já se passaram agora quase seis mil anos desde que ele se iniciou no seu proceder rebelde e induziu nossos primeiros pais humanos a juntar-se a ele na rebelião contra a soberania universal do Deus Altíssimo. O tempo de liberdade de ação que ainda lhe resta para desencaminhar toda a terra habitada já está muito perto do fim. Depois do nascimento do reino messiânico de Deus, nos céus, no fim dos Tempos dos Gentios em 1914, Satanás, o Diabo, e seu exército de anjos demoníacos foram lançados em derrota do céu para a vizinhança desta terra. Ouviram então o brado vitorioso:

¹⁰ “Agora se realizou a salvação, e o poder, e o reino de nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo, porque foi lançado para baixo o acusador dos nossos irmãos, o qual os acusa dia e noite perante o nosso Deus! E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho, e não amaram, as suas almas, nem mesmo ao encararem a morte. Por esta razão, regozijai-vos, ó céus, e vós os que neles residis! Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo.” — Rev. 12:10-12.

11. A quem se aplica o “ai” mencionado em Revelação 12:12, e como?

¹¹ De modo que o Diabo e seu exército de demônios sabem que têm um curto período de tempo desde a sua expulsão dos santos céus. Durante este curto período de tempo, conseguiram causar muitos danos aqui na terra. O “ai da terra e do mar” não se aplica aos irmãos cristãos, que o Diabo e seus demônios têm acusado perante nosso Deus. Este “ai” se aplica aos mundanos aqui na terra e no mar. Estes jazem no poder do iníquo. (1 João 5:19) Esse “ai” inclui todas as dificuldades e durezas políticas, sociais, econômicas e religiosas, que Satanás e seus demônios estão causando na sua “grande ira”. As vítimas humanas estão assim ameaçadas de destruição total às mãos do vindouro Executor, na “grande tribulação”, agora tão próxima para o mundo. (Rev. 7:14) Satanás e seus demônios estão decididos a causar o maior dano possível na pequeníssima parte do “curto período de tempo” que ainda resta. — Rev. 12:12.

GUERRA CONTRA O RESTANTE DA SEMENTE DA MULHER

12. De que modo age Satanás como dragão para com a humanidade em geral, e o que procura ele fazer a respeito dos pregadores do Reino?

¹² Por trazer “ai” sobre os mundanos, que egoistamente negociam na terra e no mar, Satanás, o Diabo, igual a um dragão, devora a humanidade em geral, para constituí-la parte de sua organização terrestre, visível. Ele os mantém tão preocupados com seus empenhos egoístas e materialistas, por causa do “ai” que sofrem, que não têm tempo, nem atenção ou entusiasmo para o recém-nascido reino messiânico de Deus. Pouquíssimos deles tomam a sério ou acatam “estas boas novas do reino”, pregadas em todo o mundo pelas testemunhas cristãs de Jeová. No entanto, Satanás, o Diabo, não se satisfaz com isso. No seu desejo malicioso de derrotar o propósito de Jeová Deus, procura desesperadamente forçar os pregadores do Reino a entrar no seu campo, onde as pessoas ainda favorecem a dominação do mundo pelos governos constituídos por homens. Durante o “curto período de tempo” que lhe é concedido, como é que o “dragão” age para conseguir isso?

13. Portanto, como age Satanás, e como se harmoniza isso com aquilo que Deus disse em Gênesis 3:15?

¹³ Faz isso por travar guerra contra aqueles discípulos de Cristo, que hão de obter um lugar com ele no seu reino celestial de mil anos. Esta guerra não é imaginária, mas é tão real como aquilo que Jeová disse à serpente simbólica no Jardim do Éden, após a rebelião de Adão e Eva. Jeová disse ali: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre o teu descendente e o seu descendente. Ele te machucará a cabeça e tu lhe machucarás o calcanhar.” (Gên. 3:14, 15) Esta “inimizade” tem persistido até o dia de hoje. Aquela “serpente original”, o simbólico “dragão”, Satanás, o Diabo, sabe que o reino messiânico de Deus nasceu nos céus em 1914, apesar de seus esforços de impedir isso. (Rev. 12:1-5, 9) O nascimento do Reino é um fato consumado, que não pode ser anulado por ele.

14. A quem toma agora Satanás por alvo do seu ataque?

¹⁴ “Todavia, durante todos os últimos dezenove séculos, Satanás sabia que Jeová estava chamando e escolhendo co-herdeiros de Jesus Cristo, a fim de reinarem com este durante um milênio. Sobra agora na terra apenas um pequeno restante de tais prospectivos co-herdeiros de Jesus Cristo. Satanás toma-os por alvo de seu ataque.

15. (a) Como contrabalança Deus, para o restante do Reino, o “ai” que aflige a humanidade? (b) A fim de derrotar o propósito do Reino, o que se esforça ainda Satanás em fazer?

¹⁵ O restante ‘regozija-se’ com a “mulher” de Deus, a organização celestial de Jeová, por causa do nascimento de sua “semente” do Reino. O restante dos prospectivos co-herdeiros de Cristo são os remanescentes da “semente” da “mulher” celestial de Deus. (Rev. 12:12, 17) Jeová não fez com que este tempo fosse cheio de ais para o restante do Reino, ainda na terra, por ter feito que o “dragão” e seus anjos demoníacos fossem expulsos do céu para a terra. Antes, tornou este “tempo do fim” uma época cada vez mais abençoada para o restante do Reino. Esta bem-aventurança espiritual contrabalança o “ai” que aflige aqueles que estão sob a governança do Diabo. Mas, Satanás, o Diabo, procura estragar a bem-aventurança do restante da “semente” do Reino. Ainda está decidido a tentar derrotar o propósito de Deus, de ter 144.000 co-herdeiros de Cristo. Procura desesperadamente impedir que o restante se mostre digno da participação no Reino. Como?

