mortas. Desta maneira, realizavam-se dois intentos. Como Deuteronômio 17:12, 13 diz: “Tens de eliminar [pela execução] o mal de Israel. E todo o povo ouvirá e ficará com medo, e não mais agirão presunçosamente.” Sim, os criminosos impenitentes eram eliminados’, executados. Isto servia de castigo, como elemento dissuasório e também de proteção para os inocentes que desejavam viver vidas acatadoras da lei.

Assim, não havia sentenças de prisão no antigo Israel. Custosas prisões e os enormes impostos necessários para mantê-las eram coisas desconhecidas. E, enquanto os regentes e o povo obedeceram tais leis, a nação prosperou. Mas, quando deixaram de respeitar e sustentar tais leis divinas, então a nação começou a degenerar na anarquia. Por fim, o declínio resultou na destruição daquela nação.

Reforma Permanente

A chave para a verdadeira reforma é a educação. Educação em quê? Nas normas corretas de vida, na moral correta, nas atitudes corretas. Quem pode garantir que certa norma de educação seja correta, seja a melhor para o povo? Somente a instrução provinda de Deus poderia fazer isso.

Isto não quer dizer que se deve esperar que os arranjos para o tratamento de ofensores no antigo Israel sejam adotados pelas nações hodiernas. Nenhuma delas se submete à regência de Deus. Por conseguinte, não se pode esperar que empreguem de forma plena as leis e os princípios de Deus. No entanto, quanto mais de perto fizerem isto, tanto mais justos e humanos serão seus meios de fazer vigorar a lei e tanto mais eficaz serão em impedir o crime.

De qualquer modo, a verdadeira reforma, até neste corrupto sistema de coisas, é possível em escala individual. Atualmente, há pessoas que definitivamente fazem mudanças mentais que produzem o modo de pensar e a conduta corretos. Como? Por acatar o conselho da Bíblia: “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” — Rom. 12:2.

Até mesmo anteriores criminosos têm feito isto. Têm-se reformado totalmente por seu estudo das leis de Deus, conforme registrados em sua Palavra, a Bíblia. Adotar o modo superior de vida que Deus recomenda os tem levado a se tornarem acatadores da lei, um predicado para a comunidade.

O que aconteceria se massas de pessoas fizessem isso? Bem, não temos de ficar pensando. Não se trata simplesmente de uma pergunta teórica. Isto está sendo feito em realidade por massas de pessoas hoje em dia! As testemunhas de Jeová em 207 terras através do mundo, mais de 1.500.000 delas, adotam o código superior de vida de Deus. Podem testificar que é eficaz, prático. E, uma evidência disto é que, como sociedade de pessoas, as testemunhas de Jeová verificam que suas fileiras se acham virtualmente livres do crime. Essa é uma razão pela qual centenas de milhares de pessoas se associaram com elas nos anos recentes e continuam a fazê-lo.

Mas, as testemunhas de Jeová encaram as coisas realisticamente. Sabem que este inteiro sistema de coisas é irreformável. Assim, não esperam de jeito nenhum converter o mundo, de modo que todos adotem o código de Deus para o comportamento humano. Deveras, o próprio Deus decretou o fim deste sistema anárquico de coisas. A história de seus tratos com os homens também contém esta garantia profética: “Os próprios malfeitores serão decepados, . . . Os próprios justos possuirão a terra, e residirão sobre ela para todo o sempre.” — Sal. 37:9, 29.

Virá em breve o tempo em que Deus trará este sistema a um fim. Então, ele despojará toda a autoridade dos governos humanos. (Dan. 2:44) Seus códigos conflitantes de leis assim desaparecerão em um único golpe rápido.

Depois disso, apenas as leis de Deus governarão as pessoas. Tais leis serão justas, amorosas uniformes, baseando-se não só nos ideais da lei fornecida ao antigo Israel, mas nos princípios do Cristianismo, conforme ensinado por Jesus. As normas superiores de Deus serão postas em vigor por um governo amoroso, porém firme e incorruptível, o reino celeste de Deus sob Cristo, aquele pelo qual se ensinou os cristãos a orar. — Mat. 6:10.

Naquela nova ordem, todo habitante aprenderá as leis superiores de Deus. Então, será verdadeiro, como nunca antes, que “a terra há de encher-se do conhecimento de Jeová, assim como as águas cobrem o próprio mar”. (Isa. 11:9) Com que resultado? Os habitantes cumpridores da lei da nova ordem “deveras se deleitarão [requintadamente] na abundância de paz”. — Sal. 37:11

Haverá quaisquer prisões naquela nova ordem? Não, ao invés, podemos esperar que se trate quaisquer ofensas de forma similar às do antigo Israel, sem o uso de prisões. Por isso, aqueles que depositam sua confiança nas promessas de Deus e vivem segundo suas leis agora mesmo, sem falta verão o tempo quando as prisões desaparecerão da face da terra.

O gigante da ilha de Kodiak

Do correspondente de “Despertai!” no Alasca, EUA

QUANDO os negociantes russos de peles exploraram a Ilha Kodiak, na década de 1760, encontraram um monstro peludo de dois metros e setenta de altura, com presas ameaçadoras e enormes patas. Os homens atônitos já tinham visto os ursos-pardos na Sibéria, mas nenhum semelhante a esta criatura gigantesca! Os negociantes o apelidaram de ‘Ivã, o Terrível”. Atualmente, este urso gigantesco é chamado de urso Kodiak.

Subitamente, dar de encontro a um papai urso que se ergue a dois metros e setenta de altura e pesa mais de 590 quilos poderia causar uma impressão bem horrível. Mas, quanto ao Sr. Urso Kodiak, suas características distintivas são seus ombros altos e arqueados, que escondem grande massa musculosa acima dos omoplatas. Poderia chamá-lo de “Mister Músculos” de seu domínio.

Vida no Lar Ilhéu

O papai urso talvez atinja 680 quilos no outono do ano, mas a mamãe, consideravelmente menor, raramente pesa mais de 300 quilos. No entanto ficará ainda mais impressionado com seu tamanho adulto ao saber que três filhotes recém-nascidos, nascidos em pleno inverno, são bastante pequenos para caber numa concha formada