coração contrito, o criminoso disse: “Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu reino.” Em resposta, Jesus lhe afirmou: “Deveras, eu te digo hoje: Estarás comigo no Paraíso.” — Lucas 23:40-43.

Notou, neste diálogo, qual é a chave para o Paraíso? Jesus não disse ao malfeitor que este possuía uma alma imortal que partiria para o paraíso em outro mundo, naquele dia. Até o próprio Jesus teve de esperar e ser ressuscitado por Deus, três dias depois. Antes, Jesus estava indicando um futuro paraíso a ser estabelecido na Terra quando ele entrasse no poder do Reino. Sim, a chave para o Paraíso é o Reino de Deus, aquele a respeito do qual Jesus ensinou seus discípulos a orar: “Venha o teu reino.” — Mateus 6:10.

Mas como é que o Reino de Deus trará um paraíso global? Será realístico crer que terá êxito onde fracassaram todos os demais reinos, bem como governos de toda sorte?

O Reino de Deus Vem Socorrer-nos

A Bíblia delineia patentemente os passos que o Reino de Deus assumirá para restaurar o Paraíso à Terra. Aguardando esse tempo, o livro bíblico de Revelação nos conta o que tem de ocorrer primeiro, afirmando: “As nações ficaram furiosas, e veio teu próprio furor e o tempo designado . . . para arruinar os que arruínam a terra.” — Revelação 11:17, 18.

Quando Jeová Deus contempla o modo como as nações conspurcam o ar, a água e o solo com sua exploração egoísta dos recursos da Terra, e suas guerras sangrentas e destrutivas, existe ampla razão para que Ele se sinta furioso e tome medidas para pôr fim ao curso insano das nações. É por isso que Ele ‘arruinará os que arruínam a terra’, antes que seja tarde demais. Isto permitirá então que o poder regenerativo natural da Terra inverta os danos causados, e faça a Terra reverter a um estado paradísico.

O Reino também lidará com o crime e os criminosos que privam a pessoa da segurança e da felicidade tão essenciais ao Paraíso. “Pois os próprios malfeitores serão decepados”, escreveu o salmista, “mas os que esperam em Jeová são os que possuirão a terra”. Sob a regência do Reino, cada pessoa será um amigo e genuíno próximo. Não haverá mais necessidade de trancas, de sistemas de segurança, e de policiais. “Deveras se deleitarão na abundância de paz”, promete a Bíblia. — Salmo 37:9, 11.

A velhice, a doença e a morte — esses grandes detratores da alegria — serão também coisas do passado. “Nenhum residente dirá: ‘Estou doente’”, diz-nos o profeta Isaías. “E não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.” — Isaías 33:24; Revelação 21:4.

Que dizer das necessidades básicas humanas quanto a alimento, abrigo e um trabalho gratificante? Hoje em dia, a escassez de alimentos e a fome afligem a milhões de pessoas. Grandes segmentos da humanidade vivem em condições inferiores a qualquer padrão normal e estão desesperadamente desempregados ou não se habilitam a um emprego. Para que se consume um paraíso global, estes problemas precisam ser eliminados. Será que o Reino estará à altura de tal tarefa? Escute esta maravilhosa descrição de como será a vida sob o governo do Reino:

“Hão de construir casas e as ocuparão; e hão de plantar vinhedos e comer os seus frutos. Não construirão e outro terá morada; não plantarão e outro comerá. Porque os dias do meu povo serão como os dias da árvore; e meus escolhidos usufruirão plenamente o trabalho das suas próprias mãos. Não labutarão em vão, nem darão à luz para perturbação; porque são a descendência composta dos abençoados por Jeová.” — Isaías 65:21-23.

Não é assim que imaginaria que devia ser o Paraíso? Estas e as muitas outras coisas maravilhosas, escritas na Bíblia, não são mera fantasia nem sonhos! Ao falar sobre tais bênçãos do Reino, a Bíblia freqüentemente acrescenta a expressão “o próprio zelo de Jeová dos exércitos fará isso”. (Isaías 9:7; 37:32) Isto nos assegura que Jeová Deus, que possui a habilidade e o poder de ‘satisfazer o desejo de toda coisa viva’, também está disposto e ansioso de fazê-lo. (Salmo 145:16) Sim, pela vontade de Jeová, em breve se materializará a esperança dum paraíso global.

Procure Alcançar o Paraíso

Talvez lhe seja difícil crer na maravilhosa perspectiva de um futuro paraíso na Terra. Talvez até julgue que é boa demais para ser verdade. Mas, nosso anseio natural de paz e de felicidade nos diz que não é irrealístico esperar o Paraíso. Nosso Criador, que inculcou em nós o desejo de tais coisas, tem-nos mostrado como essa esperança pode ser realizada, e será realmente.

Os acontecimentos mundiais e as profecias bíblicas cumpridas indicam que não está muito longe o tempo em que Deus restaurará o Paraíso em toda a Terra. Assim, em vez de simplesmente criar fantasias quanto a viver no paraíso, ou gastar seu tempo e seus recursos na busca infrutífera da vida num paraíso por seus próprios meios, despenda o tempo e os esforços para ver o que a Bíblia tem a dizer sobre o assunto.

Jesus Cristo revelou a base para se apreciar a vida num verdadeiro paraíso, ao dizer: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Obter conhecimento exato da vontade de Deus e viver de acordo com ele é o único modo de se realizar a esperança da pessoa quanto ao Paraíso. Está procurando alcançá-lo?

Conforto para os arrependidos

JÁ COMETEU um grave erro e, mais tarde, sentiu-se profundamente contristado com seu erro? Isso pode acontecer até com servos bem antigos de Deus. O Rei Davi, de Israel, cometeu adultério, mas, mesmo assim, quando demonstrou sincero arrependimento, Deus o perdoou, e o sustentou durante os anos difíceis de sua vida, depois disso. — 2 Samuel 11:2-4; 12:13.

Onde poderá obter ajuda e conforto, caso tenha cometido um grave erro moral? A experiência de uma mulher jovem que, nessa ocasião, tinha começado a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová ilustra isso. Ela explica:

“Meus pais estavam bem longe do que se chamaria de religiosos. Papai costumava comentar sobre a clamorosa hipocrisia das igrejas que ele examinara pessoalmente. Mesmo assim, ensinou meus dois irmãos mais velhos a portar-se como cavalheiros, e eu como uma dama. Papai na verdade tinha longas palestras comigo, explicando que os prazeres sexuais deveriam ser reservados exclusivamente ao casamento. Ele era uma pessoa ótima; nossa família sentiu uma profunda