A paz com Deus por meio da dedicação e do batismo

“Jeová prosseguiu, dizendo: ‘. . . Não vos aproximeis de nenhum homem em quem haja o sinal.’” — EZEQUIEL 9:4, 6.

1, 2. (a) Por que é que as pessoas, em geral, não estão em paz com Deus? (b) Por que vital que todos consigam tal paz?

PAZ com Deus? Mas, por quê? Poucos acham que estão em conflito com Deus. No entanto, será que é possível ser realmente inimigo de Deus sem se aperceber disso? O apóstolo Paulo explicou aos cristãos do primeiro século: “Todos nós nos comportávamos outrora . . . em harmonia com os desejos de nossa carne, fazendo as coisas da vontade da carne e dos pensamentos, e éramos por natureza filhos do furor, assim como os demais.” — Efésios 2:3.

² Assim também hoje, embora você talvez esteja interessado em agradar a Deus, o pecado herdado de Adão influi no seu conceito e pode induzi-lo a buscar “as coisas da vontade da carne”. Mesmo que você seja alguém que estuda a Bíblia com as Testemunhas de Jeová ou seja um jovem não batizado, cujos pais são Testemunhas, grande parte da sua vida talvez se caracterize pela atitude egocêntrica de ‘fazer o que bem entender’, e continue a mantê-lo afastado de Deus. Quem prossegue em tal proceder ‘armazena para si furor’. (Romanos 2:5; Colossenses 1:21; 3:5-8) Deus expressará totalmente a sua ira no já iminente “dia do furor e da revelação do julgamento justo de Deus”. (Romanos 1:28-2:6) Como poderá conseguir a paz com Deus e sobreviver a este “dia do furor”?

A Base da Paz

3. Como proveu Deus a base para uma reconciliação?

³ Jeová tomou a iniciativa para ajudar. “Ele nos amou e enviou seu Filho como sacrifício propiciatório pelos nossos pecados.” (1 João 4:10) A morte sacrificial de Jesus propicia, quer dizer, apazigua ou satisfaz a justiça de Jeová. Isto provê a base legal para o perdão de pecados, e, por fim, para a eliminação completa da inimizade entre Deus e o homem. Sim, é possível ficar ‘reconciliado com Deus por intermédio da morte de seu Filho’, conforme escreveu o apóstolo Paulo. — Romanos 5:8-10.

4 Que visão pertinente foi dada a Ezequiel e por que é ela importante para nós?

⁴ Mas, para pessoalmente tirarmos proveito do sacrifício de Cristo, temos de adotar certas medidas. Estas foram indicadas numa visão dramática dada ao profeta Ezequiel, uma visão que se cumpre no nosso tempo, quando o “dia do furor” de Deus é iminente. As forças executoras da parte de Deus são retratadas na visão por seis homens armados. Antes que esses expressassem o furor de Deus, mandou-se a um sétimo homem, que tinha um tinteiro de secretário: “‘Passa pelo meio da cidade,. . . e tens de marcar com um sinal as testas dos homens que suspiram e gemem por causa de todas as coisas detestáveis que se fazem no meio dela.’ E àqueles [seis homens armados] ele disse aos meus ouvidos: ‘Passai pela cidade, atrás dele, e golpeai. . . . Mas não vos aproximeis de nenhum homem em quem haja o sinal.’” — Ezequiel 9:1-6.

5. O que conduz ao arrependimento?

⁵ Esses ‘marcados’ de modo protetor estavam enojados porque pessoas que afirmavam adorar o verdadeiro Deus ‘enchiam o país de violência’, e se empenhavam em imoralidade sexual, em idolatria e em toda sorte de outras condutas erradas. (Ezequiel 8:5-18; Jeremias 7:9) Do mesmo modo hoje, os que hão de ser ‘marcados’ precisam primeiro aprender, pelo estudo da Bíblia, a dar valor às normas de Deus e ficar pesarosos no coração, sim, ‘suspirar e gemer’, por causa dos ensinos e das práticas que o desonram. Alguns, talvez por ignorância, empenhavam-se em transgressões ou consentiam nelas por lhes darem seu apoio. Mas, agora começam a encarar tais atividades assim como Deus as encara — com repugnância! (Romanos 1:24-32; Isaías 2:4; Revelação 18:4; João 15:19) Este crescente apreço leva a pessoa a adotar a primeira medida para conseguir a paz com Deus: o arrependimento. O apóstolo Pedro exortou: “Arrependei-vos, portanto, e dai meia-volta, a fim de que os vossos pecados sejam apagados, para que venham épocas de refrigério [em vez de furor] da parte da pessoa de Jeová.” (Atos 3:19) Quanto refrigério tal perdão dá!

