adiante. Perseverai em tribulação. Persisti em oração. Persisti em abençoar os que vos perseguem; abençoai e não amaldiçoais. Não retribuais a ninguém mal por mal. Provede coisas excelentes à vista de todos os homens. Se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens. Não vos vingueis, amados, mas cedei lugar ao furor; pois está escrito: ‘A vingança é minha; eu pagarei de volta, diz Jeová.’ Mas, ‘se o teu inimigo tiver fome, alimenta-o; se ele tiver sede, dá-lhe algo para beber; pois, por fazeres isso, amontoarás brasas acesas sobre a sua cabeça’. Não te deixes vencer pelo mal, porém, persiste em vencer o mal com o bem.” — Rom. 12:1, 2, 12, 14, 17-21.

10. Como podemos evitar cometer o pecado da retaliação?

¹⁰ Adquirir a mesma atitude mental que Jesus teve é a única maneira de evitar cometer o pecado sério da retaliação. Ela é uma espécie de armadura que serve de proteção. Pedro aconselhou: “Portanto, visto que Cristo sofreu na carne, armai-vos também da mesma disposição mental; porque aquele que tem sofrido na carne tem desistido dos pecados.’’ — 1 Ped. 4:1.

11. (a) O que aconteceu a Diná, e por que entrou em dificuldades? (b) Que pecado cometeram Simeão e Levi ao reagirem diante do ultraje praticado contra sua irmã? (c) Que resultou disso para Simeão e Levi, por causa desta retaliação?

¹¹ Ao passo que estudamos a Bíblia, podemos aprender as razões por que este é bom conselho nestes dias maus. Por exemplo, há o caso de Diná, registrado em Gênesis, capítulo 34. Esta filha de Jacó decidiu-se, de modo nada sábio, a se associar com os que não eram adoradores de Jeová Deus, nem guardavam a lei de Deus. Isto resultou em ela ser atacada sexualmente por um jovem de nome Siquém. Diná sofreu assim o mal. Seu pai Jacó não demonstrou ter o espírito de retaliação, mas os filhos dele ficaram muito irados e planejaram vingar-se do povo de Siquém. Simeão e Levi mataram todos os homens da cidade em que sua irmã Diná tinha sido violentada, e seus irmãos participaram com eles no saque da cidade. Especialmente Simeão e Levi trouxeram sobre si mesmos culpa de sangue, o que desagradou ao seu pai. Mais tarde, quando Jacó estava à morte e chegara o tempo para ele abençoar os seus filhos, Jacó disse a respeito deles: “Simeão e Levi são irmãos. Instrumentos de violência são as suas armas de matança. Não entres no seu grupo íntimo, ó minha alma. Não te unas à sua congregação, ó minha disposição, porque na sua ira mataram homens e na sua arbitrariedade jarretaram touros. Maldita seja a sua ira, porque é cruel, e a sua fúria, porque age impiedosamente. Distribua-os eu por Jacó, mas espalhe-os eu em Israel.” (Gên. 49:5-7) No caso de Simeão e Levi, retribuir mal por mal foi um pecado que não resultou em nada de bom.

12. (a) Ao passo que Jacó não falou bem de Simeão e de Levi, que bênção recebeu dele José? (b) Que proceder seguiu José na vida para merecer tal bênção?

¹² Por outro lado, José mostrou um espírito diferente e recebeu uma bênção de seu pai: “As bênçãos de teu pai serão deveras superiores às bênçãos dos montes sempiternos, ao ornamento dos morros que duram indefinidamente. Continuarão sobre a cabeça de José, sim, sobre o alto da cabeça do selecionado dentre os seus irmãos.” (Gên. 49:26) Antes disso, José sofrera grandes males da parte de seus irmãos, que o haviam vendido em escravidão, na qual foi levado ao Egito. Em vista da bênção de Jeová, José obteve grande destaque e poder na terra do Egito. Quando houve uma fome, seus irmãos foram ao Egito em busca de alimentos. O poderoso José não mostrou ter nenhum espírito de vingança contra eles. Não lhes retribuiu mal por mal, mas demonstrou amor e o espírito de perdão. “Lançou-se então ao pescoço de Benjamim, seu irmão, e entregou-se ao choro, e Benjamim chorava ao seu pescoço. E ele passou a beijar todos os seus irmãos e a chorar sobre eles, e depois seus irmãos falaram com ele.” (Gên. 45:14, 15) O resultado de seu proceder foi muito bom. Toda a família ficou reunida, e, com a ajuda de José, pôde sobreviver ao período de fome.

