Observando o Mundo

Após o Acidente

No ano passado, anunciou-se no Japão o pior desastre aéreo da história da aviação. Essa tragédia ceifou a vida de 520 pessoas. Desde então, o que aconteceu com parentes das vítimas? Cerca de 270 famílias que perderam entes queridos constituíram uma associação, e, no primeiro aniversário do acidente, o jornal The Daily Yomiuri informou como a vida delas tinha sido atingida. Desde o desastre, 67 famílias e parentes das vítimas mudaram de casa; sete empresas familiares faliram; houve nove mortes dentre as famílias das vítimas, incluindo um suicídio. Um pai, pelo visto chocado com a perda do filho e da nora, abandonou o lar e sumiu. Entre alguns membros das famílias, surgiram disputas por causa do dinheiro da indenização. Enxaquecas e insônia, bem como uma variedade de problemas de saúde, continuam a afligir outros. Uma viúva informa que alguns membros da família do falecido culpam-na pela morte do marido, por ter sido ela quem comprou a passagem para o vôo fatal. Assim, persistem os problemas emocionais resultantes do acidente.

Silêncio de Morte

Como e possível que os restos dum homem morto tenham permanecido sem ser descobertos em sua própria casa durante cinco anos? Depois de encontrarem o esqueleto de um senhor de 56 anos, em East Dulwich, Londres, a questão ainda estava sendo debatida. O irmão do morto relatou que tinha tentado descobrir onde ele estava, mas que suas verificações tinham dado em nada. No ínterim, foram cortados a luz e o gás da casa, e correspondência desde dezembro de 1981 tinha-se acumulado por baixo da porta trancada da frente. “É extraordinário que tal coisa possa acontecer numa cidade civilizada como Londres”, comentou o médico-legista.

Leõezinhos Brancos

Segundo a lenda, leões brancos sempre perambulavam pelas planícies da África. Contudo, o registro da primeira vez em que se viu tal animal foi no Parque Nacional Kruger, da África do Sul, em 1928. Mais recentemente, na vizinha Reserva Natural de Timbavati, detectaram-se dois leõezinhos brancos numa ninhada de cinco. Este ano, uma ninhada de três leõezinhos brancos machos nasceu no Zoológico de Johannesburg. “No que se possa confirmar, [esta é] a primeira ninhada exclusiva de leões brancos”, veicula a revista South African Panorama. “Desde o nascimento dos leões brancos, o zôo foi inundado de telefonemas de todas as partes do mundo.”

Difícil de Engolir

Procurando aproveitar-se do espírito do feriado, um empreendedor fabricante de doces da Alemanha Ocidental anunciou uma venda natalina de doces em forma de Maria, José e o menino Jesus, com sabor de frutas, noticiou The Express, um jornal da Pensilvânia, EUA. A proposta venda de tais itens suscitou a crítica por parte de autoridades da Igreja Católica Romana. No entanto, defendendo sua produção de doces com tais temas bíblicos, um porta-voz da empresa comentou que “muitas firmas produzem doces em forma de anjos e outros de tais produtos”. Um representante dos bispos católicos da Alemanha Ocidental descreveu esse empreendimento como “uma grosseira aventura comercial . . . de costas viradas para o bom gosto”.

“Divórcio por Quebra-cabeças”

Um senhor, na Suíça, solicitou o divórcio porque sua esposa era viciada em quebra-cabeças. Segundo noticiado no jornal The Japan Times, ele testemunhou que os quebra-cabeças resolvidos eram empilhados pela casa toda, bem como nas paredes, deixando “apenas pequeno corredor livre, da entrada da casa até a cama”. Disse que sua esposa gastava nos quebra-cabeças US$ 440 dos US$ 600 que ele lhe dava todo mês para as despesas domésticas, e que sempre que voltava para casa, encontrava-a no chão, armando-os. “Já são seis anos que isso acontece”, queixou-se o marido, “mas, ultimamente, as coisas pioraram. Nos últimos dois anos, ela me proibiu até mesmo de ir à sala de estar”. Informou a esposa: “É apenas um passatempo, e, de qualquer maneira, durante anos tive de suportar o fedor dos charutos dele.”

