nos confrontam e que de algum modo afetam a nossa adoração, a Bíblia nos fornece a orientação divina que tanto necessitamos. Ela nos mostra o proceder que é bem agradável a Deus. Não nos atrevemos a ser iguais aos de que o apóstolo Paulo falou na sua carta aos cristãos em Roma, dizendo: “Eu lhes dou testemunho de que eles têm zelo de Deus; mas não segundo o conhecimento acurado; porque, não conhecendo a justiça de Deus, mas, procurando estabelecer a sua própria, não se sujeitaram à justiça de Deus.” (Rom. 10:2, 3, NM) Eles pensavam que estavam servindo a Deus, mas, faltando-lhes o conhecimento acurado, estavam simplesmente seguindo as suas inclinações humanas, e assim serviam a si mesmos.

¹⁴ Somente quando alguém tem conhecimento acurado da Palavra de Deus pode ele saber como adorar a Deus. Até então só se pode estribar na sua própria opinião, possivelmente errônea, ou na de outras pessoas. Mas, quando permite que a Bíblia lhe sirva de vara de medir quanto a que é verdade, torna-se evidente que doutrinas tais como a trindade, a imortalidade da alma humana e o fogo de inferno, o uso de imagens na adoração, o interconfessionalismo religioso, e assim por diante, não estão incluídos entre as coisas aprovadas por Deus. Tomando a Bíblia por guia, pode facilmente ver quem é que hoje está fazendo a vontade divina, porque estes se mantêm separados dos negócios do mundo, seguindo o exemplo de Jesus em divulgar o nome de Jeová Deus e mostrando ser discípulos de Cristo por causa do amor que têm entre si e por não estarem divididos por raça ou nacionalidade, nem por posição social, usando a sua língua de modo correto pela pregação das boas novas do reino estabelecido, em obediência à ordem do Senhor Jesus e do modo como ele orientou publicamente e de casa em casa. O conhecimento da Bíblia torna possível que homens de boa vontade discirnam que, dentre as muitas organizações religiosas na terra, a sociedade do Novo Mundo das testemunhas de Jeová é o único grupo que realiza a forma de adoração que é pura e incontaminada do ponto de vista de Deus.

15. Uma vez que adotamos a forma correta de adoração, em prol de que conhecimento adicional nos precisamos esforçar, e por quê?

¹⁵ Uma vez que empreendemos a verdadeira adoração, devemos sempre lembrar-nos do conselho de “perceber qual é a vontade de Jeová”. (Efé: 5:17, NM) Precisamos de conhecimento acurado, não só das verdades fundamentais, mas de todas as coisas boas escritas de antemão “para nossa instrução, para que, pela nossa perseverança e pelo consôlo das Escrituras, tenhamos esperança”. (Rom. 15:4, NM) Isto exige que façamos progresso no nosso estudo, que cultivemos o apreço por mais do que apenas o leite da Palavra, que desejemos a carne. Precisamos avançar à madureza. — Heb. 5:14-6:3.

16. Por que devemos ler regularmente a Bíblia, mas por que não devemos estar satisfeitos apenas com a leitura dela?

¹⁶ Em adição ao nosso estudo particular e congregacional das publicações da Sociedade Torre de Vigia, devemos tomar regularmente o tempo para ler a própria Bíblia. Cada ministro cristão deve fazer questão de ler a Bíblia inteira, e fazer isso muitas vezes, se possível. Mas, tendo lido a Bíblia inteira, não seria prudente simplesmente passar por cima da matéria que não se entende plenamente, sem pausar para pensar no seu significado. Isto exige interesse da nossa parte, constante percepção do fato de que estamos lendo, realmente, a Palavra de Deus. (1 Tes. 2:13) Deus não é desperdiçador. Ele não mandou registrar na Bíblia coisas de que não se precise. O que se acha ali foi provido para a nossa instrução, para orientar-nos nas decisões que nos confrontam na vida, para que possamos seguir um proceder que está em harmonia com a forma de adoração aprovada por Deus, e assim equipar-nos para o trabalho eficiente como seus ministros. (2 Tim. 3:16, 17) Se há de beneficiar-nos, precisamos buscar mais do que apenas o conhecimento do que ela diz. Necessitamos do entendimento do seu significado e da avaliação de como usá-lo. “Adquire a sabedoria”, diz o provérbio inspirado, “sim, com tudo o que possuis adquire o entendimento”. — Pro. 4:7, ALA.

17. O que devemos observar bem quando lemos as Escrituras?

¹⁷ Pense ativamente quando está lendo a Bíblia. Se for matéria profética, dê cuidadosa atenção -ao seu cumprimento, tanto em miniatura como de modo final. Observe as verdades fundamentais da Bíblia que se mencionam no relato e os princípios orientadores que se acham incorporados ali. Quer a informação seja profética, quer seja de outra forma, quando a lê, tenha em mente perguntas tais como estas: Como afeta isso a minha vida? Exige que eu faça algum ajuste, para harmonizar a minha atitude ou as minhas ações com esta expressão da vontade divina? Que relação tem com outros ensinos bíblicos que eu aprendi? Como é isso apoiado por eles ou como o confirmam? Como o posso usar no meu ministério? Se não entender certo texto, não passe por cima dele. Faça um esforço para descobrir o que significa.

