Deut. 14:18) As variedades encontradas no Oriente Médio podem chegar a ter uma envergadura de asas que vai de alguns centímetros a mais de 50 cm. Na Palestina são encontrados morcegos tanto insetívoros como frugívoros.

É, sem dúvida, por causa do hábito de o morcego dependurar-se em lugares escuros que o profeta Isaías fala de se lançarem os deuses de ouro e de prata aos morcegos. Um lugar de escuridão e de impureza é tudo o que tais ídolos merecem, em vez de lugares de honra e de destaque que lhes são atribuídos por seus iludidos adoradores. — Isa. 2:20.

MORDECAI

[como mirra pura ou mirra esmagada].

O “filho de Jair, filho de Simei, filho de Quis, benjaminita” (Ester 2:5), e um primo mais velho e guardião de Ester. (Ester 2:7) Mordecai é apresentado exclusivamente no livro bíblico de Ester. Este livro narra a parte destacada que ele desempenhou nos assuntos do Império Persa durante os anos de, aproximadamente, 484 a 474 AEC. A evidência aponta para ele como sendo o escritor do livro de Ester.

Alguns duvidam da autenticidade do livro ou que Mordecai tenha sido um personagem real. A objeção deles, de que ele teria de ter pelo menos 120 anos, e de ter uma linda prima 100 anos mais jovem, baseia-se na suposição errônea de que Ester 2:5, 6 indica que Mordecai foi para o cativeiro a Nabucodonosor junto com o Rei Jeconias. No entanto, o propósito da Bíblia neste texto não é narrar a história de Mordecai, mas fornecer sua linhagem. Quis pode ter sido o bisavô de Mordecai, ou até mesmo um ancestral anterior, que foi “levado ao exílio”. Outro conceito, que se harmoniza com a expressão bíblica, é o de que Mordecai, embora nascesse no cativeiro, era considerado como tendo sido levado cativo em 617 AEC, visto que se achava nos lombos de seus ancestrais, estando ainda por nascer. — Compare com Hebreus 7:9, 10.

ERA LEAL ENQUANTO SERVIA AO REI

No relato, Mordecai, embora tendo uma condição de escravo, como um cativo judeu, era um servo do rei. Ele ouviu dizer que a rainha Vasti tinha sido deposta pelo Rei Assuero, da Pérsia, e que todas as lindas jovens virgens através do império estavam sendo ajuntadas, de modo que, dentre elas, fosse encontrada uma substituta para o cargo de rainha. Ester, prima de Mordecai, moça “bonita de figura e bela de aparência”, foi apresentada como candidata à realeza, mas não se revelou sua ascendência judaica. (Ester 2:7, 8) Ela foi escolhida como rainha. Mordecai continuou a cumprir seus deveres, “sentado no portão do rei”, quando lhe chegou a informação de que dois oficiais da corte, Bigtã e Teres, tramavam deitar a mão sobre o Rei Assuero. Ele avisou o rei, mediante Ester, e seu ato de lealdade foi registrado no “livro dos assuntos dos dias”. — Ester 2:21-23.

RECUSA CURVAR-SE DIANTE DE HAMÃ

Subseqüentemente, Hamã, o agagita, foi constituído primeiro-ministro por Assuero, o qual ordenou que todos na porta do rei deviam prostrar-se diante de Hamã, em sua posição recém-enaltecida. Mordecai recusou-se terminantemente a fazê-lo, e forneceu, como motivo, o fato de ser judeu. (Ester 3:1-4) Basear Mordecai seu modo de agir em tal motivo prova que isto tinha que ver com seu relacionamento, como judeu dedicado, com seu Deus, Jeová. Ele reconhecia que prostrar-se diante de Hamã envolvia mais do que lançar-se ao solo diante dum personagem exaltado, como os israelitas haviam feito no passado, simplesmente reconhecendo a posição superior de tal pessoa como governante. (2 Sam. 14:4; 18:28; 1 Reis 1:16) Hamã era provavelmente amalequita, tendo Jeová se expressado como estando em guerra com tal nação, “de geração em geração”. (Êxo. 17:16) Era uma questão de integridade a Deus da parte de Mordecai.

Hamã ficou enfurecido, especialmente depois de compreender que Mordecai era judeu. Tão grande era seu ódio que ele perdia toda a alegria resultante de seu poder e de seus privilégios ao ver Mordecai sentado junto à porta e recusando-se a curvar-se diante dele. Não limitando sua vingança apenas a Mordecai, Hamã conseguiu do rei um decreto de destruição de todos os do povo de Mordecai no domínio da Pérsia. — Ester 3:5-12.

USADO PARA LIVRAR ISRAEL

Em face do edito de destruição de todos os judeus no império, Mordecai expressou fé de que Ester tinha sido elevada à sua dignidade régia naquela exata época para que

MORDAÇA (AÇAIMO)

Objeto destinado a cobrir a boca dum animal e impedi-lo de morder ou de comer.

Na antiga Palestina, com freqüência se empregava o gado bovino quando se debulhava grande quantidade de cereal. Em preparação para isso, os feixes eram desamarrados e distribuídos sobre o piso batido da eira, até se formar uma camada grossa. Daí, fazia-se com que um ou mais animais pisassem no cereal com seus cascos, ou o cereal era debulhado por meio de um trenó debulhador ou outro implemento por eles puxado. A Lei mosaica ordenava: “Não deves açaimar o touro quando debulha.” (Deut. 25:4) Assim, não era torturado pelo desejo de comer parte do cereal cuja debulha estava exaurindo suas forças. (Compare com Provérbios 12:10.) O princípio envolvido em Deuteronômio 25:4 pode também ser aplicado aos trabalhadores humanos. — 1 Cor. 9:8-14; 1 Tim 5:17, 18.