a atenção, principalmente a televisão. Mas, a televisão não substitui a leitura. Os pais podem entreter seus filhos por ler para eles — tornando-o um prazer, assim como a televisão é um prazer.

O sentimento da aprovação e apreço paternos das suas consecuções pode também servir de incentivo para o filho. Quando os esforços do filho não foram tão bem sucedidos quanto o genitor desejava, o encorajamento, junto com louvor ao esforço bem feito, ainda consegue muito mais do que a condenação. Mas, visto que o prazer obtido de certo ato não vem na frente de aprender a fazer tal ato, e visto que aprender envolve trabalho, talvez seja necessário também insistir que o filho se empenhe na tarefa de aprender a ler.

Nos dias atuais, é quase essencial a pessoa saber ler com facilidade e compreensão. Isto se dá se desejar aprender simplesmente as coisas que precisa aprender na escola, se desejar tornar-se um adulto inteligente e maduro, se desejar melhorar sua mente, ou se desejar apenas colher informações de modo a tirar conclusões sãs e inteligentes. A leitura não perde a popularidade entre aqueles que sabem avaliar o conhecimento e o prazer que traz, ainda que esteja perdendo a popularidade entre aqueles que jamais aprenderam a ler bastante bem para que não seja uma tarefa maçante.

O leitor tem algo a dizer sobre a categoria em que se encontra, e tem algo a dizer sobre a categoria em que se encontrarão seus filhos. Sabe ler bem — lendo com facilidade, compreensão e entendimento? Se não, poderá melhorar sua leitura pelo estudo e a prática. Será que seus filhos sabem ler bem? Se não, então poderá ajudá-los pelo exemplo, pelo interesse, por tornar-lhes a leitura realmente convidativa, e por cuidar de que façam o esforço necessário para aprender esta perícia básica que serve de porta para tantos outros tipos de conhecimento.

Gigantescos tanques de água do deserto

VERDADEIRO tanque vivo de água! Isso é o que se poderia chamar o gigantesco cacto saguaro. Por quê? Por causa da quantidade de água que esta planta do deserto pode embeber e estocar. Como vê, a chuva não cai durante muitos meses no deserto. Mas, quando cai, o cacto saguaro embebe suficiente água para continuar vivendo e dando fruto e flores por um ano ou até mais. E, quando está cheio de água, pode pesar cinco ou mais toneladas.

O estudo de perto do tanque de água deste cacto nos diz que se presta idealmente para seu lar desértico. Ao invés de dispor de longa raiz principal que não poderia sobreviver nas areias do deserto, este cacto possui longas raízes perto da superfície que se espalham em todas as direções de seu tronco principal. Quando chove, estas raízes absorvem água da areia com a mesma rapidez com que ela cai. Também, sua “pele” ou casca externa suavemente encerada é estriada para se expandir como um acordeão quando absorve água. Ademais, o interior desta casca cercada, estanque, está cheio de um material esponjoso que absorve a água embebida pelas raízes.

Agora, o que impede o cacto saguaro de cair pesadamente, transformando-se num monturo? O Criador o fez com um esqueleto de apoios como os raios duma roda ou células duras de dois centímetros e meio ou cinco centímetros que correm pelo seu tronco e ramos. Estes servem também para levar a água até o tecido esponjoso.

Veja só o tamanho do cacto saguaro! Alguns espécimens chegaram a atingir a altura de quinze metros ou mais, tendo seu tronco principal sessenta centímetros de diâmetro. E cresce que alguns têm mais de duzentos anos de idade.

Onde poderá ver estes gigantescos tanques de água? No Deserto Sonoran, na região sudoeste dos Estados Unidos, em especial na área que é conhecida como Monumento Nacional ao Saguaro.