“Deu-me muita alegria aprender a verdade sobre os demônios e sobre como identificar a verdadeira religião”, lembrou-se Jon. Ele se retirou da igreja e descontinuou sua prática do demonismo. Hoje, ele adverte outros para evitarem todas as práticas demonistas. — Deuteronômio 18:9-13; Revelação 21:8.

Chega-se às Ilhas Menores

Levar as boas novas a pessoas nas pequenas ilhas exteriores constitui um verdadeiro desafio. Muitas vezes, a única maneira de chegar a elas é comprar passagem num navio de transporte de copra. Ao passo que o navio atraca em cada ilhota por algumas horas ou alguns dias, para apanhar carga, os missionários e outros publicadores do Reino ocupam-se em dar testemunho aos ilhéus. Programas de rádio, semanais, são outro meio de levar-lhes as boas novas.

Os moradores de ilhas exteriores muitas vezes vêm a centros na ilha principal para obter mantimentos, cuidados médicos e instrução escolar. Enquanto ali, podem ser contatados pelas Testemunhas de Jeová e podem obter publicações bíblicas. Cuida-se do interesse por meio de correspondência, ou quando publicadores visitam a ilha deles. Um casal foi contatado assim em Majuro, nas Ilhas Marshall, voltando depois à sua própria ilha de Ailuk, uns 400 quilômetros distante. O casal começou a progredir no seu entendimento da Bíblia. Logo eles se separaram da sua igreja, legalizaram seu casamento e foram batizados. Agora, ambos pregam zelosamente na sua ilha isolada, freqüentemente como pioneiros auxiliares.

Missionários em Ponape, Truk e Belau usam seus próprios barcos para dar testemunho nas ilhas. Visto que na maioria dos lugares não há atracadouros, freqüentemente têm de andar em lama até os joelhos, para atingir a margem. A maioria dos habitantes é amigável e eles acolhem bem os visitantes, estendendo esteiras para eles e servindo-lhes água de coco fresquinha. Convoca-se a família inteira e todos escutam com atenção. Visto que muitos não têm dinheiro, não é incomum ver publicadores retornar, depois de dois ou três dias, com o barco carregado de frutas, recebidas em troca de publicações bíblicas.

Sacrifícios e Recompensas

Para os missionários, a vida nas ilhas não é o que costumava ser lá em casa. Eles tiveram de se acostumar às freqüentes faltas de luz e de água, dependendo de água de chuva para o necessário. Em algumas ilhas, não há energia elétrica, nem água encanada, nem esgotos, nem estradas pavimentadas, nem automóveis. Mas os missionários aprenderam a adaptar-se. “Ao ver os irmãos locais morar em casebres construídos com tábuas e soalhados usados, sentimos empatia por eles, e isto tende a manter-nos equilibrados nas nossas necessidades e nos nossos desejos”, observa Julian, que já serve fielmente por 17 anos em Guam e nas Ilhas Marshall.

Rodney e Sheri chegaram a Truk, procedentes do Havaí. Ele admite: “Francamente, senti um choque cultural.” Agora, dez anos depois, ele escreve: “Temos um trabalho muito satisfatório a fazer aqui. Temos nossos altos e baixos; às vezes ficamos desanimados e solitários. Mas queremos continuar a seguir nosso objetivo na vida, no serviço missionário aqui.” E Sheri acrescenta alegremente: “Pessoas abnegadas são pessoas felizes.”

De fato, seus sacrifícios são ricamente recompensados. Clemente e sua esposa, Eunice, que chegaram há dez anos as Ilhas Marshall, dirigem agora 34 estudos bíblicos domiciliares, semanais. “Quatorze dos estudantes simbolizaram sua dedicação a Jeová pela imersão em água”, relata ele, “e outros estão progredindo em direção ao batismo. Essa obra salvadora de vidas é de grande valor aos nossos olhos”. James, missionário já por mais de dez anos, declara: “Ver a perseverança dos nossos irmãos cosraianos ano após ano é uma verdadeira bênção.” Lá em Belau, Roger comenta: “Temos sido abençoados com um novo Salão do Reino e um grupo leal de publicadores.” E relembrando os anos, Placido diz: “A orientação e o espírito santo de Jeová têm sido evidentes na nossa vida. Isto nos tem ajudado a nos achegarmos bem a ele.”