16. Segundo Revelação 12:17, como procura Satanás impedir que o restante se mostre digno do Reino, e desde quando?

¹⁶ Revelação 12:17 nos informa sobre isso. Diz o que o “dragão”, Satanás, o Diabo, e seus anjos demoníacos fazem depois de terem sido desalojados do céu: “E o dragão ficou furioso com a mulher e foi travar guerra com os remanescentes da sua semente, que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus.” O simbólico “dragão” e seus anjos demoníacos têm batalhado sem êxito para manter sua posição nos santos céus, após o nascimento do reino messiânico de Deus, em 1914 E. C. Portanto, agora, durante sua detenção aqui na vizinhança de nossa terra, malignamente travam guerra àqueles, na terra, que são chamados para o reino messiânico, contra o qual eles lotaram lá em cima, no céu. — Rev. 12:7-13.

17. Em que sentido é realmente “quente” a “guerra” contra aqueles que fazem a vontade de Deus, e como acabara com ela Jesus?

¹⁷ Esta é realmente uma “guerra quente”. Já custou a vida de muitas centenas de testemunhas cristãs de Jeová, em mortes violentas, tanto entre os “remanescentes” dos prospectivos co-herdeiros de Cristo, como entre os da “grande multidão” daqueles que se preparam agora para ser súditos terrestres do reino milenar de Cristo. (Rev. 7:9-17; 20:4-6) Unidos, os do restante do Reino e os da “grande multidão” empenham-se em fazer a “vontade de Deus”, por observarem os Seus mandamentos e executarem a obra de “dar testemunho de Jesus”. Dão testemunho de Jesus como agora estando entronizado no céu e prestes a acabar com a guerra do “dragão” contra os seus discípulos fiéis, por destruir todos os agentes terrestres do dragão e depois amarrá-lo e encarcerá-lo, junto com seus anjos demoníacos, pelos mil anos de Seu reinado pacificador.

18. Que cumprimento da promessa de Deus obterá o restante fiel e com que efeito sobre o rol de membros do Reino?

¹⁸ Esta promessa será cumprida aos que fazem a vontade de Deus na terra, até o fim. Os esforços totais do “dragão”, de impedir que o restante entre no reino celestial, estão condenados ao fracasso. Revelação 20:4-6 assegura-nos que aqueles que fazem a vontade de Deus, ainda necessitados para completar o pleno rol de membros de 144.000 co-herdeiros do Reino, perseverarão em fidelidade até a morte, para conhecerem a felicidade de ter parte na “primeira ressurreição”. Não faltará ao reino messiânico de Deus nem um único membro do número predeterminado de co-herdeiros de Cristo.

19. Que cumprimento da promessa de Deus obterá a “grande multidão”, e por causa de que, da sua parte?

¹⁹ Quanto à “grande multidão” de prospectivos súditos terrestres do reino de Cristo, estes oferecem cooperação leal e apoio ao restante do Reino, no seu empenho de fazer a “vontade de Deus” até o fim. Juntam-se corajosamente ao restante em fazer a vontade divina, até ser vindicada a soberania universal de Jeová Deus. Para os desta “grande multidão” fiel e obediente cumprir-se-á sem falta a promessa de Deus de terem um lar terrestre, paradísico. Terão indizível alegria quando ouvirem o amoroso convite feito pelo reinante Filho de Deus: “Vinde, vós os que tendes a bênção de meu Pai, herdai o [domínio terrestre do] reino preparado para vós desde a fundação do mundo.” — Mat. 25:34.

Obtenha a prometida vida eterna — exerça fé

1. Em vista do “curto perlado de tempo” que o Diabo tem, por que é agora mais urgente que aqueles que fazem a vontade de Deus exerçam fé?

“CURTO período de tempo”, durante o qual Satanás, o Diabo, e seu exército de demônios ficam restritos aqui na terra está chegando agora ao fim. (Rev. 12:7-12) Portanto, pode-se esperar que ele intensifique sua guerra contra os “remanescentes” da “semente” da “mulher” celestial de Deus e contra a “grande multidão” de co-proclamadores do reino messiânico de Deus. Por isso se torna tanto mais urgente que estes que fazem a vontade de Deus exerçam fé, a fim de perseverarem fielmente sob o fogo inimigo.

2, 3. Apesar da brevidade do tempo que resta a Satanás que conselho de Paulo, aos cristãos hebreus, precisamos acatar nós, os que somos o alvo do fogo de Satanás?

² Todos nós, os que somos agora o alvo da guerra de Satanás, recebemos muito encorajamento para permanecer fiéis ao Soberano Senhor Jeová, até que as armas inimigas sejam silenciadas. Este fim da guerra já deve estar razoavelmente perto, em especial visto que já se passaram agora mais de cinqüenta e sete anos desde que o simbólico Dragão e seu exército de demônios foram expulsos do céu para a vizinhança da nossa terra, a fim de ficarem soltos apenas por “um curto período de tempo”. Apesar da brevidade do tempo, ainda assim temos de seguir o conselho do apóstolo Paulo, escrito em Hebreus 10:36, 37:

³ “Tendes necessidade de perseverança, a fim de que, depois de terdes feito a vontade de Deus, recebais o cumprimento da promessa. Pois, ainda ‘por um pouco’, e ‘aquele que vem chegará e não demorará’.”

4. Como vindicará Deus a sua promessa de trazer alívio oportuno aos seus adoradores?

⁴ Segundo esta citação feita de Habacuque 2:3 e Ageu 2:6, pelo apóstolo Paulo, Jeová é “aquele que vem” e que “chegará e não demorará”. Como Vencedor invencível,