três dias e três noites” poderia ser de menos de três dias completos.b

12. (a) O que mais diz Jesus sobre os ninivitas e sobre os judeus de sua geração? (b) Em que sentido apareceu “algo maior do que Jonas”, tendo que ligação com o Reino de Jeová e a salvação?

¹² Naquela mesma palestra, Jesus contrasta o arrependimento dos ninivitas com a dureza de coração e a aberta rejeição que sofreu da parte dos judeus durante seu próprio ministério, dizendo: “Homens de Nínive se levantarão no julgamento com esta geração e a condenarão; porque eles se arrependeram com o que Jonas pregou, mas, eis que algo maior do que Jonas está aqui.” (Veja também Mateus 16:4 e Lucas 11:30, 32.) “Algo maior do que Jonas” — o que queria Jesus dizer com isso? Ele se referia a si mesmo como o maior profeta de todos, O enviado por Jeová para pregar: “Arrependei-vos, pois o reino dos céus se tem aproximado.” (Mat. 4:17) Não obstante, a maioria dos judeus daquela geração rejeitaram “o sinal de Jonas”. Que dizer de hoje? Embora a maioria não acate a mensagem de aviso de Jeová, muitos milhares no mundo inteiro estão tendo a gloriosa oportunidade de ouvir as boas novas do Reino de Deus que foram primeiro pregadas por Jesus, “o Filho do homem”. Como os arrependidos ninivitas, que foram abençoados através da pregação de Jonas, estes também podem partilhar da abundante e misericordiosa provisão de Jeová para uma vida prolongada, pois, realmente, “a salvação pertence a Jeová”. — Jon. 2:9.

Livro bíblico número 33 — Miquéias

Escritor: Miquéias

Lugar da Escrita: Judá

Escrita Completada: Antes de 717 AEC

Tempo Abrangido: c. 777- 717 AEC

1. Que tipo de homem era Miquéias?

IMAGINE um homem maduro, que já dedicou muitos anos ao serviço fiel a Jeová. Imagine um homem intrépido, capaz de dizer aos governantes de sua nação: “Vós odiadores do que é bom e amantes da maldade . . . vós, os que comestes também o organismo de meu povo e lhes tiraste a própria pele.” Imagine um homem humilde, que dá todo o crédito pelas suas poderosas declarações a Jeová, pelo espírito de quem ele falou. Gostaria de conhecer tal homem? Que tesouro de informações e conselhos sadios poderia ele transmitir! Esse homem é o profeta Miquéias. Ainda temos acesso aos seus seletos conselhos no livro que leva seu nome. — Miq. 3:2, 3, 8.

2. O que se sabe sobre Miquéias e o período em que profetizou?

² Como se dá com muitos profetas, bem pouco se diz sobre o próprio Miquéias no seu livro; o importante era a mensagem. No hebraico, o nome Miquéias é uma forma abreviada de MicaelNúm 13:13 ou MiguelDan 10:13 (que significam “Quem É Semelhante a Deus?”) ou Micaías (que significa “Quem É Semelhante a Jeová?”). Ele serviu como profeta durante os reinados de Jotão, Acaz e Ezequias (777-717 AEC), o que significa que era contemporâneo dos profetas Isaías e Oséias. (Isa. 1:1; Osé. 1:1) Exatamente por quanto tempo ele profetizou é incerto, mas foi no máximo 60 anos. Suas profecias sobre a ruína de Samaria devem ter sido proferidas antes da destruição dessa cidade, em 740 AEC, e a inteira escrita já deve ter sido completada por volta do fim do reinado de Ezequias, em 717 AEC. (Miq. 1:1) Miquéias era um profeta da zona rural, da aldeia de Moresete, na fértil Sefelá, a sudoeste de Jerusalém. Sua familiaridade com a vida rural fica evidente no tipo de ilustrações que ele usou para dar ênfase às suas declarações. — 2:12; 4:12, 13; 6:15; 7:1, 4, 14.

3. Em que época significativa serviu Miquéias, e por que Jeová o comissionou como profeta?

³ Miquéias viveu em tempos perigosos e significativos. Eventos em rápida sucessão prenunciavam a ruína dos reinos de Israel e Judá. A corrupção moral e a idolatria se haviam arraigado em Israel, e isso levou à destruição da nação pela Assíria, evidentemente durante os dias de Miquéias. Judá oscilava entre fazer o que é correto durante o reinado de Jotão e copiar a iniqüidade de Israel durante o reinado rebelde de Acaz, daí recuperando-se no reinado de Ezequias. Jeová suscitou Miquéias para avisar fortemente Seu povo sobre o que estava para trazer sobre eles. As profecias de Miquéias serviram para corroborar as de Isaías e Oséias. — 2 Reis 15:32-20:21; 2 Crô. caps. 27-32; Isa. 7:17; Osé. 8:8; 2 Cor. 13:1.

