Observando o Mundo
Fome Atualizada
◆ O livro, agora famoso, dos irmãos Paddock, Famine — 1975! (Fome — 1975!) apontava para o atual problema da fome e da superpopulação. O que disseram os autores quando entramos em 1975? “Tudo está tão pior agora do que quando escrevemos aquele livro”, afirma William Paddock. “Temos algumas centenas de milhões de pessoas mais com que nos preocupar, temos a crise energética, temos a inflação.” O relatório, na Times Magazine de Nova Iorque conclui que “as pessoas, como os Paddocks . . . parecem mais convictas do que nunca quanto a suas premissas pessimistas”.
Quantas Pessoas?
◆ São exatas as estatísticas geralmente aceitas da população mundial? O Fundo Ambiental (dos EUA) afirma que não. Seu estudo, observado em Science News, alega que a população mundial já era de mais de quatro bilhões no ano de 1974 e que cresce em 90 milhões por ano, e não em 76 milhões, mais ou menos. O estudo assevera por exemplo, que as estatísticas oficiais do censo dos E. U. não incluem mais de sete milhões de imigrantes ilegais ou os 5,3 milhões admitidamente não computados no censo de 1970. O Fundo também afirma que a população real da China é de pelo menos 917 milhões, muito mais do que a população relatada de 800 milhões.
Recorde de Tagarelice
◆ Onde é que as pessoas mantêm as mais compridas conversações telefônicas? O chefe da organização de telecomunicações da Grécia afirmou que tal distinção cabe à Grécia. Ao queixar-se de que os gregos “tagarelam extensivamente pelo telefone”, asseverou que isso “ultrapassa em tempo não só a média da Europa e dos Estados Unidos, mas do mundo inteiro”. Instou a que se encurtassem as conversas para que melhorasse o serviço telefônico.
Perigo do Tratamento da Hemofilia
◆ Certos “fatores” plasmáticos da coagulação acham-se agora em amplo uso para o tratamento da hemofilia, moléstia que provoca sangria incontrolável. No entanto, os que recebem tal tratamento enfrentam outro perigo mortífero: o semanário médico suíço Schweizer Med Wochenschrift relata que quase 40 por cento dos 113 hemofílicos estudados apresentaram casos de hepatite. “Todos esses pacientes receberam sangue integral, plasma, ou derivativos sanguíneos que continham [os fatores]”, observa o relatório. Naturalmente, os verdadeiros cristãos não utilizam este tratamento potencialmente perigoso, acatando a ordem da Bíblia de ‘abster-se de sangue’. — Atos 15:20, 28, 29.
Será Legal?
◆ É o “casamento” homossexual realmente um casamento? Quando o escrivão provincial de estatísticas vitais de Manitoba, Canadá, recusou-se a registrar seu “casamento” homossexual abençoado pela Igreja Unitária, os homens recorreram ao tribunal. Qual foi o veredicto? “Considero auto-evidente que a cerimônia realizada . . . não era um casamento”, decidiu o juiz principal do Tribunal do Condado de Winnipeg, Alan Philp; “foi uma nulidade”. A Bíblia concorda.
Dilemas dos Compêndios
◆ Ao passo que os fundamentalistas na zona meridional dos EUA desafiam as autoridades das escolas públicas quanto aos compêndios seculares demais, algumas autoridades das escolas paroquiais de Quebec têm diferente problema quanto aos compêndios. Muitos estudantes dos ginásios católicos de Montreal desejam fazer cursos “mais relevantes” do que a instrução religiosa. O presidente dos estudos religiosos em certa escola afirma que o problema é o de compêndios irrelevantes: “Tentamos mudar o livro, mas é difícil conseguir que dois teólogos concordem em algo sobre coisas tais como o divórcio, o aborto, os tóxicos e muitas outras coisas sobre as quais os estudantes amiúde conversam.”
Mito da Leitura
◆ “Não mova os lábios quando lê” é um conselho familiar — mas, será válido? Não, afirma um relatório no International Journal of Linguistics (Revista Internacional de Lingüística). As experiências dos pesquisadores mostraram que os movimentos dos lábios e da língua e das cordas vocais ajudam à compreensão da leitura não só dos maus leitores, mas também dos bons leitores, no meio de distrações. — Compare com a Bíblia, em Josué 1:8; Atos 8:30.
