como “virgem casta ao Cristo”, mas então estes “superfinos apóstolos” tentavam desmanchar o noivado da congregação com Jesus Cristo e entregá-la a um Cristo falsificado. Tentavam seduzir a congregação já noiva para cometer imoralidade espiritual, o adultério espiritual, visto que na lei de Jeová, dada mediante Moisés, a virgem noiva era considerada como já sendo esposa do homem que tivesse feito arranjos para se casar com ela.

21. Que tipo de ciúme tinha Paulo da congregação de Corinto, e de quem ele era verdadeiro amigo?

²¹ Por isso, o apóstolo Paulo assemelhou aqueles chamados “superfinos apóstolos” à serpente no Éden, e tentou proteger deles a congregação cristã. O ciúme que Paulo tinha deles não era ciúme egoísta, apaixonado, impiedoso, mas era ciúme piedoso que não tolerava nenhuma rivalidade, mas que insistia na devoção exclusiva a Jesus Cristo, seu Noivo original. Paulo era verdadeiramente “o amigo do noivo”, e desejava provar, com o tempo, como amigo, a “alegria por causa da voz do noivo” quando falasse com sua Noiva, “virgem casta”, no céu. — João 3:29.

TAMBÉM A PUREZA SEXUAL (CASTIDADE)

22. (a) A respeito de que outro tipo de pureza da congregação se preocupava Paulo? (b) O que foi que êle escreveu, num caso pertinente na congregação de Corinto?

²² Como superintendente geral que sentia a “ansiedade por todas as congregações” nas terras gentias do Ocidente o apóstolo Paulo estava também profundamente preocupado com a castidade física ou pureza sexual da organização dos servos públicos de Deus. Paulo sabia que uma congregação local não poderia permanecer como sendo parte da organização de Deus e, ao mesmo tempo, permitir a impureza moral de qualquer de seus membros. A congregação precisa livrar-se, vindicar-se de toda a responsabilidade comunal pela imoralidade sexual de qualquer de seus membros. Ouça a este caso de que Paulo tratou para a congregação de Corinto, no primeiro século de nossa Era Comum. Era chocante caso, pois Paulo escreve: “Realmente, relata-se entre vós fornicação, e fornicação tal como nem há entre as nações [gentias], que certo homem tenha por esposa a de seu pai. E estais vós enfunados, e nem ao menos pranteastes, a fim de que o homem que cometeu esta ação fosse tirado do vosso meio!”

23. Nesse respeito, que tipo de responsabilidade não queria Paulo partilhar, e, assim, o que fez ele a respeito da situação?

²³ Visto que Paulo fundara essa congregação e tinha a supervisão apostólica sobre ela, não permitiria que ela se sujasse, nem por um minuto sequer, com qualquer responsabilidade comunal por tal imoralidade dentro da organização de servos públicos de Deus. Portanto, ele imediatamente acrescenta à acusação que lança contra a congregação, escrevendo: “Eu, da minha parte, embora ausente em corpo, mas presente em espírito, certamente, como se estivesse presente, já tenho julgado o homem que agiu de tal modo, para que, em nome de nosso Senhor Jesus, quando estiverdes ajuntados, também o meu espírito com o poder de nosso Senhor Jesus, entregueis tal homem a Satanás, para a destruição da carne, a fim de que o espírito seja salvo no dia do Senhor. . . . Não julgais vós os de dentro, ao passo que Deus julga os de fora? ‘Removei o homem iníquo de entre vós.’” — 1 Cor. 5:1-5, 12, 13.

24, 25. (a) Na mente de Paulo, qual era então a questão que havia com respeito à congregação de Corinto? (b) Como foi que a congregação se demonstrou casta neste assunto?