13. (a) No antigo Israel, que classe de pessoas sofreu grandes males? (b) Que experiências de Davi ilustram isso muito bem? (c) À luz destas experiências, qual é o conselho de Tiago?

¹³ Os descendentes de Jacó não adotaram todos o mesmo proceder com respeito ao mal. Alguns causaram o mal, mas outros sofreram o mal. Entre os que sofreram o maior mal se achavam os profetas de Jeová, que falavam em seu nome. Os sofrimentos deles foram originados principalmente pelos da sua própria nação, que haviam perdido o espírito de Jeová e cedido às inclinações da carne. Saul, que se tornou o primeiro rei, era altamente honrado entre os homens da nação. Ele teve a oportunidade de fazer muito bem, mas, em vez disso, agiu de modo tolo, não guardou os mandamentos de Deus e por isso não gozou do favor de Jeová. Seu contemporâneo, Davi, mostrou ser abençoado por Jeová pela vitória sobre Golias. De modo que Saul teve medo de Davi, veio a odiá-lo e tramou a morte de Davi. Saul, pessoalmente, procurou traspassar Davi com uma lança, mas Davi escapou. Saul se esforçou vez após vez a fazer mal a Davi. Não obstante, Davi mostrou ter o espírito de Deus e não se deixou provocar a retribuir o mal a Saul. Davi tinha pena de Saul e decidiu deixar a solução da questão entregue às mãos de Jeová Deus. (1 Sam. 18:15, 25; 19:10, 11; 24:4-15) Davi foi apenas um dos profetas que sofreram o mal; houve também muitos outros que também deixaram um bom exemplo para copiarmos. É evidente que os que foram pacientes com os malfeitores foram os que obtiveram o favor de Deus. Façamos o mesmo: “Irmãos, tomai por modelo do sofrimento do mal e do exercício da paciência os profetas, que falaram em nome de Jeová. Eis que proclamamos felizes os que perseveraram. Ouvistes falar da perseverança de Jó e vistes o resultado que Jeová deu, que Jeová é mui terno em afeição e é misericordioso.” — Tia. 5:10, 11.

Vencer o mal com o bem nos tempos modernos

1, 2. (a) Que espécies de mal sofreram as testemunhas de Jeová neste século? (b) Afastaram-nas estas coisas de fazerem a sua obra? (c) Por que recorreram as testemunhas de Jeová aos tribunais? (d) Que palavras de Jesus as consolaram?

AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ dos dias atuais têm a obrigação de divulgar as boas novas do reino de Deus e viver segundo a Palavra e a lei de Deus. Por causa da sua sincera adoração a Jeová Deus, foram muitas vezes sujeitas a forte perseguição. Algumas foram mortas por causa de sua fé. Outras foram obrigadas a suportar muitos vitupérios e sofrer injustiças. Mentiu-se a seu respeito e negaram-se-lhes seus direitos legítimos. Os filhos delas foram expulsos das escolas. Destruíram-se-lhes os lares e propriedades. Impuseram-se-lhes à força transfusões de sangue ilegais. Algumas tiveram seu negócio arruinado ou perderam seu emprego secular por causa da sua fé. Sua história destacada é que sofreram o mal. Mas, durante tudo isso, a sociedade do Novo Mundo das testemunhas de Jeová não perdeu de vista a sua comissão de pregar as boas novas do Reino. Os cristãos têm o direito de se defender juridicamente em tempos de perseguição, e as testemunhas de Jeová não pouparam despesas para defender e estabelecer legalmente as boas novas. — Fil. 1:7.

² As testemunhas de Jeová são gratas pelo bom conselho e a boa instrução da Palavra de Deus, que as têm ajudado a evitar terem o espírito de vingança, de modo que não recorreram aos tribunais do respectivo país com o objetivo de se vingarem, mas lembraram-se das palavras de Jesus em Mateus 10:18-28: “Ora, sereis arrastados perante governadores e reis, por minha causa, em testemunho para eles e para as nações. No entanto, quando vos entregarem, não fiqueis ansiosos quanto a como ou o que haveis de falar; porque naquela hora vos será dado o que haveis de falar; pois, quem fala não sois apenas vós, mas é o espírito de vosso Pai, que fala por meio de vós. Além disso, irmão entregará irmão à morte, e o pai ao seu filho, e os filhos se levantarão contra os pais e os farão matar. E vós sereis pessoas odiadas por todos, por causa do meu nome; mas aquele que tiver perseverado até o fim é o que será salvo. Quando vos perseguirem numa cidade, fugi para outra; pois, deveras, eu vos digo: De modo algum completareis o