vedes chegar o dia.’ (Heb. 10:25) É um modo muito excelente de se edificar ‘na sua santíssima fé’, conforme Judas recomenda. — Jud. 20.

26, 27. (a) É a fé mais do que crença? (b) Como se demonstra que se tem fé em Deus e no Seu prometido reino?

²⁶ A fé é mais do que apenas crença. “Os demônios crêem e estremecem”, mas certamente não têm fé. (Tia. 2:19) É necessário haver atividade em harmonia com a fé, para se demonstrar a fé que se tem. Andar é uma forma de atividade, mas precisa-se ‘andar pela fé, não pela vista’. (2 Cor. 5:7) Andar simplesmente pela vista significaria tropeçar nas profundas trevas junto com o resto deste mundo.

²⁷ O escritor bíblico Tiago salientou que é pela nossa atividade que provamos a nossa fé, pelas nossas “obras”, diz ele, pois, sem obras, a fé é tão despida de valor como é sem vida. (Tia. 2:18-26) Se tivermos fé no reino prometido de Jeová, então teremos de prová-la por darmos cabalmente testemunho a seu respeito, por pregarmos e ensinarmos as boas novas deste reino a outros. Se nos mantivermos calados, Jeová fará que as próprias pedras clamem. (Luc. 19:40) Trocarmos lugares com as pedras significaria que elas violariam o seu silêncio para se tornar ministros louvadores, pregadores, ao passo que nós, por termos coração e cabeça de pedra, ficaríamos finalmente mortos como pedras!

JUNTO COM A FÉ, TENHA DETERMINAÇÃO!

28. Explique o que é determinação e por que ela é uma qualidade necessária.

²⁸ Decisão firme a respeito de determinado proceder a ser adotado é uma das definições de determinação. Significa também estar resolvido, ser persistente em face de oposição ou de tentativas de se ser dissuadido ou desanimado do empreendimento. (Veja Webster’s Third International Dictionary.) É certamente uma qualidade necessária que os que querem agradar a Jeová precisam ter. Os que têm falta de determinação, que são indecisos, hesitantes, e que se deixam levar como nuvens por toda idéia ventosa que sopre na sua direção, são repetidas vezes condenados nas Escrituras. (Efé. 4:14; Tia. 1:8; 4:8) A falta de convicção e de determinação faz a pessoa refrear-se em vez de avançar em face de oposição. “Ora, nós não somos dos que retrocedem para a destruição, mas dos que têm fé para preservar viva a alma.” — Heb. 10:39.

29, 30. Por que é preciso que todos os que estão na corrida pelo Reino tenham determinação?

²⁹ Se a sua fé há de continuar forte e inabalável, terá de estar plenamente convencido de que tem a verdade, e precisa estar inteiramente decidido e determinado a servir fielmente a Jeová, venha o que vier. Sem esta determinação firme, forçosamente abandonaria a corrida mais cedo ou mais tarde. “Não sabeis que os corredores numa corrida correm todos mas apenas um recebe o prêmio?” Visto que a resposta óbvia é na afirmativa, a conclusão do apóstolo é: “Correi de tal modo, que o possais alcançar.” — 1 Cor. 9:24-26.

³⁰ Uma corrida exige determinação e perseverança para se vencer. Vencedor não é aquele que começa a correr com muita velocidade e depois se desvia e para antes de chegar à meta. Antes, vencedor é aquele que tem a determinação de continuar na corrida até o fim. Os ligeiros nem sempre ganham a corrida, observou o Rei Salomão. (Ecl. 9:11) Jesus também declarou: “Quem tiver perseverado até o fim [e não o que desiste] é o que será salvo.” — Mat. 24:13.

31. Por que podemos esperar com certeza de que a nossa fé será provada até o limite?

³¹ Não podemos desconsiderar as condições do mundo atual. Precisamos ser realistas e encará-las. Grandes como são os atuais perigos e pressões, podemos, não obstante, ter a certeza de que se tornarão ainda maiores no futuro. Nossa fé será provada até o limite, antes de este sistema diabólico, moribundo, finalmente expirar. Igual aos cristãos do primeiro século, também poderá sofrer muito e ‘ser contristado por várias provações, a fim de que a qualidade provada da sua fé, de muito mais valor do que o ouro perecível, apesar de ter sido provado por fogo, seja achada causa para louvor, e glória, e honra, na revelação de Jesus Cristo’. — 1 Ped. 1:6, 7.

32. No entanto, por que nunca devemos reduzir o passo ou parar?

³² Alguns talvez sejam até mortos pelo Diabo e seus demônios. Mas não deixe que isso o amedronte ou faça desistir. Isto seria covardia, mesmo suicídio, pois os covardes nunca viverão no reino de Deus. (Rev. 21:8) O proceder sábio é avançar com plena fé e determinação, e com completa confiança em Jeová, mesmo que signifique sofrer morte violenta. Foi escrito para seu encorajamento: “Não tenhas medo das coisas que estás para sofrer. Eis que o Diabo estará lançando alguns de vós na prisão, para que sejais plenamente provados . . . [Portanto,] mostra-te fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida.” — Rev. 2:10.

33. Que recompensas, agora e no futuro, receberão os fiéis a Jeová?

³³ A fé, forte e intransigente, provada por obras, e, junto com ela, a determinação resoluta de obedecer às ordens de Jeová, são o que alegra o coração de Jeová. (Pro. 27:11) Este Grande Recompensador, por sua vez, abençoa ricamente a tais fiéis com muitos privilégios grandiosos, neste “tempo do fim”. Seu cálice de alegria transborda. E quão glorioso é o prêmio que ainda os aguarda, quando obtiverem posse eterna da recompensa mais elevada, coroadora, da vida sem fim! Conforme está escrito: “O justo viverá em razão da fé.” — Gál. 3:11; Rom. 1:17.

Os cristãos devem levar uma vida honesta

É possível ser honesto hoje em dia? Como pode o cristão manter boa consciência?

LEMBRA-SE do tempo em que podia sair de casa com a sua família, por alguns dias, sem ter de trancar duas vezes a porta? Lembra-se de quando podia fazer compras e pôr o troco no bolso sem pensar que devia primeiro verificá-lo? Se ainda se lembrar destas coisas, então, sem dúvida, está pelo menos chegando à meia-idade, pois, na maioria dos lugares, esses tempos já passaram há algum tempo.

Furtos, mentiras e fraudes tornaram-se quase que tão corriqueiros como comer e dormir. Pressupõe-se agora