²⁴ Na mente de Paulo, a questão era então: Será que a congregação cristã, com seus chamados “superfinos apóstolos”, se limparia de qualquer responsabilidade comunal por este caso chocante de imoralidade incestuosa? Ficaria triste de haver tolerado esta imoralidade em seu meio durante algum tempo, sem tomar a devida ação? Será que se vindicaria por executar prontamente as ordens do apóstolo de remover da congregação aquele homem iníquo? A mente de Paulo pôde descansar depois quando seu companheiro missionário, Tito, retornou de Corinto e lhe contou que a congregação assim agira. Dando aprovação oficial a isto, Paulo lhes escreveu:

²⁵ “(Vejo que aquela carta vos entristeceu, embora por pouco tempo,) agora me alegro, não porque fostes entristecidos, mas porque fostes entristecidos até o arrependimento; pois fostes entristecidos de modo piedoso, para que não sofrêsseis dano em algo devido a nós. Porque a tristeza de modo piedoso produz arrependimento para a salvação que não se há de deplorar; mas, a tristeza do mundo produz a morte. Pois, esta mesma coisa, a de serdes entristecidos de modo piedoso, eis que grande seriedade produziu em vós, sim, a vossa reabilitação, sim, indignação, sim, temor, sim, saudade, sim, zelo, sim, o endireitamento do errado! Demonstrastes em todo sentido que sois castos neste assunto.” — 2 Cor. 7:8-11.

26, 27. (a) Somente depois de que acontecimentos seria seguro para a congregação coríntia aceitar de novo o homem incestuoso? (b) No entanto, a congregação teria de manter-se alerta contra o quê? O que escreveu Paulo a eles para indicar isto?

²⁶ Por certo, somente depois de a congregação ter-se vindicado por mostrar que não favorecia a imoralidade sexual entre seus membros, somente depois de demonstrarem-se “castos neste assunto”, somente depois disto é que seria seguro o apóstolo Paulo aconselhar a congregação a permitir que tal homem iníquo retornasse à congregação. Não só havia o homem se arrependido sinceramente de seu pecado incestuoso, no ínterim de a congregação receber a primeira carta de Paulo e o tempo em que obteve a sua segunda carta, mas a congregação como um todo tomara a posição e a ação correta quanto ao assunto. (2 Cor. 2:6-11) Mas, quer tenham perdoado a este homem por seu arrependimento provado e o aceito de novo, quer não, Paulo sabia que os cristãos coríntios tinham de manter-se alertas contra a imoralidade sexual na congregação. Viviam numa cidade pagã de muita sexualidade e os muitos membros da congregação procediam desse mundo louco pelo sexo. Por isso, quase no fim de sua segunda carta (2 Cor. 12:20, 21), Paulo teceu a seguinte observação:

²⁷ “Receio que, quando eu chegar aí, não vos ache, de algum modo, assim como queria, e eu não mostre ser para vós assim como queríeis, mas, em vez disso, que haja de algum modo rixa, ciúme, casos de ira, contendas, maledicências, cochichos, casos de enfunação, desordens. Talvez, vindo eu novamente, meu Deus me humilhe entre vós e eu pranteie por muitos daqueles que anteriormente pecaram, mas não se arrependeram de sua impureza, e fornicação, e conduta desenfreada que praticaram.”

28, 29. (a) Como existe a mesma situação atualmente na Sociedade do Novo Mundo, especialmente à medida que mais pessoas entram nela? (b) Por que as palavras de Paulo, em 1 Coríntios 6:9-11 bem que podem ser dirigidas à Sociedade atualmente?

²⁸ A mesma situação existe na Sociedade do Novo Mundo das testemunhas de Jeová. Vive no meio deste mundo louco pelo sexo, perfeita Sodoma moderna. Nem todos os membros desta Sociedade do Novo Mundo nasceram e foram criados nos lares de testemunhas cristãs de Jeová. A ampla maioria deles procede de Babilônia, a Grande, isto é, do império mundial da religião falsa, e do meio de seus imorais amantes religiosos. E, quantas dezenas de milhares a mais que entrarem nesta Sociedade, procedentes deste mundo sexualmente perturbado, ano após ano, tanto mais a Sociedade, como um todo, fica sujeita à pressão da imoralidade, por causa das inclinações para a imoralidade de número crescente de pessoas entrantes. Em conformidade com isto, à Sociedade dos dias atuais bem podem ser dirigidas as seguintes palavras da carta de Paulo aos cristãos coríntios:

²⁹ “O quê! Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus. E, no entanto, isso é o que fostes alguns de vós. Mas vós fostes lavados, . . . no nome de nosso Senhor Jesus Cristo e com o espírito de nosso Deus.” — 1 Cor. 6:9-11.

