começaram a estudar a Bíblia com as testemunhas de Jeová. Será que tal estudo da Palavra de Deus enriqueceu sua vida familiar? Supriu-lhes o que lhes faltava? O senhor continua: “Ficamos muito contentes com o que aprendemos e a tremenda esperança que se desvendava diante dos nossos olhos. Podíamos ver que a única fuga verdadeira ou libertação deste nosso sistema viria através do reino de Deus por Cristo.”

Não mais procuraram escapar por irem para outro local. Quando o barco ficou pronto, não foi usado para o que haviam tencionado, mas foi vendido. O senhor e sua esposa agora se regozijam de poder usar seus recursos em ajudar outros a avaliar que a Palavra de Deus pode deveras enriquecer as vidas das pessoas.

Não Basta Ganhar Fama

Homens e mulheres que perseguiram a fama se acham entre outros que chegaram a ver que a vida é vazia se não se cuidar das necessidades espirituais. Um senhor na parte noroeste da África, que se achava em tal situação, relata:

“Desde bem o início da minha juventude, fixei como alvo ser mundialmente famoso como atleta, trazendo honra, não só para mim mesmo, mas também para a África. Após anos de treinamento vigoroso, exigindo muitos sacrifícios, comecei a subir a escada da glória e da fama como boxeador internacional. Quanto orgulho sentia em representar meu país e a África negra na Rússia, Alemanha e outros países europeus! Todavia, o sofrimento e o crime que via e de que ouvia falar durante minhas viagens, muito me entristeciam.

“Educado cuidadosamente em minha religião por meu pai, que é poderoso líder religioso na capital do meu país, aprendi que todo esse sofrimento era a vontade de Alá, nosso Deus. Mas, ficava pensando: Se Deus realmente é o Criador do homem, por que deseja que o homem sofra desse jeito?

“Daí certo dia, na piscina de minha cidade natal, onde trabalhava como instrutor de natação, chegou-se a mim um co-africano jovem, de aparência sincera, que começou a levar a conversa dos esportes para as condições mundiais e a esperança que existe dum verdadeiro remédio. O rapaz era uma das testemunhas de Jeová.

“Assim, pela primeira vez, ouvi falar do verdadeiro Deus e o real Criador do homem, Jeová, e de seus propósitos amorosos de livrar a terra de todo o crime e sofrimento, para beneficio duradouro dos homens de todas as raças.

“Pouco compreendia que estava prestes a iniciar outro curso de treinamento, não, não o ‘treinamento corporal que é proveitoso para pouca coisa, mas na devoção piedosa que é proveitosa para todas as coisas, visto que tem a promessa da vida agora e daquela que há de vir’. (1 Tim. 4:8) Pouco depois começamos a receber estudos regulares da Palavra da verdade de Deus, a Bíblia, um livro sobre o qual apenas ouvira falar vagamente. Comecei a ver que a participação de toda alma nas lutas de boxe não deixava nenhum tempo nem energia para correr a corrida que leva à vida eterna; uma vida em que a pessoa dispende todos os seus esforços em tentar obter glória e fama pessoais não deixava tempo algum para se trazer glória ao único que a merece, Jeová, o Criador do corpo humano. Mas, abandonar uma carreira esportiva não era fácil em especial quando também está envolvida a religião da pessoa e até os membros de sua família mais próxima. Houve violenta e prolongada oposição de minha esposa, do meu pai e dos meus amigos, mas meu desejo mais sincero era servir a meu Pai celeste.”

Por agir em harmonia com esse desejo, não mais sente o vazio que a fama não pode preencher. A Bíblia lhe forneceu verdadeira esperança de que, em breve as angustiantes condições mundiais não mais existirão. Ele partilha ansiosamente essas boas novas com outros, de modo que estes, também, possam usufruir agora uma vida mais objetiva.

É Insatisfatório Viver Só Para o Presente

Ao passo que não perseguiam a fama, outros achavam que a melhor coisa era obter o máximo da vida que pudessem, em sentido material, ou viver apenas para o prazer. Em resultado, muitos assumiram uma forma de vida prejudicial. Mas, eles, também podem ser ajudados por meio dum estudo da Palavra de Deus, a iniciar um proceder que enriqueça sua vida. Da América Central vem a seguinte experiência:

“Minha ambição era ganhar dinheiro sem trabalhar muito. Isto, e também as associações que cultivava, resultaram em me envolver no negócio ilícito do tráfico de drogas. Logo me tornei viciado em maconha. Também comecei a viver livremente com uma mulher e me tornei pai duma menina. Daí, em agosto de 1970, fui preso com uma remessa de maconha num pequeno avião. Com o tempo, fui condenado a cinco anos de prisão.

“Sentia-me frustrado com o que tinha acontecido comigo até que, certo dia, recebi uma visita. O visitante era um empregado dos correios uma das testemunhas de Jeová que me trouxe uma carta e um pacote contendo alguns livros, inclusive a ‘Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas’ e ‘A Verdade Que Conduz à Vida Eterna’. A carta era da mulher com quem eu vivia. Ela começara a estudar com as testemunhas de Jeová e sofrera profunda influência do que aprendia.