Derrotados os Tóxicos?
◆ De 1971 a 1973, as autoridades dos EUA pensavam que tinham “virado a página” do abuso de tóxicos, as mortes relacionadas aos tóxicos diminuindo de 1.726 para 1.017. Mas seu entusiasmo durou pouco. Quase 700 pessoas morreram devido aos tóxicos apenas na primeira metade de 1974, e de julho a setembro viu-se um aumento de dois terços nas mortes em comparação com o mesmo período do ano anterior. Agora “não podemos mais falar de virar a página da heroína em parte alguma”, afirma o diretor do Departamento de Prevenção da Toxicomania do Presidente, Dr. Robert DuPont.
Orelhas Falam Sobre o Coração?
◆ Pesquisadores da Clínica Mayo dos EUA recentemente apresentaram evidência de que uma prega no(s) lóbulo(s) das orelhas pode indicar a doença das artérias coronárias (DAC). O estudo da Mayo descobriu que 90 por cento de seus pacientes com lóbulos enrugados também tinham DAC, ao passo que cerca da mesma porcentagem dos que não tinham pregas tinham artérias normais. Embora isso não seja considerado conclusivo, na sua opinião, os lóbulos enrugados das orelhas “devem provavelmente ser considerados como sinal de diagnóstico físico da DAC em conjunto com outra evidência clínica”.
“Qual Vem Primeiro?”
◆ “Embora os historiadores econômicos talvez não concordem em qual vem primeiro, um grave declínio da honestidade e da moral da sociedade ou a grave espiral inflacionária, os dois parecem andar juntos”, afirma o presidente de “American Viewpoint, Inc.” Para combater a ampla desonestidade, sua organização lançou uma campanha para popularizar a idéia de que “não é burrice nem doidice ser honesto”. Afirma ele: “Desejamos tornar a honestidade social e culturalmente ‘bem aceita’, a coisa sabida a fazer, talvez até mesmo um tanto na moda.”
Por Que não Há Maçãs Frescas?
◆ Alto nível de bióxido de carbono no ar, nos depósitos de maçãs, retarda a decomposição. Mas, isto “também levou ao costume deplorável de quase nunca mais se vender uma maçã fresca”, escreve o professor de biologia de Yale, Arthur W. Galston, em Natural History. “As frutas mais velhas, estocadas, são vendidas primeiro, ao passo que as frutas mais recentemente colhidas são colocadas em depósito com elevado bióxido de carbono. . . . o produto estocado, ao passo que não apodrece, não tem o sabor e o aroma caraterísticos da fruta fresca.”
“Zona de Guerra” Escolar
◆ Novo relatório do Senado dos EUA afirma que há “clara e forçosa evidência de que a violência e o vandalismo nas escolas atingiram um nível de crise que exige imediata ação. Um senador observou que uma enquête de centenas de escolas dos EUA produziu um “registro de violência que confronta nossas escolas que reza como uma lista de baixas de uma zona de guerra ou o relatório anual de um esquadrão de combate aos vícios”. O relatório adiciona: “Nossas escolas experimentam . . . ataques brutais sobre os professores e alunos, bem como estupros, invasões de propriedades, roubos e uma onda sem precedentes de desenfreada destruição e vandalismo.”
‘O Que Desejam’
◆ Depois de toda a evidência e todos os avisos sobre os perigos do fumo, apenas duas marcas de cigarros de pouca nicotina e de pouco alcatrão são vendidos entre as vinte mais procuradas. Por quê? “Pleno sabor é o que as pessoas desejam, e é isso o que [nós] lhes daremos”, responde o presidente de gigantesca firma de cigarros dos EUA. Cerca de US$ 62 milhões em publicidade para as duas marcas principais de cigarros do chamado “pleno sabor” estavam programados para inundar o público dos EUA mudando-se a anterior ênfase às marcas com pouco alcatrão e pouca nicotina.
