que o Grandioso Criador destas aves e borboletas fascinantes logo cumprirá Sua promessa de restaurar a terra a um paraíso. Então, todas as formas de vida selvagem não mais serão incomodadas em seus habitais naturais.

O Conceito da Bíblia

Como são proveitosas as provas da nossa fé?

OS SERVOS de Deus não podem escapar das provações. Escreveu o apóstolo Paulo: “Todos os que desejarem viver com devoção piedosa em associação com Cristo Jesus também serão perseguidos.” (2 Tim. 3:12) Essa perseguição poderá vir de amigos, parentes, vizinhos, da comunidade ou das autoridades governamentais. Poderá incluir tanto maus tratos verbais como físicos, assim como a interferência no ganha-pão duma pessoa. Em aditamento, os verdadeiros cristãos partilham dos problemas comuns à humanidade — doença, desapontamentos, injustiças e tragédias. Todas essas provações submetem a fé da pessoa a um teste.

Sem embargo, há aspectos positivos quanto à pessoa ter sua fé testada por provações. O apóstolo Pedro trouxe isto à atenção, afirmando: Estais “contristados por várias provações, a fim de que a qualidade provada da vossa fé, de muito mais valor do que o ouro perecível, apesar de ter sido provado por fogo, seja achada causa para louvor, e glória, e honra, na Revelação de Jesus Cristo.” (1 Ped. 1:6, 7) Assim, os efeitos das provações sobre a fé da pessoa são comparados ao refinamento do ouro pelo fogo. O processo de refinamento revela o que é ouro puro e remove a escória. Algo comparável ocorre em relação à nossa fé, quando passamos por provações. Como assim?

As provações revelam se nossa fé é genuína e tem o vigor de sustentar-nos e confortar-nos nos tempos difíceis. Para exemplificar, um acidente ou desastre natural, como uma enchente, um terremoto ou uma tempestade podem resultar em dificuldades. Pessoas de fé limitada talvez comecem a sentir indevidas apreensões, negligenciando coisas espirituais. Como os sem fé, talvez indaguem ansiosamente: “‘Que havemos de comer’ ou: ‘Que havemos de beber?’ ou: ‘Que havemos de vestir?’” (Mat. 6:31) Por outro lado, os possuidores de genuína fé não cedem à indevida ansiedade. Continuam plenamente absortos nas coisas espirituais, confiantes de que Jeová Deus abençoará seus esforços de obter o que realmente necessitam. (Mat. 6:32, 33) Sua fé os sustém nos períodos difíceis e os impede de agravar sua situação mediante preocupações descabidas.

É muitíssimo benéfico que as provações mostrem as fraquezas de nossa fé, visto que somos assim ajudados a ver a necessidade de tomar medidas corretivas. A pessoa faria bem em perguntar-se: ‘Por que minha fé é fraca? Tenho negligenciado a consideração, junto com oração, da Palavra de Deus, e a meditação nela? Tenho tirado pleno proveito das provisões para me reunir com os concrentes? Confio mais em mim mesmo do que devia, ao invés de confiar todas as minhas preocupações, com oração, a Jeová Deus? Constituem as orações lá de dentro do meu coração uma parte diária da minha vida? Tal auto-exame, contudo, é apenas o começo. É preciso esforço para fortalecermos nossa fé.

Isto talvez exija que a pessoa melhore seu apetite espiritual. Talvez, na época em que se tornou discípulo de Jesus Cristo, não havia ainda criado ‘a ânsia pelo leite não adulterado pertencente à palavra’. (1 Ped. 2:2) Portanto, mesmo que tenham passado anos, talvez ainda não tenha crescido à condição espiritual adulta e ainda careça do próprio leite que jamais verdadeiramente ansiou. (Heb. 5:12-14) Ter determinada provação revelado claramente uma fraqueza em sua fé deve, certamente, movê-lo a ser mais diligente em examinar as Escrituras, cultivando verdadeiro prazer no alimento espiritual. Deve empenhar-se em ser como o justo descrito pelo salmista: “Seu agrado é na lei de Jeová, e na sua lei ele lê dia e noite em voz baixa.” — Sal. 1:2.

Isto exige mais do que simplesmente ler a Bíblia. É especialmente importante tomar tempo para pensar sobre o que a Palavra de Deus nos diz e aplicar a admoestação dada, sim, derivar real prazer nas coisas espirituais. Escreveu o discípulo Tiago: “Tornai-vos cumpridores da palavra e não apenas ouvintes, enganando-vos com falsos raciocínios. . . . Aquele que olha de perto para a lei perfeita que pertence à liberdade e que persiste nisso, este, porque se tornou, não ouvinte esquecediço, mas fazedor da obra, será feliz em fazê-la.” (Tia. 1:22-25) Assim, precisamos considerar o que as Escrituras revelam sobre Jeová Deus e sua vontade, e, então, refletir com apreço sobre o amoroso Pai celeste que Ele é. Em resultado disso, nosso amor por ele aumentará, nossas orações serão mais específicas e pessoais, e nossa fé nele se tornará mais forte.

Na verdade, toda provação que passemos deve lembrar-nos de quão importante é fortalecermos nossa fé. Devemos esforçar-nos de remover de nossa vida qualquer escória que a debilite. Talvez precisemos combater o orgulho, a teimosia, a impaciência, o egoísmo, o amor ao ócio e ao prazer, o mundanismo ou paixão — coisas que nos fariam tropeçar sob pressão.

