desejo. Então o desejo, tendo-se tornado fértil, dá à luz o pecado; o pecado, por sua vez, tendo sido consumado, produz a morte.” — Tiago 1:14, 15.

Quando o Pecado Endurece Alguém

Certo homem desfrutava de muitos encargos como ancião, embora astutamente encobrisse a sua culpa como fornicador. Mesmo depois de se casar, ele continuou seu proceder imoral. Não obstante, não achava difícil manter uma fachada de inocência, e até participava em comissões judicativas que julgavam outros. O pecado começara a endurecê-lo. Logo passou a duvidar até mesmo dos ensinos básicos da Bíblia. Finalmente forçado a confessar o seu erro, podia apenas dar de ombros e dizer: “Que diferença faz isso agora?”

O comportamento hipócrita pode dessensibilizar a consciência da pessoa como que cauterizando-a com “ferro de marcar”. (1 Timóteo 4:2) Os Provérbios ilustram isso dizendo: “Assim é o caminho duma mulher adúltera: ela comeu e esfregou a boca, e disse: ‘Não cometi nenhum agravo.’” (Provérbios 30:20) O pecador endurecido até mesmo imagina: “Deus se esqueceu. Escondeu a sua face.” (Salmo 10:11) E quanto mais a pessoa persiste no pecado, tanto mais expõe seu coração ao perigo de se tornar “insensível igual à gordura”. (Salmo 119:70) Certo jovem admitiu: “A primeira vez que cometi fornicação, isto me arrebentou por dentro. Mas depois ficou cada vez mais fácil, até que cheguei ao ponto de que isso quase não me incomodava.”

Realmente, o coração procura meios de racionalizar a transgressão. Certo rapaz, após cometer fornicação com sua namorada, coibiu-a de pedir ajuda aos anciãos por dizer: “Nós nos casaremos! E você sabe, a Bíblia realmente diz que, quando duas pessoas decidem entre si que foram feitas uma para a outra, então, aos olhos de Jeová elas estão praticamente casadas.” Que raciocínio egoísta e enganoso! Infelizmente, desenvolveu-se uma prática de pecado que, por sua vez, levou ao assassinato — o aborto! A moça mais tarde admitiu: “A gente realmente fica muito insensível e passa a achar que pode repreender a si mesma.” Certo rapaz que também entregou-se à prática da fornicação admitiu: “É como ser um alcoólatra que diz: ‘Posso parar quando eu quiser. Vou tomar só mais um trago.’ Assim você vai adiando recorrer aos anciãos.” O pecador fica tão perito em enganar outros que passa a enganar a si mesmo. “Porque agiu de modo demasiadamente macio para consigo mesmo aos seus próprios olhos para descobrir seu erro, de modo a odiá-lo.” — Salmo 36:2.

Evitar o Laço do Pecado

Visto que “com o coração se exerce fé”, o cristão precisa fazer o máximo para salvaguardá-lo. (Romanos 10:10; Provérbios 4:23) A oração, as reuniões e o estudo pessoal nos ajudam a ocupar o nosso coração com pensamentos edificantes. É verdade que os maus pensamentos de tempos a tempos invadirão a nossa mente. Mas, quando isto acontecer, podemos simplesmente nos recusar a entretê-los. Devemos imediatamente nos dirigir a Jeová em oração, caso nos sintamos tentados a fazer o que é errado. (Salmo 55:22) E que ‘a fornicação e a impureza de toda sorte, ou a ganância, não sejam nem mesmo mencionadas entre nós, assim como é próprio dum povo santo’. (Efésios 5:3) É assim que a reação em cadeia, que “dá à luz o pecado” e a morte, é bloqueada antes que comece.

Lembre-se, também, que o prazer do pecado é apenas “temporário”. (Hebreus 11:25) Mais cedo ou mais tarde ‘seu pecado o alcançará’, e haverá amargas conseqüências com que se deparar. (Números 32:23) Pergunte-se: ‘Desejo realmente ficar endurecido pelo pecado? Embora isso possa ser prazeroso agora, como me afetará a longo prazo?’

