leiam segundo sua conveniência. A mensagem impressa, realmente nada mais do que uma extensão da pregação oral, incentiva similarmente a boa moral, a honestidade, bem como o otimismo para com o futuro. Todo esse trabalho é religioso.

Que é religioso, já foi reconhecido pelo Supremo Tribunal dos EUA. Uma de suas decisões, Murdock vs Pennsylvania, foi citada pelo Tribunal de Recursos de Nova Iorque em seu recente acórdão:

“A distribuição manual de tratados religiosos é uma forma milenar de evangelismo missionário — tão antiga quanto a história das prensas gráficas . . . Esta forma de atividade religiosa ocupa a mesma elevada condição sob a Primeira Emenda que a adoração nas igrejas e a pregação nos púlpitos. Tem o mesmo direito à proteção que os exercícios mais ortodoxos e convencionais da religião.”

Mas, onde é que as Testemunhas obtêm os “tratados religiosos” com que executam sua atividade e que são usados nas reuniões em seus Salões do Reino? Nos EUA, a maioria destes foram providos pelas gráficas de Brooklyn e de Wallkill. Ali, ministros que são peritos, escritores, gráficos, mecânicos e os que têm dezenas de outras especialidades trabalham quais voluntários para produzir publicações religiosas. Têm casa e comida providas pela Sociedade, que mantém instalações para produzir e servir alimento de forma econômica. Há uma lavanderia e uma equipe doméstica que cuida das acomodações. Todo esse trabalho só tem uma natureza — a religiosa.

Estudar publicações bíblicas nos Salões do Reino, como vimos, constitui atividade religiosa. Deixá-las nas casas de outros é um serviço religioso. Então, não seria também atividade religiosa a produção delas por voluntários? Os tribunais novamente responderam: Sim!

Tais decisões sábias, contudo, apenas confirmam legalmente o que já é discernido pelas pessoas honestas em toda a parte: A Sociedade Torre de Vigia é ‘exclusivamente religiosa’.

Câncer — que esperança há duma cura permanente?

DENTRE todas as doenças que afligem o gênero humano, o câncer é uma das mais temidas. E isso com boa razão. Ceifa tremendo tributo em danos físicos, aflições e mortes. Isto se tem dado, em especial, no nosso século vinte.

Devido à natureza da doença, a pessoa que se descobre portadora de alguma forma dela usualmente sente grave tensão emocional. Também os seus entes queridos. Para alguns, ter câncer é considerado como sentença automática de morte.

Mas, acontece realmente isso? Não; pois, ao passo que o tributo do câncer é tragicamente alto, e aumenta no total, a proporção de pessoas tratadas com êxito também aumenta.

Todavia, ao passo que há progresso no tratamento do câncer, há qualquer esperança real de vencê-lo de forma permanente em breve? Muitas autoridades médicas acham que o ataque sem precedentes que se faz agora contra o câncer algum dia produzirá a cura. Relata a Sociedade Canadense do Câncer: “O ataque da pesquisa contra o câncer é o maior e o mais custoso empreendimento de per si na história médica. O problema é tão amplo e tão profundo que, virtualmente, todo ramo da ciência moderna se empenha na pesquisa do câncer.”

Mas, com todo esse esforço, do ponto de vista médico, a cura total para todos os tipos de câncer ainda não pode ser vislumbrada. Não tem havido quaisquer “grandes saltos” científicos que possam dar essa esperança. Todavia, apesar disto, podemos dizer com certeza que esta temível doença será totalmente erradicada da família humana.

Antes de considerar como isso acontecerá, examinemos mais de perto o problema. Quão difundido é o câncer? Exatamente o que é? O que provoca essa doença? Como está sendo tratado agora?

Temível Tributo

Ao passo que se pode encontrar o câncer em quase todo tipo de sociedade, prevalece de forma especial nas nações industriais “avançadas”. Exemplificando: Nos Estados Unidos, Medical World News calcula que, em 1973, houve cerca de 665.000 novos casos de câncer. Isso não inclui o câncer superficial da pele. Também calculou que, em 1973, cerca de 350.000 pessoas morreram de câncer. E as estatísticas sugerem que, na presente taxa, um de cada quatro estadunidenses por fim contrairá algum tipo da doença maligna.

Exceto pelas doenças do coração, o câncer é a principal causa de mortes nos EUA. Para os homens, o tipo de câncer que provoca o maior número de mortes é o câncer pulmonar. Tem sido epidêmico nos anos recentes. Um relatório mostra que a taxa de mortes devido a esta forma de câncer subiu 1.400% nos últimos quarenta anos. Para as mulheres, a mais alta taxa de mortalidade provém do câncer do seio. E tanto entre os homens como entre as mulheres, o segundo tributo mais alto de mortes devidas ao câncer provém de cânceres do cólon e do reto.

Houve tempo em que a taxa de sobrevivência para o câncer era lamentavelmente baixa. O Conselho Consultivo Nacional do Câncer nos EUA afirma que, em 1938, apenas uma de cada cinco pessoas que tinha câncer sobrevivia — isso é, tinha a probabilidade de ainda estar vivo cinco anos após o diagnóstico. Mas, em 1969, a taxa de sobrevivência aumentara para uma de cada três. Em 1973, um certo relatório mostrava que 47 por cento