Deveras Reabilitados
◆ U.S. News & World Report recentemente considerou a idéia controversial de “dar licença” aos detentos para lhes dar “experiência” em viver na sociedade, antes de serem soltos. Sobre um de tais detentos, que cumpria uma sentença de prisão perpétua, disse: “Por causa de sua boa conduta . . . [o detento] tem recebido licenças tão constantes que não consegue contar seu número.” O que contribuiu para a “boa conduta” dele? O artigo observa que “ele se tornou devotada Testemunha de Jeová”.
Catecismo Comum
◆ O amplamente discutido Common Catechism (Catecismo Comum) foi produzido em conjunto por 36 famosos teólogos católicos e protestantes. Achou-se uma base comum entre as religiões sobre vários pontos, mas, “admitidamente”, afirma, “a estrada para a unanimidade quanto a certas questões não está nem à vista, ainda”. No entanto, um ponto em que os peritos eram unânimes é o de que “não podemos aprender virtualmente nada” da Bíblia na questão específica da moral sexual. Todavia, a Bíblia declara meridianamente: “Não deves cometer adultério” e que nem “fornicadores” nem “homens que se deitam com homens” viverão na nova ordem de Deus. Não é isso específico?
Torre Inclina-se Mais Devagar
◆ Na Itália, a torre de Pisa, de 54 metros de altura, do século doze, agora se inclina cerca de 5,50 metros na posição vertical. No entanto, a comissão responsável de parar tal inclinação relatou que a inclinação do ano passado foi inferior à de 1973. A inclinação de 1974, contudo, foi maior do que a média dos prévios dez anos. Em 1972 se iniciou uma concorrência para a obtenção de meios de se estabilizar a torre terminando no ano passado, sem que nenhuma das quatorze idéias submetidas fosse julgada aceitável.
Por Que os Sacerdotes Vestem-se de Preto?
◆ Por que os sacerdotes católicos se vestem de preto? Um deles, Andrew Greeley, apresenta interessante resposta em sua coluna de jornal nos EUA: “Considere-se a questão das roupas clericais. Lembra-se de qual é o significado do preto? Representa a morte. As vestes pretas começaram com a idéia de que o bom clérigo deve passar a vida usando sua própria mortalha, de modo que nunca se esqueça da morte. Um modo estranho de se comportarem pessoas que supostamente devem pregar a outros sobre vida abundante e que são chamados de ‘celebrantes’ em algumas tradições . . . A roupa, por certo, não faz o homem — nem a religião. É simples sintoma de deplorável tendência humana de transformar as boas novas em más, a vida na morte, a vitalidade no enfado, e a alegria em calafrios de horror.”
Aparência Exterior
◆ Quanto efeito exerce a aparência da pessoa sobre o modo em que outros a consideram? Recente estudo da Universidade de Wisconsin comprovou que os graduados universitários com mais de 1,80 iniciaram suas carreiras ganhando 12,4 por cento mais do que ganhavam os estudantes mais baixos. Óculos também fazem diferença. Pessoas submetidas a testes na Universidade da Colúmbia Britânica receberam breves súmulas das mesmas pessoas (desconhecidas deles), com e sem óculos de armação de chifre. Em todos os casos, exceto um, classificaram aqueles que usavam óculos como sendo mais inteligentes. E, na Universidade de Maryland, as pessoas do teste revisaram casos criminais junto com fotografias dos réus. Os réus desatraentes teriam recebido sentenças mais duras destes “juízes”.
Ambientes Familiares
◆ Um álbum long-playing que registra as batidas de coração da mãe e outros sons de dentro de seu útero está vendendo muito no Japão. Ao ser tocado na televisão, tanto no Japão como na Grã-Bretanha, os pais relataram um efeito suavizante sobre os bebês recém-nascidos. O médico nipônico que produziu o disco afirma que, em seus testes, esses sons fizeram com que 403 bebês parassem de chorar numa média de 41 segundos. Mas de um terço adormeceu. Disse-se que os sons eram eficazes por cerca dos dois primeiros meses da vida do bebê.