A compreensão de que a fé é essencial absoluto para obtermos a aprovação de Deus deve servir de poderoso incentivo para fortalecê-la. A Bíblia nos lembra: “Sem fé é impossível agradar-lhe bem, pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam.” (Heb. 11:6) Por isso, faremos bem em incluir, em nossas orações, a essência da seguinte petição: “Ajuda-me onde necessito de fé!” — Mar. 9:24.

Além de ajudar-nos a dar passos corretivos, os testes de nossa fé podem ajudar outros. Exemplificando: Quando um cristão perde um ente querido na morte, sua forte fé na promessa de ressurreição, feita por Deus, o sustém. Não cede a expressões extremadas de pesar, comuns entre os que não têm esperança. Ao passo que pranteia, sua atitude e suas ações mostram que age em harmonia com o conselho inspirado: “Irmãos, não queremos que sejais ignorantes no que se refere aos que estão dormindo na morte, para que não estejais pesarosos como os demais que não têm esperança. Pois, se a nossa fé é que Jesus morreu e foi levantado de novo, então, também, Deus trará com ele os que adormeceram na morte por intermédio de Jesus.” (1 Tes. 4:13, 14) Quando outros observam o poder sustentador da fé dum cristão, talvez cheguem a avaliar que ele possui algo deveras valioso. Isto poderá estimular-lhes o coração a desejar possuir idêntica fé e poderá movê-los a agir de modo a aprender sobre a Palavra de Deus, e, por fim, tornarem-se discípulos de Jesus Cristo.

Por certo, há benefícios oriundos das provas de nossa fé. Tais testes nos habilitam a ver se nossa fé possui real poder sustentador. Ajudam-nos a situar fraquezas em nossa fé, e isto nos coloca em melhor condição de corrigir os assuntos. Por fim, passarmos com êxito por tais testes poderá ajudar outros, também, a se tornarem discípulos de Jesus Cristo. Assim, que façamos o máximo para manter forte fé, uma fé que, depois de ser submetida a uma prova após outra, “seja achada causa para louvor, e glória, e honra, na Revelação de Jesus Cristo”. — 1 Ped. 1:7.

Observando o Mundo

Renda Anual per Capita

◆ A Suécia detém o primeiro lugar na renda per capita entre os 24 países industriais não-comunistas que compõem a Organização de Cooperação e Desenvolvimento Econômico (O. C. D. E.) Segundo o anuário da OCDE de 1978, os cinco primeiros países e seus produtos nacionais brutos (PNB) per capita são: (1) Suécia, US$ 9.030 (Cr$ 180.600,00); (2) Suíça, US$ 8.870 (Cr$ 177.400,00); (3) Canadá, US$ 8.410 (Cr$ 168.200,00); (4) Estados Unidos, US$ 7.910 (Cr$ 158.200,00); (5) Noruega, US$ 7.770 (Cr$ 155.400,00). A renda do PNB é o quinhão individual de cada cidadão de tudo que é produzido numa nação, se fosse igualmente dividido e não indica o salário médio. As informações do anuário se baseavam nas estatísticas de há dois anos.

No Brasil, segundo informações do Ministro do Planejamento, Dr. Reis Velloso, o PNB em 1977 atingiu US$ 163 bilhões, elevando a renda per capita brasileira para US$ 1.440 (Cr$ 28.800,00), para uma população estimada em 113 milhões de habitantes. — Jornal do Brasil, 22/2/78, p. 19.

Êxito com Coração Artificial

◆ Uma equipe internacional de cirurgiões, no Hospital de Zurique, Suíça, recentemente publicou um relatório sobre o primeiro uso bem sucedido de um “coração totalmente artificial”. Foi usado de forma externa por certo tempo. Depois duma operação cardíaca, uma paciente sofreu “grave colapso cardíaco”. O coração artificial foi ligado por cateteres ao coração natural da senhora, a fim de bombear sangue até que o coração natural dela pudesse voltar ao normal. Os cirurgiões estavam preparados para deixar o coração artificial conectado por uma semana, ou mais, mas só precisou ser usado por dois dias. Os médicos declararam que a senhora teria morrido caso não se tivesse usado o coração artificial. “Esta foi a primeira vez”, disse o Professor Marco Turina, “que um coração totalmente artificial supriu com êxito a ambos os ventrículos”.

Menos Freiras e “Padres” no Brasil

◆ Todo ano, mais sacerdotes e freiras católicos romanos abandonam as ordens religiosas no Brasil. O Anuário Católico do Brasil, de 1975-1976, relata que havia 13.292 sacerdotes entre 1970 e 1971. Em 1976, esse número diminuiu para 12.065. Dentre as 339 instituições católicas existentes para mulheres, 39 se achavam ameaçadas de fechamento. Destas, em algumas só restou um membro, ou, no máximo, cinco membros.

Armas Mortíferas na TV

◆ Com que freqüência armas mortíferas, manuais, surgem nos programas movimentados de TV? A Conferência de Prefeitos dos EUA, depois de estudar por 73 horas os principais programas movimentados do horário nobre, anunciou em data recente que revólveres, canivetes, e outras armas mortíferas surgiam na TV numa média de nove vezes em cada hora. O enlatado “Hawaii Five-O” (Havaí Cinco Zero) apresentou o maior índice de apresentações de armas de qualquer programa vistoriado — 20,3 vezes por programa.

“Pioneirismo” no Evereste

◆ Dois montanhistas austríacos recentemente alcançaram o topo do Monte Evereste sem usar oxigênio engarrafado, segundo uma notícia do Ministério do Turismo do Nepal. Alegadamente, tais homens — 33 e 35 anos — até mesmo dormiram sem reservas de oxigênio enquanto escalavam o pico de 8.848 metros. Anteriores alpinistas sempre levaram garrafas de oxigênio para ajudá-los a respirar