Como Obter o “Sinal”

6. Por que motivos foram alguns marcados durante a antiguidade?

⁶ Para escaparem do furor de Deus, aqueles que ‘suspiravam e gemiam’ tinham de ser marcados na testa. (Ezequiel 9:4) Na antiguidade, costumava-se marcar os escravos na testa para ser claramente identificados. Sinais distintivos na testa ou em outra parte podiam também revelar que a pessoa adorava determinada deidade.a (Veja Isaías 44:5.) Então, nos nossos dias, qual é o sinal distintivo, salvador de vida, que claramente identifica seu portador como verdadeiro adorador e escravo de Jeová?

7. Qual é o sinal simbólico?

⁷ O sinal simbólico é a evidência, como que exibida na testa descoberta, (1) de que você é discípulo dedicado e batizado de Jesus Cristo, e (2) de que se revestiu da nova personalidade semelhante a de Cristo. (Efésios 4:20-24) Visto que os assim ‘marcados’ precisam primeiro fazer uma dedicação, precisamos saber o que está envolvido nisso. Jesus explicou: “Se alguém quer vir após mim, repudie-se a si mesmo e apanhe a sua estaca de tortura, e siga-me continuamente.” — Marcos 8:34.

8, 9. (a) O que significa ‘repudiar-se a si mesmo’? (b) Como se pode ilustrar o que a dedicação demanda?

⁸ A palavra grega traduzida por “repudiar-se” significa “negar totalmente” ou “renunciar”. Portanto, você ‘repudiar-se a si mesmo’ significa mais do que de vez em quando negar-se certo prazer ou satisfação. Antes, significa estar disposto a dizer não a si mesmo quando se trata de deixar sua vida ser dominada pelos seus próprios desejos e ambições. Somos ajudados a perceber o alcance das palavras de Jesus por notar como este conceito foi traduzido em diversas línguas: “Parar de fazer o que o próprio coração quer” (tzeltal, México), “não mais pertencer a si mesmo” (k’anjobal, Guatemala), e “dar as costas para si mesmo” (javanês, Indonésia). Sim, isto significa uma dedicação exclusiva, não apenas um compromisso que poderia ser assumido para com diversas coisas.

⁹ Uma cristã de nome Susana, anteriormente bastante independente, explica o que a dedicação significa para ela: “Entreguei todo o meu ser a outra pessoa. Jeová determina agora meu proceder, me diz o que fazer e fixa as minhas prioridades.” Está disposto a fazer igual dedicação exclusiva a Jeová Deus? Lembre-se de que o sinal simbólico o identifica como ‘pertencente’ a Deus, como escravo feliz do seu Amo. — Veja Êxodo 21:5, 6; Romanos 14:8.

10. Que assuntos devem ser considerados antes de se fazer uma dedicação?

¹⁰ “Quem de vós, querendo construir uma torre, não se assenta primeiro e calcula a despesa, para ver se tem bastante para completá-la?” perguntou Jesus. (Lucas 14:28) Portanto, está disposto a: Assistir regularmente às reuniões cristãs? (Hebreus 10:25) Manter a elevada norma de moral fixada por Deus para os seus servos? (1 Tessalonicenses 4:3, 4, 7) Ter a mais plena participação que puder na pregação do Reino? Colocar a vontade de Deus em primeiro lugar ao escolher uma carreira ou ao fixar alvos na vida? (Mateus 6:33; Eclesiastes 12:1) Cuidar das suas obrigações familiares? (Efésios 5:22-6:4; 1 Timóteo 5:8) Depois de você ter feito uma dedicação pessoal em oração, mais um passo deixa os outros saber disso oficialmente.

Batismo — Para Quem É?