30. (a) Que fato torna ainda mais difícil manter imaculada a Sociedade, à medida que passa o tempo? (b) Contra o quê avisou o apóstolo Pedro a todos os lavados?

³⁰ Sim, conforme vai crescendo a Sociedade do Novo Mundo, “isso é o que” mais das testemunhas de Jeová, dentro da Sociedade, certa vez eram. Isto torna ainda mais difícil manter imaculada, pura e casta tal Sociedade crescente. Mas, todas as pessoas batizadas atualmente na Sociedade jamais teriam sido admitidas, de início, se não se tivessem lavado no nome do Senhor Jesus e com o espírito de nosso Deus. Portanto, em sua segunda carta (2:22), o apóstolo Pedro avisa a todos nós, os lavados, de que não devemos retornar a tal impureza mundana, como “a porca lavada a revolver-se no lamaçal”.

31, 32. (a) Até mesmo se não foram desse tipo de pessoas antes, contra o que devem manter-se alertas os membros da Sociedade? (b) Por exemplo, o que foi que Paulo teve de escrever a Timóteo a respeito da castidade dentro da congregação?

³¹ Muitos membros não eram pessoas de tais tipos antes de entrarem na Sociedade. Todavia, devem manter-se alertas de não caírem na tentação de tais costumes impuros. Tome-se, por exemplo, Timóteo, o missionário que participou com Paulo na escrita da segunda carta à congregação de Corinto. Era mestiço greco-judeu, e foi criado de modo piedoso pela sua mãe judia, Eunice, e sua avó Lóide. (2 Tim. 1:5) Todavia, depois de Timóteo ter trabalhado com ele durante cerca de quinze anos, Paulo achou bom escrever a Timóteo as seguintes palavras a respeito da castidade moral dentro da congregação:

³² “Não critiques severamente um homem mais maduro. Ao contrário, suplica-lhe como a um pai, os homens mais jovens, como a irmãos, as mulheres mais maduras, como a mães, as mulheres mais jovens, como a irmãs, com toda a castidade. Honra as viúvas que são realmente viúvas.” — 1 Tim. 5:1-3.

33. (a) A quem se dirigem especialmente as palavras de Paulo a Timóteo no tocante à maneira de tratar as mulheres? (b) Por isso, tratá-las de modo imoral seria igualmente abominável como o quê?

³³ Quando se tratava de lidar com as mulheres na congregação, as jovens e as idosas, isto exigia castidade moral da parte de Timóteo, embora agora ele não mais fosse jovem púbere. Lembre-se, por favor, de que esta carta a Timóteo se dirigia a um superintendente regional de congregações, e não a uma congregação em geral. Portanto, as instruções de tratar com as “mulheres mais jovens, como a irmãs, com toda a castidade” aplica-se diretamente com força especial aos homens cristãos que servem quais servos de distrito, servos de circuito e servos de congregação na Sociedade do Novo Mundo da atualidade. Se estes, hoje em dia, mantiverem tal conduta imaculada e casta para com as pessoas do sexo oposto, tais servos devem ser exemplos fortalecedores para todos os outros homens dedicados e batizados da Sociedade. Se tais servos tratarem as mulheres mais jovens na Sociedade como tratam as suas próprias irmãs, de sua família pessoal, então, não causarão dano moral a estas mulheres mais jovens da Sociedade, assim como não causariam dano à sua própria irmã carnal. Cometer fornicação com uma das mulheres mais jovens da congregação seria tão abominável quanto cometer incesto com a própria irmã carnal.

