britânico deixassem os Estados Bálticos. Eu não tinha intenção de abandonar o meu posto e assim lhe expressei. Todavia, em 18 de outubro de 1940, cerca de dez dias antes de os evacuados britânicos partirem de Riga, Letônia eu recebi instruções do presidente da Sociedade para deixar a Estônia e ir para um país onde se falasse inglês. Informei imediatamente o cônsul referente à minha mudança de planos e me tornei um dos aproximadamente duzentos refugiados que foram enviados para um destino então desconhecido.

Eu fiz muitas despedidas, mas nenhuma tão comovedora como quando deixei os irmãos estonianos. Muitas vezes eu tinha imaginado como e quando as boas novas do reino de Deus entrariam na Rússia. Nunca me ocorreu que aquilo que fazíamos nos Estados Bálticos estava colocando sólida base para futura expansão em um imenso país, onde a necessidade era e ainda é grande. Estou convencido de que muitos daqueles queridos irmãos e irmãs têm estado a pregar e a ensinar eficientemente as boas novas do reino de Jeová na Rússia e, talvez, na Sibéria.

Viajei de Riga e atravessei a Rússia até ao porto de Vladivostok. Por todos os cansativos, contudo, interessantes onze dias de viagem de trem, observei igrejas queimadas e filas de camponeses esperando por pão. Em Chita, na sala de espera da estrada de ferro, eu vi o que podia ser um modelo vivo do quadro “Refugiados”, de Hubert von Herkomer, segundo aparece no livro Criação. Todavia, à cena visual deve-se acrescentar a fedentina que subia da imunda massa humana apinhada no cômodo mal-arejado. Por fim, tomamos o navio Hai Tan em Vladivostok e descobrimos que íamos para a Austrália, Um sentimento de alívio caiu sobre nós, ao passo que Vladivostok desaparecia no horizonte com o sol a se pôr. Em Honguecongue, vi pela primeira vez o Oriente com suas condições pavorosas e orei sinceramente no coração: “Venha o teu reino.” (Mat. 6:10, ALA) Em princípios de dezembro de 1940, cheguei à filial da Sociedade na Austrália. Os irmãos foram mui bondosos e me fizeram ficar à vontade.

Pouco depois de minha chegada a Strathfield, Jeová permitiu a seus inimigos banirem suas testemunhas, deixando que ocupassem a propriedade delas. O trabalho de testemunho naturalmente continuou, mais ou menos às ocultas. Eu participei em mimeografar a Sentinela e em distribuí-la aos irmãos. Nenhuma edição falhou, provando assim que Jeová nenhum bem sonega aos seus servos. Durante a proscrição eu trabalhei no depósito da Sociedade em Brisbane. Depois da proscrição, trabalhei em posto similar em Melbourne. Em 1948, fui chamado de volta ao lar de Betel em Strathfield e trabalho aqui até hoje.

Desde quando Jeová me aceitou em seu serviço, jamais me faltou coisa alguma, espiritual nem temporal! Depois de tantas viagens, de experiências variadas e de oportunidades para melhoramento neste mundo (e houve bastantes), o grosso de minhas ambições é encontrar-me no serviço de tempo integral de Jeová. “Porque o SENHOR [Jeová] Deus é sol e escudo, o SENHOR [Jeová] dá graça e glória, nenhum bem sonega aos que andam retamente. O SENHOR [Jeová] dos Exércitos, feliz o homem que em ti confia.” — Sal. 84:11, 12, ALA.

Carta dum Clérigo Liberiano

A seguinte carta foi recebida dum clérigo na Libéria: “Encontrei um dos seus livros chamado: ‘A Verdade Vos Tornará Livres’. Tendo-o lido, quero estudá-lo. Fui ordenado há cinco anos atrás na Igreja Protestante Episcopal. Confesso que nunca em toda a vida vi um livro que brilhava com tanta luz.” — Anuário de 1963, em inglês.