o vidro se moldará é quase que incrível. Quando o soprador acabou a sua obra de arte e está satisfeito de que a peça é imaculada, esta é colocada no forno de recozimento para ser esfriada gradualmente.

Durante a moldagem final do vidro, este é preso a um “pontel”, uma vara sólida e comprida, que deixa um sinal na base. Este sinal é esmerilado, deixando em algumas peças uma leve depressão, indício de vidro genuinamente fabricado à mão.

O objeto pode ser decorado por meio de cortes ou pela arte difícil da gravação com mós de cobre. O gravador pode usar tantas quantas cinqüenta mós rotativas de diversos diâmetros, supridas de pó de esmeril e de óleo, para talhar desenhos rasos que têm aparência de baixo-relevo. A qualidade brilhante do vidro captura a luz e a reflete através da obra-prima do gravador. Tais itens do antigo líquido, em formas estéticas, podem valer milhares de dólares, lembrando-nos de que o vidro ainda pode ser contado em valor comparável às pedras preciosas, assim como se deu há 3.500 anos atrás. — Jó 28:15-19.

O grau em que as qualidades do vidro podem ser variadas e controladas é tão grande que se produziram mais de 100.000 fórmulas para usos diferentes. Diversas variações do vidro de chumbo fornecem isoladores para circuitos elétricos, luzes néon e lentes ópticas de precisão. O puro vidro silicioso produz espelhos para telescópios de satélites e refletores para o raio laser. Vidro especial que suporta o calor da reentrada e do frio do espaço é utilizado em veículos espaciais com janelas.

Combinações de fórmulas especiais e de tratamento especial produzem painéis de vidro colorido, tijolos de construção e de isolamento para decorar e proteger edifícios modernos. Os vidros temperados e quimicamente endurecidos aumentaram a sua segurança. Vidro colorido protege seus olhos. E agora, as novas famílias das fibras de vidro e da cerâmica de vidro parecem quase tão versáteis como seu antepassado antigo!

Deveras, este notável líquido da antiguidade é o seu servo moderno em mil formas, pedindo em troca apenas uma limpeza ocasional, para que o seu brilho possa continuar luminoso.

Água da Terra

◆ Os oceanos, as geleiras e as calotas, polares da terra constituem mais de 99,3 por cento da reserva de água da terra.

Como as traças enganam os morcegos

● Os morcegos gostam duma refeição de traças e usam seu equipamento sonar para apanhá-las. Mas o sistema de detecção da traça é um dispositivo de aviso altamente sofisticado, que da à traça tempo para se esconder. Os morcegos descobrem as traças por emitirem pios ultra-sônicos, cujo eco lhes diz se a traça está dentro do alcance ou não. Este dispositivo funciona bem a uns três metros de distância, mas, além disso, o eco é fraco demais para ser bem aproveitado pelo morcego. Por outro lado, a traça pode ouvir o pio do morcego a uns 23 metros de distância. Portanto, sempre que a traça capta o sinal do morcego, afasta-se voando da fonte do som e fora do alcance do morcego. Mas, dentro do raio de três metros, a traça precisa fazer umas manobras rápidas. Às vezes mergulha em direção ao chão. Outras vezes simplesmente dobra as asas e se deixa cair. Ainda outras vezes talvez voe em mergulho direto ou desça em espiral. Algumas traças não têm bom gosto para os morcegos. Estas traças de mau sabor produzem em vôo um forte som de estalido. Ouvindo este “estalido”, o morcego pára imediatamente de persegui-la. As traças de bom sabor, porém, se disfarçam por enviarem um “estalido” ultra-sônico para enganar o morcego. O morcego frustrado não vai no encalço delas. Mas o que o morcego não sabe é que entre as que produzem o “estalido” mais forte há as traças mais gostosas.