11. O que é simbolizado pelo batismo, e o que se realiza com ele?

¹¹ Jesus ordenou que seus seguidores fossem batizados. (Mateus 28:19, 20) Deviam ser totalmente imersos em água e levantados dela. Igual ao sepultamento e a ressurreição, isso retrata bem que a pessoa morre para com o seu modo egocêntrico de vida e é vivificada para fazer a vontade de Deus. Por meio do batismo você se identifica como Testemunha de Jeová, em associação com a congregação mundial de Deus.b O batismo valida um acordo solene feito com Deus. (Veja Êxodo 19:3-8.) Sua vida tem de estar em harmonia com as leis dele. (Salmo 15; 1 Coríntios 6:9-11) O batismo, que ordena você como ministro de Deus, reflete também a “solicitação de uma boa consciência, feita a Deus”, por saber que está em paz com Deus. — 1 Pedro 3:21.

12. Quando são os filhos protegidos pelo “sinal” dos pais?

¹² Deviam até mesmo jovens pensar no batismo? Ora, lembre-se do que Jeová disse aos seis homens armados, na visão: “Deveis matar o idoso, o jovem, e a virgem, e a criancinha, e as mulheres — para a ruína. Mas não vos aproximeis de nenhum homem em quem haja o sinal.” (Ezequiel 9:6) Naturalmente, crianças pequenas demais para fazerem uma dedicação estarão sob a proteção do “sinal” do genitor ou da genitora, se estes se esforçarem a criar os filhos para amarem a Jeová e se estes corresponderem obedientemente a isso. (1 Coríntios 7:14) No entanto, quando uma criança tem inteligência suficiente para fazer uma decisão pessoal e atingiu o ponto de saber “fazer o que é direito”, não se deve presumir que ela continuará indefinidamente sob o mérito do “sinal” do pai ou da mãe. — Tiago 4:17.

13. Quais são algumas considerações para se saber se um jovem está pronto para o batismo?

¹³ Antes de fazer a dedicação, o jovem deve ter conhecimento adequado para compreender o que está envolvido nisso e deve estar procurando uma relação pessoal com Deus. Deve compreender e aderir aos princípios bíblicos, sabendo que será considerado responsável por qualquer violação deles. Deve ter também experiência suficiente em compartilhar sua fé com outros e saber que esta é uma parte vital da verdadeira adoração; deve realmente querer servir a Deus. Naturalmente, não se espera que demonstre ter a mesma madureza que um adulto, mas o seu progresso espiritual deve ser razoavelmente constante.

14. Por que achou certo jovem que seu batismo foi uma proteção?

¹⁴ O jovem que ‘calculou o custo’ não está em nenhuma desvantagem ao fazer a dedicação. No caso de quase todos os novos cristãos, depois do batismo aprofunda-se o apreço. “Ser batizado como jovem foi para mim uma proteção”, explicou Davi. “Ao passo que fiquei mais velho, notei como alguns adolescentes não batizados, na congregação, achavam estar livres da autoridade dos anciãos e, em conseqüência, se desviavam para conduta má. Mas eu sempre me lembrei de que havia dedicado minha vida a Deus. Minha vida já fora tomada, de modo que não podia acompanhar tais adolescentes.”

15. (a) Como sabemos que é possível que os jovens mantenham um conceito sério sobre a verdadeira adoração? (b) Como podem os pais melhor prestar ajuda?

¹⁵ ‘O que acontecerá, porém, se meu filho ou minha filha forem batizados quando jovens e depois esfriarem?’ perguntam-se alguns pais. Os jovens certamente não devem ser batizados só para agradar aos pais ou porque alguns amigos o são. No entanto, José, Samuel, o Rei Josias e Jesus, ainda adolescentes, tinham todos um conceito sério sobre a adoração de Deus e se apegaram a ela. (Gênesis 37:2; 39:1-3; 1 Samuel 1:24-28; 2:18-21; 2 Crônicas 34:3; Lucas 2:42-49) Nos tempos modernos, uma cristã de nome Jean foi batizada quando tinha apenas dez anos de idade. Anos mais tarde, quando se lhe perguntou se ela realmente havia compreendido o passo dado, Jean respondeu: “Eu sabia que amava a Jeová, apreciava o que Jesus fez por nós e queria servir a Jeová.” Desde o seu batismo, ela já serve fielmente por uns 40 anos. Cada jovem é uma pessoa individual; não se pode fixar um limite de idade como norma. Os pais devem esforçar-se a atingir o coração do filho ou da filha, ajudando a ele ou a ela a desenvolver a devoção piedosa.c Não somente devem manter diante dos filhos o privilégio da dedicação e do batismo, mas devem também fortalecê-los para serem firmes adoradores.

