O preço do progresso

“COM as monstruosas armas de que o homem já dispõe, a humanidade corre perigo de ser enredada neste mundo por seus adolescentes morais. Nosso conhecimento da ciência já ultrapassou nossa capacidade de controlá-la. Nós temos muitos homens da ciência, demasiadamente poucos homens de Deus”, declarou o General Omar N. Bradley, em 1948. Prosseguiu ele: “O homem anda tropeçando cegamente no meio de trevas espirituais, enquanto brinca com os precários segredos da vida e da morte. O mundo obteve brilho sem sabedoria, poder sem consciência.”

Hoje em dia, quase 40 anos depois, suas palavras assumem ainda maior significado. Considere o seguinte: Se o progresso do século 20 fosse medido pelos dólares gastos em armas, 1986 seria um ano recordista. Calculadamente US$ 900 bilhões foram gastos pelas nações, em todo o mundo, em armamentos militares. Isso equivale a “um histórico auge de US$ 1,7 milhão por minuto . . . e representa cerca de 6 por cento do produto nacional bruto do mundo”, noticia o jornal The Washington Post, num estudo independente compilado por Ruth Leger Sivard. O “Worldwatch Institute” observou que o gasto com armas colocou “as armas na frente do pão, no comércio mundial”, e acrescentou que o total de calculadamente 500.000 cientistas em todo o mundo, dedicados à pesquisa de armas, ultrapassava “o gasto combinado no desenvolvimento de novas tecnologias energéticas, o aprimoramento da saúde humana, a elevação da produtividade agrícola e o controle da poluição”. É interessante que o gasto militar efetuado pelas superpotências tem produzido suficientes armas para matar suas populações talvez dez vezes.

Evidentemente, a estocagem de armas não removeu a hoste de males que afligem a humanidade, nem conduziu o homem para mais perto da paz. Antes, conforme o General Bradley explicou há alguns anos: “Sabemos mais sobre a guerra do que sabemos sobre a paz, mais sobre matar do que sabemos sobre viver. Esta é a pretensão de nosso século 20 quanto à distinção e o progresso.”

Banhos quentes de chuveiro podem ser um risco para a saúde

“TOMAR um banho quente de chuveiro, lavar à máquina a roupa da família, ou lavar a louça do almoço podem ser perigosos para sua saúde, de acordo com um estudo que mostra que significativos níveis de substâncias químicas cancerígenas escapam da água doméstica durante o seu uso diário. A exposição ao tricloroetileno (TCE), um poluente comum da água subterrânea, e ao clorofórmio um subproduto da cloração, pode ser 50 vezes maior ao se inalar os vapores d‘água do que ao se beber água, afirma o químico Julian Andelman, da Escola de Gradução de Saúde Pública da Universidade de Pittsburgh, EUA. Seus estudos mostram que banhos quentes liberam no ar cerca de 50 por cento do clorofórmio dissolvido e 80 por cento do TCE dissolvido.

Para as pessoas que passam muito tempo em casa, os vapores das lavadoras de roupas e lavadoras de pratos podem ser ainda maiores fontes de exposição, afirma Andelman. Algumas precauções a tomar: tome banhos de chuveiro e de banheira mais rápidos, use água menos quente e use exaustores, onde for possível, para conduzir os vapores para fora de casa.” — International Wildlife, janeiro/fevereiro de 1987.