escutam a minha voz”, e, “de modo algum seguirão a um estranho, mas fugirão dele, porque não conhecem a voz de estranhos”. — João 10:27, 5.

Jeová, por meio de seus servos, falou a respeito dos israelitas obstinados e desobedientes como tendo ‘ouvidos incircuncisos’. (Jer. 6:10; Atos 7:51) São como se algo os tapasse, impedindo a audição. São ouvidos que não foram abertos por Jeová, que dá ouvidos de entendimento e de obediência aos que o buscam, mas permite que a audição espiritual dos desobedientes fique obtusa. — Deut. 29:4; Rom. 11:8.

Na investidura do sacerdócio em Israel, ordenou-se a Moisés que tomasse parte do sangue do carneiro da investidura e a colocasse no lóbulo da orelha direita de Arão e de cada um dos filhos dele, bem como na mão direita e no pé direito, indicando que aquilo que ouvissem, o trabalho que fizessem e a forma como andassem deviam sofrer uma influência direta do que estava ocorrendo ali. (Lev. 8:22-24) Similarmente, no caso do leproso purificado, a Lei dizia que o sacerdote devia colocar parte do sangue do carneiro oferecido Como oferta pela culpa, bem como parte do azeite oferecido, sobre o lóbulo da orelha direita do leproso. (Lev. 14:14, 17, 25, 28) Um arranjo de natureza comparável se encontra na provisão feita para o homem que desejasse continuar em escravidão a seu amo por tempo indefinido. Em tal caso, o escravo devia ser levado à ombreira da porta, e seu amo lhe furaria a orelha com uma sovela. Este sinal destacado, sendo feito no órgão da audição, representava evidentemente o desejo de tal escravo de prosseguir demonstrando obediente atenção ao seu amo. — Êxo. 21:5, 6.

OVELHA

Um dos principais animais da vida pastoral. (Gên. 24:35; 26:14) As ovelhas são ruminantes. Como sói acontecer hoje, a variedade predominante na antiga Palestina pode ter sido a ovelha de cauda grossa, que se distingue por sua destacada cauda gorda, que geralmente pesa c. 4, 5 kg, ou mais. (Compare com Êxodo 29:22; Levítico 3:9.) Em geral, as ovelhas eram brancas (Cân. 6:6), embora houvesse também ovelhas marrom-escuras ou malhadas. (Gên. 30:32) Numa sociedade pastoral, homens de grande riqueza, tais como Jó, possuíam milhares de ovelhas. (Jó 1:3, 16; 42:12) Os israelitas provavelmente mantinham alguns cordeiros como animais de estimação. — 2 Sam. 12:3; Jer. 11:19.

Sem pastor, as ovelhas domésticas ficam desvalidas e temerosas. Perdem-se e espalham-se, e ficam à completa mercê de seus inimigos. (Núm. 27:16, 17; Jer. 23:4; Eze. 34:5, 6, 8; Miq. 5:8) As ovelhas se permitem ser conduzidas, e seguem fielmente seu pastor. Podem aprender a reconhecer a voz dele, e a responder apenas a ele. — João 10:2-5; veja PASTOR.

As áreas antigamente propícias para a criação de ovelhas incluíam o Negebe (1 Sam. 15:7, 9), Harã (Gên. 29:2-4), a terra de Midiã (Êxo. 2:16), a região montanhosa de Judá, onde se localizava a cidade de Carmelo (1 Sam. 25:2), a terra de Uz (Jó 1:1, 3), Basã e Gileade. — Deut. 32:14; Miq. 7:14.

As ovelhas forneciam numerosos produtos aos hebreus e a outros povos. Dos chifres do carneiro, fabricavam-se receptáculos e buzinas. (Jos. 6:4-6, 8, 13; 1 Sam. 16:1) As peles de ovelhas às vezes serviam de vestimenta (Heb. 11:37), e peles de carneiro tingidas de vermelho foram usadas na construção do tabernáculo. (Êxo. 26:14) A lã das ovelhas fornecia a fibra para aquilo que talvez fosse o material mais comum para roupas. (Jó 31:20; Pro. 27:26) As ovelhas serviam de importante item do intercâmbio comercial (Eze. 27:21) e eram até mesmo utilizadas no pagamento de tributo. (2 Reis 3:4; 2 Crô. 17:11) Tanto o leite como a carne de ovelha eram itens da dieta alimentar. (Deut. 14:4; 32:14; 2 Sam. 17:29; Isa. 7:21, 22) A carne de carneiro e de cordeiro era saboreada regularmente por reis, governadores e outros. — 1 Sam. 8:17; 1 Reis 4:22, 23; Nee. 5:18; Amós 6:4.

