esposa era Jecolia. (2  Reis 14:1, 2; 15:2; 2 Crô. 25:1; 26:3) Tendo o reino firme nas mãos, executou os que tinham assassinado seu pai, mas acatou a lei de Moisés de não punir os filhos deles. (2 Reis 14:5, 6; Deut. 24:16) Seu reinado foi assinalado por certo entusiasmo pela adoração verdadeira, mas não de “pleno coração”, e não sem graves falhas, que trouxeram o desastre tanto para si mesmo como para a nação de Judá. O registro de sua regência trata primariamente de duas campanhas militares. — 2 Crô. 25:2.

Amazias primeiramente teve êxito contra Edom ou Seir, usando uma força de 300.000 homens de Judá e de Benjamim. Também contratou 100.000 mercenários de Israel, mas, ao receber o conselho dum homem de Deus, pagou-os e os mandou embora. Jeová concedeu a Amazias esmagadora vitória no vale do Sal, permitindo que matasse 20.000 inimigos, e capturasse Sela (Petra), que passou a chamar de Jocteel. No entanto, Amazias trouxe os deuses de Seir e começou a adorá-los, fazendo com que se acendesse a ira de Jeová contra ele: “Por que buscaste os deuses do povo, que não livraram o seu próprio povo da tua mão?” Amazias somente agravou o mal por silenciar o profeta de Jeová. — 2 Reis 14:7; 2 Crô. 25:5-16.

A segunda campanha de Amazias foi trágica desde o começo até o fim. Os 100.000 homens de Israel que foram dispensados fizeram incursões contra os povoados de Judá, ao voltarem para o norte. Talvez tenha sido isto que provocou Amazias a desafiar tolamente Jeoás, do forte reino setentrional: “Vem deveras. Olhemo-nos um ao outro na face.” A resposta de Jeoás foi: Quão tolo seria uma planta espinhosa confrontar um cedro maciço apenas para ser pisada por um animal selvático! Amazias recusou-se a ouvir; aparentemente, porque ficara cheio de si, graças à sua recente vitória, mas, em realidade, porque Jeová condenara Amazias à derrota, devido à sua idolatria. A batalha foi travada em Bete-Semes; Judá fugiu; Amazias foi capturado; uma brecha de uns 178 m foi aberta na muralha de Jerusalém; e muitos dos tesouros do templo e muitos reféns foram levados com eles para Samaria. — 2 Reis 14:8-14; 2 Crô. 25:13, 17-24.

Desde o tempo em que Amazias se desviou da adoração de Jeová, formou-se uma conspiração contra ele, que finalmente obrigou Amazias a fugir para Laquis. Ali os conspiradores o mataram. Amazias teve como sucessor o seu filho Azarias (Uzias), de 16 anos. — 2 Reis 14:17-21; 2 Crô. 25:25-28.

AMÉM

[Heb., ’amén; gr. , amén]. Esta palavra é uma transliteração do hebraico, tanto em português como em grego. O significado original é “certamente”, “verdadeiramente”, “assim seja”, “verdade”. A raiz hebraica da qual provém (’amán) significa, literalmente, “edificar, apoiar”, e, figurativamente, “ser firme, fiel”.

Nas Escrituras Hebraicas, a palavra é usada como expressão solene para a pessoa obrigar-se legalmente a um juramento ou pacto e suas conseqüências (Núm. 5:22; Deut. 27:15-26; Nee. 5:13), como expressão solene de endosso de uma oração expressa (1 Crô. 16:36), de uma expressão de louvor (Nee. 8:6) ou de um propósito expresso. (1 Reis 1:36; Jer. 11:5) Cada um dos primeiros quatro livros ou coleções dos Salmos conclui com esta expressão, talvez indicando ser costumeiro que a congregação de Israel participasse no fim do cântico ou salmo com um “Amém”. — Sal. 41:13; 72:19; 89:52; 102:48.

A palavra hebraica ’amán é aplicada a Jeová como o “Deus fiel” (Deut. 7:9; Isa. 49:7), e descreve seus lembretes e suas promessas como “fidedignos” e “fiéis”. (Sal. 19:7; 89:28, 37) Nas Escrituras Gregas Cristãs, o título “Amém” é aplicado a Cristo Jesus, como a “testemunha fiel e verdadeira”. (Rev. 3:14) Jesus usou similarmente a expressão em sua pregação e em seu ensino, usando-a com bastante freqüência para prefaciar uma declaração de fatos ou uma promessa, ou profecia, desse modo sublinhando a absoluta veracidade e confiabilidade do que dizia. (Mat. 5:18; 6:2, 5, 16; 24:34, e outros) Nestes casos a palavra grega (amén) é traduzida como “deveras” (Al, “em verdade”), ou, quando duplicada, como se dá por todo o livro de João, “em toda a verdade”. (João 1:51) O uso de “amém” desta forma por Jesus é, segundo se diz, ímpar na literatura sacra, e era coerente com sua autoridade divinamente concedida. — Mat. 7:29.

No entanto, como Paulo mostra em  2 Coríntios 1:19, 20, o título “Amém” se aplica a Jesus, não só no sentido dum proferidor da verdade ou verdadeiro profeta e porta-voz de Deus, mas também como aquele em quem todas as promessas de Deus têm cumprimento, e cujo proceder de fidelidade e obediência, até mesmo ao ponto duma morte sacrificial, confirma e torna possível que atinjam a realidade todas essas promessas e declarações de propósito. Ele era a Verdade viva dessas revelações do propósito de Deus, as coisas a respeito das quais Deus jurara. — Compare com João 1:14, 17; 14:6; 18:37.

