É possível preparar-se agora para a perseguição?

“Se me perseguiram a mim, perseguiram também a vós.” — JOÃO 15:20.

1, 2. Que ação inesperada tomaram certos governos contra as Testemunhas de Jeová?

IMAGINE-SE descansando na cama, certa manhã cedo. Ainda meio sonolento, está pensando em se deve levantar-se logo ou continuar a descansar mais um pouco. Mas, primeiro liga o rádio para ouvir as notícias matutinas. De repente, o locutor o espanta com algo que o desperta totalmente. Ele anuncia: “De acordo com um decreto do governo, a seita conhecida como Testemunhas de Jeová foi proscrita em todo o país.” Acabou-se o descanso!

² Isto, ou algo similar, tem acontecido com cristãos em alguns países, nos tempos modernos. Muitas vezes já havia antes sinais do que podia acontecer. Mas, outras vezes, a proscrição foi totalmente inesperada. Deve isso surpreender-nos?

3. Que experiências contrastantes teve Jesus Cristo em 33 EC?

³ Na realidade, não deve. Algo similar aconteceu no primeiro século. Lembre-se da ocasião em que Jesus Cristo, no começo da primavera setentrional de 33 EC, entrou em Jerusalém montado num jumento. O povo aclamou-o alegremente, estendendo suas vestimentas diante dele no caminho. Mas o que aconteceu alguns dias mais tarde? Jesus estava sendo julgado perante Pôncio Pilatos, e uma turba daquela mesma cidade sangüinariamente gritou: “Seja pregado numa estaca! . . . Seja pregado numa estaca!” (Mateus 21:6-9; 27:22, 23) A situação mudara de repente.

4. Que tratamento devemos esperar, como seguidores de Jesus?

⁴ Portanto, não devemos ficar surpresos se hoje, em alguns países, a situação muda e a perseguição surge inesperadamente. Lembre-se de que, se formos realmente seguidores de Jesus, devemos esperar perseguição. (João 15:20) Isto destaca a importância das palavras de Jesus: “Mantende-vos vigilantes.” — Mateus 24:42.

5. Que perguntas merecem agora nossa consideração?

⁵ Como podemos fazer isso? Há algum modo em que podemos preparar-nos, caso aconteça o pior?

Prepare a Mente e o Coração

6, 7. (a) Por que é difícil fazer preparativos tangíveis para a perseguição? (b) Que preparativos muito mais importantes, para o caso duma perseguição, podem ser feitos?

⁶ É difícil fazer preparativos tangíveis para alguma perseguição, porque não se sabe exatamente qual será a situação. Até que ela venha, não se sabe se a proscrição será imposta rigidamente ou apenas de modo vago, ou mesmo o que será proscrito. Pode ser que apenas se proíba a pregação de casa em casa, ou reuniões religiosas. Às vezes é dissolvida a organização jurídica das Testemunhas de Jeová, ou certas pessoas são encarceradas imediatamente. Podemos pensar em diversos lugares em que se possa ocultar a literatura em caso de necessidade. Mas, além disso, pouco podemos fazer no sentido de preparativos tangíveis.

⁷ Entretanto, poderá preparar a mente e o coração, e isto é muito mais importante. Portanto, fixe a mente no motivo de se permitir a perseguição e por que você talvez esteja sendo levado perante autoridades. Isto se dá “em testemunho”, disse Jesus. (Mateus 10:16-19) Se seu coração estiver plenamente preparado para permanecer fiel, não importa o que aconteça, ao surgir a necessidade Jeová pode revelar-lhe o proceder sábio a adotar. Portanto, como podemos preparar-nos espiritualmente para a perseguição?

Como Trata as Pessoas?

8. Por que podia Paulo dizer que ‘tinha prazer em insultos’?

⁸ O apóstolo Paulo disse: “Tenho prazer em fraqueza, em insultos, em necessidades, em perseguições e dificuldades, por Cristo.” (2 Coríntios 12:10) Gostava Paulo de ser insultado? Claro que não. Mas a perseguição muitas vezes envolve sermos insultados, e se isto era o que resultava em louvor para o nome de Deus, então Paulo estava satisfeito em suportá-lo.

