este fato histórico como advertência para os cristãos, pois estes se encontram numa prova assim como se encontrava o antigo Israel, e seu inimigo, Satanás, o Diabo, usa táticas similares para fazê-los cair. Deus mostrou o perigo para os cristãos, neste “tempo do fim”, e o que faria contra os que tentassem contaminar a congregação cristã. Com referência a este mesmo acontecimento nas Planícies de Moabe, bem como a outras coisas que ocorreram com o antigo Israel, o apóstolo Paulo disse: “Ora, estas coisas lhes aconteciam como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas.” (1 Cor. 10:11) Serviam de exemplos, lições e avisos para os cristãos no tempo do fim do sistema judaico de coisas e fazem o mesmo para nós hoje.

Isto está em harmonia com as palavras do apóstolo: “Todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras tivéssemos esperança.” — Rom. 15:4.

Alguns dramas foram providenciados plenamente por Deus, como no caso em que ordenou que Abraão oferecesse seu filho em sacrifício, prefigurando a Sua própria oferta de seu Filho unigênito Jesus Cristo como sacrifício de resgate para a raça humana. Não havia transgressão na sua ordem a Abraão, e ele não permitiu que Abraão agisse plenamente em sacrificar seu filho, mas proveu um carneiro em lugar deste. — Gên. 22:1-18; Gál. 3:16; João 3:16.

Muitos outros eventos dramáticos em que Deus tomou ação em harmonia com seus princípios, para criar um drama profético para nós hoje, não foram plenamente encenados por ele. Por exemplo, nada na Bíblia indica que Deus fizesse morrer Elimeleque, marido de Noemi, bem como Malom e Quiliom, seus filhos. Nem fez com que aquele que tinha o direito primário ao resgate, chamado “Fulano” na Bíblia, recusasse comprar a herança de Elimeleque. Mas, por meio de sua Lei, ele indicou o proceder a ser adotado por Rute, Noemi e Boaz, e estes, por causa de seu amor a Deus, agiram em harmonia com a Sua Lei. Por isso podia mandar escrever o registro desta seqüência de acontecimentos, para formar um quadro de coisas futuras, conforme se explicou no número de 1.º de agosto de 1972 da Sentinela. — Rute, caps. 1, 4.

Ajuda-nos a compreender mais plenamente lembrarmo-nos de que as pessoas, nos tempos antigos, eram reais, levando a sua vida cotidiana em companhia de sua família e de seus vizinhos, tendo esperanças e desejos assim como nós temos hoje, bem como os mesmos problemas gerais com o pecado operando nos seus membros, e muitos deles travaram fielmente um bom combate para servir a Deus. Deus falou-lhes por meio de seus profetas e de suas leis, e agiu para com eles para recompensar a justiça e punir a iniquidade.

Assim também hoje, acontecem coisas similares relacionadas com os que servem a Deus. Jeová não muda de um período para outro, de modo que seus princípios e julgamentos sejam diferentes. (Mal. 3:6) Por isso, podemos ler o que aconteceu com o antigo Israel e as nações vizinhas e saber que eram tão reais como a nossa situação hoje, e que Deus agirá para conosco segundo os mesmos princípios, com a mesma certeza como o fez naquele tempo. Ao tirarmos proveito do registro dos tratos de Deus com seu povo no passado, passamos por um reajuste de ponto de vista. Mas, naturalmente, às vezes pode haver pontos que achamos difíceis de compreender.

FÉ E PACIÊNCIA SÃO ESSENCIAIS

Quando surgem perguntas, é bom conversar com os responsáveis na congregação, os quais são “anciãos” em sentido espiritual e têm entendimento. (Atos 20:28; 1 Ped. 5:1-4) Ainda assim, se às vezes não compreendemos plenamente, estamos dispostos a continuar com a congregação de Deus e a aceitar a liderança de Jeová, com a certeza de que ele nos esclarecerá no tempo devido?

Quando temos um amigo, abandonamo-lo quando ele diz ou faz uma coisa que não entendemos? Quanto mais devemos ter fé em Deus e na sua congregação. “Aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam”, dizem as Escrituras. (Heb. 11:6) Nós, os que chegamos a conhecer a verdade, sabemos que o reino de Jesus Cristo e seu sacrifício expiador de pecados precisam ser pregados como a única esperança da humanidade. Quem faz esta pregação? A quem abençoa Deus com paz e prosperidade espiritual em toda a terra? O que acontece com aqueles que combatem a obra e a organização do povo de Deus hoje em dia? Eles procuram derrubar, mas a quem edificam? Se permitirmos que uma pedra de tropeço nos faça cair permanentemente e nos desvie de Deus e de Seu povo, aonde poderíamos ir para obter vida?

Quando certas pessoas objetavam a algumas das declarações de Jesus, que não compreendiam, Jesus perguntou aos seus discípulos íntimos: “Causa-vos isso tropeço?” Daí disse aos seus apóstolos: “Será que vós também quereis ir?” e Simão Pedro respondeu: “Senhor, para quem havemos de ir? Tu tens declarações de vida eterna; e nós cremos e viemos a saber que tu és o Santo de Deus.” — João 6:61, 67-69.

A Bíblia aconselha que se tenha paciência. (Tia. 5:9-11) Não devemos ter paciência, em primeiro lugar, para com os nossos maiores Amigos, Jeová Deus e Jesus Cristo, até que revelem o motivo de suas ações? Quão tolos seríamos se opuséssemos nosso conhecimento e critério contra os deles! O profeta de Jeová disse: “Quem mediu as proporções do espírito de Jeová, e quem, como seu homem de conselho, pode fazê-lo saber alguma coisa?” — Isa. 40:13.

E quanto à congregação cristã, composta de humanos imperfeitos, não podemos ser pacientes com ela, ao passo que ela segue a orientação de Deus? Nós certamente nos sentimos felizes quando se tem paciência conosco. Faremos bem em imitar a paciência de Deus, pois ele fará por meio de Cristo que a congregação passe imaculada e incólume. — 2 Ped. 3:15; Efé. 5:25-27; Rev. 19:7, 8.

Deveras, o único lugar de felicidade e de vida encontra-se em se seguir a liderança de Jeová. Agora, que estamos no limiar de Sua nova ordem justa, mostremo-nos dispostos a deixar Jeová reajustar nosso modo de pensar. Ao fazermos isso, nos fortaleceremos uns aos outros a ficar firmes contra o Diabo, “para que não sejamos sobrepujados por Satanás, pois não desconhecemos os seus desígnios”. — 2 Cor. 2:11; Efé. 6:11.

Tem a tendência de tropeçar?

JESUS CRISTO disse: “Se permanecerdes na minha palavra, sois realmente meus discípulos, e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” (João 8:31, 32) Antes de alguém se tornar verdadeiro discípulo de Jesus Cristo, tendo fé no sacrifício resgatador e tornando-se seguidor de Cristo, ele é escravo do pecado e da morte. Tem de fazer uma mudança. — João 8:34.

O apóstolo Paulo admoestou os cristãos em Éfeso, na Ásia Menor, que pusessem “de lado a velha personalidade que se conforma ao vosso procedimento