Sociedade Torre de Vigia, convidou o dentista holandês, Adriaan Block, que morava em Mulhouse, na França, a retornar à Holanda para ajudar na obra de pregação ali. Até então a obra na Holanda estava sob a supervisão do Escritório Central Europeu de Berna, na Suíça. Portanto, em 1922, estabeleceu-se uma filial em Witte de Witstraat, Amsterdã. Em 1927 foi transferida para Haarlem.

De início a obra caminhou no passo dum carro de bois, como se costumava dizer. Contudo, o carro de bois foi lenta, porém seguramente, substituído pelo automóvel. Outro orador, Richard Kelsey, da Alemanha, contou à assistência que pioneiros da Alemanha realmente prepararam o caminho para a obra na Holanda. Em 1932, 8 dos 12 pioneiros neste pais tinham vindo da Alemanha. Mais tarde, a perseguição dos nazistas fez com que muitos outros irmãos e irmãs alemães fossem para a Holanda, onde continuaram a pregar.

Com o progresso da pregação, surgiram cada vez mais publicações em holandês. Anteriormente, A Sentinela fora publicada em holandês em 1918. Mas, devido à falta de interesse, só foram publicadas três edições. Ela reapareceu em 1926, para nunca mais desaparecer, nem mesmo durante os dias tenebrosos da Segunda Guerra Mundial.

Pouco antes de a Holanda ficar envolvida na guerra, e a partir da edição de outubro de 1939, A Sentinela em holandês foi impressa numa prensa que veio de Praga, Tchecoslováquia. Acalentou o coração de todos os presentes à dedicação ver na tribuna o operador dessa prensa, o irmão Alois Stuhlmiller, um dos primeiros pioneiros que vieram da Alemanha, e ouvi-lo contar pessoalmente a história da impressão das revistas.

A operação de impressão em Haarlem não durou muito tempo. A prensa logo foi confiscada pelos nazistas invasores. Como gesto de compensação, após a guerra o governo holandês concedeu-nos a permissão de estabelecermos uma gráfica em Amsterdã, embora as revistas tivessem de ser produzidas em outros países. Esta oficina gráfica cresceu a ponto de tornar-se agora uma gráfica totalmente equipada de impressão por rotativa off-set, em Emmen, onde atualmente são impressas as revistas em holandês.

COM VISTAS AO FUTURO

Não só os prédios e as operações de impressão tiveram recentemente uma grande expansão, mas o mesmo tem acontecido com o número dos que compõem o pessoal da filial, ou a família de Betel. Por ocasião do estabelecimento da filial no fim da Segunda Guerra Mundial havia apenas três ou quatro membros. Por volta de 1964, a família de Betel havia aumentado para 19. Mesmo no início dos anos 80, o número era de cerca de 25. Por ocasião da escrita deste artigo, havia 75 membros no novo lar em Emmen, plenamente ocupados com o trabalho a ser feito. Com amplas provisões e dependências à sua disposição, aguardam coisas ainda maiores.

Um grande passo? Para este pequeno país, sim. Grande demais? Não! Pois, como disse o Irmão Henschel em seu discurso de dedicação: “Esta construção não foi feita para nada.” Há um grande futuro para a obra do Senhor neste pequeno país. Precisamos olhar para o futuro e não esmorecer. As 28.000 Testemunhas de Jeová na Holanda estão decididas a fazer isso. Embora os tempos tenham mudado, e o interesse geral em assuntos religiosos tenha sido relegado a segundo plano, ainda há muitas pessoas que reagem favoravelmente à mensagem da Bíblia duma vindoura nova ordem. Se for da vontade de Jeová, as Testemunhas holandesas estão ansiosas de ser usadas para promover ainda mais os interesses do Reino neste pequeno país.

Perguntas dos Leitores

◼ Primeira Timóteo 4:10 chama a Deus de “Salvador de toda sorte de homens, especialmente dos fiéis”. Portanto, será que infiéis serão salvos?

Não. O ponto é que a salvação é assegurada em especial aos que exercem fé.

O apóstolo Paulo avisou a Timóteo que o benefício da devoção piedosa é que ela “tem a promessa da vida agora e daquela que há de vir”. (1 Timóteo 4:6-8) Daí Paulo escreveu: “Pois, para este fim estamos trabalhando arduamente e nos esforçamos, porque baseamos a nossa esperança num Deus vivente, que é Salvador de toda sorte de homens, especialmente dos fiéis.” — 1 Timóteo 4:10

Deus estende a possibilidade de salvação a todos os homens. Conforme Paulo escreveu: “Há um só Deus e um só mediador entre Deus e homens, um homem, Cristo Jesus, o qual se entregou como resgate correspondente por todos.” (1 Timóteo 2:5, 6) Mas, quem reagirá favoravelmente ao resgate, escolhendo a vida em vez de a morte? (Deuteronômio 30:19, 20) Algumas pessoas rejeitam a mensagem cristã de salvação. Em outras, a ‘semente’ cria raiz e cresce por um pouco, mas depois permitem que oposição, interesses materiais e outras preocupações se interponham entre elas e a salvação. — Mateus 13:3-8.

Portanto, embora a salvação que Deus oferece esteja potencialmente disponível a todos, o modo em que as coisas se revelarão mostrará que a salvação é em especial para os “fiéis”. De modo que o apóstolo Pedro instou: “Por esta razão, irmãos, fazei tanto mais o vosso máximo para vos assegurar da vossa chamada e escolha; pois, se persistirdes em fazer estas coisas, de nenhum modo falhareis jamais.” — 2 Pedro 1:10; João 3:16.

◼ Seria errado fumar cigarros que não sejam de tabaco como ajuda para se vencer o vício do tabaco?

Há diversos motivos pelos quais isto deve ser evitado pelas pessoas que desejam aplicar o conselho bíblico e ser membros da congregação cristã.

Muitos que eram viciados em fumo, especialmente o tóxico nicotina do tabaco, tentaram romper com o hábito. Uma das maneiras de fazer isso tem sido a substituição, fumando cigarros feitos de outras ervas que não contêm nicotina. Isto pode parecer bem desejável pela seguinte razão: O fumante evita a nicotina, porém a tensão provocada por se romper com um hábito antigo pode parecer menos severa, pois a pessoa ainda pode segurar e fumar algo, um cigarro que não é de tabaco.

Para reconhecer por que isso não é apropriado para os cristãos, reflita em alguns dos motivos de as Testemunhas de Jeová não fumarem.

Em primeiro lugar, o hábito