9. Como podemos preparar-nos desde já para suportar “insultos . . . por Cristo”?

⁹ Nós também podemos ter a certeza de que, algum dia, teremos de suportar “insultos . . . por Cristo”. Talvez soframos ultrajes verbais ou mesmo físicos. Agüentaremos isso? Ora, como é que nós encaramos a nós mesmos agora? Tomamos a nós mesmos muito a sério e reagimos prontamente a insultos reais ou imaginários? Neste caso, por que não fazer empenho para desenvolver “longanimidade, . . . brandura, autodomínio”? (Gálatas 5:22, 23) Este é um excelente treinamento para os cristãos na época atual, e poderá salvar a sua vida em tempos de perseguição.

Como Encara o Serviço de Campo?

10. Qual é a reação bíblica correta à proscrição de nossa obra de pregação?

¹⁰ Muitas vezes, a primeira coisa que a proscrição restringe é a pregação pública das “boas novas”. No entanto, a pregação e fazer discípulos são obras vitais nestes últimos dias. De que outro modo ficariam as pessoas sabendo do Reino de Deus? Portanto, a reação correta a tal proscrição é a expressa pelos apóstolos, quando os líderes religiosos judaicos tentaram proscrever sua atividade de pregação. (Atos 5:28, 29) Sob a proscrição, talvez se impeçam certas modalidades de pregação. Mas a obra terá de ser feita de alguma maneira. Teria você a força para continuar a pregar sob a pressão da perseguição?

11, 12. Como poderá saber se terá a força necessária para continuar a pregar quando perseguido?

¹¹ Ora, como encara agora a obra de pregação? Permite que pequenos obstáculos interfiram no serviço de campo e tornem você irregular? Se for assim, o que faria quando sob proscrição? Tem agora temor dos homens? Está disposto a pregar de casa em casa na sua própria rua? Tem medo de trabalhar sozinho? Em alguns países, duas pessoas trabalhando juntas amiúde atraem muita atenção. Assim, onde for seguro fazer isso, por que não trabalha de vez em quando sozinho? Isto será um bom treinamento.

¹² Participa no serviço com as revistas na rua? Tem a coragem e a iniciativa de criar oportunidades para um testemunho informal? Trabalha em territórios comerciais? Tem medo de se chegar a pessoas ricas ou influentes? Se estiver participando apenas em certas modalidades de pregação, o que fará se este tipo de pregação, sob a proscrição, não for mais possível?

13. Que poderá fazer agora quanto ao seu ministério, a fim de estar melhor preparado para pregar em tempos de perseguição?

¹³ Reconhece que tem alguma fraqueza neste sentido? Então é hora de fazer algo a respeito. Aprenda a confiar em Jeová e a tornar-se mais habilitado como ministro. Assim estará melhor equipado para pregar agora e estará melhor preparado para perseverar em tempos de perseguição.

É Você Pessoa de Confiança?

14, 15. (a) Que tipo de cristãos do primeiro século deve ter exercido uma boa influência estabilizadora quando irrompeu a perseguição? (b) Como pode um atual servo de Jeová tornar-se semelhante àqueles primitivos fortes cristãos?

¹⁴ Em todas as Escrituras Gregas Cristãs mencionam-se pessoas que eram baluartes de força na congregação. Por exemplo, Onesíforo ajudou corajosamente a Paulo, quando este se encontrava preso em Roma. (2 Timóteo 1:16) Febe foi elogiada por seu trabalho árduo na congregação de Cencréia. (Romanos 16:1, 2) Homens e mulheres assim devem ter exercido uma boa influência estabilizadora quando irrompeu a perseguição. ‘Ficaram despertos, mantiveram-se firmes na fé, procederam como homens e se tornaram poderosos.’ — 1 Coríntios 16:13.

