do ocultismo, no meio da cristandade, certamente salienta o fracasso de seus líderes religiosos. Até mesmo as pessoas chamadas de instruídas consultam adivinhos, metem-se na astrologia, carregam amuletos de “sorte” ou procuram ser curados por curandeiros que invocam deuses falsos. Para a maioria destas pessoas seria uma grande surpresa saber que a Bíblia condena o que fazem. Não foram informadas sobre o que a Palavra de Deus diz. Seus clérigos deixaram de ensinar-lhes tais coisas, e assim ficaram expostas a ataques demoníacos.

PROTEGIDOS CONTRA O SUCUMBIMENTO AO TEMOR DA MORTE

19. Segundo Hebreus 2:14, 15, que meio poderoso tem usado Satanás para controlar as pessoas?

¹⁹ Além da possessão e hostilização demoníaca, outro artifício poderoso que Satanás tem usado para controlar a humanidade é o temor da morte. Considere o que Hebreus 2:14, 15, diz sobre isso. Jesus Cristo é ali citado como aquele que está em condições de ‘reduzir a nada aquele que tem os meios de causar a morte, isto é, o Diabo’. Somos também informados de que Jesus pode ‘emancipar todos os que pelo temor da morte estavam toda a sua vida sujeitos à escravidão’.

20. Ilustre como Satanás pode usar o medo da morte violenta para manter as pessoas em escravidão.

²⁰ Não pode haver dúvida de que os homens, em geral, temem que sua vida seja cortada prematuramente por meios violentos. Esta é a espécie de morte mencionada neste texto, e Satanás, o Diabo, tem explorado plenamente o temor de tal morte. Usa este temor para manobrar os homens a fazer o que ele quer. Os acontecimentos deste século ilustram isso muito bem. Por exemplo, na Alemanha nazista, muitos temiam as conseqüências de não fazerem o que os seus superiores pediam. Tais pessoas temiam a possibilidade de serem executadas. Assim, foram contrárias aos ditames de sua consciência e cometeram covardemente crimes contra a humanidade.

21, 22. O que livra os servos devotos de Jeová de serem indevidamente temerosos quanto a perderem a vida por meios violentos?

²¹ Nossa fé e esperança dadas por Deus, porém, podem proteger-nos contra ficarmos tão temerosos, ao ponto de retroceder do que sabemos ser direito e assim arruinar nossa consciência e perder o favor divino. Não precisamos temer indevidamente, porque sabemos que Jeová nos ama, que nossa vida lhe é preciosa. Note as palavras consoladoras de Jesus Cristo: “Meus amigos: Não temais os que matam o corpo e depois disso não podem fazer mais nada. Mas, eu vos indicarei quem é para temer: Temei aquele que, depois de matar, tem autoridade para lançar na Geena. Sim, eu vos digo, temei a Este. Não se vendem cinco pardais por duas moedas de pequeno valor, Contudo, nem mesmo um deles está esquecido diante de Deus. Mas, até mesmo os cabelos de vossas cabeças estão todos contados. Não temais; vós valeis mais do que muitos pardais.” — Luc. 12:4-7.

²² De fato, os homens podem matar o corpo. Mas não podem destruir a alma eternamente. (Mat. 10:28) E, neste caso, o que é a “alma”? É direito dado por Deus, que a pessoa tem, de ser um ser vivente. Os homens não podem apagar a pessoa na memória de Deus e assim tornar impossível que viva outra vez. Assim, quem se recusar a ceder ao temor da morte e mantiver a integridade, mesmo quando sua vida é tomada, continua a viver do ponto de vista de Deus. Jeová protegerá seu direito à vida. Jeová não se esquecerá de nenhum único detalhe de tais. Lembra-se de sua personalidade, seu desenvolvimento mental e sua experiência na vida. E ele restabelecerá a tais na ressurreição. — 2 Cor. 1:8, 9.

23. Como nos podem fortalecer a fé e a esperança quando confrontados com a ameaça da morte?

²³ A fé na promessa de Deus, de haver uma ressurreição, pode fortalecer-nos a fazer o que é direito, mesmo que signifique a morte para nós Esta fé nos habilita a reconhecer que a vida eterna a ser usufruída, depois de ressuscitados dos mortos, é muito mais preciosa do que alguns anos de vida agora. Protege-nos contra pormos em perigo nossa oportunidade de obter tal vida eterna. Isto foi o que a fé fez para os homens da antiguidade; sobre eles relata o livro bíblico de Hebreus: “Foram torturados porque não queriam aceitar um livramento por meio de algum resgate [alguma transigência no que era direito], a fim de que pudessem alcançar uma ressurreição melhor.” — Heb. 11:35.

24. O que foi Jesus Cristo habilitado a suportar por ele ter fé?

²⁴ Foi a fé inabalável na capacidade de Jeová ressuscitá-lo e recompensá-lo que também habilitou Jesus Cristo a manter perfeita integridade. Pense só no que ele suportou. Foi ultrajado, esbofeteado, socado, cuspiram nele, açoitaram-no, e, finalmente, foi pregado numa estaca para morrer como a pior espécie de criminoso. Contudo, Jesus Cristo nunca vacilou. Não perdeu de vista a recompensa. Que exemplo fortalecedor da fé ele deu para nós! Conforme o expressa Hebreus 12:2, 3: “Pela alegria que se lhe apresentou, ele aturou uma estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se tem assentado à direita do trono de Deus. Deveras, considerai de perto aquele que aturou tal conversa contrária da parte de pecadores contra os próprios interesses deles, para que não vos canseis nem desfaleçais nas vossas almas.”

25. Que benefícios se derivam de se viver em harmonia com a verdade de que esta vida não é tudo o que há?

²⁵ Deveras, esta vida não é tudo o que há. Viver em harmonia com este fato resulta em evitarmos a vida vã e vazia de pessoas materialistas. Nem mesmo a possibilidade da morte pode diminuir nossa alegria de viver agora e fazer com que encaremos o futuro com desespero e incerteza. Graças a Deus, por tornar possível que os que sinceramente buscam a verdade tenham uma esperança sólida e uma fé firme!

Sigamos um modo de vida satisfatório

1. Por que é que milhões de pessoas hoje não tiram verdadeira satisfação da vida?

UM VASTO número dos habitantes da terra não tira verdadeira satisfação da vida. Muitos são escravizados por causa dos ensinos da religião falsa a respeito da morte e dos mortos. Outros entregam-se a sentimentos de desespero e desalento. Muitos milhões de pessoas estão em necessidade desesperada de libertação, para que possam começar a seguir um modo de vida realmente satisfatório. Considere o seguinte:

2-4. Como foram os membros de religiões não-cristãs afetados pelas crenças a respeito dos mortos?

² Milhões de pessoas na maior parte da Ásia e em partes da África crêem que em toda a sua vida têm de prestar homenagem aos antepassados mortos. Diante de tabuinhas de seus antepassados falecidos, queimam incenso, oram, colocam flores e até mesmo oferecem alimentos. Por que fazem isso, Foi-lhes ensinado que tal veneração ajudará os mortos a usufruir uma existência agradável na próxima vida e impedirá que se tornem espíritos hostis.

³ Especialmente com relação ao luto e aos funerais é que os sobreviventes