Horrorizadas as Pessoas Decentes

A perseguição contra as testemunhas de Jeová por parte de Malaui tem deixado atônitas e horrorizadas as pessoas decentes em todo o mundo. E, enquanto isso, a reputação de Malaui sofreu golpes tremendos.

Muitas pessoas que não são testemunhas de Jeová expressaram sua condolência. Afirmam que conhecem as testemunhas de Jeová como sendo pessoas decentes, acatadoras da lei, que verdadeiramente amam a Deus. Um desses comentários, por parte de uma pessoa nas Baamas, foi publicado em The Guardian, destacado jornal britânico. Esta carta ao editor foi em resposta a um prévio artigo no Guardian que descrevia a brutal perseguição contra as testemunhas de Jeová. Declarava:

“Depois de ler o artigo ‘Mortas as Testemunhas’, meus olhos se encheram de muitas lágrimas. Conheço tais pessoas, e qualquer outro que as conheça sabe que nenhuma Testemunha em qualquer parte do mundo merece esse tipo de tratamento. . . .

“Não diriam os senhores que elas amam mais a Deus do que a qualquer outra coisa na terra? Ser um homem brutalmente espancado até morrer devido a se recusar a juntar-se a um bando para matar outros homens, o que é fortemente contra a palavra de Deus, não deveríamos notar algo de imediato sobre ele?

“Este homem crê em Deus, ama-o e confia nele. Por certo, teria sido mais fácil juntar-se ao bando e continuar vivendo, mas isto teria sido uma zombaria ao que ele ensina, e, portanto, seria contra as crenças dum verdadeiro cristão. . . .

“Em outras palavras, foi uma honra para elas morrer em favor do Deus a quem amam com tanta disposição. . . .

“Elas são mui cuidadosas de não violar as leis do país em que vivem, mas lembrem-se de que jamais violarão tampouco as leis do seu Deus.

“Eu não sou testemunha de Jeová, mas as tenho observado bem de perto, e verifico que estão entre as melhores pessoas que já conheci. Pode-se olhar nos olhos delas e dizer que amam ao Deus, e também crêem nele, a respeito de quem tão paciente e vigorosamente tentam ensinar a outros.”

Também, a publicação estadunidense The Christian Century, tinha o seguinte a dizer:

“Ao passo que, para muitos cristãos, as Testemunhas parecem ser intrometidas, sua recusa teimosa de transigir quanto a suas crenças em face da perseguição e da violência deve mover todos nós pelo menos a ter certo grau de admiração por elas. Nestes dias de crescente nacionalismo, as Testemunhas são um dos poucos grupos que ainda dão testemunho do conceito cristão de que é preciso obedecer a Deus antes que ao homem. E, nos Estados Unidos, onde há uma imagem confusa de um estado quase-religioso, é revigorante que as Testemunhas de Jeová nos façam lembrar de nossa superior lealdade.”

Ajuda vital em tempo de necessidade

EM TODO o mundo, em mais de 200 terras, as testemunhas de Jeová têm estado profundamente preocupadas com seus irmãos cristãos em Malaui. Esforços estrênuos têm sido feitos de ajudá-los. Em aditamento, as testemunhas de Jeová têm feito algo mais de importância vital.

O que é isso? Diariamente, em todo o mundo, as orações de centenas de milhares de tais cristãos ascendem a Deus em favor de seus irmãos malauis. Tais orações estão sendo feitas por pessoas, em pequenos grupos, nas reuniões congregacionais e nas grandes assembléias.

O Que Realizaram?

Todos estes milhões de orações que sobem até Deus — o que realizaram? Foram ouvidas? Como sabemos?

Sem dúvida, tais orações realizaram seu propósito tencionado!

No entanto, aqueles que não estão familiarizados com a Bíblia talvez questionem isso. Talvez perguntem: ‘Como podem dizer que suas orações têm sido respondidas quando a perseguição continua?’

A resposta consiste em determinar o que as orações pedem. As testemunhas de Jeová não pedem a Deus que impeça toda perseguição. A própria Palavra de Deus predisse: “Todos os que desejarem viver com devoção piedosa em associação com Cristo Jesus também serão perseguidos.” (2 Tim. 3:12) O próprio Jesus disse: ‘Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós.” — João 15:20.

Jesus também disse a respeito deste tempo da história humana, quando o atual sistema perverso de coisas se aproximaria de seu fim: “Então vos entregarão à tribulação e vos matarão, e sereis pessoas odiadas por todas as nações, por causa do meu nome.” (Mat. 24:9) Assim, as hodiernas testemunhas cristãs de Jeová sabem que a perseguição virá contra o povo de Deus.

Sob tais circunstâncias, para o que oram tais cristãos? Oram para que seus irmãos cristãos, que estão realmente sofrendo perseguição, tenham a força espiritual para permanecerem firmes em sua fé. — Col. 4:12.

Quando Cristo Jesus foi perseguido, não pediu a Deus que o livrasse de toda a perseguição. Permaneceu firme em sua fé debaixo do ataque. Não transigiu para escapar da perseguição. Similarmente, através de todo o país de Malaui assolado pela perseguição, as testemunhas de Jeová mantiveram sua fé em Deus.

Assim, é certo que as orações dos cristãos neste assunto alcançaram a Deus e foram respondidas. Como promete a própria Palavra de Deus: “A súplica do justo, quando em operação, tem muita força.” — Tia. 5:16.

