem, agora tão próxima? Sem dúvida, tem entes queridos cuja perda sente muito. Não deseja estar presente para acolhê-los de volta, quando Jeová os ressuscitar para terem a perspectiva de vida eterna numa terra paradísica? Naturalmente que sim! Estas são fortes razões pelas quais deve agora retornar a Jeová enquanto ainda há tempo.

O TEMPO PARA SE RETORNAR SE ESTÁ ESGOTANDO

Se é alguém que antes já estudou a Palavra de Deus com as testemunhas de Jeová, conhece bem a abundância de evidência bíblica que prova que, desde o ano de 1914, todo este sistema de coisas está no seu “tempo do fim” e encara em breve a destruição completa na guerra universal do Armagedom. Leu as palavras de Jesus em Mateus 24, Lucas 21 e Marcos 13, descrevendo as guerras mundiais que tem observado, acompanhadas por fome, pestilência e grandes terremotos. Leu a sua descrição daquilo que é contra a lei e da violência que agora grassa em toda a terra, ameaçando mergulhar até mesmo as maiores nações na anarquia. Leu também a descrição do apóstolo Paulo, na Segunda a Timóteo 3:1-5, da degeneração moral na vida pública e privada, que certamente assinala esta geração como estando nos seus últimos dias críticos.

Não se lembra de que Jesus, ao profetizar sobre este período dos últimos dias, que começou em 1914, disse também: “Deveras, eu vos digo: Esta geração de modo algum passará até que todas estas coisas ocorram”? (Luc. 21:32) Os que tinham apenas idade suficiente para compreender o que estava acontecendo ao mundo em 1914 já estão chegando agora aos setenta anos de idade. Sim, o número dos daquela geração está diminuindo rapidamente, mas, antes que todos eles desapareçam, este sistema terá de ter o seu fim na guerra do Armagedom. Isto certamente salienta que resta agora apenas um tempo muito curto para se retornar a Jeová.

A MANEIRA DO RETORNO

“Aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam.” (Heb. 11:6) Crê nisso? Está buscando seriamente a Jeová? Crê que ele recompensará a sua busca? Em caso afirmativo, precisa retornar a Jeová de todo o seu coração. Precisa dirigir-se a ele em oração humilde, sincera, rogando-o para que dirija seus passos no futuro, à medida que se decide a fazer um esforço coerente, apoiado pelo espírito Dele, para seguir a Sua orientação. “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós. Limpai as vossas mãos, ó pecadores, e purificai os vossos corações, ó indecisos. Humilhai-vos aos olhos de Jeová, e ele vos enaltecerá.” — Tia. 4:8, 10.

Sim, requer humildade para se retornar a Jeová. “Deus opõe-se aos soberbos, mas dá benignidade imerecida aos humildes.” (Tia. 4:6) No meio dum mundo frio, não gostaria de sentir o calor da benignidade de Deus, mesmo que ache que não a mereça? Então, ‘humilhe-se, portanto, sob a mão poderosa de Deus, para que ele o enalteça no tempo devido’. — 1 Ped. 5:6.

Decida-se a começar imediatamente, esta semana, a assistir novamente às reuniões no Salão do Reino local das testemunhas de Jeová. Se não souber o endereço, escreva ao escritório da Sociedade Torre de Vigia no seu país, e eles de bom grado o colocarão em contato com elas. Seus irmãos cristãos lhe darão boa acolhida. Terão prazer em vê-lo e em ajudá-lo no seu estudo da Bíblia.

Se sentir a necessidade de se restabelecer no conhecimento exato da verdade, eles, de bom grado, o conduzirão através dum estudo compreensivo de seis meses das verdades essenciais da Bíblia, com a ajuda do compêndio bíblico de 192 páginas intitulado A Verdade Que Conduz à Vida Eterna, da Sociedade Torre de Vigia. E isso é o que realmente deseja, não é? Dar-lhe-ão realmente toda a ajuda prática de que necessitar para novamente firmar seus pés no caminho da vida. Pensam assim como Jesus, quando deu a ilustração em Mateus 18:12-14:

“Que pensais? Se um certo homem vem a ter cem ovelhas e uma delas se perder, não deixará ele as noventa e nove sobre os montes e irá à procura daquela que se perdeu? E, se por acaso a encontrar, certamente vos digo que se alegrará mais com ela do que com as noventa e nove que não se perderam. Do mesmo modo, não é algo desejável para meu Pai, que está no céu, que pereça um destes pequenos.”

JEOVÁ ACOLHERÁ BEM O SEU RETORNO

Nunca se esqueça de que Jeová é Deus de infinita misericórdia para com os que são de coração humilde e contrito. (Isa. 57:15) Não pense que seu pecado foi grave demais para retornar. “Embora os vossos pecados se mostrem como escarlate, serão tornados brancos como a neve; embora sejam vermelhos como pano carmesim, tornar-se-ão como a lã.” (Isa. 1:18) Não pense que se separou de Jeová por um tempo longo demais para poder fechar a brecha. Alguns retornaram a Jeová depois de se terem desviado por muitos anos. Neste ano, um homem idoso, na Grã-Bretanha, está estudando novamente a Bíblia com as testemunhas de Jeová e assistindo às suas reuniões. Seu contato anterior com elas se deu há cinqüenta e cinco anos, durante a Primeira Guerra Mundial, quando estudou com uma das testemunhas de Jeová por dois anos, afastando-se depois. Agora ele está retornando a Jeová.

Se achar que se afastou de Jeová, pode ter a certeza de que ele deseja que retorne, e o mesmo se dá com seus irmãos. Não é difícil achar a Jeová, pois, ‘de fato, não está longe de cada um de nós’. (Atos 17:27) Dirija-se a ele humildemente em oração, hoje mesmo, pedindo-lhe perdão pelos seus pecados e erros no passado. Abra-lhe seu coração e peça-lhe que lhe ajude a carregar o fardo. (1 Ped. 5:7) Suplique-o seriamente a dar-lhe liberalmente de seu espírito, para habilitá-lo doravante a fazer a Sua vontade. (1 João 5:14) Daí aja! Não demore! Não o adie! O tempo se esgota rapidamente. Volte à associação com Jeová e com o Seu povo. Sim, retorne a Jeová agora, enquanto ainda há tempo.

Literatura bíblica semeia a verdade

◆ Em certas ilhas de língua portuguesa, os três publicadores das boas novas do Reino de Deus que pregam ali cada mês nunca viram pessoalmente um servo dedicado de Jeová. Aprenderam a verdade por lerem a literatura bíblica deixada por Testemunhas que em anos passados visitaram outras ilhas. O único contato que se tem com estes publicadores devotados é por correspondência. Eles informam que recentemente mais pessoas estão dando ouvidos a mensagem de que o reino de Deus é a única esperança do homem. Tem a satisfação de terem cerca de vinte pessoas assistindo aos seus estudos bíblicos.