A época da tosquia das ovelhas era aguardada com antecipação, visto ser bem parecida a uma colheita. Esse evento era acompanhado de festas e de regozijo. — 1 Sam. 25:2, 11, 36; 2 Sam. 13:23, 24, 28.

Desde os primeiros tempos ofereciam-se ovelhas em sacrifício. (Gên. 4:2, 4; 22:7, 8, 13; Jó 42:8) Sob a Lei, todos os primogênitos dos cordeiros deviam ser sacrificados, mas não antes de atingirem pelo menos os oito dias de vida. Para redimir um primogênito dos jumentos, devia ser oferecida uma ovelha. (Êxo. 34:19, 20; Lev. 22:27) Apresentavam-se carneiros como ofertas pela culpa (Lev. 5:15, 16, 18; 6:6), ofertas queimadas (Lev. 9:3; 16:3; 23:12) e sacrifícios de participação em comum (Lev. 9:4), e um carneiro serviu como oferta pela investidura do sacerdócio arônico. (Êxo. 29:22; Lev. 8:22-28) Diariamente, dois carneiros de um ano constituíam a oferta queimada contínua. (Êxo. 29:38-42) No início dos meses, e em relação com as festividades anuais, além da oferta queimada contínua, sacrificavam-se carneiros e cordeiros. (Núm. 28:11, 17-19, 26, 27; 29:1-38) O carneiro era uma modalidade tão destacada nas ofertas feitas por Israel que o profeta Samuel empregou “a gordura de carneiros” como um paralelo de “sacrifício”. (1 Sam. 15:22) No entanto, às vezes se apresentavam cordeiras como sacrifícios de participação em comum (Lev. 3:6), ofertas pelo pecado (Lev. 4:32; Núm. 6:14) e ofertas pela culpa. — Lev. 5:6.

EMPREGO PROFÉTICO E FIGURADO

Nas Escrituras, o termo “ovelhas” amiúde indica o povo indefeso, inocente, e, às vezes, maltratado, de Jeová. (2 Sam. 24:17; Sal. 44:11, 22; 95:7; 119:176; Mat. 10:6, 16; João 21:16, 17; Rom. 8:36) Sob infiéis pastores e líderes, os israelitas, quais ovelhas de Deus, sofreram grandemente. (Eze. 34:3-5) Em contraste, as ovelhas de Jesus, tanto o “pequeno rebanho” como as “outras ovelhas” que seguem a sua direção, são bem cuidadas. — Luc. 12:32; João 10:4, 14, 16; Rev. 7:16, 17.

“Carneiros” às vezes representam pessoas, especialmente lideres opressivos duma nação que estão destinados à destruição. (Jer. 51:40; Eze. 39:18) Em Ezequiel 34:17-22, os carneiros, os cabritos e as ovelhas gordas representam os infiéis líderes de Israel, que se apropriavam do que havia de melhor para eles próprios, e, então, conspurcavam o que restava para as ovelhas magras e doentes, isto é, o povo oprimido, explorado e empurrado de um lado para o outro. Jesus comparou os que faziam o bem para com o mínimo de seus irmãos a ovelhas, ao passo que os que se recusavam a fazer isso, ele assemelhou a cabritos. — Mat. 25:31-45.

Jesus Cristo foi profeticamente mencionado como uma ovelha levada ao matadouro, e como uma ovelha que permanece calada diante de seus tosquiadores. (Isa. 53:7; Atos 8: 32, 35; compare com 1 Pedro 2:23.) João, o Batizador, identificou Jesus como o “Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”, e, no livro de Revelação, o Filho de Deus é repetidas vezes chamado de “Cordeiro”. — João 1:29; Rev. 5:6; 6:16; 7:14, 17; 14:1; 17:14; 19:7.

