Você foi feito para viver num Paraíso

Nosso amoroso Criador quer que você usufrua um Paraíso de prazer. Ele criou tal lar para os nossos primeiros pais. A Bíblia diz: “Deus plantou um jardim no Éden, do lado do oriente, e ali pôs o homem que havia formado. Jeová Deus fez assim brotar do solo toda árvore de aspecto desejável e boa para alimento.” — Gênesis 2:8, 9, 15.

Aquele lar original era realmente um Paraíso, sendo que a palavra “paraíso” significa “jardim”. Era um “Paraíso de Prazer”, que é outro nome para “jardim do Éden”. Que imagem faz você desse lar? Imagina flores multicoloridas, arbustos, árvores frutíferas, lindas paisagens, fontes e lagoas calmas e límpidas? Visualiza também luxuriantes prados verdes, rodeados de árvores altas, o agradável ar impregnado da fragrância de densas florestas, e o som do canto das aves?

“Isso e mais”, você talvez responda. “Existiria também paz e segurança.” E estas existiam realmente no jardim do Éden! Até mesmo os animais estavam em paz uns com os outros, e com os nossos pais originais. “A tudo o que se move sobre a terra, em que há vida como alma, tenho dado toda a vegetação verde por alimento”, disse Deus. “E [Deus] começou a trazê-los [os animais] ao homem para ver como chamaria a cada um deles . . . O homem deu assim nomes a todos os animais domésticos e às criaturas voadoras dos céus, e a todo animal selvático do campo.” — Gênesis 1:30; 2:19, 20.

Que lar deleitoso! E, estando o homem e os animais em paz uns com os outros e com o seu Criador celestial, era perfeito. Certamente, você se deleitaria em viver em tal Paraíso de Prazer!

Onde era esse Paraíso original? A Bíblia diz que era na terra, chegando a mencionar o nome de quatro dos seus rios, inclusive o Eufrates que existe até hoje. Mas, certa enciclopédia cita uma sugestão recente, “de que o Éden original era no céu”. Tal conceito, porém, não só está em conflito com o registro bíblico, mas com a declaração de Jesus Cristo, de que pela sua união o primeiro homem e a primeira mulher no Éden tornaram-se “uma só carne”. — Mateus 19:4-6; Gênesis 2:21-24; 1 Coríntios 15:50.

Embora Deus tenha criado os humanos para viverem num Paraíso terrestre, a maioria das pessoas religiosas acreditam hoje que o único paraíso que se pode usufruir será no céu. Contudo, é interessante o que certa enciclopédia bíblica diz sobre isso: “O homem, deveras, geralmente concebe as alegrias do céu como iguais aos prazeres deste mundo, ou pelo menos como semelhantes a estes; e cada um espera obter com certeza e usufruir em medida plena no além-túmulo aquilo que ele mais preza na terra.”

Os humanos imaginam o Paraíso em termos físicos, porque Deus criou o homem para viver na terra e usufruir coisas terrenas. (Salmo 115:16} Isso suscita perguntas. Por exemplo, quando Jesus prometeu ao malfeitor que morreu ao seu lado: “Estarás comigo no Paraíso”, onde seria esse Paraíso? — Lucas 23:43.

Promete a Bíblia um Paraíso terrestre?

“PARAÍSO é um nome para céu”, diz a Enciclopédia Mundial do Livro. “Jesus usou a palavra nesse sentido quando falou ao ladrão moribundo na cruz.”

Mas, prometeu Jesus Cristo realmente um paraíso celestial para o ladrão moribundo? Ou prometeu-lhe um Paraíso terrestre?

A PROMESSA DE VIDA CELESTIAL

Não há dúvida de que Jesus estendeu a esperança de vida celestial aos seus fiéis apóstolos. Na noite antes de sua execução, ele prometeu: “Na casa de meu Pai há muitas moradas. . . . Vou embora para vos preparar um lugar. Também, se eu for embora e vos preparar um lugar, virei novamente e vos acolherei a mim, para que, onde eu estiver, vós também estejais.” Que grandiosa promessa de vida celestial! — João 14:2, 3.

Jesus governará no céu como Rei do Reino de Deus. E Deus tem selecionado dentre a humanidade pessoas para governar com ele. A Bíblia revela o que Cristo faz com estes escolhidos: “Fizeste deles um reino e sacerdotes para o nosso Deus, e reinarão sobre a terra.” — Revelação 5:10; 2 Timóteo 2:11, 12.

O apóstolo João disse que os que são “comprados da terra” para governar no céu com Cristo totalizariam 144.000. Representariam um “pequeno rebanho” em comparação com todos os que recebem a vida eterna. (Revelação 14:1-3; Lucas 12:32; João 10:16) Para tais, que tinham a esperança de ser recebidos no céu, Cristo prometeu: “Àquele que vencer concederei comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus.” (Revelação 2:7; João 16:33; 1 João 5:4) Este figurativo “paraíso de Deus” fica nos céus invisíveis.