Como Vencer Obstáculos

16. Por que se requer mais do que apenas conhecimento intelectual?

¹⁶ Embora o conhecimento bíblico seja essencial, o “sinal” envolve mais do que apenas conhecimento intelectual. Por exemplo, na visão dada a Ezequiel, é provável que os anciãos executados por oferecerem incenso a deuses falsos tivessem muito conhecimento da Palavra escrita de Jeová. Mas o seu comportamento atrás de portas fechadas mostrava que não eram verdadeiros adoradores. (Ezequiel 8:7-12; 9:6) Portanto, para alguém ser ‘marcado’ para a sobrevivência requer revestir-se “da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade”. — Efésios 4:22-24.

17. (a) Que obstáculo refreia alguns do batismo? (b) Como se pode aplicar o conselho de Tiago 4:8?

¹⁷ Um obstáculo enorme é a influência da carne pecaminosa. (Romanos 8:7, 8) Alguns até mesmo se refreiam do batismo por não controlarem alguma grave fraqueza carnal, ou por quererem entregar-se a prazeres mundanos, ilícitos. (Tiago 4:1, 4) Estes estão perdendo uma relação preciosa. A Palavra de Deus aconselha: “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós. Limpai as vossas mãos, ó pecadores, e purificai os vossos corações, ó indecisos.” (Tiago 4:8) Há necessidade de ação decisiva. Por exemplo, certo homem, que começou a estudar a Bíblia, havia abusado das bebidas alcoólicas e das drogas por 16 anos, e estava gravemente enfermo por causa disso. Com determinação, venceu esses maus hábitos. “Mas quando eu estava progredindo para a dedicação, uma mulher começou a instar comigo a ter um caso com ela. Foi uma tentação e tanto”, admitiu. “Embora a mulher me achasse doido, eu lhe disse: ‘Estou estudando a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e não posso fazer isso.’” O que motivou a resposta dele? “Eu havia visto o que Jeová fez para a minha vida por ajudar-me a deixar as bebidas alcoólicas. Ele me ajudou também de outras maneiras. Isto me achegava cada vez mais a ele. Eu não podia desapontá-lo.” Este homem se achegara bem a Deus.

18. Qual é a chave para se vencer obstáculos?

¹⁸ O que conta não é quanto você sabe, mas quanto ama aquilo que sabe. O Salmo 119:165 diz: “Paz abundante pertence aos que amam [não apenas conhecem] a tua lei, e para eles não há pedra de tropeço.” A chave é amar a lei de Deus, estimando profundamente o valor dela na sua vida. — Isaías 48:17, 18.

19, 20. (a) Que obstáculos precisam ser vencidos, e que garantia temos? (b) Em que resultará vencer com êxito todos os obstáculos?

¹⁹ Naturalmente, podem surgir outros obstáculos ou pedras de tropeço. “O mais difícil para mim”, disse o irmão acima mencionado, “era o temor dos homens. Eu tinha ‘amigos’ do mundo, que costumavam beber comigo. Foi a coisa mais difícil dizer-lhes que eu estava cortando a associação com eles porque ia dedicar minha vida a Deus.” (Provérbios 29:25) Outros enfrentaram o desprezo dos membros da sua família. Uma Testemunha recém-batizada, que vencera a oposição do marido, observou: “Em vez de haver um grande obstáculo, havia uma porção de pequenos obstáculos que eu tinha de vencer um por um.” Vencer fielmente cada obstáculo ao passo que surge fortalecer-lhe-á o coração. Pode ter a certeza de que não há nenhum obstáculo que não possa ser vencido pelos que amam a lei de Deus! — Lucas 16:10.

²⁰ Ao superar cada pedra de tropeço, obterá “paz abundante”. (Salmo 119:165) Sim, ‘andará em segurança no seu caminho. . . Seu sono terá de ser prazenteiro. Não precisará ter medo de uma repentina coisa pavorosa, nem da tempestade sobre os iníquos, porque ela está chegando. Porque o próprio Jeová, de fato, mostrará ser sua confiança’. — Provérbios 3:23-26.

Aumente sua paz por meio do conhecimento exato

“Benignidade imerecida e paz vos sejam aumentadas pelo conhecimento exato de Deus e de Jesus, nosso Senhor.” — 2 PEDRO 1:2.

1, 2. (a) Por que se pode comparar a relação pacífica com Deus com um casamento? (b) Como podemos fortalecer nossa paz com Deus?

