Jeová Deus havia prometido estabelecer segundo a profecia de Jeremias 31:31-34. Isto significava uma nova relação com Jeová Deus, e, portanto, um novo aprisco figurativo. Jesus Cristo não era a porta dum redil de ovelhas que ficaria obsoleto, não mais rodeado pelo muro de proteção de Jeová. (Hebreus 8:7-13) Na noite da celebração de sua última Páscoa com os seus discípulos judeus, Jesus proferiu algumas palavras significativas quando serviu o vinho da Páscoa Ele atribuiu um significado simbólico ao vinho, dizendo: “Este copo significa o novo pacto em virtude do meu sangue, que há de ser derramado em vosso benefício.” — Lucas 22:20; Mateus 26:27-29.

17, 18. (a) O que era esse novo aprisco do qual Jesus era o Pastor Excelente? (b) Como podia ele também ser comparado à porta desse novo aprisco?

¹⁷ Jesus Cristo havia de ser a porta dum redil duradouro, que suplantaria o anterior redil dos israelitas naturais que estavam sob o pacto da Lei mosaica. Quando Jesus deixou seus discípulos, na terra, e subiu para o céu, 40 dias após a sua ressurreição dentre os mortos, ele subiu ainda de posse do seu direito à vida humana perfeita, direito que não perdera por algum pecado na carne. (Isaías 53:3-12; Atos 8:30-35) Portanto, estava preparado para servir como mediador e aplicar este direito à vida, simbolizado pelo seu sangue, na selagem dum pacto novo e melhor a favor de seus discípulos na terra. Ele fez isso, o mais tardar no dia de Pentecostes de 33 EC, quando se derramou espírito santo sobre os seus obedientes discípulos judeus que esperavam em Jerusalém.

¹⁸ Esses discípulos foram assim introduzidos no novo pacto, e um novo redil, o da relação com Jeová Deus a base do novo pacto selado pelo sangue de Jesus Cristo, veio à existência. As ovelhas simbólicas neste novo redil foram geradas pelo espírito de Jeová e ungidas com o Seu espírito. Jesus Cristo era a porta de acesso a este redil, bem como o Pastor Excelente designado por Jeová para as ovelhas dentro deste redil, ou aprisco.

19. Em que sentido cumpriu-se a profecia de Zacarias 13:7?

¹⁹ Durante as partes de três dias em que Jesus estava preso e morto na sepultura ele tivera de confiar o cuidado e a guarda de seus discípulos comparáveis a ovelhas inteiramente ao Pastor Supremo, Jeová Deus. Foi então que se cumpriu a pronunciação de Jeová em Zacarias 13:7, a saber: “Golpeia o pastor e sejam espalhadas as ovelhas do rebanho; e eu hei de fazer a minha mão voltar sobre os insignificantes.” A mão do Pastor Todo-Poderoso, Jeová, voltou sobre esses discípulos insignificantes, até serem novamente entregues ao Seu ressuscitado Subpastor, Jesus Cristo. — Mateus 26:31, 32.

20. De que modo leva João 10:16 à expectativa de que ainda outro aprisco deve existir, e por que deve isso nos interessar?

²⁰ Com esse novo aprisco sob o Pastor Excelente em mente, observe que em João 10:16 Jesus disse: “Tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco; a estas também tenho de trazer.” Não indica isso que ele teria outro, um segundo aprisco, para o qual serviria como Pastor Excelente? Se for assim, quando existiria e quem seriam as ovelhas nele? Estas são perguntas muito oportunas, e suas respostas podem influir diretamente na sua esperança e perspectivas eternas. Portanto, examinemos o assunto.

Como Responderá?

◻ Em que sentido Jesus, pelo nascimento, entrou num aprisco, e quem era o Pastor deste aprisco?

◻ Que novo papel passou Jesus a desempenhar em 29 EC?

◻ João, o Batizador, serviu em que qualidade com respeito ao aprisco israelita?

◻ O que era o novo aprisco, do qual Jesus era o Pastor Excelente?

◻ O que indica que ainda outro aprisco viria a existir?

O recente redil para “outras ovelhas”

“Tenho Outras ovelhas, que não são deste aprisco; a estes também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz e se tornarão um só rebanho, um só pastor.” — JOÃO 10:16.

1. Que adição com respeito ao aprisco do Israel espiritual ocorreu em 36 EC?

COM a introdução do novo aprisco do Israel espiritual no dia de Pentecostes de 33 EC, o ex-aprisco dos judeus naturais, sob o pacto de Lei mosaica, deixou de ter serventia. Três anos e meio mais tarde veio a conversão, o batismo e a unção, com espírito, do centurião romano Cornélio, de sua família e de seus amigos crentes, em Cesaréia. Assim, gentios que não eram prosélitos nem circuncidados foram introduzidos no aprisco do qual Jesus Cristo é “a porta”. (Atos, capítulo 10) Este aprisco abriga “o Israel de Deus”, israelitas segundo o espírito ou israelitas espirituais. Podia-se dizer de quaisquer destes — judeus ou gentios — que eles “não são deste aprisco” — a grei reunida segundo o arranjo do “novo pacto”? Claro que não! — Gálatas 6:16; João 10:16.

2. Em que sentido Jesus ainda serve qual Pastor Excelente dos que estão no novo pacto?

² Nesta data avançada, existe um restante deste “Israel de Deus” ainda na terra, que prova que Jesus Cristo, o Mediador do novo Pacto, tem sido um Pastor Fiel e Excelente. De modo que mesmo hoje, depois de mais de 19 séculos, o glorificado Jesus Cristo pode de direito dizer, sem se vangloriar, o que ele falou antes de sua morte e ressurreição, segundo lemos em João 10:14, 15: “Eu sou o pastor excelente, e conheço as minhas ovelhas e as minhas ovelhas conhecem a mim, assim como o Pai [o Pastor Supremo] me conhece e eu conheço o Pai; e entrego a minha alma em benefício das ovelhas.”

3, 4. Por que se deve distinguir entre as “outras ovelhas” e o “pequeno rebanho”?

³ Neste ponto, Jesus passou a fazer uma declaração notável, mas magnânima: “E tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco [ou: “redil”, versão de Antônio de Brito Cardoso]; a estas também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz e se tornarão um só rebanho, um só pastor.” (João 10:16) A quem se referiu ele por “outras ovelhas”?

⁴ Visto que estas “outras ovelhas” não