Indicando um aspecto importante do modo de pensar de Deus, Jesus concluiu seu argumento com outra citação significativa das Escrituras Hebraicas: “Se tivésseis entendido o que significa: ‘Misericórdia quero, e não sacrifícios’, não teríeis condenado os inocentes. [Osé. 6:6]” — Mat. 12:7.

“PARA QUE SE CUMPRISSE”

As profecias das Escrituras Hebraicas, embora escritas muitos séculos antes de Jesus vir à terra, estão cheias de significado para os cristãos. Os escritores bíblicos, cristãos, freqüentemente introduziam citações bíblicas com frases tais como: “Para que se cumprisse o que fora dito por intermédio do profeta.” (Mat. 13:35) Às vezes, tal frase indica o cumprimento direto duma predição. (Mat. 2:5, 6; 11:10-15) Mas, amiúde indica outra coisa. Como?

A respeito de sua futura traição por Judas Iscariotes, Jesus declarara: “É para que se cumpra a escritura: ‘Aquele que costumava alimentar-se do meu pão ergueu o seu calcanhar contra mim.’” ([Sal. 149:9] João 13:18) Neste caso, Jesus citou o que Davi escrevera a respeito dum amigo íntimo (talvez o respeitado conselheiro de Davi, Aitofel) que se voltara contra ele. Deus sabia que Jesus sofreria uma traição similar, dum companheiro íntimo. Portanto, Deus fez que a experiência de Davi fosse registrada sob inspiração, como profeticamente prefigurando isso.

Similar a isso é a citação feita por Mateus depois de contar uma série de parábolas proferidas por Jesus. “Todas estas coisas falou Jesus às multidões por meio de ilustrações. Deveras, nada lhes falava sem ilustração; para que se cumprisse o que fora dito por intermédio do profeta, que disse: ‘Abrirei a boca com ilustrações, publicarei as coisas escondidas desde a fundação.’” ([Sal. 78:2] Mat. 13:34, 35) Asafe, o escritor do Salmo 78, narrou em linguagem ilustrativa grande parte da história dos tratos de Deus com a nação de Israel. De modo similar, Jesus usou linguagem ilustrativa ao proferir muitas parábolas que afetavam o espiritual “Israel de Deus”. — Gál. 6:16; Mat. 13:1-33, 36-50.

‘UMA LIBERTAÇÃO MAIOR’

As Escrituras Gregas Cristãs muitas vezes registram o cumprimento, no primeiro século E. C., de profecias que inicialmente se aplicavam ao retorno da nação de Israel do cativeiro babilônico, em 537 A. E. C. De modo que se disse que a atividade de João Batista cumpriu a profecia de Isaías 40:3, sobre “alguém . . . clamando no ermo”. (Mat. 3:3; Mar. 1:3; Luc. 3:4; João 1:23) E o apóstolo Paulo, aconselhando os cristãos em Corinto, para que se afastassem das práticas pagãs, usou Isaías 52:11 do seguinte modo: “‘Portanto, saí do meio deles e separai-vos’, diz Jeová, ‘e cessai de tocar em coisa impura’.” (2 Cor. 6:17) Sobre a aplicação de tais profecias, o comentador bíblico Albert Barnes explica:

“Os últimos capítulos de Isaías, a partir do capítulo quarenta, predizem o retorno dos judeus de Babilônia; e cada circunstância mencionada ocorreu no eu retorno. Mas a linguagem é mais ampla e sublime do que era necessário para expressar o retorno dele. Ela também expressa apropriadamente uma libertação muito mais importante e magnífica — a dos remidos sob o Messias, e o retorno do povo de deu a ele, e a divulgação universal do evangelho; e, portanto, pode-se dizer que se cumpre na vinda de Jesus e na divulgação do evangelho.”

A Escritura Cristã não só aplicam tais profecia ao primeiro século E. C., mas entendem sua aplicação ao então distante futuro. Por exemplo, segundo Isaías 65:17, Deus predissera: “Eis que crio novo céu e uma nova terra; e no haverá recordação da coisas anteriores, nem subirão ao coração.” Isto teve cumprimento inicial quando o judeu retornaram do cativeiro em Babilônia, em 537 A.E.C. Sob a governança de Zorobabel, auxiliado pelo Sumo Sacerdote Josué, como “novo céus” simbólicos, aqueles israelitas repatriados constituíam uma “nova terra”, ou uma nova sociedade sujeita ao novo governo justo. — Ageu 1:1, 14.

Mas, note como os escritores bíblico, cristão, usam esta profecia: “Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a sua promessa, e nestes há de morar a justiça.” (2 Ped. 3:13) “E eu vi um novo céu e uma nova terra; pois o céu anterior e a terra anterior tinham passado.” (Rev. 21:1) Também, desde que os verdadeiros cristão foram introduzidos num glorioso paraíso de esclarecimento espiritual, a Escrituras justificam a aplicação a este “tempo do fim” do atual sistema de coisas a maravilhosas descrições de bênçãos terrenas, encontrada nas profecias que originalmente prediziam o retorno do Judeu do cativeiro babilônico. — Dan. 12:4.