“Nunca antes eu lera a Palavra de Deus. A Testemunha que me trouxe as publicações continuou a me visitar. Isto me moveu a devotar-me à leitura da Bíblia diariamente. Um mês depois de lê-la, disse para mim mesmo: ‘Bem, Charles, não pode ter a Palavra de Deus em uma das mãos e maconha na outra.’ Assim, fiquei com a Palavra de Deus e abandonei a maconha. A mesma coisa aconteceu com o uso do fumo no mês seguinte.

“Mais tarde, recebi outra visita, o superintendente presidente da congregação com que se associava o empregado postal. Dali em diante, dirigiram estudos bíblicos comigo. Ao passar o tempo, mais pessoas me visitavam, de modo que, embora estivesse sozinho e sem parentes, era quem mais recebia visitas na prisão.

“O que eu aprendia da Bíblia me fez mudar por completo a minha personalidade. Deixei de ser relaxado na aparência, e senti-me movido a falar a outros sobre as boas coisas que aprendia.

“Com o tempo, senti desejo de simbolizar minha dedicação a Jeová pelo batismo em água. Mas, era um pouco difícil porque não havia nenhuma piscina na prisão. No entanto, consegui um pouco de madeira e, com ferramentas rudimentares fiz uma caixa e cobri seu interior com polietileno à prova d’água. Dentro em breve iria realizar-se na cidade em que a prisão se localizava uma assembléia de circuito das testemunhas de Jeová, foram feitos arranjos para que o superintendente de circuito e o superintendente presidente viessem à prisão, de modo que eu pudesse ser batizado.

“Continuei a falar a outros na prisão sobre as boas novas da esperança de todas as pessoas. Alguns ouviam, e iniciamos um estudo da revista ‘Sentinela’, realizado todo domingo na minha cela.

“Daí, chegou do secretário do interior uma carta. Elogiava-me pela minha conduta e mudança de personalidade. Mas, o que me deixou muitíssimo grato a Jeová foi que na mesma carta dizia-me que para cada dois dias de atividade cultural que eu executasse como publicador das boas novas, a minha sentença seria reduzida em um dia.

“Assim, então, ao invés de ficar livre em fins de 1975, hoje, em agosto de 1973, graças à bondade imerecida de Jeová, estou inteiramente livre. Fui deportado para meu país de origem, os Estados Unidos. Legalizei meu casamento com a mulher que havia sido minha concubina e que agora serve como fiel testemunha de Jeová. Estamos determinados a servir nosso Criador por todo o tempo que ele permita, no atual sistema de coisas.”

Similarmente, um rapaz de Ohio, EUA, observou como, no seu próprio caso, viver apenas para o presente, entregando-se aos chamados “prazeres”, logo o deixou sentindo que sua vida não tinha sentido. Afirma ele:

“Há dois anos parti de casa e comecei a viver por minha conta. Aluguei um apartamento junto com vários amigos e, antes que me desse conta, estava a caminho da ruína. Gastava todo dia de minha vida em conseguir tóxicos, usar tóxicos, vender tóxicos com lucro e usar mulheres para fins impuros. Como eu achava que me divertia! Mas, festas do arromba que incluíam uso excessivo do álcool, tóxicos e conduta dissoluta logo começaram a se tornar desagradáveis. As festas tornavam-se caóticas, com brigas físicas ao ponto de quase se matarem uns aos outros. Sabia que tinha de cair fora desse modo de vida e instilar alguma finalidade na minha própria vida, pois não mais tinha nenhuma razão para viver.

“Sempre cri num Criador e sempre tinha pensado: ‘Será que Ele visava que nós vivêssemos esse tipo de vida?’ Recordações de uma das testemunhas de Jeová vir à minha casa e estudar a Bíblia quando eu estava no primário me vieram então. Um amigo meu me emprestou sua Bíblia e comecei a estudá-la, passei a ir ao Salão do Reino por mim mesmo e, depois de dois anos de estudo, decidi ser batizado.”

Na verdade, a Bíblia pode enriquecer a vida das pessoas por suprir-lhes as coisas espirituais necessárias. Se estiver entre os muitos que se conscientizam de sua necessidade de ter mais do que as coisas materiais e os prazeres, por que não visita um Salão do Reino das testemunhas de Jeová perto de sua casa e vê por si mesmo de que ajuda a Palavra de Deus lhe pode ser?

Infecções pela agulha

● A epidemia de tóxicos resultou num aumento das doenças infecciosas transmitidas pelo uso de agulhas e seringas contaminadas. Picadas repetidas de agulha rompem a barreira protetora da pele e abrem caminho para as doenças infecciosas percorrerem o corpo. Em certa cidade, vinte e quatro jovens adultos morreram num ano apenas de infecções cardíacas. No caso duma jovem, as bactérias atravessaram sua pele, onde se usaram agulhas contaminadas, percorrendo suas veias, e alojaram-se numa válvula cardíaca. Apesar do tratamento com dezenas de milhões de unidades de antibióticos, ela morreu.