Observando o Mundo
Engarrafamento Espacial
◆ Os cientistas avisam de que o espaço, ao redor da Terra, está ficando superlotado. Referem-se, especialmente, ao anel de 35.900 quilômetros acima do equador, onde os satélites circundam a Terra exatamente na mesma taxa em que ela gira, tornando-os “estacionários” com respeito ao solo, lá embaixo. Esta posição é útil para as estações que transmitem sinais amplificados para amplas áreas bem abaixo delas. Esta órbita “geossíncrona” ou “geoestacionária” contém agora mais de 100 veículos e pedaços de restolhos. Por volta de julho de 1978, 30 naves eram estadunidenses, 25 soviéticas e duas pertenciam à República Federal da Alemanha. “Estamos povoando a órbita geossíncrona e, mesmo sendo como ela é — com 265.500 quilômetros — é um anel fechado e finito em que somente tantos satélites podem enquadrar-se”, afirma uma autoridade da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos EUA.
Poder da Palavra
◆ “Uma das entradas mais procuradas dos teatros comerciais do ‘West End’ (zona teatral)” de Londres, Inglaterra, é a declamação, palavra por palavra, do Evangelho de Marcos, veicula The Wall Street Journal. O bem conhecido ator inglês, Alec McCowen, que decorou o inteiro livro de Marcos e o apresenta de forma dramática a audiências lotadas, afirma que “há tanta ação em Marcos. É, sem comparação, o mais narrativo dos Evangelhos”. McCowen “afirma que se vê como um repórter”, comentou o Journal. “Crê que Marcos era também um repórter, registrando o que Pedro lhe contara.”
Gemas Fascinantes
◆ Recentemente, algumas rubelitas (variedade de turmalina avermelhada) foram encontradas no Brasil. Seu tamanho e perfeição eram tão impressionantes que, quando um perito em pedras preciosas as viu, precisou de cuidados médicos, segundo se veiculou. Alegadamente, um especialista francês chegou a chorar. Apenas três dessas pedras pesavam um total de 300.000 quilates. Em estado bruto, a US$ 100 (Cr$ 2.200,00) o quilate, as pedras são avaliadas em US$ 30.000.000 (uns Cr$ 660 milhões) segundo uma notícia dada pelo O Estado de S. Paulo. A mina, no estado de Minas Gerais, não permite a entrada do público e da imprensa, tendo guardas fortemente armados que só permitem a entrada de grandes compradores.
Infecções Hospitalares
◆ Um estudo publicado pelo Centro de Controle de Doenças dos EUA indica que tantas quantas 1.500.000 pessoas, por ano, contraem infecções enquanto hospitalizadas. Embora tais infecções não estejam presentes, nem em incubação, quando os pacientes baixam ao hospital, calculadamente 5 por cento de todos os pacientes hospitalizados são infetados quando recebem alta hospitalar. As mais comuns das moléstias hospitalares são as infecções urinárias, seguidas pelas infecções cirúrgicas. Em toda aquela nação, dizia o relatório “o custo direto de se fornecer cuidados médicos para este problema excede US$ 1 bilhão (uns Cr$ 22 bilhões)”.
No Brasil, certa pesquisa feita em 1977 indicava que ocorriam 450 mil casos de infecções hospitalares, sendo 76 mil fatais. Um aspecto muito triste disso é que, segundo uma pesquisa da Organização Pan-Americana de Saúde, no período 68/70, ocorreram 4.000 casos de infecções hospitalares em bebês, em berçários, dos quais 700 evoluíram para óbito, ou seja, para a morte dos bebês recém-nascidos. (Folha de São Paulo, 23/10/77, p. 29) Por esta razão, Walter Leser, secretário de Saúde do estado de São Paulo, desabafou: “Os berçários se transformaram em verdadeiros ‘matadouros de crianças’.” (O Globo, 4/12/77, p. 10)
Livrar-se das Pulgas
◆ Dois cães e um gato, da mesma casa, ficaram infetados de pulgas. Segundo a revista Smithsonian, os pesquisadores experimentaram “todo produto comercialmente disponível de imersão parasiticida, banho, aerossol, pó, sabão, coleira e alça, sem haver diminuição duradoura das pulgas”. Daí, uma loja de alimentos para saúde sugeriu levedo de cerveja para tal problema. Cada dia, administraram-se uns 400 miligramas a cada um dos cães, e uns 200 miligramas ao gato. Logo não havia mais sinal de pulgas nos animais, e continuaram assim enquanto receberam o levedo de cerveja. Os resultados foram comunicados ao Dr. Theodore Reed, diretor do Parque Zoológico Nacional do Instituto Smithsonian. Ele lembrou-se de que, quando praticava veterinária, supria tiamina (vitamina B1) a um garoto dum canil, para livrá-lo das pulgas. Reed sugere que o levedo de cerveja deu certo no caso dos bichinhos por ser rico em vitamina B.