A expressão “amém” é usada muitas vezes nas cartas, em especial nas de Paulo, quando o escritor expressa alguma forma de louvor a Deus (Rom. 1:25; 16:27; Efé. 3:21; 1 Ped. 4:11), ou expressa o desejo de que o favor de Deus se manifeste de algum modo para com os recebedores da carta. (Rom. 15:33; Heb. 13:20, 21) Também é usada quando o escritor endossa fervorosamente aquilo que é expresso. — Rev. 1:7; 22:20.

A oração expressa em 1 Crônicas 16:36 e as contidas nos Salmos (41:13; 72:19; 89:52; 106:48), bem como as expressões contidas nas cartas canônicas, indicam todas que é correto usar “Amém” no fim das orações. É verdade que nem todas as orações registradas mostram tal conclusão, tais como a oração final de Davi em favor de Salomão (1 Crô. 29:19), ou a oração de dedicação feita por Salomão, quando da inauguração do templo (1 Reis 8:53-61), embora tal expressão talvez tenha sido feita. (Observe 1 Crônicas 29:20.) Similarmente, seu uso não é registrado nas orações de Jesus (Mat. 26:39, 42; João 17:1-26), nem na oração dos discípulos, em Atos 4:24-30. Entretanto, o peso da evidência anterior apresentada indica fortemente a correção do uso de “Amém” como conclusão da oração, e a declaração de Paulo, em 1 Coríntios 14:16, em especial, mostra que era costumeiro os presentes na assembléia cristã também dizerem Amém a uma oração. Em aditamento, os exemplos daqueles que estavam no céu, registrados em Revelação 5:13, 14; 7:10-12; e 19:1-4, apóiam todos seu uso em endossar orações ou declarações solenes, e, desta forma, pelo uso desta única palavra, expressar a confiança, a forte aprovação e a fervorosa esperança que existe em seus corações.

AMENDOEIRA

[Heb., shaqédh].

A amendoeira ou Amygdalus communis é uma árvore nativa da Palestina, do Líbano e de algumas áreas da Mesopotâmia. Parte da família dos pessegueiros, crescia não só como árvore nativa, mas também como árvore frutífera cultivada. É interessante que o nome hebraico significa, literalmente, “o alerta” ou “alertador”, e isto é bem apropriado, visto que a amendoeira é uma das primeiras árvores a florescer, depois do descanso hibernal setentrional, florescendo logo em fins de janeiro ou princípios de fevereiro. Note o jogo de palavras em Jeremias 1:11, 12, onde a palavra “amendoeira” [sha-qédh] é seguida pela expressão “mantenho-me alerta” [shoqédh]. A árvore pode atingir até 4,90 m de altura e, quando em flor, fica coberta de lindas flores rosas e, às vezes, brancas, dispostas em pares. Em Eclesiastes 12:5, a floração entre as amendoeiras é usada para representar os cabelos brancos da velhice. As folhas têm formato oval e são serriformes nas pontas. O fruto da amendoeira tem formato oblongo, redondo em uma ponta e pontudo na outra. Sempre foi considerado como iguaria, sendo usado por Jacó como parte dum presente enviado ao Egito, por meio de seus filhos que retornavam. (Gên. 43:11) O caroço é fonte de óleo desejável, 45 kg de frutos produzindo cerca de 20 kg de óleo.

[Foto na Página 68]

Ramos de amendoeira – um em flor, outro com frutos.

AMETISTA

Uma variedade semipreciosa de quartzo cristalizado, de cor roxa ou violeta, e usada como jóia. Ocorre em forma de cristais hexagonais, e sua coloração é atribuída a vestígios de manganês ou de ferro. Um tipo de ametista é a variedade de quartzo (ocidental), ao passo que a ametista preciosa (oriental) é uma variedade de coríndon ou safira. O nome “ametista” se deriva da palavra grega améthystos, que significa “não intoxicar”.

O sumo sacerdote de Israel usava uma ametista na terceira posição da terceira fileira de pedras sobre seu bordado “peitoral do julgamento”. (Êxo. 28:2, 15, 19, 21; 39:12) Em sua visão da “Nova Jerusalém”, João observou que o décimo segundo alicerce da muralha da cidade santa era de ametista. — Rev. 21:2, 10, 19, 20.

AMIGO

A Bíblia descreve um amigo verdadeiro como alguém que se apega mais do que um irmão, que é constante em sua lealdade e amabilidade, que vem socorrer seu companheiro aflito e o aconselha em fidelidade. (Pro. 18:24; 17:17; 27:6, 9) Por outro lado, os ricos e os que dão presentes têm muitos amigos, que só se interessam nos benefícios egoístas derivados dessa amizade. (Pro. 14:20; 19:4, 6, 7) De modo apropriado, Jesus Cristo nos aconselhou a não convidarmos para uma refeição noturna os amigos que nos possam retribuir, mas convidarmos pessoas que não nos possam retribuir. (Luc. 14:12-14) O próprio Jesus deu o exemplo neste sentido, por ajudar, em sentido espiritual, os que eram desprezados. Por causa disto, foi rotulado de “amigo de cobradores de impostos e de pecadores”. (Mat. 11:19) Mas Jesus indicou que apenas os que obedecessem a seus mandamentos eram seus reais amigos. Demonstrou seu amor por eles por dar sua alma a favor deles, e incentivou-os a amar uns aos outros dessa mesma forma. — João 15:12-14.