18. Como podemos adquirir entendimento do que lemos na Bíblia?

¹⁸ Jeová Deus, o Autor da Bíblia, é também o grande Instrutor que nos ajuda a entendê-la. Precisamos mostrar reconhecimento e apreço pelas provisões que Jeová tem feito para nos ajudar a entender a sua Palavra. Se estivermos vivamente apercebidos de que ele é o nosso Instrutor, recorreremos a ele em oração, sempre que nos sentamos para ler as Escrituras, pedindo que o seu espírito nos ajude. (Tia. 1:5) Também nos aproveitaremos das reuniões de congregação. Em adição a elas, Deus proveu, por meio do “escravo fiel e discreto”, ajudas para o estudo, a fim de nos auxiliar a obter entendimento. Todas estas devem ser lidas e estudadas quando as recebemos, mas podem também ser usadas como obras de referência. Quando lê certos textos na Bíblia, mas não entende plenamente a sua aplicação, procure-os nos índices de textos nos livros encadernados da Sociedade e nos números de 15 de dezembro da Sentinela, e leia a sua consideração no lugar indicado pelos índices. Fazendo isso, mostrará sinceridade no seu desejo de entender a verdade e de saber avaliar os meios que Jeová proveu para lhe ajudar. Em adição a isso, há irmãos na congregação que foram nomeados servos, pessoas que estão ‘qualificadas para ensinar’. Estes, também, foram providos para lhe ajudar. Se tiver procurado a resposta à sua pergunta, sem contudo ter tido êxito pergunte um destes irmãos maduros. Ele partilhará consigo de bom grado o conhecimento que ele adquiriu através do estudo ou lhe ajudara a procurar a informação. — 1 Tim. 3:2.

19. Que conceito devemos adotar para com o estudo da Palavra de Deus, conforme mostra Provérbios 2:1-6?

¹⁹ Quão bem o provérbio inspirado descreve a maneira em que nos devemos empenhar para obter entendimento! “Filho meu, se aceitares as minhas declarações e entesourares em ti os meus próprios mandamentos, de modo que, com o teu ouvido, prestes atenção à sabedoria, a fim de inclinares o teu coração ao discernimento; se, além disso, clamares pelo próprio entendimento e elevares a tua voz em busca do próprio discernimento, se continuares a busca-lo como a prata, e se continuares a procura-lo como a tesouros escondidos, neste caso entenderás o temor de Jeová e acharás o próprio conhecimento de Deus. Jeová é quem dá sabedoria; da sua boca procedem conhecimento e discernimento.” (Pro. 2:1-6, NM) O entendimento é um tesouro inestimável; temos de ir em busca dele e temos de fazer o esforço de procurar ajuda para encontrá-lo. Se nos esforçarmos, Jeová abençoará os nossos esforços com bom êxito.

20. O que se requer da nossa parte para encontrar e reter a forma correta de adoração?

²⁰ É evidente que a escolha da forma correta de adoração requer tanto apreço como esforço da nossa parte. Temos de saber avaliar que a nossa relação a Deus é de muito maior importância do que quaisquer laços humanos. Temos de reconhecer o grande valor da Palavra de Deus, para nos esforçarmos no estudo dela. Uma vez que encontrou a forma de adoração que tem a aprovação divina, mantenha vivo o seu apreço dela, continue a progredir no conhecimento e aplique a Palavra de Deus conscienciosamente a todas as suas atividades na vida.

Adoradores atentos no tempo do fim

1. Por que é agora tão importante estar espiritualmente atento?

QUÃO vital é estar atento às responsabilidades que recaem sobre os que praticam a religião da Bíblia, visto que nos confronta a destruição iminente do mundo iníquo pelas mãos do executor de Jeová, Cristo Jesus! Precisamos proteger-nos contra as armadilhas que nos causariam a destruição junto com os iníquos, porque o Diabo, como leão que ruge, procura devorar os que vacilam. Precisamos ter cuidado no sentido de fixar os olhos firmemente no novo mundo que está diante de nós. — 1 Ped. 5:8.

2. Que atitude recomendou o apóstolo Pedro aos seus irmãos cristãos, e por que é este conselho apropriado para nós, os que estamos no tempo do fim?

² Foi apenas cerca de seis anos antes da destruição de Jerusalém pelos exércitos romanos em 70 E. C., que o apóstolo Pedro escreveu a sua segunda carta aos da congregação cristã, dando conselho inspirado que é de força ainda maior agora, nos dias que precedem a destruição prefigurada pela de Jerusalém. Pedro, dirigindo-se aos que já tinham alcançado a fé, enfatizou que eles dependiam de Deus e que, conseqüentemente, tinham de andar humildemente diante dele, dizendo que eles tinham alcançado a fé “pela justiça de nosso Deus e do Salvador Jesus Cristo”. (2 Ped. 1:1, NM) Todos nós estamos endividados com Deus pela vida e pelas inúmeras provisões para sustentá-la. Não ternos nada de nos gabar, mas temos muita razão para ser gratos. Assim como devemos a Deus a nossa vida atual, assim se funda também nas suas provisões a nossa esperança de vida eterna no novo mundo.

PROVISÃO DIVINA PARA A LIBERTAÇÃO

3. Em que se baseia a nossa esperança de salvação?

³ Embora tivéssemos nascido em pecado e estivéssemos sob a sentença de morte, quando ouvimos as boas novas ficamos atentos ao fato de que o único meio pelo qual se torna disponível a redenção é o sacrifício de resgate de Jesus, provisão de que Jeová Deus é o Autor. Jesus é “o caminho e a verdade e a vida”, e ninguém vem ao Pai senão por meio dele. (João 14:6) Os cristãos que se tornam “participantes da natureza divina” como filhos espirituais de Deus e co-herdeiros de Cristo, no reino celestial, têm tal esperança por causa do resgate. A estes diz o apóstolo Paulo: “Agora que fomos declarados justos em resultado da fé, gozemos de paz com Deus por meio do nosso Senhor Jesus Cristo, por quem também ganhamos nossa aproximação, pela fé, a esta benignidade imerecida, na qual estamos agora, e exultemos, baseados na esperança da glória de Deus.” (2 Ped. 1:4; Rom. 5:1, 2, NM) A esperança nutrida pela “grande