A TV e Seus Filhos

“Os pais devem controlar suas televisões e reduzir o tempo que eles e seus filhos gastam vendo-as”, declara o Centre Daily Times, relatando um simpósio de três dias sobre os relacionamentos familiares, realizado na Faculdade Estadual de Pensilvânia. Uma especialista disse que, mesmo duas horas diárias em frente da TV é demais. Se tal tempo for reduzido ou eliminado, acrescentou ela, as famílias terão mais facilidade com a disciplina, podem conversar uns com os outros e fazer mais coisas juntos, e podem gastar mais tempo lendo e aprimorando suas perícias sociais. Nem todos os programas de televisão são ruins, observou ela, mas ver TV excessivamente pode tornar-se uma barreira na comunicação entre pais e filhos.

Repatriados os Cervos

Depois de 3.000 anos, uma espécie estranha de cervos asiáticos, chamada Père David’s, está voltando para casa, para perambular em liberdade na China. O jornal The Times, de Londres, informa que organizações internacionais em prol da vida selvagem, e o Governo chinês, estabeleceram um programa de restaurar estes grandes cervos, que gostam da água, a seu habitat natural. O último bando conhecido que vivia na China foi mantido em cativeiro e morreu no início deste século. Entretanto, Père Armand David, naturalista e missionário que deu nome a tais cervos, tinha enviado 16 dos cervos para o Ocidente, pouco depois de tê-los descoberto, em 1865. Ali, eles sobreviveram e prosperaram, chegando agora a totalizar uns 1.500 em todo o mundo. Quarenta descendentes dos emigrantes originais, juntados de zôos de toda a Grã-Bretanha, serão devolvidos a seu lar original nas regiões pantanosas da província costeira de Jiangsu, na China.

‘Nega-se-lhes Uma Infância Feliz’

“Fatos tristes que chocam a todos nós”, dizia em manchete o jornal Daily Post, de Liverpool, acerca das notícias do Serviço Nacional de Proteção ao Menor, da Grã-Bretanha. Tal serviço verificou que os problemas que as crianças enfrentam espelham de perto os dos adultos. Por exemplo, a cada ano, cerca de 160.000 menores sofrem a dissolução familiar, à medida que seus pais se divorciam. Mas o escopo do problema é muito mais amplo. O informe comenta que “muitas famílias entram em colapso sem que haja um divórcio oficialmente registrado”. Outro problema: Entre os jovens com menos de 21 anos, casos comunicados de toxicomania, representando apenas uma fração da real ameaça das drogas, quadruplicaram-se vertiginosamente. Não é de admirar muito que tal artigo afirme que, aos menores, “nega-se o direito básico de terem uma infância feliz”.

Plantio por Pegadas de Animais

Os cascos de animais fazem mais do que deixar marcas no solo. Também criam novos pastos e são uma solução simples, porém eficaz, para a crise de solo arável, noticia The Times, de Londres. Pegadas de animais formam nichos que atuam como recipientes naturais da água da chuva, na qual as plantas podem arraigar-se e vicejar. Essa observação ajudou os cientistas a inventar uma técnica chamada de impressão do solo. Enquanto lança as sementes, um cilindro compressor estampa marcas como as deixadas pelo casco, no solo desnudado. Quando o solo é irrigado, surgem novos pastos que impedem que o solo se transforme num cinturão de pó. A impressão do solo, afirma a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, é um “exemplo clássico” da crescente compreensão, por parte do homem, do equilíbrio da natureza. Espera-se que seja especialmente útil nos países do Terceiro Mundo.

Rugas Precoces

Todo o mundo contrai rugas, com o tempo. A radiação ultravioleta contida na luz solar, a vida sedentária, e a dieta alimentar deficiente são algumas das causas. Carlotta Jacobson, editora de beleza da revista Harper’s Bazaar identifica uma das causas das rugas precoces: “A pele das fumantes fica enrugada até 10 anos antes que a de não-fumantes.” Por quê? Segundo o artigo do jornal The New York Times, a nicotina provoca a constrição dos vasos sanguíneos próximos da superfície da pele. Isto torna difícil para o sangue desempenhar sua função de levar os nutrientes às células da pele e de remover os resíduos.