¹⁵ Todos os cristãos, especialmente os anciãos, devem tentar fazer progresso e tornar-se semelhantes aos firmes primitivos cristão. (1 Timóteo 4:15) Aprenda a manter confidenciais os assuntos particulares e a tomar decisões baseadas em princípios bíblicos. Treine-se para discernir qualidades cristãs em outros, para que saiba com quem se pode contar sob pressão. Com a força de Jeová, empenhe-se a se tornar coluna na sua congregação, uma pessoa que ajuda outros, em vez de alguém que sempre precisa de ajuda. — Gálatas 6:5.

Como se Dá com os Outros?

16, 17. Como lhe poderá ajudar a aplicação de Colossenses 3:12, 13, a preparar-se para a perseguição?

¹⁶ O apóstolo Paulo nos exorta: “Revesti-vos das ternas afeições de compaixão, benignidade, humildade mental, brandura e longanimidade. Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns aos outros liberalmente.” (Colossenses 3:12, 13) É isso fácil para você? Ou fica indevidamente irritado pelas imperfeições dos outros? Ofende-se facilmente ou fica logo desanimado? Neste caso, há outro campo em que se podem fazer preparativos.

¹⁷ Nos países em que as reuniões foram proscritas, os cristãos reúnem-se regularmente em pequenos grupos. Em tais circunstâncias, as falhas da pessoa se tornam ainda mais evidentes. Portanto, por que não se treina desde já para suportar as fraquezas dos outros, assim como eles, sem dúvida, suportam as suas? Não critique os outros, desanimando-os assim grandemente. Também, treine a si mesmo e os seus filhos a respeitar a propriedade dos outros enquanto estão nos Estudos de Livro de Congregação. Quando sob perseguição, tal respeito promove a relações pacíficas.

É Você Curioso?

18. Por que é às vezes mais seguro saber apenas o necessário?

¹⁸ Alguns de nós, por natureza, somos muito curiosos. Não podemos suportar não “estar por dentro” das coisas. É você assim? Em caso afirmativo, considere o seguinte: Às vezes, quando a obra das Testemunhas de Jeová é proscrita, as autoridades procuram descobrir seus arranjos organizacionais e os nomes dos superintendentes responsáveis. Se você for um daqueles que sabem tais coisas, talvez seja submetido a ultrajes físicos, no empenho de obrigá-lo a revelá-las. E se você realmente as revelasse, então a obra de seus irmãos poderia ficar seriamente afetada. Por isso, às vezes é mais seguro saber apenas tanto quanto se precisa saber, e nada mais.

19. O que lhe poderá ajudar agora a evitar que revele assuntos confidenciais quando perseguido?

¹⁹ Pode treinar-se para isso desde já? Sim. Por exemplo: quando há um caso perante a comissão judicativa na congregação, as pessoas deverão estar satisfeitas com aquilo que os anciãos acharem por bem dizer, e não devem tentar descobrir outros pormenores. A esposa e os filhos dos anciãos não devem tentar pressioná-los a revelarem assuntos confidenciais. Devemos aprender, de todos os modos, a ‘não nos intrometer no que não nos diz respeito’. — 2 Tessalonicenses 3:11.

É Estudioso da Bíblia?

20, 21. Como lhe ajudará o atual estudo bíblico diligente quando a obra for proscrita?

²⁰ A Bíblia é a base da força espiritual do cristão. Fornece-lhe as respostas às suas mais importantes perguntas e provê-lhe acesso à sabedoria do próprio Deus. (2 Timóteo 3:14-16) Todos os cristãos reconhecem isso em princípio, mas que papel desempenha a Bíblia realmente na sua vida? Estuda-a você regularmente e permite que o oriente em tudo o que faz? — Salmo 119:105.

²¹ Muitas vezes, o acesso à nossa literatura bíblica fica grandemente restrito, quando a obra é proscrita. Às vezes é difícil encontrar até mesmo Bíblias. Em tal situação, o espírito santo lhe fará lembrar as coisas que aprendeu anteriormente. Mas não lhe lembrará coisas que não aprendeu! Portanto, quanto mais estudar agora, tanto mais terá armazenado na mente e no coração, para o espírito santo lhe lembrar isso em tempos de necessidade. — Marcos 13:11.

Costuma Orar?