A Potência Mundial Medo-Persa foi representada sob a figura dum carneiro com dois chifres de altura desigual. O chifre maior evidentemente representava a ascendência dos reis persas. (Dan. 8:3-7, 20) Em Revelação 13:11, mostra-se a fera que procedeu da terra tendo dois chifres como um cordeiro, o que sugeriria aparente inofensibilidade. Similarmente, Jesus falou dos falsos profetas como lobos em pele de ovelha, portanto perigosos, embora aparentando ser inofensivos. — Mat. 7:15.

OVELHA-SELVAGEM

A palavra hebraica toh’ (uma forma de t^e’óh) tem sido traduzida de forma variável como “antílope” (Al; ALA; CBC), “touro selvagem” (AV), “búfalo” (So) e “gazela” (Rotherham, em inglês). No entanto, o léxico hebraico e aramaico de Koehler e Baumgartner fornece “ovelha-selvagem” como possível tradução, e é traduzida “ovelha selvática” em Isaias 51:20 (NM), onde se faz alusão à captura desta criatura numa rede.

As ovelhas-selvagens se distinguem das ovelhas-domésticas pela sua camada externa de pelame grosso, em vez de lã. A variedade de ovelha-selvagem que se acha agora geograficamente mais próxima da Palestina é a ovelha-selvagem armênia, encontrada nas cordilheiras da Ásia Menor e na parte oriental do Irã. O carneiro desta variedade mede menos de 90 cm de altura na espádua.

OVELHAS, APRISCO DAS

O cercado ao qual as ovelhas eram geralmente trazidas para passar a noite, a fim de protegê-las de ladrões e de predadores. Embora cavernas e outros abrigos naturais também fossem usados, os apriscos de ovelhas amiúde eram redis permanentes, tendo muros de pedras (Núm. 32:16; 1 Sam. 24:3; Sof. 2:6) e uma entrada. (João 10:1) Como nos tempos mais recentes, os ramos de plantas espinhosas talvez cobrissem os topos dos muros de pedras. Talvez houvesse também construções baixas e planas, no lado protegido do cercado, onde as ovelhas eram abrigadas das intempéries. Ao passo que os rebanhos de diversos pastores talvez fossem abrigados no mesmo aprisco das ovelhas, não havia perigo de confusão. As ovelhas só respondiam à voz de seu respectivo pastor. Um porteiro guardava a entrada do aprisco das ovelhas, e o abria para os pastores de manhã. — João 10:2-4.

OVELHAS, PORTA DAS

Veja PORTA, PORTÃO.

PÁ

Este bem-conhecido implemento de escavação, de cabo comprido, já está em uso desde priscas eras. Utilizavam-se pás feitas de cobre no tabernáculo, quando se removiam as cinzas do altar das ofertas queimadas. (Êxo. 27:1-3; 38:3; Núm. 4:14) Servindo para o mesmo intuito, havia as pás de cobre que Hirão, o artesão hebreu-fenício, fez para serem usadas no templo construído por Salomão. (1 Reis 7:13, 14, 40, 45) Estas se achavam entre os utensílios do templo que os babilônios levaram em 607 AEC. — 2 Reis 25:8, 14; Jer. 52:18.

Empregavam-se pás, provavelmente de madeira, para joeirar cereal. (Isa. 30:24) A ampla pá de joeirar era utilizada na eira para pegar o cereal trilhado e lançá-lo no ar contra o vento, que levava embora o refugo, tal como a palha, e permitia que o cereal caísse de novo no piso da eira. João, o Batizador, descreveu profeticamente o Messias como tendo na mão uma figurativa pá de joeirar, com a qual separaria o “trigo” da “palha” simbólicos. — Mat. 3:1, 12; veja JOEIRAR.

PACIÊNCIA

Veja LONGANIMIDADE.

PACTO

[Heb., b^eríth; gr. diathéke]. Um acordo entre duas pessoas, ou mais, para fazerem ou deixarem de fazer alguma coisa; um concerto; um contrato.

APLICAÇÃO DA PALAVRA

Os pactos sempre envolveram duas ou mais partes. Podiam ser unilaterais (onde a parte de um único lado era responsável pela execução de seus termos) ou bilaterais (em que