A RELAÇÃO pacífica que você estabeleceu com Jeová Deus por ocasião do seu batismo, em certo sentido, é semelhante ao casamento. Embora o dia do casamento seja deleitoso, é apenas o começo duma preciosa relação. Com esforço, tempo e experiência, a relação marital torna-se cada vez mais prezada, passando a ser um abrigo durante épocas de aflição. Do mesmo modo, com diligência e com a ajuda de Jeová, poderá aumentar a sua paz com ele.

² O apóstolo Pedro explicou como aqueles que “obtiveram uma fé” podiam fortalecer sua paz com Deus. Ele escreveu: “Benignidade imerecida e paz vos sejam aumentadas pelo conhecimento exato de Deus e de Jesus, nosso Senhor.” — 2 Pedro 1:1, 2.

“Conhecimento Exato de Deus”

3. O que significa ter conhecimento exato de Jeová e de Jesus?

³ A palavra grega para “conhecimento exato” (e·pí·gno·sis), usada neste contexto, significa um conhecimento mais profundo, mais íntimo. A forma verbal pode referir-se a conhecimento obtido por experiência pessoal e é vertida por ‘saber plenamente’, em Lucas 1:4. O entendido em grego Culverwel explica que, para ele, a palavra subentende ficar “mais familiarizado com uma coisa que eu conhecia antes; encarar de modo mais exato um objeto que eu antes havia visto de longe”. Obter tal “conhecimento exato” envolve chegar a conhecer a Jeová e a Jesus de modo mais íntimo, como pessoas, e ficar mais familiarizado com as suas qualidades.

4. Como podemos aumentar em conhecimento de Deus, e por que melhora isso nossa paz com ele?

⁴ Duas maneiras de se obter tal conhecimento são bons hábitos de estudo pessoal e assistir regularmente às reuniões do povo de Deus. Assim aprenderá de modo mais claro como Deus age e o que ele pensa. Obterá um quadro mental mais nítido da sua personalidade. Mas, conhecer a Deus mais de perto significa imitar e refletir esta imagem. Por exemplo, Jeová descreveu alguém que refletia altruísmo semelhante ao de Deus, e depois disse: “Não era este o caso de conhecer-me?” (Jeremias 22:15, 16; Efésios 5:1) Imitar a Deus mais de perto aumenta sua paz com ele, porque você faz progresso em se revestir da nova personalidade, “a qual, por intermédio do conhecimento exato, está sendo renovada segundo a imagem Daquele que a criou”. Você se torna mais agradável para Deus. — Colossenses 3:10.

5. (a) Como ajudou o conhecimento exato a certa cristã? (b) De que maneiras podemos imitar mais de perto a Jeová?

⁵ Certa mulher cristã, de nome Lynn, achava difícil perdoar a uma concristã um mal-entendido que tinha com ela. Mas o cuidadoso estudo pessoal que Lynn fazia a induziu a examinar sua atitude. “Lembrei-me do tipo de Deus que Jeová é, que ele não guarda ressentimento”, admitiu ela. “Pensei em todas aquelas pequenas coisas que cometemos contra Jeová todo dia, e ainda assim ele não as leva em conta. Esta questão com a minha irmã cristã, em comparação, era muito pequena. Assim, cada vez que a via, eu dizia a mim mesma: ‘Jeová a ama tanto quanto a mim.’ Isto me ajudou a vencer o problema.” Vê alguns pontos em que você também precisaria imitar mais de perto a Jeová? — Salmo 18:35; 103:8, 9; Lucas 6:36; Atos 10:34, 35; 1 Pedro 1:15, 16.

Conhecimento Exato de Cristo

6. Como mostrou Jesus Cristo que a pregação lhe era de importância primordial?

⁶ Ter conhecimento exato de Jesus requer ter “a mente de Cristo” e imitá-lo. (1 Coríntios 2:16) Jesus era proclamador entusiástico da verdade. (João 18:37) Seu intenso espírito evangelizador não era refreado por preconceitos comunitários. Embora outros judeus odiassem os samaritanos, ele deu testemunho a uma mulher samaritana junto a uma fonte. Ora, mesmo já conversar extensivamente em público com qualquer mulher talvez fosse desaprovado!a Mas Jesus não permitiu que sentimentos comunitários lhe impedissem dar testemunho. A obra de Deus era reanimadora. Ele disse: “Meu alimento é eu fazer a vontade daquele que me enviou e terminar a sua obra.” A alegria de ver a reação das pessoas, tais como a mulher samaritana e muitos dos habitantes da cidade, sustentava Jesus como se fosse alimento. — João 4:4-42; 8:48.

