Romana, da qual o imperador romano pagão era então o Sumo Pontífice religioso.

9. Expliquem por que o sétimo “rei” não surgiu em cena durante muitos séculos depois da captura de Roma por Odoacro, o rei teutônico.

⁹ Agora, estamos especialmente interessados no sétimo rei, também no oitavo. Primeiro de tudo, quando é que a Sétima Potência Mundial entra em cena? Não por ocasião da captura de Roma pelo rei teutônico Odoacro, da fé ariana, que se tornou rei da Itália. Naquele tempo havia mais envolvido no Império Romano do que Roma e a Itália. A capital do Império Romano inteiro não era a Velha Roma, na Itália, mas a Nova Roma, Constantinopla, no Bósforo, na encruzilhada da Europa e da Ásia e dos Mares Mediterrâneo e Negro. Naquele centro comercial da Potência Mundial Romana, o Imperador Zenão, o Isauro, dominou. Finalmente conseguiu a expulsão de Odoacro de Roma em 489. Essa parte do Império Romano no Oriente veio a terminar primeiro em 1453, quando Constantinopla caiu diante dos turcos otomanos.

10. Quando foi estabelecido o “Santo Império Romano”, e quando foi que a Sexta Potência Mundial perdeu sua condição como tal?

¹⁰ No Ocidente, pela estratégia do papa, o que se tornou conhecido como o “Santo Império Romano” foi estabelecido no ano 800; mas o Imperador Napoleão I, de França, pôs fim ao mesmo em 1806. Na verdade, o Império Romano sofreu muitas mudanças, mas existiu como Sexta Potência Mundial durante muitos séculos. No entanto, em 1763, o Império Britânico, tendo então colônias na América do Norte, atingiu a posição de a “mais destacada potência comercial e colonial do mundo”, como observou certo historiador. Manteve esta posição e forçou a queda de Napoleão Bonaparte em 1814. Por volta desse tempo, os Estados Unidos da América se haviam formado à base das anteriores colônias da Grã-Bretanha. Em muitos respeitos e modos, tornou-se aliado da Grã-Bretanha, vindo a formar uma potência mundial dupla, a mais poderosa na história humana, mais forte e mais ampla do que qualquer uma das precedentes seis potências mundiais.

11. Quando chegou a característica dupla da Sétima Potência Mundial, e como é que permanece apenas “por pouco tempo”?

¹¹ Assim, segundo a História e a Bíblia, a característica dupla desta potência mundial chegou por volta do século dezenove. O anjo disse a João: “Quando chegar, tem de permanecer por pouco tempo.” (Rev. 17:10) Em vista da longa duração da sexta ou Potência Mundial Romana, a sétima ou Dupla Potência Mundial Britânica-Estadunidense só pode permanecer “por pouco tempo”, agora que os “reis de toda a terra habitada” são reunidos a um lugar ou situação chamada biblicamente de Har-Magedon, para a destruição deles. Até mesmo se contarmos da data mencionada acima de 1763, há 204 anos atrás, o tempo até à “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso” é comparativamente “por pouco tempo”. (Rev. 16:14, 16) Sem comparação, a maior parte deste “pouco tempo” se acha no passado. Seu fim marcado está perto.

SÃO CONTEMPORÂNEAS A SÉTIMA E A OITAVA POTÊNCIAS

12. O que é incomum a respeito do domínio da Sétima e da Oitava Potências Mundiais?

¹² Todas as sete potências mundiais bíblicas existiram uma após a outra, isto é, cada uma dominou por certo tempo e entregou seu domínio à potência mundial seguinte. Mas, o que dizer da oitava? Eis aqui a diferença que nos ajuda a entender por que as potências mundiais não terminaram com a sétima, como o número completo de potências mundiais, pois a Bíblia indica que a sétima e a oitava potências mundiais exercem autoridade de modo contemporâneo, durante os últimos anos do termo da Sétima Potência Mundial. Mas, como é possível que estas duas potências mundiais existam ao mesmo tempo?

