bíblicos a respeito daqueles que possuíam fé, como Noé, Abraão, Moisés, Davi e outros. Na verdade, sua fé era genuína. Eram homens de grande fé. — 2 Ped. 2:5; Heb. 11:7, 8, 17, 24-27, 32.

17, 18. (a) Por que Jesus não encentrará fé na cristandade? (b) Entre quem a encontrará, e qual será sua disposição mental com respeito à fé?

¹⁷ O que dizer da atualidade? Que tipo de fé podemos esperar encontrar nos “últimos dias” em que vivemos? “Quando chegar o Filho do homem, achará realmente fé na terra?” (Luc. 18:8) É óbvio que a verdadeira fé não pode ser encontrada nas religiões da cristandade, por causa de sua íntima relação com os elementos políticos do mundo, com os planos dos líderes humanos, os planos para a paz e os planos do mundo, ao invés de ter confiança no reino de Deus sob Cristo Jesus.

¹⁸ Aqueles que confiam nas organizações da cristandade são extremamente vagarosos em confiar no reino de Deus. No entanto, a fé no reino de Deus e a confiança em Seu poder protetor podem ser observadas na sociedade do Novo Mundo das testemunhas de Jeová. Que todos os que amam a Deus e que fazem a sua vontade continuem a cultivar a verdadeira fé e não descuidem de mantê-la forte. Não devemos permitir que o materialismo, o nacionalismo e outros interesses externos nos dominem de modo a enfraquecer nossa fé. Devemos sentir a mesma disposição mental expressa pelos discípulos de Cristo em Lucas 17:5: “Dá-nos mais fé.”

Fé firme apesar da oposição

“Persisti em examinar se estais na fé, persisti em provar o que vós mesmos sois.” — 2 Cor. 13:5.

1. (a) Que perguntas podemos formular a nós mesmos? (b) Como se demonstrou a fé de Paulo?

É INTEIRAMENTE apropriado perguntar a nós mesmos: Será que nossa fé se compara à do manso, mas corajoso, Moisés? ou à do perseverante Paulo? Considere o caso de Paulo, que suportou muitos perigos por causa do seu ministério. Foi espancado, apedrejado, sofreu naufrágio, viajou sob perigosas circunstâncias, correu perigo no deserto, correu perigos no mar, passou fome, sede, e muitas vezes sentiu frio. Mesmo depois de ter cultivado forte fé, Paulo ainda admoestava aos cristãos: “Persisti em examinar se estais na fé, persisti em provar o que vós mesmos sois.” Assim ilustrou ainda mais que os cristãos têm de se examinar vigilantemente a fim de manterem uma condição leal para com Deus. — 2 Cor. 13:5; 11:25-27.

2. Que provas de fé podemos esperar, e que exemplos temos de coragem fiel?

² Quando examinamos o registro bíblico, discernimos prontamente que os homens fiéis dos tempos pré-cristãos, bem como os da primitiva congregação cristã de há dezenove séculos atrás, viram-se confrontados com a oposição, a prisão injustificada, o nacionalismo e muitas outras situações similares. Todavia, suportaram destemidamente estas provas sem transigir com o adversário. Com freqüência eram feitas acusações contra eles individualmente. Alguns foram presos! Considere como José, na terra do Egito, passou dois anos na prisão, acusado dum crime do qual não era culpado. (Gên. 39:7-20) Pedro e João e os outros apóstolos foram presos por causa de continuarem