4. O que prova a autenticidade do livro de Miquéias?

⁴ Há muitas evidências que indicam a autenticidade do livro de Miquéias. Foi sempre aceito pelos judeus como parte do cânon hebraico. Jeremias 26:18, 19 refere-se diretamente às palavras de Miquéias: “Sião será arado como mero campo e a própria Jerusalém se tornará meros montões de ruínas.” (Miq. 3:12) Esta profecia cumpriu-se com precisão em 607 AEC, quando o rei de Babilônia arrasou Jerusalém, “para causar a ruína”. (2 Crô. 36:19) Uma profecia similar sobre Samaria, de que ela se tornaria “um montão de ruínas do campo”, também se cumpriu. (Miq. 1:6, 7) Samaria foi arruinada pelos assírios em 740 AEC, quando estes levaram o reino setentrional de Israel ao cativeiro. (2 Reis 17:5, 6) Mais tarde foi conquistada por Alexandre Magno, no quarto século AEC, e sofreu devastação da parte dos judeus sob João Hircano I, no segundo século AEC. Sobre esta última destruição de Samaria, The New Westminster Dictionary of the Bible (O Novo Dicionário Westminster da Bíblia), 1970, página 822, diz: “O vitorioso a demoliu, procurando apagar todas as evidências de que alguma vez houvesse sobre o monte uma cidade fortificada.”

5. Que testemunho dá a arqueologia em favor do cumprimento das profecias de Miquéias?

⁵ A evidência arqueológica também acrescenta sua voz em apoio dos cumprimentos da profecia de Miquéias. A destruição de Samaria pelos assírios consta nos anais assírios. Por exemplo, o rei assírio Sargão jactou-se: “Eu sitiei e conquistei Samaria (Sa-me-ri-na).”a Contudo, talvez tenha sido realmente o predecessor de Sargão, Salmaneser V, que consolidou a conquista. Sobre Salmaneser, certa crônica babilônica diz: “Ele devastou Samaria.”b A invasão de Judá no reinado de Ezequias, conforme predito por Miquéias, foi bem registrada por Senaqueribe. (Miq. 1:6, 9; 2 Reis 18:13) Ele mandou fazer um enorme relevo de quatro painéis na parede de seu palácio em Nínive, retratando a captura de Laquis. No seu prisma, ele declara: “Sitiei 46 de suas cidades fortes . . . Rechacei (delas) 200.150 pessoas . . . A ele mesmo fiz prisioneiro em Jerusalém, sua residência real, como a um pássaro numa gaiola.” Ele alista também o tributo que lhe foi pago por Ezequias, embora exagere o montante. Não menciona a calamidade que se abateu sobre as suas tropas.c — 2 Reis 18:14-16; 19:35.

6. O que dissipa qualquer dúvida quanto à inspiração de Miquéias?

⁶ Dissipando qualquer dúvida sobre a inspiração do livro, há a notável profecia de Miquéias 5:2, que prediz o lugar de nascimento do Messias. (Mat. 2:4-6) Há também passagens paralelas a declarações das Escrituras Gregas Cristãs. — Miq. 7:6, 20; Mat. 10:35, 36; Luc. 1:72, 73.

7. O que se pode dizer sobre a capacidade de expressão de Miquéias?

⁷ Embora Miquéias talvez se originasse da zona rural de Judá, por certo não lhe faltava a habilidade de se expressar. Algumas das mais belas expressões da Palavra de Deus se encontram nesse livro. O capítulo 6 está escrito em forma de notável diálogo. Transições abruptas prendem a atenção do leitor, à medida que Miquéias passa rapidamente de um ponto a outro, de maldição à bênção e vice-versa. (Miq. 2:10, 12; 3:1, 12; 4:1) Há uma profusão de figuras de retórica: Quando Jeová avançar, “terão de derreter-se os montes e as próprias baixadas se partirão qual cera por causa do fogo, quais águas que se precipitam por um lugar escarpado”. — 1:4; veja também 7:17.

8. O que contém cada uma das três partes de Miquéias?

⁸ O livro pode ser dividido em três partes, cada uma começando com “Ouvi” e contendo reprimendas, alertas sobre punição e promessas de bênçãos.

CONTEÚDO DE MIQUÉIAS

9. Que punições são decretadas contra Samaria e Judá?

⁹ Parte 1 (1:1-2:13). Jeová sai de seu templo para punir Samaria por sua idolatria. Fará dela “um montão de ruínas” e “precipitar[á] suas pedras dentro do vale”, ao mesmo tempo esmiuçando totalmente as suas imagens entalhadas. Não haverá cura para ela. Judá também é culpada e sofrerá invasão até o “portão de Jerusalém”. Os que maquinam coisas nocivas estão condenados e se lamentarão: “Positivamente, nós fomos assolados!” — 1:6, 12; 2:4.

10. Como é focalizada a misericórdia de Jeová?

¹⁰ A misericórdia de Jeová é abruptamente focalizada, ao passo que, em nome de Jeová, o profeta declara: “Positivamente ajuntarei Jacó . . . Pô-los-ei em união, como o rebanho no redil, como a grei no meio do seu prado; serão barulhentos com homens.” — 2:12.

11. (a) Que denúncia se faz agora contra os governantes de Jacó e Israel? (b) Como explica Miquéias a fonte de sua coragem?

¹¹ Parte 2 (3:1-5:15). Miquéias continua: “Ouvi, por favor, vós cabeças de Jacó e vós comandantes da casa de Israel.” Faz-se uma fulminante denúncia