13. (a) Quem é o principal promotor do oitavo “rei”? (b) Qual é o propósito de estabelecer o oitavo “rei”? (c) Como é que o oitavo “rei” procede dos sete?

¹³ A Bíblia mostra que a Sétima Potência Mundial é o principal promotor da oitava, que existe atualmente na forma das Nações Unidas. Revelação 13:11-15 retrata a dupla potência mundial, representada por uma besta-fera que tem dois chifres de cordeiro, como tomando a liderança em estabelecer a imagem da anterior besta-fera procedente do mar. Esta besta-fera procedente do mar tinha sete cabeças, representando a completa organização política de Satanás na terra, que tem dominado mediante sete sucessivas potências mundiais. A “imagem” da besta é a besta cor de escarlate, que tem o mesmo número de cabeças e chifres e outras semelhanças. Os arquitetos desta besta-fera cor de escarlate tencionavam que constituísse uma espécie de governo supranacional que operasse para manter a paz entre as nações sem fazer que a Sétima Potência Mundial ou as outras nações fortes cedessem sua soberania ou domínio sobre suas próprias áreas. Esta besta-fera cor de escarlate, chamada de “oitavo rei”, segundo se diz, procede dos sete. (Rev. 17:11) As Nações Unidas hodiernas contêm como membros a Sétima Potência Mundial e os remanescentes nacionais de todas as prévias potências mundiais. Assim, deve sua existência a estas sete potências mundiais e procede delas. Tem colocado sua própria força militar policial no campo de ação. Por estas razões, pode ser chamada de “oitavo” rei.

14. Será que não indicar a Bíblia nenhuma outra potência mundial além da sétima e da oitava significa que a potência comunista será destruída pela Sétima Potência Mundial, ou que esta será destruída pela potência comunista?

¹⁴ Visto que a Bíblia representa a Sétima Potência Mundial como existindo juntamente com a oitava até à batalha do Har-Magedon, será que isto significa que derrotará a potência mundial comunista para manter sua posição de domínio? Não, e mostra que nem a potência mundial comunista derrotará militarmente a dupla potência mundial da Grã-Bretanha e Estados Unidos da América, mas que tanto a Sétima Potência Mundial como o bloco comunista existirão como fortes rivais até o fim,a sendo que o oitavo “rei”, as Nações Unidas, fariam um esforço fútil de reunir estes reis para uma paz genuína que fosse duradoura. — Dan. 11:40-45.

UMA “COISA REPUGNANTE”

15. Por que o oitavo “rei” tem de ir para a destruição?

¹⁵ A profecia em Revelação nos diz: “E a fera que era, mas não é, é ela mesma também um oitavo rei, mas procede dos sete, e vai para a destruição.” (Rev. 17:11) Visto que Deus predissera a destruição da inteira organização política de Satanás na terra por meio de seu reino messiânico, isto, necessariamente, incluiria o oitavo rei, pois é simplesmente um reflexo ou imagem da besta-fera que procedeu do mar, a organização política mundial de Satanás. Constitui, mais ou menos, um boneco que as demais nações, como ventríloquo, usam como caixa sonora para as suas idéias e ideologias. O oitavo “rei” abrange todos os elementos das outras potências mundiais e, juntamente com elas, opõe-se ao reino de Deus e tenta substituí-lo.

16. (a) Por que o oitavo “rei” é uma “coisa repugnante”? (b) Quem é primariamente responsável pelo erguimento da “imagem” da besta-fera?