7. (a) O conhecimento de Jesus deve motivar-nos a fazer o quê? (b) Espera Deus que todos os seus servos façam a mesma quantidade de pregação? Explique isso.

⁷ Pensa você o mesmo que Jesus? Tem de se admitir que para muitos é difícil iniciar uma conversa sobre a Bíblia com um estranho, e freqüentemente é desaprovado por outros na comunidade. Mas, para termos a mesma atitude mental de Jesus, não nos podemos esquivar do seguinte fato: Temos de dar testemunho. Naturalmente, nem todos podem fazer o mesmo em quantidade de pregação. Isto varia segundo a nossa habilidade e a nossa situação. Portanto, não pense que Deus nunca esteja satisfeito com o seu serviço sagrado. Nosso conhecimento de Jesus, porém, devia incentivar-nos a fazer o melhor que podemos. Jesus elogiou o serviço prestado de toda a alma. — Mateus 13:18-23; 22:37.

A Necessidade de Odiar a Iniqüidade

8, 9. Quais são algumas das coisas que Deus odeia, e como podemos mostrar o mesmo ódio?

⁸ O conhecimento exato nos ajuda também a reconhecer as coisas que são odiadas por Jesus e por Jeová. (Hebreus 1:9; Isaías 61:8) “Há seis coisas que Jeová deveras odeia; sim, há sete coisas detestáveis para a sua alma: olhos altaneiros, língua falsa e mãos que derramam sangue inocente, o coração que projeta ardis prejudiciais, pés que se apressam a correr para a maldade, a testemunha falsa que profere mentiras e todo aquele que cria contendas entre irmãos.” (Provérbios 6:16-19) Essas atitudes e formas de conduta são “detestáveis para a sua alma”. A palavra hebraica traduzida aqui por “detestáveis” deriva duma palavra que significa “abominar, nausear”, “ter aversão a, quanto ao que ofende todos os sentidos; detestar, odiar com indignação”. Portanto, para estarmos em paz com Deus, temos de criar uma aversão similar.

⁹ Por exemplo, evite ter “olhos altaneiros” e qualquer traço de orgulho. Após o batismo, alguns achavam que não precisavam mais da ajuda regular daqueles que os ensinaram. Mas os novos cristãos deviam aceitar humildemente tal ajuda, ao passo que ficam firmemente alicerçados na verdade. (Gálatas 6:6) Evite também tagarelar, algo que facilmente pode causar “contendas entre irmãos”. Por divulgarmos boatos desamorosos, críticas injustificadas ou mentiras, talvez não ‘derramemos sangue inocente’, mas certamente podemos destruir a boa reputação de outra pessoa. Não podemos estar em paz com Deus, se não estivermos em paz com os nossos irmãos. (Provérbios 17:9; Mateus 5:23, 24) Deus diz também na sua Palavra que ele “tem odiado o divórcio”. (Malaquias 2:14, 16) Portanto, se for casado, esforça-se você a manter seu casamento forte? Repugnam-lhe o namorico e tomar liberdades indevidas com o cônjuge de outra pessoa? Abomina, igual a Jeová, a imoralidade sexual? (Deuteronômio 23:17, 18) Odiar tais práticas não é fácil, visto que podem agradar à nossa carne pecaminosa e talvez sejam favorecidas pelo mundo.

10. Como podemos cultivar ódio à iniquidade?

¹⁰ Como ajuda para cultivar o ódio à iniqüidade, evite divertir-se com filmes, programas de televisão ou literatura que apresentam espiritismo, imoralidade ou violência. (Deuteronômio 18:10-12; Salmo 11:5) Por fazer com que a transgressão pareça ‘não ser tão má assim’ ou mesmo humorística, tal diversão mina os esforços de desenvolver ódio piedoso a ela. Por outro lado, a oração fervorosa será de ajuda, porque Jesus disse: “Orai continuamente, para que não entreis em tentação. O espírito, naturalmente, está ansioso, mas a carne é fraca.” (Mateus 26:41) Certo cristão disse a respeito de se confrontar com um forte desejo carnal: “Eu me obrigo a orar. Às vezes não me sinto digno de me dirigir a Jeová, mas por me forçar a isso, por apelar para ele, consigo a força necessária.” Compreenderá melhor por que Jeová detesta a transgressão, se recapitular na sua mente as penosas conseqüências dela. — 2 Pedro 2:12, 13.