Entretanto, será correto presumir que o céu seja o único paraíso apresentado a todos os seguidores de Jesus? Visto que o malfeitor compassivo não venceu o mundo por seguir um proceder de fidelidade a Deus, mas estava sendo executado justamente devido aos seus atos iníquos, que paraíso prometeu-lhe Cristo?

QUE PARAÍSO FOI PROMETIDO AO MALFEITOR?

Um dos malfeitores que foi pregado ao lado de Jesus disse: “Não és tu o Cristo? Salva-te a ti mesmo e a nós.” Contudo, o malfeitor compassivo censurou-o. Depois, voltando-se para Jesus, ele disse: “Lembra-te de mim quando entrares no teu reino.” A isso Jesus fez a notável promessa. “Deveras, eu te digo hoje: Estarás comigo no Paraíso.” — Lucas 23:39-43.

Onde é esse prometido Paraíso? O modo como esse versículo é vertido em numerosas traduções da Bíblia tem influenciado o conceito de muitos com respeito a isso. A maioria das Bíblias rezam assim como a versão do Centro Bíblico Católico: “Em verdade te digo, hoje estarás comigo no paraíso.” Assim, de acordo com tais traduções, no mesmíssimo dia em que Jesus e o malfeitor morreram eles foram para o Paraíso. Contudo, como poderia isso se dar, visto que a Bíblia diz que Jesus foi ao Hades, ou Seol, ao morrer? O apóstolo Pedro, falando de Sua ressurreição de lá, três dias depois, disse: “Ele nem foi abandonado no Hades [Seol, em hebraico] . . . A este Jesus, Deus ressuscitou.” — Atos 2:31, 32; Salmo 16:10.

Visto que Jesus claramente estava no Seol, ou no Hades (a sepultura comum da humanidade), antes de ser ressuscitado, o Comentário de Escrituras Sagradas, de J. P. Lange, diz: “Entretanto, temos de entender este Paraíso, não como o Paraíso celestial . . . mas como aquela parte do Seol que se contrasta com a Geena, e que também foi chamada de Paraíso.”

D. D. Whedon, em seu Comentário dos Evangelhos (em inglês), fornece algum fundo sobre esse conceito do Paraíso, explicando: “O nome [Paraíso] foi transferido pela Igreja Judaica [do Paraíso original no Éden] para o setor abençoado do Hades, ou o estado intermediário entre a morte e a ressurreição. Sem sombra de dúvida, foi a intenção de Jesus designar isto pelo termo Paraíso, ao ladrão moribundo.”

É o Paraíso um “setor abençoado do Hades”? Pelo visto, esse é um conceito que se originou dos instrutores judaicos; certamente não é algo ensinado nas sagradas Escrituras Hebraicas. A maioria dos clérigos hoje não aceita o conceito de que o Paraíso seja um setor do Hades. A Enciclopédia Católica (em inglês) observa: “De acordo com a interpretação prevalecente dos teólogos e comentaristas católicos, o paraíso é neste caso usado como sinônimo do céu dos bem-aventurados, ao qual o ladrão acompanharia o Salvador.”

Muitos escritores protestantes concordam com esse conceito sustentado pelos católicos. J. G. Butler, em seu comentário A Obra Bíblia (em inglês), exclama: “Que dia para aquele homem moribundo! Sua manhã o presenciara como criminoso condenado perante o tribunal de juízo terreno; antes de a noite cobrir o monte Sião ele se encontrava na condição de aceito no tribunal do céu.

Mas, espere! Nós vimos que, de acordo com a Bíblia, Jesus foi ao Seol, ou Hades, quando morreu, e não ao céu. Ficou morto durante três dias, inconsciente na sepultura comum da humanidade. (Eclesiastes 9:5, 10) Portanto, ele não poderia ter ido para o céu. A Bíblia diz que Jesus retornou ao céu 40 dias após sua ressurreição. — Atos 1:3, 6-11.

Evidentemente, Jesus prometia ao malfeitor simplesmente que ele seria ressuscitado no Paraíso; Jesus não afirmava que ele viveria no Paraíso naquele mesmo dia. Portanto, a tradução correta das palavras de Jesus é: “Deveras, eu te digo hoje: Estarás comigo no Paraíso.” Diversas traduções da Bíblia rezam dessa maneira, uma das quais (Lamsa) diz na nota ao pé da página: “Os textos antigos não eram pontuados. A vírgula poderia vir antes ou depois de hoje.”

Portanto, onde será o Paraíso que Jesus prometeu ao malfeitor? E quando será usufruído?