¹⁶ A organização internacional de paz e segurança, portanto, é uma abominação, uma coisa repugnante para Jeová Deus, tanto quanto o era a imagem de ouro de sessenta cúbitos de altura e seis cúbitos de largura que Nabucodonosor, rei de Babilônia, ergueu para que todas as províncias de seu império adorassem e que tentou obrigar os servos de Deus, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, a adorar. (Dan. 3:1-15) Assim como estes homens fiéis recusaram curvar-se diante da imagem de Nabucodonosor, assim as testemunhas de Jeová reconhecem as Nações Unidas como sendo repugnante para Deus, assim como o é um ídolo, e compreendem que a ira de Deus arderá contra elas se as adorarem. Por outro lado, o clero religioso da cristandade imita os que rejeitaram Jesus Cristo em 33 E. C., e que aceitaram a coisa abominável pagã, ao invés de seu rei, Jesus Cristo, ao bradarem ao governador romano Pôncio Pilatos: “Não temos rei senão César.” (João 19:15) A Sétima Potência Mundial, apoiada pelo clero, tornou-se o instrumento do “deus deste sistema de coisas”, Satanás, o Diabo, em erguer a “imagem” da besta-fera, conforme predito simbòlicamente em Revelação 13:14, 15.

SUPLANTADO O DOMÍNIO HUMANO

17. (a) Qual tem sido o efeito da besta-fera e sua imagem? (b) Qual é o meio de alivio da opressão do domínio humano?

¹⁷ Milhões de pessoas têm sofrido sob o domínio da besta-fera “com dez chifres e sete cabeças” durante séculos. (Rev. 13:1) Agora, a imagem da besta não ajuda as pessoas, nem as alivia das coisas terríveis que ocorrem na terra, nem as abriga do pior desastre que virá, a saber, a destruição por parte de Jeová Deus na batalha do Har-Magedon. Muitas pessoas de coração honesto vêem que o domínio pelo homem tem trazido crescente pesar às pessoas. Como Deus prediz na profecia de Ezequiel, capítulo 9, estas estão “gemendo e clamando por todas as coisas detestáveis” que estão sendo feitas. Os homens desta espécie ouvem com fé a proclamação das boas novas do Reino, que fala do alivio que Deus traz mediante seu reino, o qual dominará a terra inteira com justiça depois do fim do último governo humano. Jesus Cristo ama a tais como sendo suas “outras ovelhas”, e vêm a estar sob sua mão protetora. (João 10:16; Isa. 49:10; Rev. 7:13-17) A tais, a Bíblia diz: “Buscai a Jeová, todos vós, mansos da terra, que têm praticado a própria decisão judicial dele. Buscai a justiça, buscai a mansidão. Provàvelmente sereis escondidos no dia da ira de Jeová.” — Sof. 2:3.

18. Que espécie de condições propôs Deus para a terra, e será que serão produzidas sob o governo humano?

¹⁸ Em breve, depois do terrível holocausto que significará a eliminação do último governo humano, veremos a justiça ser estabelecida na terra e, ao passo que Deus terá príncipes na terra, homens de fé e fidedignidade comprovadas, não será um governo humano, pois estes homens simplesmente executarão os decretos do governo celeste de Cristo Jesus. Daí, realmente acontecerá que “a verdade brotará da terra, e a justiça olhará desde os céus. Também, o Senhor [Jeová] dará o seu bem, e a nossa terra dará o seu fruto”. — Sal. 85:11, 12, Al; 45:16.

‘Manter-se desperto’

O nome hebraico para a amendoeira (shaqéd) significa literalmente “o despertador”. Isto é muitíssimo apropriado, visto que a amendoeira é uma das primeiras árvores a florescer, depois do descanso do inverno, chegando a florescer até em fins de janeiro ou em princípios de fevereiro na Palestina. Na Bíblia, em Jeremias 1:11, 12, há um jogo de palavras em que a palavra “amendoeira” (shaqéd) é seguida pela expressão “mantenho-me desperto” (shoqed):“A palavra de Jeová continuou a me ocorrer, dizendo: ‘O que estás vendo, Jeremias?’ Assim, disse: ‘Um ramo duma amendoeira é o que estou vendo.’ E Jeová passou a dizer-me: ‘Viste bem, pois mantenho-me desperto com respeito à minha palavra, a fim de cumpri-la.’”