22. Como poderá mostrar-se útil ‘persistir em oração’ na preparação para a perseguição?

²² Esta é uma questão importante quando pensamos na perseguição. A Bíblia aconselha: “Persisti em oração.” (Romanos 12:12) A oração é uma comunicação direta com Jeová Deus. Por meio dela podemos pedir a força para perseverar em dificuldades e tomar as decisões certas, bem como podemos desenvolver uma relação pessoal com Jeová Deus. Mesmo quando os opositores nos tiram a nossa literatura, nossas Bíblias, e impedem nossa associação com outros cristãos, nunca nos podem tirar o privilégio da oração. Mesmo na prisão mais forte, o cristão pode entrar em contato com Deus. Aproveitar-se plenamente do privilégio da oração, portanto, é uma bela maneira de se preparar para o que o futuro possa trazer.

Confia nos Que Estão em Autoridade?

23. Por que deverá desenvolver confiança nos anciãos designados e no ‘escravo fiel e discreto?

²³ Aumentar esta confiança também é importante. Os anciãos na congregação são parte da provisão de Deus para nos proteger. Esses anciãos sempre precisam agir dum modo que lhes granjeie esta confiança, e os demais da congregação precisam aprender a confiar neles. (Isaías 32:1, 2; Hebreus 13:7, 17) O que é ainda mais importante, devemos aprender a confiar no “escravo fiel e discreto”. — Mateus 24:45-47.

24. O que se pode fazer em preparação para resistir a ataques mentirosos dos inimigos do povo de Jeová?

²⁴ Os inimigos talvez espalhem mentiras sobre a organização de Deus. (1 Timóteo 4:1, 2) Em certo país, alguns cristãos foram enganados a pensar que o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová havia abandonado o cristianismo, ao passo que eles mesmos ainda permaneciam fiéis a ele. Uma boa maneira de se preparar para resistir a ataques assim é desenvolver forte amor aos seus — irmãos e aprender a confiar no arranjo de coisas de Jeová. — 1 João 3:11.

Você Pode Ser Vitorioso

25. O que nos ajudará a ser vitoriosos quando perseguidos?

²⁵ O idoso apóstolo João, depois de sofrer perseguição, disse-nos: “Tudo o que nasceu de Deus vence o mundo. E a vitória que venceu o mundo é esta: a nossa fé.” (1 João 5:4) Não poderá vencer na sua própria força. Satanás e o mundo dele são mais fortes do que você. Mas não são mais fortes do que Jeová Deus. Portanto, se obedecermos às ordens de Deus, orando para que seu espírito nos sustente, e se confiarmos nele completamente para ter a força para perseverar, então poderemos ser vitoriosos. — Habacuque 3:13, 18; Revelação 15:2; 1 Coríntios 15:57.

26. Mesmo que você agora não sofra nenhuma perseguição, o que deverá fazer?

²⁶ Em todos os países há alguns cristãos que estão sendo perseguidos, quer por cônjuges opositores, quer de outra maneira. Em certos países, todos os servos de Deus estão sofrendo por causa de atos do governo local. No entanto, mesmo que você, agora mesmo, não esteja pessoalmente sofrendo oposição ou dificuldades incomuns, lembre-se de que isso poderá acontecer a qualquer momento. Jesus disse que a perseguição de cristãos faria parte do sinal do tempo do fim; portanto, sempre devemos estar à espera dela. (Mateus 24:9) Então, por que não se preparar agora para ela? Esteja decidido de que, venha o que vier, sua conduta sempre dê louvor ao seu Pai celestial, Jeová Deus. — Provérbios 27:11.

Qual É Sua Resposta?

◻ Que espécie de preparativos para a perseguição se podem fazer agora?

◻ O que se pode fazer agora para desenvolver a força necessária para continuar a pregar quando perseguido?

◻ Como pode a aplicação atual de Colossenses 3:12, 13, ser útil para quando houver perseguição?

◻ Por que deve aumentar sua confiança nos anciãos designados e no “escravo fiel e discreto”?

◻ Como poderá ser vencedor quando perseguido?