Que dizer, porém, se alguém no momento está preso a um proceder de transgressão? Não conclua que a pessoa pode “expiar” o pecado por meio de um aumento súbito de atividade cristã. “Os sacrifícios a Deus são um espírito quebrantado”, disse o arrependido Rei Davi. (Salmo 51:17) O conselho da Bíblia para os espiritualmente doentes é: Recorram aos anciãos! (Tiago 5:14, 15) Estes homens maduros farão tudo o que puderem para ajudar o doente a recuperar a saúde espiritual. É como a Bíblia declara: “Quem encobre as suas transgressões não será bem sucedido, mas, ter-se-á misericórdia com aquele que as confessa e abandona.” (Provérbios 28:13) Disse certo homem após finalmente confessar seu pecado aos anciãos: “Foi como se um enorme peso fosse tirado dos meus ombros.” — Compare com Salmo 32:1-5.

À medida que este mundo se torna cada vez mais iníquo, o desafio para o cristão manter a integridade fica cada vez maior. No entanto, lembre-se: “Embora o pecador faça o mal cem vezes e continue por longo tempo conforme quiser, . . . resultará em bem para os que temem o verdadeiro Deus.” (Eclesiastes 8:12) Portanto, tema a Jeová Deus! Ele lhe proverá o escape do efeito endurecedor do pecado.

Decidida a viver segundo as normas de moral de Jeová

A BÍBLIA torna claro que se um homem e uma mulher viverem juntos sem estarem legalmente casados, cometem fornicação e, em tal condição, não herdarão o Reino de Deus. (1 Coríntios 6:9, 10) Uma experiência das Índias Ocidentais Britânicas diz respeito a certa jovem senhora que aprendeu esta verdade.

Em Santa Lúcia, duas Testemunhas de Jeová contataram essa mulher, que mostrou interesse na Bíblia. Em resultado, iniciou-se com ela um estudo bíblico. Ao progredir no entendimento, ela viu a necessidade de fazer certos ajustes morais. Embora fosse mãe de quatro filhos, ela não era casada, mas vivia consensualmente com um homem. Tanto ela como o homem haviam trabalhado arduamente para construir uma pequena casa em que os seis moravam.

Reconhecendo que a sua vida não se harmonizava com as normas justas de Deus, essa senhora estava decidida a fazer mudanças. Ela teria que casar-se com o homem com quem vivia ou, então, separar-se dele. Falou com ele a respeito, mas, ele não queria casar-se. Estava satisfeito com a relação consensual. O que a sua fé a moveria a fazer? Ela teria que tomar uma decisão se quisesse agradar a Jeová e, após considerar o assunto em oração, decidiu separar-se do homem. Mas, onde iria morar com seus quatro filhos?

Após falar com o homem sobre isso, chegaram a um acordo eqüitativo — metade da casa para cada um! Com a amorosa ajuda dos irmãos, e do homem de quem se estava separando, a casa foi dividida, metade para ela e metade para ele. A metade da casa que cabia a ela foi naquele mesmo dia transportada para outro lugar, distante uns oito quilômetros dali. Dentro de uma semana ela foi reconstruída e transformada numa pequena casa de dois dormitórios.

Tendo dado assim os necessários passos para harmonizar a sua vida com as normas de Jeová, ela imediatamente começou a participar no serviço de campo, acompanhada de seus quatro filhos. Dedicou a sua vida a Jeová e foi batizada logo em seguida. Para comemorar a ocasião, alistou-se como pioneira auxiliar. Ela é adicionalmente abençoada agora, visto que seu novo lar é usado como local para Estudo de Livro de Congregação com assistência média de 17 pessoas. Sem dúvida, Jeová abençoou a determinação dela de se tornar imaculada adoradora Sua.