que reconhece as letras, separa-as, e produz palavras que podem ser ouvidas. Ao passo que a “voz” é um tanto difícil de se compreender, de início, os estudantes que usam a máquina aprenderam a compreender até 160 palavras por minuto, com apenas algumas horas de prática. Embora o custo da primeira máquina fosse de cerca de US$ 50.000, espera-se que os modelos de produção em série custem apenas de US$ 5.000 a US$ 6.000.

Cede a Régua de Cálculos

◆ Há muito os estudantes, engenheiros e outros empregavam réguas de cálculos para fazer seus cálculos. Atualmente, contudo, as máquinas de calcular de bolso, de baixo custo, substituam a régua de cálculos, com suas tabelas logarítmicas e cursor central. Com efeito, o mais famoso fabricante de réguas de cálculos dos EUA consignou ao Instituto Smithsonian (museu), a máquina que usava para fazer os sulcos das escalas logarítmicas nas réguas de calcular.

Custosos Erros dos Computadores

◆ Em julho, os auditores do Departamento de Saúde, Educação e Bem-estar Social dos EUA anunciaram que os problemas de computadores tinham deixado a Administração de Previdência Social com um sistema contábil que deixará de “registrar, classificar ou resumir adequadamente” os pagamentos a 4,2 milhões de idosos, cegos e deficientes que são ajudados através do programa de Renda Suplementar de Previdência. Os pagamentos em excesso, resultantes disso, totalizavam pelo menos US$ 662 milhões.

Todos os Gatos Devem Desembarcar!

◆ O Conselho Geral da Marinha Mercante Inglesa deu um prazo às tripulações dos navios, até março de 1977, para se livrar de seus gatos. Peter Needham escreve em The Guardian: “Os ratos gigantes que assolavam os marujos dos navios mercantes de madeira do século dezoito há muito encontraram acomodações alternativas, e a tecnologia mecânica e de cofrescarga dos navios mercantes modernos significou que a função original dos gatos e cachorros náuticos — a destruição dos roedores — já foi suplantada.” O gato do navio é considerado como risco de transmitir a raiva. Tais bichinhos de estimação devem ser retirados enquanto os navios estão no porto, possivelmente para recomeçaram sua vida em terra firme.

Momento decisivo

Os eventos que ocorreram desde 1914 foram preditos há milhares de anos atrás. Qual é seu significado?

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