Por manterem sua fé, estes cristãos corajosos provam que Satanás, o Diabo, é mentiroso, e que Deus é quem fala a verdade. Satanás desafiou a Deus que nenhum homem manteria a sua fé quando sob aflição física. (Jó 2:1-10) As testemunhas de Jeová em Malaui têm permanecido como um testemunho ao mundo de que conservarão seu amor a Deus não importa que perseguição injusta lhes sobrevenha.

Desta forma, podem dizer, como disse Jesus: “Eu venci o mundo.” — João 16:33.

Esperança Sustentadora

Ao passo que nenhuma pessoa deseja a perseguição, com sua dor e ameaça de morte, as testemunhas de Jeová a suportam. Suportam-na porque amam a Deus e confiam em Suas promessas de que Ele as recompensará por seu proceder fiel. Isto ajuda a sustentar sua fé.

A Bíblia promete que Deus em breve lançará uma nova ordem justa em substituição ao atual sistema corrupto de coisas. Nessa nova ordem, no meio de condições paradísicas, as pessoas de coração honesto usufruirão a vida perfeita sob uma administração justa. (Rev. 21:4) Por isso, as testemunhas de Jeová não porão em perigo seu usufruto do cumprimento dessa maravilhosa esperança por transigirem quanto às leis de Deus em troca do alívio temporário. Jesus não fez isso. Nem o fizeram seus discípulos e apóstolos. Nem o fazem as testemunhas de Jeová hoje em dia.

Jesus também disse: “Não temais os que matam o corpo e depois disso não podem fazer mais nada.” (Luc. 12:4) Mostrou que é a Deus que se deve temer, e não aos homens, visto que nossas perspectivas de vida eterna dependem Dele. A pessoa que é morta por causa de sua fé em Deus terá sua vida restaurada na ressurreição, pois a Bíblia diz: “Há de haver uma ressurreição.” (Atos 24:15) Mas, no tempo de execução dos juízos de Deus contra as pessoas injustas, que se aproxima rapidamente, os mortos por Deus perderão tudo isso por toda a eternidade. — Mat. 25:41-46.

Também, ao passo que a perseguição deixa uma marca na mente e no corpo daquele que é perseguido, isso é apenas temporário. Na nova ordem de Deus, “não haverá recordação das coisas anteriores, nem subirão ao coração”. (Isa. 65:17) As alegrias então mais do que ultrapassarão qualquer pesar passado, relegando-o à tênue memória, se é que a pessoa quiser lembrar-se disso de alguma forma.

Mas, o que dizer dos perseguidores destas pessoas que se empenham sinceramente em fazer a vontade de Deus? Afirma a Palavra de Deus: “Cada um de nós prestará contas de si mesmo a Deus.” (Rom. 14:12) Quando vier o tempo de julgamento, como é que se sairão?

Qual é a sua posição neste assunto? Se ama o que é justo e reto, talvez se sinta impelido a falar abertamente a favor destes cristãos perseguidos. Se assim for, tem a oportunidade. Poderá escrever às devidas autoridades para transmitir-lhes sua preocupação. Abaixo se acha uma lista de algumas das autoridades às quais poderá escrever:

ENDEREÇOS DAS AUTORIDADES

His Excellency the Life President, Dr. H. Kamuzu Banda

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi

The Honourable A. A. Muwalo Nqumayo, M.P.

Minister of State (President’s Office)

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi

The Honourable A. M. Nyasulu, M.P.

Speaker of National Assembly

Central Government Offices

Box 53

Zomba, Malawi

“A Tua Palavra É a Verdade”

O que dizer do chamado “Fragmento de Marcos”?

NOVE fragmentos da coleção do Rolo do Mar Morto, segundo afirmado pelo crítico jesuíta espanhol, José O’Callaghan, são parte das Escrituras Gregas. Um fragmento, pouco maior do que uma impressão digital, é datado por ele como sendo por volta de 50 E. C. Pretendendo-se que é parte de Marcos 6:52, 53, tem sido objeto particular de muita atenção.

Os jornais e as revistas populares se referiram à obra de O’Callaghan como “a descoberta bíblica do século”, “O mais sensacional tesouro bíblico descoberto nos tempos recentes”, e um que “poderá revolucionar a pesquisa do Novo Testamento”, com suas “implicações que abalarão a terra”. No entanto, críticos cautelosos e casas editoras têm esperado mais informações antes de se ligarem a tais conceitos fortes. Considere o que mostram os fatos a respeito desta suposta seção do Evangelho de Marcos.

O fragmento (chamado 7Q5) — uma cópia do qual sendo mostrada aqui — contém menos de doze letras gregas razoavelmente distintas. No entanto, a parte de Marcos 6:52, 53 que O’Callaghan afirma que o fragmento representa parcialmente exige mais de cem letras. Dividimos as linhas de tais versículos como exige a teoria dele e mostramos como são traduzidas da maioria dos textos gregos.

Como se pode ver prontamente, é preciso obviamente suprir gigantesca parte dos versículos. Exatamente o que revela o estudo do fragmento?

A linha 1, como se pode observar na ilustração, virtualmente não existe.

Na linha 2, apenas cerca da metade dos caracteres da palavra que se diz que seria traduzida “seus” se acha intata;