• Papua Nova Guiné e as ilhas Salomão
    Anuário das Testemunhas de Jeová de 1979

    • Papua Nova Guiné e as ilhas Salomão

      Acompanhe-nos até uma série remota de ilhas recobertas de florestas, situadas logo ao nordeste da Austrália. A parte oriental de uma delas é a Papua Nova Guiné continental. A leste dela situam-se as ilhas de Manus, Nova Bretanha, Nova Irlanda, Salomões do Norte e centenas de outras ilhas que abrangem o Estado Independente de Papua Nova Guiné. A leste situam-se as Ilhas Salomão, com seu grupo subsidiário, as Ilhas de Santa Cruz. Na área continental e nestas ilhas bem espalhadas a leste de Iriã Djaia (parte da Indonésia) vivem mais de 2.800.000 pessoas. Mas, imagine só! Falam mais de 700 línguas diferentes!

      Portugueses e espanhóis achavam se entre os primeiros exploradores europeus a descobrir estas ilhas lá no século dezesseis. “Papua” é uma palavra malaia que significa “com cabelos crespos”. Tal nome foi dado inicialmente à ilha pelo explorador português, D. Jorge de Meneses. É apropriado tal nome? A pessoa certamente poderá pensar que é, ao ver os papuas com suas grandes massas de cabelo. Por outro lado, o explorador espanhol, Retez, segundo se afirmã, imaginava que as pessoas que ali viviam pareciam-se muito com os que ele vira na costa africana da Guiné. Foi assim que o nome “Papua Nova Guiné” veio a ser aplicado a esta parte interessante do mundo.

      Papua (ao sul) e Nova Guiné (ao norte) foram administradas em separado antes da Segunda Guerra Mundial. Depois disso, ambas foram administradas pelo governo australiano. Por fim, após um período de autodeterminação, a Papua Nova Guiné emergiu qual nação independente em 16 de setembro de 1975. As Ilhas Salomão têm agora seu próprio governo e se acercam da independência.

      A TERRA E SUA GENTE

      A área continental da Papua Nova Guiné possui como centro uma das maiores cadeias montanhosas da terra. Vários picos atingem mais de 3.960 metros, o majestoso monte Guilherme ascendendo a 4.509 metros. Entre tais picos acham-se os altiplanos amplos, graminosos, bem povoados. Esta área goza dum clima dotado de duas estações — a chuvosa e a seca.

      Grande parte do país é coberta de florestas tropicais. Os insetos são abundantes, havendo mariposas enormes e amiúde vividamente coloridas, e borboletas que adicionam colorido ao