Errada a Datação do “Canyon”
◆ Os cientistas anteriormente calculavam a idade do “Grand Canyon” do Arizona, EUA, como sendo de 10 milhões de anos. Os números foram obtidos pelo uso do método de datação de potássio-argônio. Já agora, os cientistas afirmam que esta idade está errada, visto que testes posteriores, segundo se diz, mostram que tal área tem menos de seis milhões de anos, um erro de quatro milhões de anos. Um cientista declarou: “É embaraçoso para nós.” No entanto, até mesmo a data posterior está aberta a sérias dúvidas, visto que o método de datação do potássio-argônio está sujeito a grande variação, e as premissas que formam a base para o mesmo podem estar erradas.
Clérigas
◆ Recente relatório do Conselho Nacional de Igrejas, dos EUA, revela que, nos Estados Unidos, as mulheres constituem aproximadamente 4 por cento dos clérigos. Quase dois terços delas estão associadas nas religiões pentecostais e Exército da Salvação. Dentre os 5.000 clérigos do Exército da Salvação, mais da metade são mulheres. O relatório também comentava que, ao passo que a porcentagem de clérigas permanecia bem estável de 1930 a 1970, desde o ano de 1972 a inscrição de mulheres nos seminários aumentou em 118,9 por cento.
Teia no Mecanismo
◆ Na contagem regressiva do lançamento da espaçonave “Pioneer Venus I”, no início de 1978, os técnicos do Centro Espacial Kennedy detectaram um problema no nariz de cano-respiradouro da impressiva espaçonave. Descobriram que uma aranha escolhera tal lugar para sua mais recente teia. A diminuta estrutura foi prontamente sacrificada no interesse da exploração planetária, e a contagem regressiva prosseguiu.
Desmorona-se o Império de Armstrong?
◆ Garner Ted Armstrong, bem conhecido porta-voz de televisão da “Worldwide Church of God” (Igreja Mundial de Deus), recentemente saiu do ar e então foi excomungado por seu pai, Herbert W. Armstrong. O jovem Armstrong, que alegadamente recebia US$ 85.000 (uns Cr$ 1.870.000,00) por ano, afirmou, anteriormente, que “o império todo está desmoronando-se”, devido aos gastos desenfreados da administração, bem como pelas divisões e temores entre os seus membros.
Aptidão Física de Cachorro
◆ Em data recente, um item popular em algumas lojas de artigos para bichinhos, no Japão, tem sido um “Dog Runner” (Esteira Corrediça Para Cachorros), para ajudar os cães a continuarem aptos fisicamente, dentro de casa. O inventor afirma que a idéia lhe ocorreu, certa manhã, quando estava de ressaca e não tinha vontade de levar seu cão para passear. “Colocou o bichinho numa velha correia de transporte em sua loja e colocou a máquina em funcionamento”, veicula o Mainichi Daily News, do Japão. “O maltês parecia instável e tropeçava, de início, mas daí começou a correr sobre a correia de transporte.” Um veterinário da cidade de Fukuoka afirma que utiliza o “dog runner” em sua clínica para ajudar os cães a perder peso e melhorar sua saúde. ‘A maioria dos cães que aqui vêm são gordos demais ou têm pernas fracas demais’, observou ele.
Quebra do Gelo
◆ Em 1978, o quebra-gelos nuclear soviético de 75.000 cavalos-vapor, Sibir, fez um cruzeiro pioneiro através do Oceano Ártico, dois meses antes da costumeira estação breve de verão de três meses. A rota do Ártico tem limitado valor comercial, por causa da cobertura de 90 por cento de gelo, no inverno, e de 70 por cento no ano todo. O Sibir, seguido de perto por um cargueiro lotado, cobriu as 3.360 milhas náuticas (6.220 quilômetros) em 18 dias. Às vezes, o gelo grosso fazia com que o quebra-gelos de 25.000 toneladas se inclinasse tanto que a água corria para fora da piscina e caíam itens das prateleiras. Os soviéticos esperam dentro em breve manter abertas as vias de navegação na maior parte do ano, facilitando grandemente o acesso industrial aos ricos recursos do Ártico.