11. Que coisas podem perturbar-nos ocasionalmente?

¹¹ Apesar de ter paz com Deus, às vezes se sentirá atribulado pelas pressões e tentações do dia-a-dia, e mesmo pelas suas próprias fraquezas. Lembre-se de que se tornou alvo especial de Satanás. Ele guerreia contra os que guardam os mandamentos de Deus e são Testemunhas de Jeová! (Revelação 12:17) Então, como poderá manter sua paz no íntimo?

Como Lidar com Calamidades Que Perturbam a Paz

12. (a) Qual é o fundo histórico do Salmo 34? (b) Como descrevem as Escrituras os sentimentos de Davi durante esta experiência?

¹² “Muitas são as calamidades do justo”, escreveu Davi no Salmo 34:19. Segundo o cabeçalho deste salmo Sal 34:0, Davi o escreveu depois de quase se confrontar com a morte. Fugindo do Rei Saul, Davi procurou refúgio junto a Aquis, rei filisteu de Gate. Os servos daquele rei reconheceram Davi, e, lembrando as anteriores façanhas militares dele a favor de Israel, queixaram-se a Aquis. Quando Davi, por acaso, ouviu a conversa, “começou a tomar estas palavras ao coração e ele ficou com muito medo por causa de Aquis, rei de Gate”. (1 Samuel 21:10-12) Afinal, esta era a cidade de Golias, e Davi havia matado o herói deles — e até mesmo usava então a espada do gigante! Usariam eles agora esta grande espada para cortar a cabeça dele? O que podia Davi fazer? — 1 Samuel 17:4; 21:9.

13. O que fez Davi durante esta calamidade, e como podemos seguir seu exemplo?

¹³ Davi suplicou a Deus com intensos clamores por ajuda. “Este atribulado chamou e o próprio Jeová ouviu. E salvou-o de todas as suas aflições”, disse Davi. Disse também: “Ele. . . me livrou de todos os meus horrores.” (Salmo 34:4, 6, 15, 17) Aprendeu também você a suplicar a Jeová, derramando-lhe seu coração em ocasiões de ansiedade? (Efésios 6:18; Salmo 62:8) Embora a sua aflição específica talvez não seja tão dramática como a de Davi, ainda assim descobrirá que Deus lhe dará ajuda na hora certa. (Hebreus 4:16) No entanto, Davi fez mais do que apenas orar.

14. Como usou Davi o “raciocínio”, e o que proveu Deus para fazermos o mesmo?

¹⁴ “[Davi] disfarçou, portanto, a sua sanidade sob os olhos deles e começou a agir como demente. . . . Por fim, Aquis disse aos seus servos: ‘Eis que vedes um homem comportar-se como louco. Por que iríeis trazê-lo a mim?’” (1 Samuel 21:13-15) Davi pensou numa estratégia para escapar. Jeová abençoou os seus esforços. Do mesmo modo, quando nós nos vemos confrontados com problemas difíceis, Jeová espera que usemos nossas faculdades mentais e não apenas esperemos que ele os resolva para nós. Ele nos deu a sua Palavra inspirada, que dá “argúcia aos inexperientes, conhecimento e raciocínio”. (Provérbios 1:4; 2 Timóteo 3:16, 17) Deus proveu também anciãos congregacionais, que podem ajudar-nos a saber como manter as normas de Deus. (1 Tessalonicenses 4:1, 2) Freqüentemente, esses homens podem ajudá-lo a pesquisar as publicações da Sociedade Torre de Vigia em busca de ajuda para tomar a decisão certa ou para saber lidar com um problema.

15. Por que é consolador o Salmo 34:18?

¹⁵ Mesmo quando nosso coração nos dói por causa de nossas próprias fraquezas ou fracassos, se tivermos a atitude correta, poderemos manter nossa paz com Deus. Davi escreveu no Salmo 34:18: “Perto está Jeová dos que têm coração quebrantado; e salva os que têm espírito esmagado.” Se pedirmos perdão e tomarmos as medidas necessárias para corrigir a questão (especialmente em casos de transgressão séria), Jeová ficará perto de nós, apoiando-nos emocionalmente. — Provérbios 28:13; Isaías 55:7; 2 Coríntios 7:9-11.

