maus-tratos. (Mateus 24:14) Ora, perseguidores chegaram até a matar alguns cristãos cuja “ofensa” fora apenas ensinar que o Reino de Deus é a única esperança para a humanidade!

Deveras, Jesus disse: “Aquele que tiver perseverado até o fim é o que será salvo.” (Marcos 13:13) No entanto, podemos nós suportar isso e não desistir? Existe alguma fonte de consolo até mesmo para as maiores adversidades? Temos exemplos de pessoas que perseveraram?

Como suportar adversidades

“PELA perseverança da vossa parte adquirireis as vossas almas.” Jesus Cristo disse essas palavras ao proferir sua profecia acerca do “tempo do fim”. (Lucas 21:19; Daniel 12:4) Em sua declaração sobressaem os seguintes dois pontos: (1) A perseverança é essencial para a salvação da nossa vida, e (2) é possível perseverar.

Mas, como poderá perseverar? Para respondermos a esta pergunta, precisaremos primeiro saber por que Jeová permite que o sofrimento e a perseguição sobrevenham aos seus servos.

Sofrimento e Perseguição — Por Quê?

A razão primária é que Satanás desafiou a legitimidade e a justiça da soberania de Jeová. (Gênesis 3:1-19) Por causa do Seu nome e por causa de outras pessoas, Jeová tomou medidas para responder a este desafio.

Deus permitiu também que seu povo sofresse visando fins que podem revelar-se muito benéficos, se encararmos tal aflição de maneira correta. Por exemplo, se quando provados perseveramos sem nos ressentirmos de nossas adversidades, provamos que nossa fé é genuína, a espécie de fé que agrada a Deus. (1 Pedro 1:6, 7; Hebreus 11:6) Mas a aflição também pode revelar falhas na personalidade tais como orgulho, impaciência e amor ao ócio. Com a ajuda do espírito de Deus podemos superar tais características e nos revestir mais plenamente “da nova personalidade”. — Colossenses 3:9-14.

O salmista expressou muito bem este ponto para nós, dizendo: “É bom para mim que tenho sido atribulado, a fim de aprender os teus regulamentos.” (Salmo 119:71) Que excelente maneira de encarar a aflição! Sem queixas ou resmungos. Nenhuma preocupação egoísta por alguma perda pessoal que a aflição possa ter causado. Antes, vemos aqui a sábia compreensão de que o que Jeová permitiu sobrevir ao salmista podia ajudá-lo a apreciar mais plenamente os regulamentos de Jeová. Deixamos que o sofrimento exerça o mesmo efeito sobre nós?

O apóstolo Paulo tirou proveito da tribulação que sofreu no distrito da Ásia. Em primeiro lugar, esta adversidade fê-lo depender mais plenamente de Jeová. Também realçou a crença do apóstolo na ressurreição, pois suportou suas dificuldades com completa confiança “no Deus que levanta os mortos”. (2 Coríntios 1:8-10) Sim, Paulo tirou proveito por perseverar sob sofrimento.

O mesmo se dá no caso dos cristãos hoje que têm o conceito correto sobre a aflição. Em Zimbabwe, país certa vez assolado por guerrilhas, certa congregação do povo de Jeová foi transferida para uma aldeia