34, 35. (a) A que outras pessoas teve Paulo a necessidade de dar instruções morais, e com que finalidade em vista? (b) A favor disso, o que devem fazer as mulheres mais idosas em benefício das mulheres mais jovens?

³⁴ Por outro lado, as instruções morais também precisam ser dadas às mulheres da congregação cristã. Para outro companheiro missionário, chamado Tito, Paulo escreveu as seguintes palavras: “As mulheres idosas sejam reverentes no comportamento, não caluniadoras, nem escravizadas a muito vinho, instrutoras do que é bom; a fim de fazerem as mulheres jovens recobrar o bom senso para amarem seus maridos, para amarem seus filhos, para serem ajuizadas, castas, . . . para que não se fale da palavra de Deus de modo ultrajante.” — Tito 2:3-5.

³⁵ O que têm de fazer as mulheres mais idosas para conseguirem que as mulheres mais jovens tenham juízo, para que amem ao próprio marido, ao invés de ao marido de outra mulher, e sejam castas para com todos os do sexo oposto? As mulheres idosas têm elas próprias de dar o exemplo de castidade pessoal. A castidade da parte duma mulher na Sociedade do Novo Mundo poderá ajudar outra pessoa a aceitar o proceder de vida cristão.

36. Como foi que o apóstolo Pedro destacou isto para as esposas cristãs, com que reflexo sobre a Palavra de Deus?

³⁶ O idoso apóstolo Pedro destacou isto por escrever às esposas cristãs: “Vós, esposas, estai sujeitas aos vossos próprios maridos, a fim de que, se alguns não forem obedientes à palavra, sejam ganhos sem palavra, por intermédio da conduta de suas esposas, por terem sido testemunhas oculares de sua conduta casta, junto com profundo respeito.” (1 Ped. 3:1, 2) Quanto mais corrupta for a comunidade fora da congregação e fora do lar duma esposa cristã, tanto mais deve a castidade da esposa fiel produzir bom efeito, impressionando ainda mais. Reflete bem sobre a Palavra de Deus.

Como é que a organização deve considerar a castidade

1, 2. (a) Como deve ser considerado o sexo humano, e por que desta maneira? (b) Como é que Gênesis 1:27, 28 explica a origem e o propósito do sexo?

A CASTIDADE leva em conta o sexo. À luz da santa Palavra de Deus, o sexo é sagrado. O sexo não emana da evolução cega, sem inteligência, amoral, acidental, operando em direção a um fim egoísta. O sexo humano, bem como o sexo dos animais, dos peixes, das aves, dos insetos e das plantas, procede de Deus. É Deus imoral por ter criado o sexo? Não! Não propôs a grande onda de loucura pelo sexo que leva de roldão o mundo, resultando em todas as espécies de terríveis males ou doenças sociais. Propôs que o sexo servisse miraculoso propósito, o de propagar a vida em suas várias formas sobre a terra, inclusive a vida humana. Em linguagem mui simples, o primeiro capítulo da Bíblia Sagrada explica-nos a origem e o propósito do sexo na humanidade. O capítulo um, versículos vinte e sete e vinte e oito, de Gênesis (o primeiro livro da Bíblia), (CBC), diz:

² “Deus criou o homem à sua imagem; ele criou-o à imagem de Deus, e criou-os homem e mulher. Deus os abençoou: ‘Frutificai, disse ele, e multiplicai-vos, enchei a terra e submetei-a. Dominai sobre os peixes do mar, sobre os pássaros dos céus e sobre todos os animais que se arrastam sobre a terra.’

3. Em harmonia com isto, que propósito deveriam cumprir os órgãos sexuais, e por que há um aspecto sagrado relacionado com eles?

³ Os órgãos sexuais masculinos e os órgãos sexuais femininos deveriam cooperar em cumprir este mandato de Deus. Assim, os órgãos sexuais não são brinquedos com que se divertir à vontade, pois tal diversão não cumpre o propósito divino. Resulta em dano não só aos órgãos sexuais, mas à pessoa inteira que tente divertir-se deste modo. Os órgãos