Grande Feito Feminino
◆ A inglesa, Sra. Naomi James, recentemente chegou a Dartmouth, depois de velejar sozinha ao redor do mundo, alcançando um recorde de 272 dias. O tempo que estabeleceu para a viagem de 48.000 quilômetros foi dois dias mais curto que o anterior recorde de viagem, de Sir Francis Chichester, em 1967. Sua chalupa de 16 metros, “Express Crusader” (Cruzado Expresso), é um barco de 10 toneladas, de fibra de vidro, que se diz normalmente transportar uma tripulação de 10 pessoas.
Ilhas Cocos Custam Cr$ 154 Milhões
◆ A Austrália anunciou que pagará ao Sr. John Clunies-Ross US$ 7 milhões (uns Cr$ 154 milhões) pelas Ilhas Cocos. Os 27 atóis jazem no Oceano Índico, a mais de 2.570 quilômetros a oeste da Austrália. A família do Sr. Clunies-Ross obteve concessão perpétua por parte da Rainha Vitória, em 1886, mas o grupo de ilhas veio a ficar sob autoridade australiana em 1955. Há cerca de 360 habitantes malaios.
Gastrônomos Simples
◆ Quando um novo cozinheiro-chefe francês apresentou a “alta cozinha” em uma prisão perto de Haia, nos Países-Baixos, os detentos objetaram. “Queixaram-se ao diretor da prisão de estarem sendo obrigados a comer batatas, carne de veado e molhos requintados, de estilo francês”, veicula a revista Holland Herald. Por isso, “tradicionais bolinhos de carne, rissoles e cozido holandeses retornaram ao cardápio”.
Conservar o Verde de Atenas
◆ “Medidas drásticas foram adotadas pelo Conselho Municipal de Atenas para proteger as árvores e certos tipos de plantas”, notícia o Athens Daily Post. “Uma multa de 100.000 dracmas [cerca de Cr$ 61.600,00] será cobrada” por se derrubar uma árvore, cortar um arbusto ou destruir um gramado. A municipalidade está preocupada em conservar aquilo que já é considerado insuficiente quantidade de verde naquela histórica cidade grega.
Indecisão Quanto à Grade
◆ O jornal La Presse, de Montreal, Quebeque, noticiou os problemas de uma senhora cuja casa se acha bem na fronteira do Canadá e dos Estados Unidos. Ela tem de pagar os impostos nos dois países. E quando possuía dois telefones, ela tinha de pagar duas contas telefônicas, porque um deles estava nos EUA e o outro no Canadá.
Problemas da Vasectomia
◆ A publicação Medical Tribune (Tribuna Médica) noticia que, nas experiências com macacos, os que sofreram vasectomias apresentavam duas vezes maior taxa de aterosclerose que outros macacos, quando ambos os grupos foram colocados numa dieta de muita gordura (regime hiperlipídico). Ao passo que não se pode afirmar com certeza que os homens que tenham tido vasectomias reagirão da mesma forma, tem-se observado que os macacos deveras reagem ao colesterol quase da mesma forma que os humanos.
Nova Rodovia
◆ Nova rodovia da fronteira da Província chinesa de Sinquiangue se estende por 800 quilômetros até alguns quilômetros de Islamabade, no Paquistão. Saudada como enorme feito de engenharia, a rodovia asfaltada foi escavada nas encostas das montanhas e atravessa torrentes rodopiantes, alimentadas por geleiras que as cercam. Chamada de Rodovia Caracoram, ou Rodovia dos Himalaias, durante a sua construção ceifou mais de 2.700 vidas, 600 delas chinesas. As outras foram de operários paquistanenses que já estavam nesse projeto por 20 anos. Foi concluída com a ajuda de 10.000 chineses que trabalhavam em turnos de dois anos, num período de mais de oito anos. Os operários paquistanenses afirmam que os chineses rejeitaram o equipamento moderno, e, na maior parte, usaram pás e picaretas para construir a estrada.
Alimento Ingerido Influi no Envelhecimento
◆ A quantidade de alimento ingerido influi grandemente no processo de envelhecimento em experiências feitas com ratos. O Dr. Edward Masoro, do Centro de Ciências de Saúde do Texas, EUA, em San Antonio, dividiu 550 ratos em dois grupos dietéticos. Permitiu-se a um grupo que comesse tanto quanto quisesse, mas limitou-se o outro grupo a apenas 60 por cento do que o primeiro grupo realmente consumia. Os resultados mostraram que a morte foi significativamente adiada no grupo que tinha menor ingestão de alimentos. O Dr. Masoro concluiu: “A restrição alimentar adia o aparecimento da maioria das doenças que ameaçam a vida, por impedir o declínio fisiológico.” Sugeriu-se que, nos humanos, faria a mesma coisa.