Conhecimento por Experiência Própria Dá Paz

16 (a) Qual é outra maneira de obtermos conhecimento exato de Deus? (b) Explique a declaração de Davi: “Saboreai e vede que Jeová é bom.”

¹⁶ Outra maneira de obtermos conhecimento exato de Deus, além de assimilar informações espirituais, é sentirmos pessoalmente sua amorosa ajuda. (Salmo 41:10, 11) Ser liberto da aflição nem sempre significa o fim imediato ou completo do problema; você talvez tenha de continuar a suportá-lo. (1 Coríntios 10:13) Embora a vida de Davi fosse poupada em Gate, ele continuou fugitivo por vários anos, enfrentando um perigo após outro. Em tudo isso Davi sentiu o cuidado e o apoio de Jeová. Buscara e encontrara a paz com Deus, e aprendera que aqueles que fazem isso “não carecerão de nada do que é bom”. Davi, reconhecendo por experiência pessoal como Jeová o sustentou durante calamidades, podia dizer: “Saboreai e vede que Jeová é bom; feliz o varão vigoroso que se refugia nele.” — Salmo 34:8-10, 14, 15.

17. Durante uma calamidade, que efeito teve sobre certa família refugiar-se ela em Jeová?

¹⁷ Refugiar-se em Jeová quando em dificuldades habilitará também você a ‘saborear e ver que Jeová é bom’. Um cristão no Centro-Oeste dos Estados Unidos, por causa dum acidente, perdeu o emprego bem remunerado em que trabalhara durante 14 anos. Visto que não tinham nenhuma outra fonte de renda, ele e sua família suplicaram a Deus. Ao mesmo tempo, porém, reduziram as despesas, respigavam campos vizinhos e pescavam para comer. Com a ajuda de alguns na congregação e por tomar serviço por meio período, quando disponível, esta família de quatro conseguiu arranjar-se. A mãe, um ano após o acidente, refletiu: “Podemos enganar-nos a pensar que nos estribamos em Jeová, quando realmente nos estribamos na nossa própria capacidade, no nosso cônjuge ou no nosso emprego. No entanto, aprendemos a realmente confiar apenas Nele. Essas outras coisas nos podem ser tiradas, mas Jeová nunca nos abandonou — nem por um instante. Embora tenhamos apenas o necessário, nossa relação com Jeová, como família, é muito mais achegada.”

18. O que habilitará você a perseverar mesmo quando há problemas persistentes?

¹⁸ Sim, alguma dificuldade financeira pode persistir. Ou se pode ser afligido por uma crônica doença física, um conflito de personalidade com outro, uma desordem emocional, tal como a depressão, ou por qualquer problema duma série de outros. Todavia, por você realmente conhecer a Deus, terá fé no apoio dele. (Isaías 43:10) Esta inquebrantável confiança o ajudará a perseverar e a ter “a paz de Deus, que excede todo pensamento”. — Filipenses 4:7.

19. Como sabemos que Jeová não encara levianamente nossos sofrimentos?

¹⁹ Quando passa por uma experiência aflitiva, nunca se esqueça de que Jeová sabe o que você está padecendo. Num salmo que Davi também compôs quando estava refletindo sobre o que passou em Gate, ele suplicou a Jeová: “Põe deveras as minhas lágrimas no teu odre. Não estão no teu livro?” (Salmo 56:8) Deus certamente escutou o pedido de Davi. Quão consolador é saber que Deus recolheria tais lágrimas causadas pela aflição e pela ansiedade, e como que as colocaria no seu odre assim como se encheria tal recipiente com vinho precioso ou água potável! Tais lágrimas sempre seriam lembradas, sim, anotadas no livro de Deus. Quão terna é a consideração de Jeová!

20. Como podemos aumentar nossa paz com Deus?

²⁰ De modo que o seu batismo é apenas o começo duma relação pacífica com Deus. Por você se familiarizar melhor com as qualidades pessoais de Deus e de Jesus, e por pessoalmente sentir o apoio de Jeová durante provações, aumentará sua paz com Deus. Não somente terá uma relação pessoal com Jeová que se tornará um abrigo seguro no presente, mas terá também a preciosa esperança de viver para sempre no Paraíso, onde ‘se deleitará na abundância de paz’. — Salmo 37:11, 29.