O “Antigo Testamento” é deveras significativo para os cristãos. Seu enorme depósito de princípios, profecias e história profética é tão necessário hoje para a verdadeira adoração, como quando foram escritos. Deveras, “toda a Escritura é inspirada por Deu e proveitosa”. — 2 Tim. 3:16.

Assembléias de Distrito das Testemunhas de Jeová em 1977

COM respeito às Assembléias de Distrito “Serviço Sagrado” das Testemunhas de Jeová, no segundo semestre de 1976 e no começo de 1977, relatou-se que 2.333.115 pessoas assistiram a 405 assembléias em 56 países. No Brasil, realizemos, nesse período, 25 assembléias, com uma assistência total de 210.914 pessoas. Este ano, programou-se mundialmente um número ainda maior de assembléias. Isto facilitará que mais pessoas assistam a elas. A fim de ajudar muitos com seus planos, fornece-se a seguinte informação a respeito de cidades e datas programadas para as assembléias no Brasil, e das regiões de que virão as Testemunhas de Jeová para as respectivas assembléias.

Para ajudá-lo a fazer seus planos para assistir a uma das 28 assembléias no Brasil, apresentamos a seguinte relação das cidades de assembléia e dos circuitos mais próximos. Até onde for possível, recomendamos que assista ao congresso indicado para seu circuito, a menos que seus planos de férias ou outras circunstâncias tornem necessário que assista a ele em outro lugar. Em alguns casos, o tamanho da multidão precisa ser equilibrado com o número de assentos disponíveis, e, por isso, algumas congregações, nos circuitos marcados com um asterisco () talvez estejam um pouco mais perto de outra cidade de congresso, mas, se possível, seria melhor assistir à assembléia indicada, para que haja suficientes lugares. Quando a relação indica que parte dum circuito deve assistir a determinada assembléia, tal como 1/2 ou 1/4, e assim por diante, isto significa simplesmente que aqueles que moram na parte do circuito que está mais perto daquela assembléia deverão assistir no local indicado, mas o restante do circuito assistira a outra assembléia, mais perto deles, conforme indicado em outro lugar na relação. Outros pormenores serão fornecidos mais tarde.

ASSEMBLÉIAS COM DATAS CONFIRMADAS

8-11 DE DEZEMBRO DE 1977:

Bauru, SP: SP-10 (1/3), 13 (2/3), 17, 18

29 DE DEZEMBRO DE 1977, a 1.º DE JANEIRO DE 1978:

Araçatuba, SP: SP-12, 15

Belo Horizonte, MG: MG-1, 2, 3, 5, 6, 7, 8, 10

Campinas, SP: SP-8, 9, 10 (2/3), 14, 20, 31

Campo Grande, MT: MT-1, 2

Curitiba, PR: PR-1, 4, 6; SC-1, 2 (1/3)

Erechim, RS: RS-3, 4, 5; SC-2 (2/3)

Recife, PE: AL-1, PB-1; PE-1, 2, 3; RN-1 (1/2)

Ribeirão Preto, SP: SP-11, 13 (1/3), 30

Salvador, BA: BA-1, 2, 3, 4, 6, 8, 9: SE-1

Santo André, SP: SP-2, 23, 29, 33 (2/3)

Santos, SP: SP-3, 4, 33 (1/3)

São Paulo, SP: MG-9; SP-1, 5, 6, 7, 16, 19, 21, 22, 24, 26, 27, 29

5-8 DE JANEIRO DE 1978:

Belém, PA: PA-1

Itabuna, BA: BA-5, 7, 10

Manaus, AM: AM-1, 2

Maringá, PR: PR-2, 3, 5; SP-32

Niterói, RJ: RJ-1, 4

Rio de Janeiro, RJ: (Bangu) RJ-3, 5, 10

Rio de Janeiro, RJ: (Madureira) RJ-2, 7, 11

Rio de Janeiro, RJ: (Ilha do Governador) RJ-8, 9, 12

19-22 DE JANEIRO De 1978:

Fortaleza, CE: CE-1 (1/2), 2; RN-1 (1/2)

ASSEMBLÉIAS COM DATAS PROGRAMADAS ENTRE 29/12/77 A 15/1/78

Campos, RJ: ES-1; RJ-6

Goiânia, GO: DF-1, GO-1, 2

Porto Alegre, RS: RS-1, 2, 6, 7

Porto Velho, RO: AC-1

São Luís, MA: CE-1 (1/2); MA-1

Uberlândia, MG: MG-4; SP-25

Nota: Queira observar o asterisco sob o SP-4 (Santos).