Tais experiências têm animado os missionários a permanecer nas suas designações. Muitos deles podem olhar para trás e se lembrar da formação da primeira congregação na sua região. Iguais ao apóstolo Paulo, têm a extraordinária alegria de “não edificar sobre o alicerce de outro homem”. (Romanos 15:20) Seu sentimento é bem expresso pelo seguinte comentário: “Ainda há muito trabalho a ser feito. Acho que Jeová abrirá ainda muitas oportunidades para ajuntar mais pessoas semelhantes a ovelhas nestas ilhas, e temos o privilégio de participar nisso.”

“A bênção de Jeová — esta é o que enriquece, e ele não lhe acrescenta dor alguma”, diz a Bíblia em Provérbios 10:22. Aqueles que atenderam a chamada para missionário nas Ilhas Micronésias realmente sentem esta bênção, junto com a alegria e a satisfação resultantes de servirem a Jeová.

Perguntas dos Leitores

◼ Referiu-se Paulo a Jeová ou a Jesus quando escreveu: ‘O Senhor me disse: “Meu poder está sendo aperfeiçoado na fraqueza”’?

Parece que o apóstolo Paulo referiu-se ao Senhor Jeová. Por observarmos as palavras de Paulo no seu contexto, não só podemos ver por que é assim, mas também podemos aprofundar nosso apreço pela relação existente entre Deus e seu Filho. Paulo escreveu:

“A fim de que eu não me sentisse enaltecido demais, foi-me dado um espinho na carne, um anjo de Satanás, para que me estivesse esbofeteando, a fim de que eu não me enaltecesse demais. Neste respeito supliquei três vezes ao Senhor para que isso se afastasse de mim; contudo, ele me disse realmente: ‘Basta-te a minha benignidade imerecida; pois o meu poder está sendo aperfeiçoado na fraqueza.’ De muito bom grado, portanto, jactar-me-ei, antes com respeito às minhas fraquezas, para que o poder do Cristo permaneça sobre mim igual a uma tenda.” — 2 Coríntios 12:7-9.

O espinho na carne de Paulo pode ter sido algum padecimento dos olhos, ou então falsos apóstolos, que desafiavam seu apostolado. (Gálatas 4:15; 6:11; 2 Coríntios 11:5, 12-15) Qualquer que fosse o caso, tendia a desanimar Paulo ou a impedir que exultasse por causa do seu ministério. De modo que três vezes pediu que isso fosse removido. Mas a quem pediu isso, e quem respondeu por falar de “meu poder”?

Visto que a passagem menciona “o poder do Cristo”, pode parecer que Paulo pedira isso ao Senhor Jesus. Sem dúvida, este tem poder e pode concedê-lo aos seus discípulos. (Marcos 5:30; 13:26; 1 Timóteo 1:12) De fato, o Filho de Deus “sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder”. — Hebreus 1:3; Colossenses 1:17, 29.

Entretanto, o Senhor Deus é a derradeira fonte de poder, que ele pode conceder e concede mesmo aos seus adoradores. (Salmo 147:5; Isaías 40:26, 29-31) Tal poder da parte de Deus habilitou Jesus a realizar milagres e ainda o habilitará a agir. (Lucas 5:17; Atos 10:38) De maneira similar, os apóstolos de Jesus e outros discípulos receberam poder de Jeová. (Lucas 24:49; Efésios 3:14-16; 2 Timóteo 1:7, 8) Isto incluiu Paulo, que ministrava “segundo a dádiva gratuita da benignidade imerecida de Deus, que foi dada [ao apóstolo] segundo o modo em que opera o seu poder”. — Efésios 3:7.

Visto que Paulo pediu a remoção do ‘espinho na sua carne, um anjo de Satanás’, é lógico que ele recorresse ao Senhor Deus para fazer isso, visto que as orações são dirigidas a Jeová. (Filipenses 4:6; Salmo 145:18) Além disso, animar Jeová de algum modo a Paulo com as palavras: “Meu poder está sendo aperfeiçoado na fraqueza”, não deixa Cristo de lado. O poder da parte do Senhor Deus pode ser descrito como ‘o poder do Cristo [que era como] uma tenda’ sobre Paulo, porque “Cristo é o poder de Deus e a sabedoria de Deus”. (1 Coríntios 1:24) De modo que 2 Coríntios 12:7-9 nos ajuda a avaliar melhor a maneira fundamental em que Jeová usa seu Filho na realização da Sua vontade.